巫師界躲開了世界大戰，依舊按部就班的存在和發展着，外面的世界卻不一樣了。就算趙邁和托爾金只不過離開了三個月，外面變化得讓他們覺得有些陌生。
疾病籠罩了英國，到處都能看見戴着口罩的人，到處都在咳嗽噴嚏，路邊賣止咳水的商店和藥店總是排着長龍，每個醫院的門口都堆滿了病人。大家行色匆匆，甚至都培養出了新的條件反射：只要聽到咳嗽聲，就會不自覺的遠離，就像聽到了空襲警報便開始躲避似的。
歐洲又染病了，趙邁看着車窗外的景象想到。眼前的一切引起了他的警覺，然後他就讓朵吉安查一查輔助神經系統的資料，然後就明白了這是什麼。1918西班牙流感，導致全球人口十七億中有十億多人口感染，死亡人口兩千萬到五千萬。
整個第一次世界大戰歷時五十二週，也就是四年多，平民加軍隊的死亡人數合計一千多萬，還不足這場持續一年多的流感奪走的三分之一。
人類最大的敵人永遠是疾病，而這點在歐洲尤其明顯。安東尼瘟疫、查士丁尼瘟疫、黑死病大爆發，以及這一次的西班牙流感。一次又一次，疾病收割着人的性命，同時帶走了人類創造的文明。安東尼瘟疫讓強大的羅馬崩潰，天花扼殺了北美印第安人的有生力量，查士丁瘟疫肆虐地中海的同時也帶走了拜占庭帝國和古埃及最後復興的希望，黑死病暴露了教廷的無能，而西班牙流感……
還有瘧疾、鼠疫、結核病等等惡魔，總是侵襲各個文明，人口越密集、越不注重衛生就越容易爆發。能擁有行之有效的預防和醫療是非常重要的事情，中華民族能夠延續下來，靠的是對教育和文化的重視，靠的是勤勞的雙手，靠的是中醫。
一路上，托爾金都沉默不語，他顯然被外面的景象嚇壞了。等到趙邁停下車來，他基本是飛也似地衝了進去。趙邁跟在後面，手裡提着一大包製作魔藥的材料。小樓之中瀰漫着藥水的味道，還有淡淡的血腥氣息。
在二樓的臥室他們看到了伊迪絲。原本快樂健康的女主人臉色蒼白，正被高燒和反覆的嘔吐折磨，神智已經有些不清。托爾金抓着她的手，呼喊着伊迪絲的名字，這才讓她緩緩睜開了眼睛。
“你回來了。”伊迪絲勉強擠出一個笑容：“沒事的，我已經感覺好多了。昨天……咳咳……”一陣劇烈的咳嗽打斷了她的話。
“稍微讓讓，我來給她治療。”趙邁剛剛進了房間就被攔了下來。
“你是誰，爲什麼進到我家來，還聲稱要治療伊迪絲？”看來這個緊皺着愁眉的女人就是寫信的人。她的眼睛裡佈滿了血絲，黑眼圈異常明顯，顯然已經很久沒有好好休息。她的喉嚨中也有痰音，估計也已經感染了疾病。趙邁問過托爾金，知道伊迪絲和他一樣也是孤兒，面前的洛蘭·瓦倫夫人是伊迪絲的教母，曾照顧過她很長時間，說是母親也差不多。
“相信我，我能夠祛除疾病。”趙邁伸手將她推到一邊，放在牀角的椅子上。“托爾金，我記得在你儲藏室裡放了很多酒。你去把坩堝架起來，做好製藥的準備。”
“我能不能留下，我想……”
“沒問題。”趙邁一拍腦袋，顯然忘了人之常情。“阿多，你帶着花兒去做這件事吧。”他隨後來到牀頭，開始施展“驅除疾病”法術。
柔和的綠色光芒籠罩伊迪絲全身，持續的時間不長，效果卻非常明顯。伊迪絲皺了皺眉頭，有些驚訝地看着自己，努力直起身來：“我覺得好多了，特別是呼吸。”
“大部分的病症被驅除了，但是你仍舊很虛弱，需要繼續休息。”趙邁對伊迪絲說道：“你把手給我，我給你複查一下。”
趙邁並不會把脈這種技術，他只是借這個機會用自然原力進行檢查。剛纔在驅除疾病的時候，趙邁就感覺有些不對勁：伊迪絲體內的疾病在面對自然原力法術的時候相當頑固，治療感冒的難度居然超過了給父親治療尿毒症。這顯然不合理，趙邁懷疑還有其他的力量在作祟。從對法術的抵抗性來看，伊迪絲似乎還中了某種詛咒。
利用自然原力對生物體的親和特性，可以很容易將不自然的非生命體能量找出來。在伊迪絲的肺部，果然還盤踞着一種詛咒力量，不斷吸取她的生命力來加快病症的傳播性與強度。趙邁確定了這一點後，費了一番功夫用移除詛咒咒語，纔將這股能量從她體內拔出來。
一股黑色的煙霧緩緩消散於空中，其中蘊含的能量特性很像是巫師的魔咒。只憑一次觀察還不足以作出肯定的結論，所以他不動聲色地對伊迪斯的母親說道：“夫人，伊迪絲的病症基本沒事了，但也要避免再次感冒傳染。我發現你也有些症狀，能讓我檢查一下嗎？”
“啊，謝謝。”見到伊迪絲的氣色大爲好轉，瓦倫夫人的態度也迅速好了起來：“剛纔真是抱歉，我不知道你是個醫生……東方的醫術這麼神奇嗎？”
“這不是醫術，屬於神秘學，還請保密。”趙邁不想詳細解釋這個問題，只好一筆帶過。
這一次他沒有一上來就驅除疾病，而是先用自然原力檢查。在伊迪絲母親身上的病症較輕，這可能和她相對強健有關。在她的肺部也有同樣的詛咒，持續地吸取生命力，催化病竈，然後讓攜帶着相同詛咒的病菌通過空氣傳播。詛咒本身並不會致病，它所有的目的就是爲了複製自身、加速傳播，讓病菌傳播得更遠、速度更快，影響更多的人。
病菌可能是天然的，但是這詛咒肯定是人爲的。趙邁再三檢查，基本確定這種詛咒是巫師的魔咒技術，至少其能量波動和法術構成具有類似的風格。有這種東西在，想要治療一個人，需要驅除疾病和移除詛咒兩個法術，然後還要小心隔離，避免再次傳染。
趙邁擁有的法術力量不弱，但也只能治療個位數的病人，所以只能先照顧托爾金的家人。如果想要治療更多人，至少清理出一個街區，在小範圍形成緩衝區，那就只能依靠分發魔藥了。雖然做不出祛除所有疾病的萬靈藥，不過只針對一種特定疾病的德魯伊藥劑並不困難，何況還有維斯特洛大陸學士們的煉藥知識輔助。巫師界也有驅除魔咒詛咒的藥劑，這也是學生們在魔藥課上必學的一個配方，現在的關鍵是怎麼將它們結合起來。阿多和朵吉安將伊迪絲的客廳收拾出來，在小花的指導下分門別類地擺放好材料，就等着趙邁動手了。