紫色的息壤頑強地抓住了沙子，沿着沙丘結成穩固的土地。沙子和土壤除了含水量、腐殖質的差別外，其實都是岩石的碎粒。息壤再加上z蟲的提煉室，基本無視沙子的物理特性，專注利用裡面的物質成分，因此能夠繼續生長。
依靠趙邁變幻出來的水，這裡已經建成了孵化房和第一個提煉室，兩隻工蟲正在忙碌，利用提煉室製作出來的硅酸鹽磚修築圍牆，避免孵化房被風沙掩埋。這個小據點只是初步站穩了腳跟，已經讓莎蒂麗、布徹兩人震驚地說不出話來。但是趙邁認爲，z蟲的行動速度還是有些慢。
“看來還是缺水減緩了它們的速度，我原本預計會是現在的三四倍左右。”趙邁蹲下身子，用手挖開息壤，看看它下面和沙子的結合部位。
“瞧，非常鬆散，這說明息壤只是將沙子作爲原材料。這樣速度肯定會比在土壤環境中慢好多。說不定那個埋葬沙盜的大坑都比這裡發展的快。”
不管看的懂看不懂，大家都聚攏過來。朵吉安看了一會兒之後，手扶在額角，看來是正在與神經輔助網絡通訊。莎蒂麗覺得看沙子沒意思，於是就跳到息壤上，在上面跑來跑去，甚至打了個滾。
布徹則對總是忙碌不停的工蟲很感興趣，小心翼翼走過去，然後一把拽住工蟲扭動的長尾巴。工蟲立刻扭動身子，揮舞巨大的鉗子進行威脅。布徹笑着鬆開手，工蟲看着布徹，慢慢後退，然後繼續工作去了。
“這蟲子好傻，哈哈哈。”布徹不知道爲什麼這麼開心。他使勁用手攥攥息壤，甚至拿一點在嘴巴里嚐了嚐：“麥克，這種土味道很不錯，可以用來種糧食！”
“當然，這也正是息壤的用處，花草樹木糧食蔬菜，都可以在息壤上生長。只不過現在這速度低於預期，我擔心情況會有反覆。”
“水不會憑空消失。”朵吉安說道：“阿塔斯從來沒有任何一個人有能力將一種物質變換成另外一種，也沒有被其他世界進行過資源掠奪。因此，水一定還在什麼地方，關鍵是要將它找到。”
趙邁看了一眼朵吉安，立刻明白了她的想法。“上車，都上車，咱們去找水！”
大海的消失在阿塔斯並非是什麼秘密，而一切的始作俑者就是半身人。他們改造環境的試驗使大海變成褐色並帶上可怕毒性，殺死一切接觸的生物。爲了祛除這種毒性，他們又用法術改造了太陽，收集太陽的力量還原了海水。
但是在阿塔斯，太陽並非是一個星球，而是一個叫做太陽位面的存在。宇宙中千千萬萬的星球，都需要從太陽位面吸收能量，沉寂之後將能量再送入黑暗位面，形成大宇宙的循環。天空中的太陽，不過是太陽位面的能量投射，是一種空間通道的具象化體現。半身人的法術改變了空間通道，從而也改變了阿塔斯的空間狀態。
海水就是在那個時候起消失了。
趙邁駕駛着“the·che”不斷向下，一直向地底最深處前進。它越過厚厚的砂層，然後是堅固的岩石層，然後就撞上了岩漿層。“這裡顯然沒有水。”莎蒂麗已經學會觀看掃描雷達，而車窗外沸騰的紅色岩漿更是顯而易見。
但是趙邁一言不發，他心中隱隱有着其他想法。因此，他決定繼續尋找，便根據地圖的指示找到一處地穴空洞，並將車子停在這裡。他施展德魯伊法術維生氣泡，讓每個人都能安全的呼吸，然後就打開了車窗，好實際接觸外面的環境。
狂風呼嘯而入，裡面都是岩石熔化後釋放出的劇毒化學氣體。不過有維生氣泡的保護，大家只是略微受到了些驚嚇，在發現自己呼吸沒有問題之後就都安靜下來。
趙邁探出頭去，用鼻子嗅嗅外面的空氣。他用不着維生氣泡，區區自然礦物毒素對他無法造成傷害。不過，他並不關心這裡的氣體構成，而是在感受這裡的領地意識。
在末日火山中的十二年，讓趙邁早已適應了熔岩環境，因此任何一點異樣他都能很快察覺出來。誠然，阿塔斯的熔岩帶肯定不能和具備毀滅之力的末日火山相比，但是這裡也顯得太過沒有威力了。熔岩有問題，應該是受到了某種壓制，而最有可能壓制火焰的……
“有問題，咱們還要繼續向下！”趙邁搖上車窗，試了試密閉性，然後一腳油門衝進了熔岩之中。
看着熔岩佈滿了車窗外每一寸角落，但是卻因爲車子的特性無法造成任何傷害，莎蒂麗和布徹都看傻了——這種體驗可不常有。周圍的紅色雖然單調，但是熔岩翻滾，顏色、明暗因爲溫度和成分而不動，呈現出的各種不斷變換的圖案，也是種別具一格的風景。天上的流雲，地底的火海，在這個方面堪堪打成平手。
車子的空調依然不斷釋放出清新爽朗的自然原力氣氛，似乎在暗示着什麼事情。車子根據趙邁的感覺，在熔岩中不斷下沉。如果不看掃描器的話，誰也不知道自己到了多深的地方。
紅色消失了，他們又鑽入了堅固的岩層。這裡的岩石一半是凝固的岩漿岩，另一半則是堅固的花崗岩。凝固就說明溫度下降，而這正是趙邁期盼已久的現象。
聰明人都意識到這種改變意味着什麼，朵吉安已經帶上了微笑，莎蒂麗努力抑制着自己激動的心。突然，車子猛地一沉，從岩層中墜落下去。
車燈劃破漆黑的空間，波光粼粼，一望無際。這裡無人打擾，安靜地如同墳墓，但卻充滿了生命之源：水。千萬年來，半身人時代的水就被封在這裡，如同關進了囚籠。它們是如何來到此地的，可能永遠也猜不出來。
密閉的岩石和流動的熔岩將這裡包裹起來，阻止水離開，阻止人進來。車子裡迴盪着各種叫喊聲，莎蒂麗撲在朵吉安懷裡痛哭流涕，小花則舉着儲備糧在車子裡面跑來跑去。布徹哈哈大笑，怎麼也停不下來。趙邁則翻翻白眼，專心控制車子的飛行與降落的速度和角度。
噗通一聲，車子跌入水中，濺起浪花。聲音傳的好遠，波浪也是。