歸來的途中，遠比當初進軍中原時無聊得多，士兵們已經連續行軍一天一夜了，他們大多數人都無精打采的，整個隊伍一派死氣沉沉。拓跋冽騎在馬上，眼中有着無法掩藏的憤怒和失落。吉米跟在拓跋冽的身邊，對可汗的怒火感同身受。
吉米隱隱有些自責，她和葉勒可敦接觸的時間最久，早就應該發現那個在金宮的人不是葉勒傾，而是葉勒依。只可惜女人的嫉妒心矇蔽了她的雙眼，讓她只看到葉勒依僞裝出深愛可汗的假象，忽略了其他種種異常。
而此時，項羌那邊也亂了套，可敦無故消失，這簡直是金宮中最大的醜聞。無數奴隸去尋找葉勒可敦，尋找了一天一夜，卻沒有絲毫消息。大國師當機立斷，關閉丹陽城城門，全城戒嚴。留守的士兵們整裝待發，隨時準備戰鬥。
秦絡冷眼旁觀丹陽城積極備戰的狀態，心中甚至有些竊喜，畢竟赤水部的背叛，讓拓跋冽終於調轉了馬頭，中原的危機解除了。鐵匠孫和秦絡聯繫過一次，稱讚秦絡從內部瓦解項羌的策略。
可秦絡沒有露出高興的神色，赤水部的謀反並非他唆使的，這一點他沒有任何功勞。可鐵匠孫依舊覺得，秦絡和葉勒依交好起到了重要的作用，甚至覺得秦絡通過葉勒依，利用了赤水部。
不過，這些都是鐵騎孫的自作多情，葉勒依還沒有蠢到那種地步。
鐵匠孫問道：“你覺得，青雲部和赤水部交戰，誰的勝算更大些？”
秦絡淡然道：“赤水部養精蓄銳，青雲部疲於奔命。以近待遠，以逸待勞，誰勝誰敗，還用猜嗎？”
“也是。”鐵匠孫仰頭望天，“如今項羌真是多事之秋啊。”
秦絡接道：“不過對大楚，卻是好事。項羌越亂，大楚就越安全。”
“大楚終於有了喘息之機，不過我們還有的忙呢。”鐵匠孫終於說到了正題，“馮將軍給我們派了個新任務。”
“何事？”
“馮將軍察覺，朝廷中有人通敵。”鐵匠孫說道，“你如今打入了項羌官員內部，務必查清，是何人與項羌勾結。”
“好。”
葉勒依快馬揚鞭，一路疾馳，帶着女奴薩仁連夜返回到了帕爾嘉西塘。而後葉勒依立刻見了父親葉勒大汗王，和他密謀起兵謀反的事情。
“可汗寢宮有一條通往城外的小道？”葉勒大汗王聽完了女兒說的所有情報後，若有所思的笑了笑，“很好，這一次你幹得漂亮。”
“姐姐怎麼樣了？”葉勒依問道。
“她……很好，一直待在帳篷裡。”葉勒大汗王微微皺眉，雖然大女兒很乖，但是也不再跟他交流談心了。每當想起葉勒傾眼中失望又冰冷的眼神，葉勒大汗王倍感心累。
“這事是我做的莽撞了，沒有和姐姐商量，就直接打暈了她。”葉勒依道，“姐姐怪我們，也是正常的。”
“你去勸勸你姐姐，讓她把心收回來吧。”葉勒大汗王不理解道，“跟着一個冷血的男人有什麼前途，何必爲了拓跋冽，和家裡人生疏了呢？”
葉勒依皺眉，姐姐還想着回丹陽城，還放不下拓跋冽嗎？難道她還沒看清楚，拓跋冽根本不愛她，是一個狠心的男人。
“姐姐她就是太癡心了，父親放心，我會去勸她的。”
葉勒依再次見到姐姐葉勒傾時，發現姐姐瘦了一圈，眼中再也沒有少女時那般光彩。葉勒依動了動嘴皮，想說什麼，但看到姐姐如今的模樣，什麼話都說不出口了。本是無話不說的姐妹倆，此刻卻陷入了一種尷尬的沉默中。
倒是葉勒傾最先打破了沉默，她說道：“你回來了。”
葉勒依點頭，“是，我回來了。”
“要打仗了吧。”葉勒傾看向窗外，看着外面的士兵們來來往往，看着將軍們調動兵馬，她還有什麼不明白的呢？
葉勒依無法反駁，更不知道該說什麼，只得說：“是。”
葉勒傾聞言，露出一個悽美的笑容，那笑容太過虛幻，彷彿一碰就碎。
在帳篷中待的日子久了，葉勒傾如今越來越不愛說話，整日沉默不語，也就只有母親衛兀氏和弟弟葉勒康爾，還能和她聊幾句。葉勒大汗王過來看望她時，葉勒傾從來沒和父親說過一句話。
葉勒依沒想到自己給姐姐帶來如此大的精神上的打擊，她終於明白了父親語氣中的無力感，她自己面對姐姐，也是如此。說什麼勸解她看開點，現在葉勒依根本不知如何面對姐姐，甚至想要逃離。
然而她不能逃離，這一切由她開啓，則也應該由她結束。她欠葉勒傾一句道歉。
“姐，我……我、對不起。”葉勒依鼓了鼓勇氣，抱歉的說道。
“我……不怪你，我只怪我，爲什麼生在葉勒家。”葉勒傾說道，“若我只是草原上普普通通的牧民的女兒，是不是可以自由一點？”
“……”葉勒依向來能說會道，但現在她無言以對。或許姐姐是普通人，就不必承擔家族的責任，想去愛誰，就能愛誰。
葉勒傾轉過身，“我累了，你走吧。”
葉勒依愧疚的看向姐姐的背影，曾經親如一人的姐妹倆，如今卻形同陌路。而這一切，都是她造成的。
葉勒依回來的第六天，就隨着葉勒大汗王發兵，攻打丹陽城了。而此時，拓跋冽的軍隊還在半路上，遲遲未歸。當年葉勒依要帕爾嘉西塘這塊地，現在終於體現出了它的價值。拓跋冽也發現了他的愚蠢，當初根本沒有深思熟慮，隨便將這塊寶地劃給了赤水部。如今，追悔莫及。
當秦絡在丹陽城城樓上看到赤水部鮮紅的火焰旗幟時，沒有絲毫的驚訝之色，彷彿一切都在他的預料之中。這一場仗仗，青陽部凶多吉少。
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作者有話說：這段時間參加了17k的徵文活動，寫了新文《大唐天下》。故而暫停了這邊的更新，拖了這麼久，真是抱歉。
現在迴歸，昨天看到還有讀者給我留言等更，感動！感謝大家還在等我，愛你們。