武平關中，風聲鶴唳。
馮將軍被殺消息傳入武平關，如同平地一聲驚雷，炸懵了武平關上下所有士兵和將領。明明之前還好好的，明明馮將軍沒有犯過任何錯，爲何皇上要突然下旨，將其斬首示衆？
而朝廷上給出的罪名是：居功自傲，藐視皇權，通敵叛國，擁兵自重。
所有人看到罪名都想笑，這一條一條的罪名，說的是他們的馮將軍嗎？馮將軍謙遜待人，何時居功自傲過？馮將軍忠心耿耿，一心爲國，何時藐視皇權？通敵叛國，擁兵自重，更是無從談起。
副將是一個直爽的漢子，他看到罪名後，直接將一張桌子拍爛了，他邊拍邊怒吼道：“蒼天啊，真是千古奇冤，千古奇冤。”
“將軍一心爲國，不能這樣死了。”有人喊道。
“對，我們要爲馮將軍討回公道！”
“討回公道，討回公道！”
馮將軍受冤身死，鐵匠孫下落不明，南楚百姓憤怒異常，邊關軍隊紛紛起兵謀反，聲稱爲馮將軍討回公道。一下子，南楚徹底亂了。
百姓的眼睛是雪亮的，他們心中清楚，誰忠誰奸。所有百姓都在爲馮將軍喊冤，所有人都在罵皇帝昏庸無能。這一聲聲怒吼聲，不僅傳到了京城中，也傳到了偏遠的北魏。
秦絡和柳長風無聲的坐在石山附近的山洞中，他們每天都會抽空過來看看，期望有一天會發現一封鐵匠孫留下的信，然而多少天過去了，這裡什麼都沒有。
“已經過去十幾天了，孫大叔還沒回來。”柳長風說道，“離開孫大叔，我們也無法和其他間者取得聯繫，根本探聽不到什麼消息。”
間者與間者之間單線聯繫，鐵匠孫是秦絡和柳長風的上級，若鐵匠孫出了什麼事，真的回不來了，那麼柳長風和秦絡就徹底脫離了間者組織。
“我從拓跋冽那裡聽到了消息，馮將軍死後，邊關亂了，百姓亂了。”秦絡說道，對南楚現狀堪憂。
“馮將軍死的太冤了，他應該是戰死沙場，而非死於陰謀詭計之中。”柳長風現在一想起這件事，就忍不住流淚。
“他們是一步步謀劃好的，先切斷南楚和我們的聯絡，然後利用穆賊，裡應外合，誣陷馮將軍。”秦絡通過這幾天的梳理，大概想明白了事情的起因經過，他繼續猜測道，“下一步，穆賊可能會在軍中傳播不利於皇帝的流言蜚語，煽動邊軍謀逆。而拓跋冽則會起兵，踏平武平關，直入中原。”
“好奸險的詭計，好深的計謀。”柳長風簡直歎爲觀止了，“我說拓跋冽稱帝了，怎麼不去騷擾大楚邊境，原來是想一舉佔據中原啊。”
“這麼狠的計謀，不是拓跋冽能想出來的。”秦絡深知拓跋冽是個急性子，怎麼可能耐下心，一步一步的謀劃呢？
“那就是穆賊的主意，只是中原被項羌佔領，穆賊能有什麼好處？”
秦絡沉思片刻，“或許，拓跋冽和穆賊達成了一種協議，穆賊是想仿石敬瑭之舊例啊。”
“石敬瑭？”柳長風一愣，“穆賊他想自己當皇帝，像石敬瑭那樣，割讓幽雲十六州給契丹，認賊作父、賣國求榮，甘做‘兒皇帝’。”
“項羌現在並沒有一舉吞併中土的能力，這麼一想，拓跋冽是想扶持個傀儡皇帝，替他看管中原。”秦絡終於想通了所有事情的聯繫，“而穆賊，則是最好的人選。”
“原來如此。”柳長風問道，“那下一步，會怎樣？”
“穆賊早晚會除掉聖上，自立爲帝。”秦絡悲痛的宣佈，“大楚……亡了。”
秦絡和柳長風都是雙眼通紅，事已至此，他們再無回天之力了。
陰森潮溼的刑部大牢裡，傳來鐵門開啓的轟隆聲。獄吏引着如今一手遮天的穆老侯爺，小心翼翼的提醒他注意腳下。穆老侯爺沿着天牢粗石砌成的臺階，拾級而下。到了底層，再朝裡走過兩三間，來到最裡面一間牢房門外。
這裡是天字一號間，是單獨的小牢房。與樓上的牢房不同，這裡除了牀鋪環境乾淨些外，最大的特點是不使用鐵柵門，而採用厚重鐵門，如此一來儼然是獨立空間。當然，有資格被關在這裡的，都是犯了案的朝中重臣，或是皇親貴胄。
而現在，這裡居然關了一位名不見經傳的小人物，獄卒們私下裡議論過，誰也不記得官員之中有這號人物。然而這個人姓甚名誰，他們審問了半天，也沒有問出什麼結果。
穆老侯爺在門外觀察了一陣子，只見那人閉目盤坐在地上，不悲不喜，不畏不懼。雖身居陰暗的牢房，卻如坐在自家後院，靜看庭前花開花落，仰望天際雲捲雲舒，彷彿已經看淡了生死。
穆老侯爺低聲問獄卒，“他還是什麼都沒說嗎？”
“是，屬下無能。”獄卒深感慚愧。
“將他提出來，我親自審問。”穆老侯爺說道。
獄中之人不是旁人，正是失蹤已久的鐵匠孫。他在武平關被抓後，直接被穆老侯爺的手下押送至京城，而後便被關押在此處。期間雖遭遇酷刑，但是鐵匠孫一句話都不說，讓衙役們恨得牙癢癢。
當鐵匠孫被獄卒拖進審問的暗室時，穆老侯爺早就在此等候多時了。他也不再問些姓甚名誰的廢話，直奔主題道：“你是爲誰辦事？”
鐵匠孫橫眉冷對，他惡狠狠的看着這個賣國賊，馮將軍就是被此人害死的。
“不說，本侯也能猜到。”穆老侯爺挑挑眉毛，“是馮汝炳對嗎？”
“你不配說馮將軍的名字。”鐵匠孫罵道。
“或許你還不知道，馮汝炳埋在項羌的間者，早就被本侯和大魏皇帝陛下聯手剔除乾淨了。你，則是最後的間者。”
鐵匠孫昂起高傲的頭，冷笑道：“間者生生不息，無數愛國之人皆可爲間。”
“呵，看來還是有沒除乾淨的啊。”穆老侯爺不過是炸了他一下，“若你說出還有誰潛伏在項羌，我則可放你一條生路。”
“呸！”鐵匠孫吐了口濃痰，“你做夢。”
“何必強撐呢，大楚已經完了。皇帝昏庸無能，爲何還要爲他效忠？”穆老侯爺表示非常的不解。
“我生爲楚人，死爲楚鬼。不像有些人，與項羌勾結，賣國求榮。”
“很好。”穆老侯爺被罵了，也沒有太過生氣，他冷冷揮手，“來人，行刑！我就不信你的骨頭能有多硬。”