阿勒木帶領着五萬騎兵，翻越了東嶺漫漫山脈，終於抵達了南楚邊境。瞿安縣是南楚西北邊境的一個小縣城，地理位置偏僻，向來不受朝廷重視。拓跋冽也就是看中了這一點，纔會出其不意，選中了瞿安縣。
人銜枚，馬裹蹄，阿勒木在天矇矇亮之時，到達了瞿安縣。他看見守城上的小兵們拄着長槍，一個個無精打采的樣子，彷彿快要睡着了。阿勒木見狀微微一笑，擡手放箭，將那名小兵一箭射中心臟。
小兵悶聲不響的倒在了地上，卻嚇到了其他的守衛。他們驚呼道：“敵襲，敵襲！”頓時，城樓上慌亂一片，整個瞿安縣彷彿才被驚醒。
阿勒木見狀得意的笑了笑，而後下令道：“攻城！”
一瞬間，項羌士兵拉滿弓弦，紛紛向城門外射出。城門上的南楚士兵被殺了個措不及防，不停的有人中箭倒地，阿勒木心道南楚士兵果然孱弱，與項羌雄師高下立判。
阿勒木輕蔑一笑，對士兵們下令道：“衝，直接攻入城門。”
“衝！”項羌的士兵士氣正盛，他們一鼓作氣，朝城門方向奔襲而去。
然而就在他們以爲穩操勝券之時，突然，騎兵們剛衝到正中央，城牆上方突然射來無數箭矢。仿若箭雨，紛紛揚揚灑滿城下。項羌騎兵急忙躲閃，不巧的是，他們正衝到空曠處，哪裡有躲避的地方？項羌士兵一下子被強弩擊潰了。
阿勒木揮舞着利劍，打斷射來的箭雨。他沒想到，剛剛還弱不禁風的南楚士兵，怎麼突然人數增多了。難道，他們早有準備，知道項羌今日會來攻打瞿安縣嗎？
的確，瞿安縣的守將剛剛是故意示弱，讓阿勒木輕敵，急功冒進。等到項羌兵馬全部出動時，他們再放箭，一網打盡。
“撤，快撤。”阿勒木喊道。首次交鋒，項羌便中了敵人的埋伏，他心有不甘。南楚不可能知道他們的行蹤的，阿勒木翻越東嶺時，自認爲沒有暴露行蹤。那麼只有一個可能，丹陽城有南楚間者。
阿布泰的部隊，和阿勒木一樣，也遭遇到了襲擊。他們更慘，還沒走到靖陽縣的邊上，就遭遇到了偷襲。在靖陽縣的縣城外，有一條峽谷，兩邊是高山茂林，****狹窄。靖陽縣的守將冒險出城，將兵馬埋伏在了這條必經之道上。等到阿布泰帶着騎兵進入峽谷後，他們便扔石頭射箭，將阿布泰的人馬一網打盡。
然而阿布泰比阿勒木要沉穩多了，他見那條小道山高路窄，似乎很容易偷襲。他在峽谷入口停下了腳步。
“右將軍，怎麼了？”副將疑惑的問道。
阿布泰莫名其妙的發問：“要想去靖陽縣，必須走這條道嗎？”
“是啊。”副將明白阿布泰的擔心，“右將軍，楚人不可能知道我們會來偷襲靖陽縣的，放心走吧。”
阿布泰卻搖搖頭，用鞭子指了指天上的鳥兒，“飛鳥不落，林中有人。”
“那……派先鋒隊去探探路？”副將問道。
“也好。”阿布泰同意道。
山峰上的伏兵看見有一小隊人馬進入了峽谷之中，然而他們的將軍卻一動不動，不曾下令攻擊。直到那小隊人馬漸漸走出了攻擊範圍之內，將軍還是沒有命令。士兵們焦躁不安，就在這時，又有部隊進來了。
“這應該是他們的主力。”南楚的一名副將說道。
“馮將軍說，敵人一共有五萬騎兵，這不是主力。”主將下令，“放過這一隊。”
等到阿布泰放出了三隊騎兵後，峽谷中還是毫無動靜。副將勸道：“右將軍，我們走吧。”
“全軍出發，注意防範。”阿布泰雙腿一夾馬背，帶領主力軍進入了峽谷中。
南楚的將領們大略點了點人數，發現這纔是主力軍。他們的主將立刻下令道：“放箭！”
於是，阿布泰的軍隊也遭到了箭雨的襲擊，還好阿布泰事先有所防備，一邊躲閃着攻擊，一邊帶領着所有人，有條不紊的後撤。阿布泰也由此察覺到了，是他們丹陽城內部，出現了細作。
阿布泰的傷亡比阿勒木稍微好點，但偷襲靖陽縣的計劃已經泡湯了。他連夜將情況寫成軍報，派士兵快馬加鞭，傳給可汗。
與此同時，阿勒木兵敗的消息，也一起傳入了金宮中。
“豈有此理。”拓跋冽看完兩份戰報後，氣得直接把軍報直接給扔了。二王子在一旁莫名其妙的看着自己弟弟發火，他蹲下身撿起軍報，一目十行的看過去後，臉也一下子拉得老長。
“這是有人通敵啊。”二王子直言不諱的說道，“可汗，丹陽城的間者並沒有除掉，他們上一次看穿了我們的反間計，實在是太狡猾了。”
拓跋冽再也不否認丹陽城內有間者了，要是隻有一個縣做了準備，或許是瞎貓碰上死耗子，但是兩個縣都沒有得手，則說明必是情報泄漏，讓敵人知道了他們的作戰計劃。
“你說，是誰泄漏了消息？”拓跋冽左思右想，也沒想通，間者們是從何得知，他們要攻打瞿安、靖陽兩縣的。
阿勒木已經走了，而吉米根本不知道攻打兩個縣的戰略。那還有什麼渠道，會泄密呢？
“是秦絡乾的。”二王子篤定的說道。
雖然，拓跋凌也不清楚，秦絡是從何處知道這一消息的，但他卻憑藉着精準的直覺，一下子道出了幕後主使。
“秦絡？”拓跋冽擺手道，“不可能的。”
“丹陽城中，能夠識破我們的反間計，又是楚國人，只有秦絡了。”拓跋凌說道。
拓跋冽愣了愣，他還是不太相信，秦絡會背叛自己。他問道：“二哥，秦絡是如何知道，我們要攻打的兩個縣？”
“這個我也猜不準。”拓跋凌皺着眉頭，突然發現自己手上拿着的東西，他靈光一閃，“是軍報。”
“軍報？”拓跋冽哂笑道，“軍報都是前線士兵直接遞到我手上的，而且信封封口火漆封緘，在我拆分之前，沒有人看過的，秦絡怎麼可能截獲情報呢？”
二王子也有些納悶了，火漆封緘不可能作假，那秦絡到底是從何得知，項羌要攻打瞿安、靖陽兩縣的？
然而他們兄弟兩人，萬萬沒有想到，守備森嚴的可汗寢宮，會出現問題。
拓跋凌一擺手，直截了當的說道：“不管他是如何獲取的，先抓起來，嚴刑拷問，我就不信，秦絡不招。”