華佗也算倒了黴，曹操病逝的這天他又正好在曹操身邊，曹操突然的倒地，之後就是鼻血長流，用盡了法子都止不住，鮮血溼透了十餘條毛巾，未過多久竟然逝去。其實後來才發現曹操這時何止鼻孔在流血，他死前七竅都在流血。這是一種晚期病症，最後得不到控制血崩的現象，實屬正常。但曹丕伏在曹操屍身上痛哭，誰勸也不聽，作爲今侍在側的華佗正爲小主公曹丕着急之時，不合時宜的進言勸了曹丕一句。這就引起了曹丕的注意，他立時拔下房內臂上的長劍，一路追着華佗要他給父親陪葬。
後來曹洪等及時勸下了曹丕，但曹丕三不罷四不休，一定要拿華佗問罪。拗不過曹丕的曹洪、曹純後來也就順曹丕之意，把華佗逮捕，下了大獄，準備在曹操大殮時，血祭了他。一個郎中的生死，醫術再高超，在曹洪、曹純這些人眼裡，都不算什麼。
之後，也有無人問津這位曠世神醫的命運，直到在商議曹操喪事各項事宜上，曹洪就提到了準備被血祭的華佗，曹智才得知華佗已被下獄一事。
曹智對把責任怪罪在華佗身上，很是不贊同。華佗雖說在後世被稱爲神醫，但他畢竟人，而不是神仙，那有能保證人不死的。再說曹智振振有詞的對曹洪等人明言，要給曹操當祭品的不是可憐的華佗，而是呂布、陳宮之流。他們接下來最大的任務就是早日拿下呂布、陳宮之流，因爲曹操的死和他們的叛亂是分不開關係的，不是他們曹操也不會受重傷，而引發多年的頑疾徹底失控，最後殞命。
曹智的這一表態，讓曹洪等人感到羞愧，而曹智在曹氏一族，或是朝廷的聲望卻更進一步。不以妄殺螻蟻爲榮，卻以報父兄之仇爲己任，這無論如何都是會引起別人尊重的。
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曹智把華佗接出了監獄，並帶往許昌，推薦給了獻帝，入了太醫院，成爲一名有官銜的醫生。
華佗兩世爲人，從差點被凌遲，到成爲一名太醫，真是感慨自己人生的坎坷。對曹智的及時搭救，和舉薦感激涕零的發誓今生今世效忠曹智。
其實華佗還是很願意做官的，不像後世一直描述的他是如何如何超凡脫俗，不願沾染紅塵之中朱門酒肉臭的超凡之士。古代“且恥以醫見業”的對醫生這個行業的定性，使很多人對醫生、郎中這個行業望而卻步。華佗也在年輕時，想過要出仕爲官的理想。華佗更是在年輕時通曉數經，是個非常有才能，很年輕有爲的年輕俊傑。曾被沛相陳珪（陳登的父親）舉爲孝廉，太尉黃婉亦曾闢他爲幕賓。
但不得不說華佗的官運一直很是不濟，想找個大靠山，待價而沽，有一番作爲，卻一直未能如願，最後機緣巧合之下，就讓他走上了醫道，並做的很是有成就。
華佗能碰到曹智也算人過中年後的一大機遇，曹智不但很是信任與他，還讓他圓了大半生的出仕爲官夢想，雖說這個官職只不過是一個太醫，但這已經代表了華佗醫學領域的最高成就。
到了許昌之後，曹智已是無暇再過多接見華佗，因爲各種事物纏身的他，整日要處理很多國事，及積極的投身爲這個分崩離析的舊國，制定新的國策，以期待帶來轉機。
曹智扶曹操靈柩回到許昌，入葬東郊皇陵區後，就迎來了多個好消息，首先是張邈的首級被張邈的屬下送到許昌。兗州叛亂張邈也算首惡之一，這下曹操的祭品倒是不缺了。
張邈是在跟誰呂布等人逃亡徐州的路上，左思右想，覺得跟着呂布、陳宮是沒出頭之日了。張邈失了地盤，帶到呂布這兒的兵馬又不多，早就不受呂布待見。於是張邈決定轉道去豫州，投奔老兄弟袁術。張邈考慮到他和袁術關係不錯，上次屯兵封丘的情分還在，到袁術那兒應該是個不錯的選擇。
但當張邈的千餘部下護衛着他入豫州後，才發現，曹軍早在那，大半個豫州也已經不姓袁了，而早已是曹軍的地盤。恐慌之下，張邈的部下，立時發生了叛變，殺了張邈，捧着他的首級投降了曹軍。張邈就這樣死了，死的很是默默無聞。
曹智在收到張邈首級的這一天，並沒有表現出多大的興奮。畢竟他和張邈認識十幾年，感情也一直不錯，沒想到他今天的首級就這樣放在了他的面前。如果此時曹操還能大聲笑出來，那他可真不是人了。
但再怎麼說，張邈最後的人生走錯了方向，成了曹操、曹智的敵人。對待敵人的首級只能成爲祭奠亡兄的一種工具，而對於反叛張邈的部下，曹智也沒有特別重賞，只是和收編了他們，讓他們成爲自己軍中的一員。
接下來就是前線傳回捷報，在於禁、郭嘉、徐晃等曹軍文武同心之下，曹軍前鋒一到潁川，就在徐晃的率領下，大敗黃巾軍，賊首何儀被徐晃斬殺，劉闢在連失數城後，迫於曹軍的強大，只得投降。
曹智對於這份戰果還是滿意的，立即升任于禁爲振武將軍，郭嘉拜他爲軍事祭酒，成爲曹智帳下參謀軍事之官的第一人。徐晃升任爲平寇將軍，投奔曹智沒多少時日，就有了兵權，可見曹智用人不疑疑人不用的一貫作風，和對徐晃的信任。
拿下潁川后，曹智挾天子實際控制的地域已不僅僅是兗、楊兩州了，從司隸的河東、河南、河內到豫州的潁川、汝南到兗州，南到臨海的地域，最遠道現今的臺灣，都已成了曹智的地盤。而盛及一時的袁術，現在差不多被曹智轄制在一半豫州和大半個九江這塊地域裡，並形成了包圍。
但袁術這個袁氏的嫡傳，卻在這種形勢下，腦子越來越不清醒，正積極準備着他的稱帝事宜。袁術一直認爲袁姓出自於陳，陳是舜之後，以土承火，得應運之次。又以爲讖文雲：“代漢者，當塗高也。”說的就是自已，故袁術獲得玉璽後，一直夢想自己成爲皇帝。
等到建安二年時，他實在等不及了，即於壽春稱帝，自詡爲天子，建號仲氏，廣置公卿，像模像樣的設置朝廷機構，祠南北郊。
袁術稱天子的行爲，直接惹來天下人的反感。首先是孫策在江東正式公開脫離袁術而自立，逐走袁術任命的袁胤等人，吳景、孫賁等隸屬袁術的官員、大將，也紛紛倒戈他，正式加入孫策陣營。
此時，曹智剛挾天子以令諸侯，袁術的行爲等於否定了曹操手上的天子正統地位。曹智首先讓獻帝發詔，先天下公開定性袁術爲反賊，要求各路諸侯討伐。袁術很快成爲了衆矢之的，不久就接連遭到多方的叛盟與打擊。
但在還沒人打他之前，稱了帝的袁術生活開始急劇奢侈荒淫，橫徵暴斂，使江淮地區殘破不堪，民多飢死，部衆離心。
曹智在準備出兵討伐袁術之前，先採用政治上聯合多方打壓袁術的方法，並且自己並不急着出兵，先採取觀望一段時間的策略。
因爲曹智在這一段時間的擴張後，也的確需要修養生息一段時日。連年的征戰和迎帝，曹操的突然故去等一系列事，都不但讓曹智心力交瘁。他需要喘口氣，理一理思路，他的屬下，他的兵馬同樣需要。於是曹智決定在這段時間裡暫且罷兵，在鞏固現有地盤的同時，積極開始未來發展的國策。
通過連年的戰亂，當時的社會生產遭受嚴重破壞，出現一點天災，就會導致很嚴重的大饑荒。這一時期，糧食供應成爲各軍事集團最大的問題，因軍糧不足而無敵自破者不可勝數。
建安二年新春剛過，曹操就要荀彧以他尚書令的職權，召集朝廷四十幾名官員討論未來治國若干建議。曹智的揚州，曹操的兗州，在去年實行下的屯田制，效果明顯，去年的收成相當好，得谷百萬斛。現在曹智治下的軍糧供應穩定，養活自己和曹操遺留下來的數十萬軍隊，在未來一年之內，基本不成問題。並根據毛玠的統計，以目前的儲備，曹軍在今年完全可以發動一場大規模戰役之需。
既然這個政策實施效果很好，曹智建議繼續採納這一屯田政策，並要在現有的土地上全面推廣。之後並有以獻帝名義頒佈命令的方式，正式在現有的各州郡設置田官，興辦屯田。
在興置屯田的同時，曹智採納各種措施，扶植自耕農經濟。針對當時人口流失，田地荒蕪的情況，曹智先後採取招懷流民、遷徙人口、勸課農桑、興修水利、檢括戶籍等辦法，充實編戶，恢復農業生產。作爲現代戶籍民警出身的曹智，在重新修訂戶籍制度時，提出了很多有建設性的意見。此外，曹智還陸續以獻帝的名義頒佈法令，恢復正常租調製度，防止豪強兼併小農。