這一年的初秋, 焦七將漁魚愉酒樓開分店的計劃，與司馬石商議之後，全權交給了丐幫。
焦七給紅娘修書一封, 將此事說與她, 讓她負責定時定量給馮傾提供海魚。
自此趙國之內, 較大的幾個府城陸陸續續開起了漁魚愉酒樓, 特色烤魚, 限量供應，生意甚是紅火。
懷孕四個多月，開始顯肚子, 避免熟識的人發現端倪，焦七和杜墨便搬到了九王爺的別莊居住。
別莊依山傍水, 人員稀少, 佔地遼闊, 與熱鬧的京城相比，這裡安靜祥和, 適合修養，正是九王爺喜歡的樣子。
別莊來了新主子，留在別莊的下人們，既激動又緊張。
本以爲自己已經被主子遺忘了，誰知又有了伺候主子的機會, 下人們怎麼能不激動。
沒有主子在的時候, 下人們每日干完份內的活兒, 便可以聊聊天, 曬曬太陽。
如今需要伺候人, 他們乾的活多了倒是其次，萬一惹了主子不高興, 後果可想而知，他們怎麼能不緊張。
只是，新來的主子似乎與他們想象的不同。
每日一早，見到女主子不能問好問安，要說“鼓搗貓呢？”
每日下午，見到女主子要說“鼓搗來份餛飩？”
每日晚上，見到女主子要說“鼓搗奶呢？”
你問爲什麼每天都能遇見女主子三次？
因爲她每天到了時辰就會在莊子內走一圈，逢人就要跟人說話，據說她這是在練“口魚”，也不知道是什麼魚。
下人們偶然聽到女主子跟他的相公說“愛老虎油”，也不知道老虎的油什麼味道，但女主子顯然是見過大蟲的，下人們對她敬佩不已。
焦七到了別莊便開始認認真真地跟杜墨學米國話，寫他是不會寫，但是可以學着說嘛，萬一以後用上了呢。
只不過這米國話太過咬舌頭，起初幾日焦七的舌頭天天是腫的，連吃酸梅都舌頭疼。
除了學米國話，焦七還專門請了一個畫師學畫畫，他畫重要人的樣子，畫以前經歷過的事。
經過不懈的努力，不久之後，焦七拿碳條畫的畫，已然能看出原物的樣子。
焦七勤奮學習的時候，杜墨也沒歇着，他在跟別莊的護院學拳腳功夫。
好男人一定要能保護自己的心愛之人，以及他肚子裡的小魚仔，爲此，骨頭已經長硬了的杜墨每日三更起勤奮習武。
雖然最終他也沒有學成高手，但他的功夫保護焦七綽綽有餘。
當然這些都是後話，這個秋天，焦七最愛做的事就是玩紙牌。
紙牌是杜墨找人做的，總共五十四章，背面是棕黃色的，正面是白色的。
其中五十二張被分爲四組，都有“壹、貳……拾叄”的標記，四組的背景圖案分別是梅蘭竹菊。
另外兩張則畫着兩條魚，一張叫大魚仔，一張叫小魚仔。
杜墨教給焦七兩種玩法，一種叫“鬥地主”，一種叫“炸金花”。
爲此杜墨還找人做了兩張桌子，一張是三角的，一張是長條的，專門用來玩紙牌。
焦七鍾愛“鬥地主”，因爲他有一隻“吉祥龜”。
“吉祥龜”作爲一隻通人性的烏龜，爲了每天的小魚乾，它都會趴在焦七對面的架子上，爲他“偵察敵情”，要不要，只是點頭搖頭的事。
焦七聯合“吉祥龜”，將別莊內的下人贏了個遍。
焦七頓生了一種獨孤求敗的失落感。
這一日，焦七的勝利終於被終結了。
二爺來看焦七的時候，正趕上焦七張羅着玩紙牌，二爺從未見過這種遊戲，當即決定加入。
只是二爺代表着九王爺，他不能像焦七那般放下身段，跟些下人們玩牌。
正好這時，二爺看見了架子上的金錢龜，他將金錢龜放到桌上，兩人一龜玩起了“鬥地主”。
起初幾把，二爺不大會，連輸。
待二爺學會了，他便一直贏，直贏到太陽下山。
當晚焦七將頭枕在杜墨的胸口上，捏着小下巴，道：“我覺得我就是你口中的地主，‘鬥地主’這種遊戲不適合我。”
“像我這麼有錢的地主，就應該玩‘炸金花’，錢滾錢纔是正道。”
習武再累，杜墨也會抽空陪着焦七，詢問下人焦七白天都做了什麼。
知道焦七的反應源於二爺的不識趣，杜墨第二日便拿出一副紙牌送給二爺，給二爺寫了幾種紙牌的遊戲的規則，將二爺送走了。
之後的日子，別莊的下人們爭先恐後地跟焦七玩“炸金花”，而且他們越輸越開心，輸的越精彩越高興。
因爲參與輸紙牌遊戲的下人，當晚都會得到杜墨的“補助”，輸進去的是銅板，補回來的是銀子。