“將軍，貝蒂的意見被駁回了。在艦隊中，費舍爾爵士已經徹底成了孤家寡人了。”托馬斯看着傑里科興奮的說道。傑里科終於要行動了，這個行動將直接決定英國皇家海軍的未來，是走向新的輝煌，還是走向毀滅，完全就看着未來數週的行動了！當然這個行動的風險還是很大的，稍有不慎，傑里科和托馬斯一系的未來就徹底毀了，不僅僅是離開海軍的問題，說不定還會被送進監獄！
“再等等吧。”傑里科深吸一口氣說道，他將一份文件遞給了托馬斯，示意他看看上面的內容，托馬斯發現傑里科的雙手在顫抖。
“將軍？您怕了嗎？”托馬斯眼中顯出一絲的凌厲。他感覺到了傑里科的遲疑。傑里科即使在美西戰爭中最爲困難的時候都沒有擔憂畏懼過，但是現在，傑里科害怕了。“費舍爾爵士已經在錯誤地區路上走了太遠了，我們已經建造了7艘戰列艦和3艘戰列巡洋艦，他們的性能太過落後，防禦簡直是直板級別的，我們必須要改變這一切。也許會有一些無辜的人會死去，但是我們是爲了拯救更多的人，如果今天，我們放棄了，那麼在戰時我們會死更多的人！”
“這是一個很不好的先例。而且會導致極其嚴重的連鎖反應，無論成功與否，都將在全國範圍內引起極其嚴重的後果，即使我們成功了，倒臺的不僅僅是費舍爾，所有和戰艦生產領域有關的部門和工廠都將被徹底過一遍。甚至會導致戰艦生產計劃的全面停頓。”傑里科看了看自己的心腹愛將說道。
“所以，我想再給費舍爾一個機會，如果他能接受我的方案，那麼一切都還有可以挽回的餘地。”傑里科頓了頓接着說道。“費舍爾說要先保證數量優勢，現在我們對德國艦隊已經有數量優勢，如果他願意在下一階段的建造計劃中參考澳大利亞號的話。我想大家還是可以彼此和平相處的。”看着急於說話的托馬斯，傑里科做一個我意已決的動作。隨後離開了辦公室。而隨後一名侍從官將這份文件打包送了出去。
傑里科從內心深處還是不想執行自己已經準備了數年的計劃，爲了這個計劃，他儘可能的聯絡一線的軍官，不厭其煩的講述自己的理論和經驗，以便可以通過一線軍官的聲音來影響高層的決策。而到了今天，就連貝蒂都認爲費舍爾的意見是錯誤的，絕大部分軍官對於費舍爾主導的建造計劃都抱有或多或少的抱怨和不滿。而今天。這個不滿已經到了巔峰，隨着費舍爾駁回了貝蒂的簡易，大英帝國各分艦隊的將軍們對費舍爾至少不會支持，也就是說，一旦出了事情，艦隊指揮官方面應該不會出錯。雖然傑里科認爲自己這個計劃十拿九穩。而且一旦成功，自己就會立即登上大艦隊司令的寶座。但是傑里科實在不想用如此激烈的辦法來解決皇家海軍內部的爭端，這是一顆炸彈，不知道會造成多大的傷害！
“傑里科中將，也許從純軍事觀點來看，您說的確實正確，但是我們不能只考慮軍事問題。政府的軍費是有限的。如果我們將戰艦的性能提升的話，那麼造價也會提升，伴隨着戰艦越來越大，利潤空間被急劇壓縮，大量的船廠在後期可能就無法接受這樣的訂單。這對我們的海軍建設來說將是致命的打擊。大英帝國有的是產能，但是如果這些產能不能轉化爲戰力的話，一切將無從談起。”費舍爾在回信中回絕了傑里科的請求。
費舍爾身後一個巨大的利益團體，這個團體由海軍部的軍官、工廠主和各大造船廠組成。在制定政策的時候。除了要考慮海軍的需要之外，他們還要考慮這些身後利益集團的經濟利益。如果說一艘戰列艦造價210萬英鎊的話，有7個工廠可以分享，而如果因爲性能提升造價飆升，而採購經費不太充足的情況，那麼可能只有4個造船廠可以建造，而剩下的3個則要出局。而這種情況是這個利益集團不想看到的！這種東西就是約定俗成的。任何國家都有潛規則。英國也不例外，英國其實在日德蘭時期就已經發現了炮彈有問題，但是新式的綠帽子穿甲彈到了18年才服役，這絕對不能用技術來形容。哪怕參考一下美帝的M1916型穿甲彈也好啊！
而當傑里科的接到費舍爾的回信後，並沒有像人們想象的那樣大發雷霆。而是輕描淡抹的將這封信丟到了一邊。“下個月艦隊將在北海進行演戲，費舍爾爵士，我真的希望我是錯的。”傑里科自語道。
“準備的怎麼樣了？”傑里科向旁邊的托馬斯問道。
“應該沒問題，在反雷擊演習的時候，我們在全部的魚雷艇使用的魚雷中做了手腳，其中至少有10發魚雷在碰撞到船體的時候會有8成概率發生爆炸。不過您放心，這些魚雷都是1900年產的舊貨，是第一代熱動力魚雷，而且裝藥量只有140磅。爲何新式魚雷根本無法相比，殺傷力十分有限。根據技術人員分析，即使是我們的第一艘無畏號中一發這樣的魚雷也不會有什麼事情。我們在當初建造無畏之前進行過一次模擬爆破試驗，即使中雷，戰艦也有7成概率可以以18節的航速撤出。而且這10發魚雷我們在第一天的操作中只會安排三條。”
“如何善後呢？”傑里科面無表情的問道。
“無所謂善後，我們的魚雷上都沒有安裝引信，不過裡面的裝藥是苦味酸炸藥，極不穩定，在劇烈撞擊後會有爆炸的危險。而且我們在裡面做了一些手腳，最後只能歸結於苦味酸裝藥的魚雷並不穩定。僅此而已。”
“不會造成什麼太嚴重的後果吧？你們選的那艘船？”傑里科問道。
“大膽號，這是第一級費舍爾型超無畏，雖然它的TDS寬度只有3米。最後的結果可能是重創，別的問題不會有太大吧，無畏號可以以18節的速度回去，大膽號就算TDS寬度只有無畏號的三分之二，12節航速回去問題不大吧？”托馬斯最後也有些吃不準。畢竟不是專業的海軍技術人員，對於魚雷到底有多大的毀傷的認知完全來源於海軍試驗和華夏海軍提供的戰報。按照華夏海軍的說法，即使七省級也可以抗住如此當量的魚雷，至少保證不沉，自己這艘2萬2前噸的超無畏問題應該不大吧。
“真是荒唐，爲了糾正海軍的錯誤，居然要用自己的魚雷來檢驗戰艦的防禦性能。”傑里科最後苦笑道。傑里科對費舍爾最爲不滿的地方就是對戰艦水下防護的過分輕視，伴隨着科技的發展，魚雷的射程和速度提升的越來越快，各種水雷也是越做越大，在狹窄的北海，英國艦隊除了要面對德國的重炮之外，還要考慮對方的雷擊編隊以及可能的潛艇的攻勢佈雷。當然還有水中彈的威脅。
費舍爾決定建造的無畏艦在水下防護部分幾乎堪稱悲劇中悲劇，首先一個問題就是縱深不夠，最寬處只有3米左右。其次沒有采用細分隔艙，而且防雷壁在費舍爾看來過於單薄，只有20MM！而無畏號則有高達50MM的高彈性鋼。此外隔艙的縱向隔壁強度也有不足的嫌疑。而且外層空倉寬度太小，而內層是煤倉，要是煤倉比較滿的話還可以擋水，要是煤倉空了的話，那就是兩層空倉了！而無畏號雖然也是煤油混燒鍋爐，但是煤倉在水線上部，下部是裝載的重油是液艙。至少爲了取燃料預留的開口要小一些。也就是說控制進水相對容易一些。
按照傑里科和托馬斯的策劃，在這場演習之中，將出現一次“意外”。一發年久失修保養不良的魚雷在“命中”了戰艦後會發生爆炸，進而導致大英帝國的一艘全新的“超無畏”艦受損嚴重，然後，傑里科就可以以此爲藉口對海軍的部的戰艦建造提出不信任，而在某些媒體的大肆宣傳下，這個事件將被放大，最終通過各方面施壓來改變海軍部的既定政策。
這個計劃看起來十分瘋狂。但是在傑里科看來還是十分有必要用一次強烈的刺激來改變目前的糟糕局面。至少和平時期損傷一艘戰艦，比戰時沉一艘戰艦要好多了！而且傑里科認爲自己十分有分寸，一發裝藥量只有140磅的老式魚雷能有多大威脅？根據華夏海軍提供的數據分析，這樣一發魚雷最多造成龍興級的局部進水而已。如果整好打中水下防禦最寬的地方，最多也就讓這艘鉅艦發生不超過8度的傾斜，外加近幾百噸水而已。問題不會很大。甚至繼續執行有限制的戰鬥問題都不太大。
“願上帝保佑大英帝國。”最後傑里科說出了這句一語雙關的話，一方面他希望自己的計劃能夠成功，而另一方面他希望這發“問題”魚雷對大膽號不會造成太大的影響，畢竟是200多萬英鎊造的新式戰艦，要是問題真大了的話，海軍損失一艘戰艦是小，大英帝國的面子也丟不起啊！大英帝國大艦隊的震懾作用在傑里科看來比實際實力要更大一些，震懾不住那就糟糕了！
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