“放開我！放開我！我和你們無冤無仇，爲什麼要害我！”
匪首沃科特看着面前被手下按壓住不能動彈但也大聲反抗的吳荻檀，思緒卻像是飛到了十幾年之前。那時候的自己也這麼高喊過“無冤無仇”——更天真的是他還對山賊高喊過“爸爸說過：‘只有最沒種的男人才會欺負小孩’”，雖然並沒有什麼卵用。
那時的自己，和母親一起從北向南奔逃戰亂，卻在羅爾盧利公國地界上的一個渡口失散。他獨自帶着行囊向着南邊的卡撒蘭城，也就是母親說過的目的地前進。
但在地點相同，方向和時間不同的這樣一條山道上，自己卻遇到了山賊混混的剪徑。山賊沒有要他的命，更沒有把他賣到外面去做軍奴，但怎麼說他們也劫走了自己的盤纏，讓自己沒辦法再往南走……
從此，他也成了在底層掙扎的新人，並且一點一點偏離，一點一點墮落成了他曾經恐懼和戰慄的那麼一批人——他也不想這麼做，只不過是別無選擇而已。
火光照亮了他們的衣裝，單薄而簡陋。吳荻檀看着他們，很快就明白在這裡講什麼無冤無仇並沒有什麼鳥用——他已經另生一計，只是還在醞釀。
“人抓到了，要怎麼辦？”
“拉回去吧。”沃科特從回憶中抽出身來，“那胖子會喜歡的。等等，他剛剛不是拿什麼東西照我們？那東西挺有意思，咱們可以把他扒光了再交給胖子。至於店家那裡，我們給他幾個錢，讓他打幾巴掌就算完事啦。”
“愚蠢。”吳荻檀突然冷眼相視，“你們這些無產者永遠只會做欺壓他人，爲地主豪強舔腳的雜碎，所以你們永遠都只能在這個坑底啃爛泥，永遠都出不去！”
這算是不偏不倚，正好壓到了沃科特的心結……只見他踢了雙手反綁的吳荻檀一腳，罵道：“你懂什麼？你很快也會變成在坑底香噴噴啃爛泥的黃皮狗，永遠也掙扎不出來！”
“我這是想教你們爬出去的辦法！”吳荻檀放低聲音，強壓着自己的怒氣——那些個小嘍囉正在卸他的揹包，幾隻髒手在他的身上摸來摸去真是一直要激起他的肝火。
“爬出去？”沃科特玩弄着吳荻檀的手電，一面嘖嘖驚奇，一面笑而不語。“你無非就是想讓我們放了你，然後你給我們找些小富小貴，甚至是讓你的人來收拾我們。”
吳荻檀搖頭。他當然不是這麼想，他是真誠的把這些“流氓無產者”當成他東山再起的希望。
“我們這些爛命治不了幾分錢！”沃科特獰笑着又踢了他一腳，“再說了，我們是爲兩個主子幹活的人，波察大人也好，蒙塔基將軍也罷，聽到我們把你抓住都會十分開心的。我們這就能爬出你說的爛泥坑，而你能有多大能耐啊，異鄉人？”
吳荻檀不做聲了。要說能夠撬動拉羅德港周邊地區勢力現
狀的支點，那就是自己和“絕色美女”趙佳音無疑。而現在趙佳音依舊在逃。所以在趙佳音“落網”之前，自己無疑就是價值最大的目標。
他們能夠靠出賣自己成爲正規軍中領“國家飯”的一員，甚至能統領一支小軍隊，受封一些聽上去很威風但其實並沒有什麼實質性好處的名號，如果運氣好些，他們還能夠得到一筆小錢——這一切，吳荻檀都能用腳趾頭猜得到。他們根本就不可能爬出這個“吃人社會”的底層，這些好處只不過是上面的食利階級送下來裝飾爛泥洞窟的廢報紙而已。
吳荻檀當然有自信帶領着這羣混混開闢一番“巴希維塔大陸的革命事業”。但前提是，用什麼讓他們扒光自己的好處小於相信自己的好處？在安爾基村，他還能用忽悠來讓村民們生成對他們的“原始崇拜”，在這裡他又能拿出什麼？拿得出來的東西還能比他們把自己交給領主的東西大不成？食利階級交出來的報酬是廢報紙，可是自己能拿出廢報紙麼？
想到這裡，吳荻檀不再說話，他望着這裡的星空默然不語：他爲無產階級奉獻了一生，最後甚至用生命當成向異世界索求真理的階梯，但最後卻栽在異世界無產階級的手裡……
“你還有什麼想說的嗎？”
“聽着。”吳荻檀的眼睛裡透出幾絲絕望，“我不知道那個女孩在哪裡，我也在找她。你們把我交給領主，交給任何人都只是災難的開始，而不是結束。我可以把所有的東西給你們，放我走……”
“他說的好像是真的。”一個混混捕捉到了那眼眶裡的絕望，“老大，一對逃難到這裡的異邦人，衣裝和用具我們從來都未曾見過，莫非他們就是……”
“異界的魔鬼。”沃科特和他共同念出了那個令人戰慄的傳聞名字。在埃爾塔大陸上，神聖傳送門後蜂擁而來的魔鬼身着奇異的服裝，使用着無魔法的惡魔兵器把教會的勢力從大陸各處連根拔起的傳聞已經傳遍四海，這裡也不例外。
“噢，這麼一來就說得通了。”沃科特的眼珠又骨碌地轉了一轉，“異世界人的背叛者，爲了逃脫埃爾塔大陸上同類的追捕而逃到這裡。我說得沒錯吧？”
沃科特的腦子機靈的很——這就是他能夠用十餘年的時間從混混底層晉升到混混頭的不二法門。他看着吳荻檀低着頭不發一語，也算是明白了幾分。
“扒光他。”他的前半句話讓吳荻檀面如死灰，後半句卻讓他如獲新生。“小子，你說得沒錯，我們抓到他會惹麻煩。所以我們放他走，當成是普通的剪徑就行了。”
“可他的價值……”有混混還沒從大富大貴和剪徑的差距裡醒過來，不過他他懵懂的提問很快就被沃科特打散。
“價值？聽着，教會都能被他們打敗，我們再能逃，異世界人一樣會逃到哪裡把他和我們一起消滅，他是災星中的
災星，你明白嗎？就算是他免費地把自己送給我們做禮物我們也不能要，只能選擇放他走！連殺了他都不行，天知道在我做出這個決定之後，有誰會背叛我向異世界人告密！呔，真該死！”
“那波察大人的新寵妃呢？”
“離得越遠越好！”沃科特的冷汗都要出來了。這領主波察真是心大，爲了下半身的慾望自己的命，自己的國乃至別人的國都不要了。“算了吧，連扒光都不要了，真特麼的晦氣！把他那個包拿走吧，我們馬上撤！”
沃科特一聲令下，幾個山賊立刻回到混混形態，拿走了吳荻檀的揹包之後不出幾步就消失在了山路的拐角，只留下一個雙手反綁，目瞪口呆的吳荻檀。
自己還活着，也沒有被交給當地的豪強，在拷問之下只能說什麼都不知道……吳荻檀先是狂喜地把自己挪到山岩邊緣，而後當繩子接觸到山岩時自己卻猛然心冷下來。
他的揹包沒了，那個背起來能比自己還高出半個頭的背囊，被搶走了。他一面磨着繩子一面想那裡頭是什麼東西——每想到一樣，自己的心情就要差上三分。
睡袋、淨水片、小發電機、點火棒、對講機（和趙佳音的搜索和聯絡手段沒了）、登山杖、野炊鍋……吳荻檀從磨斷了繩子掙脫出來向北走時還沒想完，待到他把清單遍歷一遍之後，東方已經露出了些許的魚肚白。
他根本就沒睡——沒有睡袋和驅獸驅蟲噴霧，還有一小堆篝火，自己要怎麼才能說服自己在荒郊野嶺倒頭就睡？
搖搖晃晃的他捏出了貼身的最後那幾枚金幣銀幣，走進了山下村莊的一間小旅館。在遭遇了這麼大的一波三折之後，也就只有睡一覺能安撫他的身心了。
與此同時，趙佳音的前腳卻也剛離開這個小旅館不久。貼在村鎮旅館前的那一紙通緝文告讓她汗如雨下，卻也明白了爲什麼吳荻檀要讓她快跑——自己卻還在這地方用一盒火柴的代價睡了一夜！這不是找死麼？
不知不覺間，趙佳音加快了步伐。旅店老闆見過這火柴，也知道販賣這些東西的人自羅尓盧利公國的直屬領地上的港口而來。換句話說，只要能到達羅尓盧利公國的直屬領地，就能摸上回埃爾塔大陸的貨船，然後再找個機會潛入埃爾塔大陸——她已經別無選擇，只能繼續北進。
她寧願被“獨裁埃爾塔”或是“二共”的軍警戴上手銬，也不願被“波察大人”關進金絲鳥的鳥籠……這是毋庸置疑的。雖然落到前者的“手心裡”可能會死，但在她這樣心高氣傲的“革命者”眼中，爲革命而死總比淪落到封建貴族的手裡被圈養成只有身體價值的玩物要來得好……
只是她手中根本沒有地圖，更沒有沿路上各地的大致信息。這樣的遠征註定會是失敗的——更何況是她獨自一人，除了她自己之外沒有人能夠幫得上忙。
（本章完）