當兩架一組的澤林、空中拖拉機，以及安東諾夫的東方末裔們搖晃着翅膀將身影隱藏在夜空中之後，地上的總參軍官這才鬆了口氣，席地而坐望天沉默不語。
那些“民用機”當然不只是保護信使莫蘇蘭之人身安全的，這一點他心知肚明。只不過事情到了這一步，就已經算是成了大半，自己也可以坐下來稍微休息一下了。
“來根菸？”在他的身邊，另一個身着軍裝，眼神銳利的軍人悄然放下了身子。“我們要感謝教會啊。有這麼一來一去的一齣戲，頂冠島方面和教會的猜疑也就更重了呀。”
坐下來的同時，他從口袋裡捏出一個煙盒，指頭一撞一搖，一支香菸便是從煙盒裡聽話地彈出身子，可先坐下來的總參軍官卻是沒有將它捏起，而是原封不動地塞了回去。
“你總是這般粗心。”他指着半葉島機場的跑道，不緊不慢地轉過頭來解釋道。“機場重地，嚴禁明火，你我今日若是點了這根菸，明天怕是就要吃檢討和緊閉咯。”
初秋的星空之下，披上了套頭風衣和麪罩的莫蘇蘭一路無言——他座下的飛龍還在力氣多得沒處使，飛行技能也最爲精湛的青壯年時期，又因爲是雙月教會內部品質最高的分類種，所以能夠飛出二百餘公里的時速——並以這個時速持續飛行二到三個小時，在這之後才需要慢速飛行來休息。
這樣的時速對於“幻想種”生物來說自然沒有什麼，但全套裝備在身的騎手莫蘇蘭就未免有些吃力了。若是他沒有換上厚布和皮革密針和兩片水晶鏡片縫製的面罩以及這頭套的話，現在如刀一般鋒利的空氣就會將他的嘴脣撕裂，劃開他的臉頰，重重錘擊他的瞳孔，甚至用睫毛上凝結的冰霜壓下他的眼皮。就連那皮質的手套與皮靴，缺了它也會讓那握着繮繩的手凍幹而停止駕馭這怪物。總之來說，培養這些飛龍騎手的成本到底有多高昂？從他身上的裝束便能可見一斑。
尋常的普通國家根本沒有足夠財力去批量培養這些騎着高速型飛龍的騎手，這裝束從價格光從中國人的價值觀上看是要超過他們身上的飛行服——從微光夜視儀裡映照出的針腳和縫製手法就讓中國籍飛行員羨慕不已，這套全獸皮手工縫製的風衣光是在國內就可能賣到接近六位數……
同樣的產品此刻正在埃爾塔帝國境內通過獵人-工匠之手被以每年限量的方式製作，最後銷往中國國內作爲“保護動物產品的替代品”出售——當然，這些手工製作的衣裝鞋帽奢侈品，價格昂貴到和這些剛工作不久的年輕人基本上絕緣。
當然，在年輕飛行員的怨念中被包圍的莫蘇蘭也並不輕鬆——夜視魔法發動中的他，不僅可以看見飄忽在四周的航行燈，更可以清楚地看到環繞在左右和斜上下的機影，甚至還有玻璃座艙中那時不時轉過來打量他兩眼的臉龐。
在他身後壓陣的是兩架雙發輕型運輸
機，而機艙內滿載着大量臨時趕製出的，即將用於頂冠島與教會分化工作的宣傳單。
在他左右的則是國產化的澤林小型飛機，這款被泰米爾猛虎武裝用於投擲五十公斤炸彈的小飛行器此時在左翼掛有一副油箱，右翼加掛一航空機槍。至於在前方一上一下同樣限制住莫蘇蘭走位的便是兩架以農用機之身份自北美聯邦引進許可證生產的“空中拖拉機”AT-802U。這些單人飛機上，中國籍飛行員和埃爾塔各佔一半——他們彼此之間是教官與學員的關係。
在這樣一高一低一左一右一前一後的緊密監督之間，莫蘇蘭只能收斂起一切表情，全神貫注地投入飛行當中。
可這起飛纔剛形成隊形不久，若干束光就粗魯地將他們所在的空域照得一片雪亮。莫蘇蘭和他的坐騎當場大駭，卻是差點兒就在空中失去了平衡，活生生地往下墜了幾米。
這不往下墜不要緊，一斜着身子往下掉卻就是把莫蘇蘭嚇得更重了。透着那往上照射的白色強光燈陣，莫蘇蘭清楚地瞅見了地面上的鋼鐵槍林……
那些沒有矛頭的長矛，現在都露出了黑楞楞的洞口，而這洞口還跟隨着他們的機隊挪動！就在他驚恐無比的這時，底下人用未知器物發出的聲音傳了上來：
“埃爾塔海軍卡基羅斯艦，從屬之半葉島防空支隊向空軍戰鷹致敬，全體敬禮！”
本在武器旁的衆人這回看着飛龍，再想想稍早時候的戰情報告，再看看那一臉凝重擋不住暗笑的中國艦長，這回可算是全明白了——打死那算是中國人和埃爾塔人分一個鍋，可嚇死那就不算了，這玩笑還真算是惡劣呀。
不過莫蘇蘭倒也不是會被嚇到的小角色，親眼目睹了下面人的集體敬禮之後，他這纔算是深深出了口氣，重新撫摸起飛龍的背部，讓坐騎恢復冷靜狀態——同時也是讓自己坐穩。可再往下看了一眼，他才發現這他所以爲的所謂“地面”根本就不是半葉島的哪一處，而是繫泊在海灘外深水區的巨大鐵船。
也就是在與此同時，他才頓然明白爲什麼禁咒研究會和異端審判會的兩大現今頂樑柱都極力反對直接讓飛龍進入中國人控制的半葉島……
再深究一點的話……爲什麼教會的西征軍在埃爾塔獲得不了任何優勢？眼見得飛離了那些如林的燈柱，他那在皮衣後全溼潤了的後背纔在暗暗地提醒他——他用雙眼看到的完全就是事實，沒有任何第三方的潤色和加工。
就是這能破開天空的射燈，還有那估計和禁咒研究會裡的“鐵槍”估計只有大小區別的射彈武器，最終剪開了雙月教會空中力量的翅膀……
此後自然是一路無言，埃爾塔空軍這邊靠的是衛星地圖規劃航路，而莫蘇蘭則只能被動地一路跟隨，只不過從他看來這和原本要選擇的航路並沒有多大區別。
半葉島和頂冠島此間的距離說起來並不
遠，說起來也就只有二三百公里，期間穿越了蘭卡斯羣島主航路以及多個說大不大說小不小的島嶼。過了一個多小時，莫蘇蘭只覺得他左邊的飛行器靠了過來，其上的飛行員打開了座艙燈，手裡捏着一張紙貼在了玻璃上，而他的手勢則在示意他轉過目光朝這張紙仔細看。
那上面寫着些字——莫蘇蘭沒有近視，他定睛一看就看出了那句話的文字意思。
頂冠島的煙火燈光就在眼前，可自己根本看不出前方有多少飛龍正在空中梭巡——他緩緩地從正前方回過頭來，對着他右側的飛行員搖了搖頭。
這飛行員點了點頭，而後又把手中的紙張放下，埋頭寫了些什麼字，把另外一張紙貼在了玻璃上。
這回換到莫蘇蘭點了點頭——對方要求自己和後面的這倆“大傢伙”待在一起，那恐怕也是爲了自己的性命着想……還不等着他做出什麼反應，回過頭來的他驟然發現他前方和左右的四架無魔法飛行器一齊拉高，向後消失。
“半葉洞倆，請確定航線高度以及各目標分配位置，半葉洞幺完畢。”
這四架單翼的小飛機拉高之後，又按照型號的差別兩兩分散，
“這裡是半葉洞倆，收到完畢，已經在航線高度就位。完畢。”
菲比-法勞莫爾透過自己的飛行員手套，摸了下裝在AT-802U操作檯上加裝的信息化終端。雖然AT-802U是“看起來簡陋”的下單翼鋼管農用機，可在菲比的眼裡，它就是整個雙月行星上數一數二的單人殺戮機器，而此時此刻目睹着終端的他甚至還有些顫抖……
菲比以埃爾塔魔法協會志願兵的身份參加了埃爾塔解放戰爭，並以裝甲兵、汽車兵的身份榮立了一個個人二等功，一個集體一等功，還有埃爾塔帝國優質服役勳章在內的數枚獎章。在戰後他通過了政治審查，被遴選進了要求極高的埃爾塔空軍學員訓練隊中作爲首批飛行學員進行飛行訓練。
在遠征蘭卡斯羣島之前，他已經在初教五上放了單飛，在AT-802和運十五上完成了飛行訓練，還在空戰模擬訓練臺上完成了初級空戰入門訓練，但在頂冠島上空執行本次任務是他第一次實打實的空戰任務，這讓他自然是無比激動——哪怕是打下一頭飛龍都對他的人生意義十分重大，更何況這裡分配給他和他的教官組成的“半葉小隊”足足有……
他舔了舔舌頭。不需要他一個一個去數屏幕上高空無人偵察機標記出的光點熱源，這裡可足足有三十頭以上的飛龍及其騎手！
他學習瞭如此之久的軍事科目訓練、車輛駕駛、科學知識、政治知識、乃至於中文閱讀書寫交流、初等數學與物理學、飛行器原理、乃至於最後的飛機駕駛，爲的不就是這一刻麼？曾經騎在自己頭上拉屎而自己又對之無能爲力的雙月教會空中力量，是時候接受這遲來的因果報應了罷？
（本章完）