翻譯——
——通指將一種信息轉變成另一種信息的行爲。
其中的“翻”是說信息的轉換，“譯”是指這兩種信息轉換的過程。
在本書中一直缺少一個翻譯的角色。
曾經伍德·普拉克的髮妻邵小萱擔任過一段時間翻譯工作，其人追根究底的個性致使伍德的每一個行爲，每一句話都有了對應的解釋。
現在伍德需要一個翻譯。
這項工作說來輕鬆，做起來其實很難。經過幾人商議，最後落到了林奇頭上。
我們書接上文。
七人來到海拉國的多隆郡，在鄉鎮的牌樓大門下，解救了一個女人，殺死了一個劫匪。
林奇自然而然地承擔起了翻譯工作。
他跟隨凱恩老師學了一身武藝，除此以外，還有醫生和殮官的技能，是伍德先生的同鄉，思維模式更偏向地球人。
“土匪揹着一杆戰壕槍，從型號來看，是米特蘭的軍工產品，屍身的衣料走線縫針精緻工整，也是工廠裡縫紉機踩出來的好衣服，你們認得嗎？”
衆人只是搖頭，只有來福站出來接了一句。
“我和薇薇主母在西北辦手工作坊，去南方做生意時見過這種衣料，是大夏的舶來品。”
林奇一聽，翻開屍首再去詳細觀察。
“那就沒錯了，兩隻鞋尺碼不一，都是搶來的，我發現這具屍體是個女人。”
達奇先生急不可耐，沒什麼紳士風度。
“管她女人還是男人，現在都算死人！”
伍德示意稍安勿躁，他們剛來多隆郡，迎接他們的就是二十多輛土匪的車馬，現在對城鎮裡的情況一無所知，最好經過深思熟慮再做萬全的打算。
而且他發現，林奇這個新人的觀察力非常敏銳——
——起初伍德本來想讓阿明擔起“翻譯”的重擔，畢竟不是什麼人都能在第一時間理解伍德的所作所爲。現在有了林奇，和加拉哈德人溝通困難的問題也迎刃而解。
“不對，達奇先生，我們不能隨隨便便進村。”林奇指着屍首說：“郡縣裡來了劫匪，只有主人家會安排看守，看守卻只有一個人，還是個女人，我摸了這具屍首的骨頭，腦袋叫洋蔥給踩裂了，牙齒與頜骨的咬合肌的情況來看，都非常年輕，我的從醫經驗告訴我，這具屍體的主人只有二十歲，這代表着什麼呢？”
林奇將自己臆測的信息如數翻譯給幾個鐵憨憨聽。
“郡縣的主人家，是一個女性爲主的劫匪團伙，她們敢搶米特蘭逃兵的東西，也敢搶海船商隊的衣料。凱恩老師的《魔鬼文獻》上收集了不少關於此地的傳聞，一定有異於尋常的星界魔鬼藏身於此，讓海拉國周遭的強盜聚集於此，前來尋寶。”
不光如此，還有俘虜的信息，林奇也要翻譯給同伴聽。
“你們看看這個俘虜，她的兩隻手腕上打的活結，沒有留下摩擦拖拽的挫傷，她綁在四輪馬車的行李架裡，不是貨物的綁法，她的年紀我看來不過十六歲，身上的衣服雖然有坑洞補丁，但沒有暴力撕扯的痕跡，她的頭髮上有首飾，是一件釵銊麥穗銀花簪子，按照常理來說，土匪不會放過這點錢，也不會放過她的身子，更不會饒她一命，再怎麼說，系在手上的繩結，就算是當做奴隸賣出去，也不會用正常的解法。”
話已至此，衆人心頭的疑雲越來越多。
林奇接着翻譯：“對多隆郡的強盜團來說，這個女人，比這點錢財更重要。”
達奇心急嘴快：“她是個富家小姐！綁來當人質的！？”
林奇搖頭：“我綁一個人質，會留下她的貼身信物，比如手指和頭髮，或者乾脆殺掉，分屍以後慢慢寄給她的家人，人質活着反而麻煩，我要給這個貴族提供精細的飲食，配上一個醫生，還得去買醫療用品和月經時用的棉紗，這些東西會暴露我的行蹤，不現實。”
阿明是個仲裁官，也猜不出裡邊的虛實，只能從魔鬼的角度來臆測，想法也相對天真。
“魔鬼喜歡女人？”
林奇又搖頭：“你會喜歡牛羊嗎？會喜歡一隻螞蟻嗎？我們如何對待動物，魔鬼就如何對待我們，在魔鬼眼裡，我們就是動物。”
來福：“我當然喜歡牛羊了！它們多可愛啊！”
“你真是個魔鬼……”漢娜在人後小聲嗶嗶。
“所以……”伍德敲着重點，說出一串謎語：“我們要換一身衣服。”
“是的。”林奇給諸位同伴做翻譯：“海拉和以勒是亞米特蘭的從屬國，給亞米特蘭提供了優質的兵源，你們眼前的多隆郡裡，可能男人已經死光了。”
伍德瞄向漢娜女士。
漢娜突然不寒而慄。
林奇接着翻譯：“我們要兵分兩路，混進郡縣的劫匪團裡，參加聚會，查出魔鬼的信息，如果有必要，各位需要換上女人的衣服，扮成女人——
——伍德、阿明、凱恩大哥還有我，我們四個人的身材不適合穿裙子，一眼就能看出來男兒身。至於衣服怎麼來……”
漢娜舉手投降，嘴上倔強：“我只有一套換洗的。而且我有嚴重的狐臭，以前有兩個臭流氓想偷我衣服，只吸了一口他們就昇天了——對了，我還有嚴重的皮膚病，如果偷我的內衣，你們就會知道皮癬和麻疹有多麼可怕，它們要叫你生不如死。”
伍德把隊伍分成兩列，觀察着多隆郡的山道走廊。順便指着林奇。
“把漢娜女士的話，翻譯給大家聽。”
林奇像個冷酷無情的翻譯機，將傻妞心裡那點小九九都說的一清二楚。
“有沒有病，得醫生說了算，如果漢娜女士不願意接受治療，我們也沒有辦法，只能把她敲暈了扒光再做打算，我想漢娜女士應該是嫌棄我們身上的汗臭，誰讓她在車上用魂威的特殊能力，把咱們曬得死去活來呢？”
漢娜嘟着嘴，心想這兩個星界來的還真是記仇。
不過幾分鐘的功夫，她往馬車裡挑挑揀揀，蒐羅出一堆衣服，是她平時想穿都不敢穿的東西。
分別是裙子、裙子，還有裙子。
爲了方便行動，漢娜在抓捕罪犯時從來不會碰這些小女生的東西，魂威讓她的身體變得易碎，哪怕是一枚刀片從身上漏下來，也會劃爛她的少女心。
“誒……還有……我明明記得還有一件。”
話音未落，漢娜自然而然地回頭張望時。
“有人看見……我的……露背禮服……”
達奇先生這個急性子已經脫了個精光，剛把禮服套去身上，順路還踩着兩隻高跟鞋，一瘸一拐地往頭上套皮箍，綁住雜亂的栗色頭髮。
“是這樣嗎？就是這樣？還有脂粉呢？要不要來點香水？”
漢娜這才把話說完：“……了嗎？”
說實話，這個遠方表哥撩頭髮時，有露絲表妹那味了。
伍德形容着達奇先生翻找女裝時的神速。
“你怎麼可以這麼性感。”
達奇滿不在乎，從面如癡呆的漢娜手裡奪來口紅和腮紅，抓着粉撲往臉上使喚。
“我的老本行是送信，你們的行李怎麼分類，箱子裡有什麼東西，光是搖一搖就能聽得一清二楚。別懷疑我的專業。”
阿明則是小聲對伍德叮囑道。
“他化妝的技術……”
伍德不寒而慄。
“經過千錘百煉。”
林奇湊到好夥伴的身邊，跟着小聲唸叨一句。
“要提防他，伍德先生，我聽你提起過他，他姓佩洛西，這個姓氏裡栗色頭髮的人，似乎都有種偏執和瘋狂。”
等達奇先生收拾完妝容，從行李箱裡一陣倒騰。
凱恩老師擡起手來喊停：“那是我的東西！”
達奇從行李中尋來一瓶魔藥，正是萱丫頭用過的，西大陸上最常見的幻形魔藥，作用是擬聲。
不同的擬聲藥物有不同的效果，也有不同的名字。
達奇找到了凱恩老師的“軟肋”，藥瓶上寫着“茶花女”，正是凱恩喜歡的那一款。
眼看這女裝大佬將魔藥試劑用滴管往嘴裡送，似是覺得不夠，又往眼瞼滴去幾顆黃澄澄的藥液，最後乾脆用頭紗做成濾網，狠狠地吸了兩口。
達奇猛烈地咳嗽着，感受着喉嚨與粘膜，整個呼吸道在藥物的作用下發生劇變。
“咳咳……咳！”
達奇先生佝身喘完，舒展着年近四十的老腰，將頭紗戴上，回頭望了一眼夥伴們。
這個男人，就這麼變成了女人。
漢娜：“WTF！？”
伍德將右手儘量往前伸，用左手的兩指輕輕敲打掌心，是鼓掌的意思。
林奇捂着額頭，心想伍德先生身邊的人，個個都是身懷絕技。
阿明的重點完全不對，他看向凱恩老師時，眼神是一言難盡。
凱恩的手指頭在空氣中畫了一圈又一圈，最後憋出來一句。
“我是個女權主義者，行李箱裡有一瓶幻形魔藥不稀奇吧？”
林奇剛想爲凱恩老師翻譯翻譯，想翻譯出這瓶魔藥的由來。
凱恩一言難盡：“別……”
來福唯唯諾諾，把身上的外套脫下，露出揹帶褲和襯衫，還有那一身是傷的鎖骨淤痕和彈疤，臉上還有一條斷眉刀疤，朝着達奇問。
“我要扮女人？”
達奇先生……
哦不，佩洛西女士又往行李箱裡翻找，同樣是凱恩老師的箱子。
他找出了一瓶泥巴，揭開瓶蓋，從裡面冒出稠厚的黑霧來。
這瓶魔藥叫做《黑月季夫人》，是西大陸上少見的美容商品，和前者一樣，也是幻形咒藥物。
本着長痛不如短痛的想法，來福一把奪過達奇手裡的藥物，用舌頭舔了舔味道，他臉上立馬浮現出痛苦的表情。
達奇擡起手，表情驚訝。
“哇！等一下！”
來福眼神堅定，爲了除魔任務能順利完成，已經拼上了一切。
“不必說了，我知道它有多麼難喝。”
凱恩：“等一下！”
話音未落，瓶內已經空無一物。來福捂着肚子，身體與臉上的肌理像是沸騰的熱水一樣，不斷變化，好似白蛇蛻皮返老還童那般，皮膚變得白皙起來。
佩洛西女士捂着額頭。
“這是外用的，你想什麼呢？你全都喝完了？咱們得到明年三月才能看見你那張刀疤臉了！”
凱恩老師則關注着自己的庫存。
“好歹給我留一點……”
林奇大聲翻譯着凱恩老師的真意。
“作爲一個女權主義者，身上留有美白效果的魔藥，也是十分正常的。”
漢娜是越來越看不懂了。
她的嘴角淌着口水，不知道該用哪副表情面對身邊的男同胞。
“WTF……”
來福換好裙子，從一個青年男性，變成了少年女性，連身高都縮水了十來釐米。
太陽漸漸沉進羣山，留給他們的時間不多。
達奇先生……呸！
佩洛西女士依靠着大腦裡那點土木工程勘探地形的經驗，指着山巒坳口的古林小路。
“伍德先生，你們從山路繞到背風坡，我們走正門混進去。別讓畜生聞到你們的味兒了。”
伍德點頭，看向凱恩、阿明和林奇，短暫的眼神交流以外，不需要任何翻譯，邁出厚重的步子，都是身材矯健如虎豹的壯漢，一頭扎進了林地裡。
三位“女士”在門樓前面面相覷，把土匪的屍首埋下。
漢娜和兩個好“姐妹”商量着。
“進去以後，如果有人問起……”
佩洛西女士作出搶答：“我是媽媽。”
來福唯唯諾諾地舉起手：“我是妹妹。”
“那我就是姐姐了……可你們一個慄發，一個棕發。我怎麼就是金髮了？”漢娜這個小天才許是想到不對勁的地方，值得商榷。
佩洛西女士臉色一變，吐出一口滿是憎惡嫉恨的唾沫，演技驚人
“那是和野婆娘生下的賤種！要給我們娘倆爲奴爲僕！你聽過灰姑娘的故事嗎？”
漢娜罵道：“艹！”
三人就這麼商量好，穿過門樓，走向農柵，看着平房裡晾着女人的褻衣，不見任何男人的農服。
道路兩旁都是荒廢的犁田用具，在一點點黃昏暮光的映照下，顯得淒涼而悲慘。
——這個村子的男人是死光了，偶有幾扇窗戶裡透出一雙雙年幼而飢餓的眼睛，偷偷窺伺着這三個大姐姐。
她們擡着俘虜，大步流星地往郡縣府邸走，郡守的崗亭有個獨眼的女匪在打瞌睡，看見這三位花枝招展的女伴扛着貨物，一時愣了會神。
女匪一句黑話吐了出去。
“哪裡來的蘑菇？是開條？是走沙？”
在海拉這種氣候潮熱的南國，種蘑菇是女人的工作，戰爭過後，屋裡的男人死絕了，女人成了土匪，人不再是人，而是貨物，自然變成了“蘑菇”。
而開條的意思，是販賣女人。
走沙的意思，是賣私鹽，或賣半成品的含金沙。
翻譯過來的意思——
——你們是誰的手下？手上的貨是從哪兒來的？來賣人口的嗎？還是來賣金子的？
來福不是土生土長的海拉國人，聽不懂這種俚語。
漢娜只喜歡用槍口聽人說話，用子彈吐出句子，也聽不懂俚語。
只有佩洛西女士送信時走南訪北，還和朱莉大小姐學民俗，能接上兩句，順便把手上的俘虜翻了個身，讓女匪看清楚了。
“看種不看泥。一顆子母彈裡迸出兩朵花。大炮一響炸碎了膛，就半路出家。”
翻譯過來的意思——
——只看貨的成色，不問貨的來路。我們三個是一家人，一個媽媽，兩個女兒，男人生完孩子留下種，去前線當了炮兵，死在戰場上了。我們也跟着落草爲寇，做人肉生意。
女匪盯着娘仨的頭髮看了又看，冷笑一聲。
“一個花盆裡的？還能長出三色來？”
這句我想不用翻譯。
就在這時——
終於有個說人話的出現了。
從郡府大院裡走出來一個娉婷嫋緲婀娜多姿的女人。
看上去三十出頭，身段很棒。是個話事人，說話分量足，氣質佳。
嘴上足夠溫柔。
“客人進來吧，都是亂世下的好姐妹，帶着禮物來，就好好招待。”
手上足夠兇狠。
攥着一條屍身的腳腕，拖着一個男人的半邊身子，一對肉掌血紅，染着赤漿，像是剛剛教訓完不聽話的寵物。
佩洛西女士嗅着空氣中的血腥味，瞳孔巨震。
——這是多麼詭異的一幕。
一個女人，拖着半個男人的殘軀，穿着一身睡袍，就這麼朝着她們走過來了。
她有血紅的頭髮，指甲很長，像是佩了十把小刀一樣。
她不苟言笑，神態淡漠，眼神無光，讓人猜不透心思。
她站在看門的女匪身旁，將手裡的屍骸扔去府邸的圍牆邊，從陰影中衝出三五頭大丹犬，將屍體分而食之。
“我們的縣長剛剛死了。太可怕了。”
她對客人這麼說，順便在做自我介紹。
“我是蝴蝶幫的幹部，叫我蘭花就行了。”
三位客人大氣不敢喘一下，生怕惹惱了主人家。
“進來吧？愣着幹什麼呀？”蘭花如此問，聳肩擡手，甩去手上的血。
深閨大院裡，像是藏着食人魔王。
從護院的十來個女土匪眼裡，透出洶涌的殺機。
佩洛西女士嚥了一口唾沫，朝着蘭花姐姐鞠躬致謝，頭還沒擡起來。
“多謝……”
“別謝，我有句醜話說在前頭。”蘭花用銳利的指甲戳着佩洛西的眉心，強行讓客人擡起頭。
“不論你們是來幹什麼的，賣貨也好，投宿也罷，爲了聚會或是入夥咱們蝴蝶幫，我都歡迎。
但是不能騙人，你記得這一點，你不能騙我們這些女人——
——就像我們的父兄和相好，丈夫和兒子一樣，他們騙了我們，出征以後，就再也不回來。”
蘭花從俘虜的頭上，摘下那一串釵銊穗花簪子，當做飛鏢，打在縣長的屍身上，把那點殘缺不全的命根子從屍體上剜下。
“縣長就喜歡騙人，所以他死了。你們屬新來的，要明白規矩，聽懂了嗎？不懂的話，我還可以用米特蘭俚語，用列儂的土話翻譯給你們聽。”
“聽……聽懂了。”
佩洛西女士慢慢擡起頭，心中再也不想什麼達奇先生的男身，要完全投入女性的角色，不然等着他的只有一條死路。
院落裡的刀斧手哪裡像是什麼農婦出身，女性的嬌弱與她們絕緣，在她們身上只找得到令人喪膽的殺伐威風。
屬實是凱恩嘴裡的“女權”。
三人擡着俘虜往院子裡走，蘭花指着西翼的臥房，紅木門叫侍衛推開，裡邊涌出煤灰的臭味。
“先住這家吧，晚上我帶你們去見二當家，和其他幾個客人見一見。”
話音剛落，三人被推搡進門內，大門猛地一關，套上兩把鎖。
佩洛西這才鬆了一口氣。
來福沒見過這陣仗，就算他以前當過土匪，也是個假土匪。
漢娜是身經百戰見怪不怪，抱着手裡的俘虜送上牀，開始面壁冥思，是墨鏡一戴誰也不愛的樣子，只等伍德先生再次出現，心中想着如何裡應外合，開槍殺敵。
就在此時——
——完全不知道三位“姐妹”身處何種窘境的紳士們，還在山路上閒聊着男人們喜歡的話題。
阿明直言不諱。
“我還是搞不懂凱恩先生的行李裡爲什麼會有那兩瓶魔藥。”
凱恩閃爍其詞。
“我一個女權主義者……”
林奇還是把大哥的面子丟光了。
“好了！別解釋了大哥，我知道戰後有很多失去丈夫的小寡婦，她們如果不信神恩會的教義，早就去各路造反的土匪軍隊裡作妖了——
——這兩瓶藥是神甫大人出賣肉身時的底線。至少大哥和各路妖魔鬼怪同牀共枕時，能找回點對《茶花女》和《黑月季夫人》的忠貞吧。換句話來說……”
阿明恍然大悟。
“哦……原來凱恩老師是去當牛郎，還嫌客人長得醜，聲音不夠好聽。”
凱恩舉手發誓。
“我絕對虔誠，一切爲了亞蒙。”
就在三個紳士毫不留情地剖析着各自的內心，討論着魔藥的品相和聲音類型時。
唯一的正經人伍德找到了一條出路。
從山野古道往多隆郡的大水壩看去，湖泊像是一塊藍汪汪的寶石，在月光的照耀下美輪美奐。
“我們從這裡一路往下，偷偷溜進郡守府。”