柳靖陽道:“虞大人說笑了,我這個武林盟主其實也就僅僅是一個掛名而已,根本就沒有什麼實際的權利。”虞允文道:“雖然沒有什麼實際的權利,但畢竟名號在哪裡,只要你能夠運用得當,還是能夠給你帶來很多好處。”說了這話,忽然間眉頭卻微微皺了起來,柳靖陽見虞允文表情突變,有些詫異,問道:“虞大人,你怎麼了,難道我與李石的對話中還有什麼問題嗎。”虞允文道:“不是有什麼問題,而是我覺得李石方纔的話其實也並非是沒有一點道理,你作爲明教的教主和中原武林的盟主,對於昨晚傷亡的人員的確是不能完全置之不理的。”柳靖陽聽虞允文說了這話,略微沉思了一下,說道:“好,那我這就吩咐楊右使處理好這件事情。”
虞允文道:“這件事情乃是因爲抗擊金人而起,按理支付的銀兩理當由朝廷出纔對,只是現在朝廷的糧餉很是緊張,所以只好暫且先由你們明教自己墊付,等到日後糧餉充裕了,我自會稟告朝廷支還給你們的。”柳靖陽道:“這個倒不必了,銀兩之事我們明教並不欠缺,而且武林各大幫派也並不想與朝廷扯上關係,所以這些銀子就全部由我們明教出吧。”虞允文知道明教在蜀中挖掘出寶藏之事,聽柳靖陽如此說了,倒也並不勉強,兩人當下又閒談了一會,便各自散去了。當天午後,對岸的二十萬金兵在耶律元宜的帶領下果然啓程北還,宋朝軍隊趁勢渡過了長江,一舉收復了被金兵侵佔的失地。不過對於北還的金兵,宋朝軍隊也並沒有進行追擊,只是遠遠的跟隨在後面,直到金兵全部離開了宋境,這纔在邊界駐防下來。
柳靖陽等人在金兵北還之後,因考慮到聚集的明教教衆隊伍太過龐大,錢糧開支難以爲繼,於是便將各地的教衆逐漸遣返了回去,僅僅留下了不到兩千人馬。而武林各大幫派弟子也陸陸續續的開始返回各自的領地,跟隨宋軍一起來到邊境的人數加起來也不過幾百人而已。金兵北還之後,一部分軍隊繼續往中都前行,另一部分軍隊則在邊境上駐紮了下來,駐防下來的軍隊與宋朝軍隊對峙了數日,雙方倒也恪守邊境,均沒有過激的行爲。柳靖陽等人見到宋金大戰已然消弭,便也開始準備進行撤離了,這一日午後,衆人收拾好了行裝,準備明日一早便即啓程出發。
虞允文因聽說衆人就要離開了,特意帶了美酒佳餚爲衆人踐行,衆人倒也並不退卻,都敞開了肚子吃喝起來。酒過三巡之時,忽然一陣急促的腳步聲突然響起,一名教衆面帶憂色,急速朝柳靖陽奔了過來,說道:“啓稟教主,大事不好了。”柳靖陽聽那教衆說了這話,一下就從座位上站了起來,道:“什麼大事不好了,難道是金兵又想侵犯我們大宋嗎。”那教衆搖了搖頭,道:“不是的,是北還的金軍路過山東之時,突然向狄京率領的義軍發起了進攻,如今狄京所率領的五萬義軍已經被金朝軍隊擊潰。”柳靖陽聽那教衆說了這話,登時心頭巨震,問道:“那有沒有狄京和辛棄疾的消息。”那教衆搖了搖頭,道:“沒有,他們二人現在均已下落不明。”
啪的一聲,柳靖陽手中舉起的酒杯一下掉在了地上,摔了個粉粹。虞允文這時也是滿臉憂色的站了起來,說道:“稼軒老弟乃是個不可多得的人才,他若是因此落難的話,那當真就是一件十分不幸之事了。”柳靖陽道:“在離開金國之前,我與狄京和辛公子訂下了一起抗擊金人的盟約,如今金人已經撤兵了,而狄京和辛公子他們卻遭受到了如此滅頂之災,我豈能坐在這裡置之不理。”虞允文道:“但稼軒老弟他們遠在山東,咱們若是想要前去救援的話,便須得深入金國境內才行,這個怕是很難辦到的。”趙恩銘道:“是啊,如今數萬金兵就駐防在邊境上,想要通過邊境前往金國,首先便要設法打敗這些駐防的金兵才行,但之前教主你已經與金國的新任皇帝簽下了和平盟約,咱們一旦向他們開戰,便等於是首先撕毀了盟約,這可是有損於宋金和平的。”
柳靖陽聽趙恩銘說了這話,臉色變得好生躊躇,一時竟不知道該如何處理,就在躊躇之時,忽然聽得外面又有腳步聲響起,跟着一個女子的聲音說道:“柳大哥,大事不好了,茅姑娘她聽說辛公子下落不明之後,一個人騎着馬向北邊奔去了。”柳靖陽擡眼一看,見說話的竟是陳君竹,問道:“茅姑娘她去北邊做什麼。”陳君竹道:“她說要去營救辛公子。”柳靖陽道:“就憑她一個人,怎麼可能營救得出辛公子,她難道連自己的性命都不想要了嗎。”陳君竹道:“我勸過她的,但她就是聽不進去,我也是實在沒有其他辦法纔來找你,柳大哥,你趕快想想辦法,把茅姑娘給阻攔下來吧。”
陳君竹話音還沒有落下,就見一個人影閃過,茅子元飛也似的朝外奔了出去,邊走邊道:“教主,這丫頭瘋心又病犯了,我這就去將她攔截回來。”柳靖陽見茅子元奔了出去,心中想道:“茅姑娘對辛公子十分的傾慕,此番一人獨自前往北方,若是不能救出辛公子來,勢必不肯干休的,因此只怕茅前使一個人前去是很難以將其阻攔下來。”想到這裡,便回頭對趙恩銘說道:“趙叔叔,茅姑娘的事情我不能不管,率領教衆撤離之事就交給你來處理了。”說了這話,雙足一蹬,也跟着茅子元朝北面奔了出去。趙恩銘欲要阻止,卻已然來不及了,只得任由柳靖陽遠去。柳靖陽跟着茅子元一路向北疾奔,奔到宋金邊界之時,還是沒有發現茅芷喬的身影,於是便向駐防的宋朝守軍詢問茅芷喬的下落。
一名宋朝守軍道:“剛剛的確是有一位年輕的姑娘在這裡出現過,但那位姑娘是不是你們說的茅姑娘,我就不知道了。”茅子元道:“那你可知道那位姑娘朝哪裡去了。”那守軍伸手往對面金人的防區一指,說道:“那位姑娘直接往對面去了。”茅子元聽那守軍說了這話,雙足一點,也徑直往對面金人的防區奔了過去。柳靖陽見茅子元又繼續往北追趕,心中頓時卻有些猶豫起來,不知道自己是不是也該跟着茅子元一起繼續往北,正有些猶豫之時,卻聽得茅子元的聲音說道:“教主,你這就請回吧,芷喬的事情,乃是我個人的私事,不勞教主你費心的。”
柳靖陽心道:“茅姑娘的事情雖說的確是件私事,不過她此去的目的乃是要救援辛棄疾,這可就不能說是私事了。我之前與辛棄疾和狄京曾經定下過盟約,理當前去營救他纔是,今日既然都已經來到了這裡,說不得也只能跟着茅姑娘往山東走一趟了。”想到這裡,心意已決,邁開了雙足也飛奔了過去。對面的金朝守軍見茅子元與柳靖陽二人一前一後的快速奔襲而來,還未來得及出言阻止,茅子元與柳靖陽二人便已然奔到了身前,駐防的金朝守軍神色大驚,問道:“你們是什麼人,想要……。”話還沒有說完,身體已被茅子元抓了起來,遠遠的扔了開去,若非茅子元手下留情,這一摔之下非得斃命不可。
那守軍爬將起來,正要破口大罵,卻發現茅子元與柳靖陽二人的身影已然去了很遠,根本就聽不到自己的罵聲,只得獨自咕隆了兩句。柳靖陽與茅子元二人進入金國境內之後,足下仍是不肯停步,飛也似的急速往前追趕,但一連往前奔了兩三個時辰,卻還是沒有發現茅芷喬的半點影子。茅子元臉色立時有些焦急了起來,說道:“這小丫頭究竟跑到哪裡去了,咱們追趕了這許久,怎麼竟然就是尋她不見呢。”柳靖陽道:“據陳姑娘說,茅姑娘是騎着馬走的,想是她一路快馬加鞭,沒有半點停留,因此咱們即便拼勁了全力卻還是追趕不上。”茅子元道:“憑藉咱們兩人的雙腿要追上四條腿的馬匹的確是有些難以辦到,看來想要阻止住那丫頭,須得另想他法才行了。”
柳靖陽道:“辛棄疾和狄京活動的地點是在山東,咱們只要朝着山東進發,便一定能夠找到茅姑娘的。”茅子元點了點頭,道:“事已至此,看來也只有去往山東一趟了。”柳靖陽道:“只是這裡離山東還有數百里路程,若是僅靠雙腿行走的話,一時半會是根本難以到達的,須得想辦法找兩匹馬來才行。”茅子元道:“早知如此,出發的時候就該帶着兩匹馬纔是。”