唐世勇時常提醒着周密，生怕有朝一日，雕人令來臨之際，排山倒海而來，而令周密措手不及，而思敘大亂，情智不清，一時有性命之危。所以一直來，時常提醒周密雕琢的本意，到時誰能擔當其中變通之道，恐怕只有天知道了。
時時刻刻的關注着周密成長方向，只有唐世勇在一旁不辭辛苦的指引着。這一天又是一年之中平淡無奇的日子。家裡的勞力都上山做事去了，繼珀不忍周密過早的加入強烈的體力勞動，一心盼着他有些出息，只盼他日後遠離強烈的體力勞動，過着讀書人該過的生活。因此留在家裡看書，寫字，煮飯做菜，餵豬看牛的事情。正當放牛回家，餵豬完畢，飯菜已熟，閒來無趣之際，平白無辜的橫生一檔事來，教周密上下不能，欲罷還休… …
“協力寶不曉得什麼事情觸怒了碼頭上的人，這個時候一幫人正尋上門來鬧事。”娟奶奶拄着柺杖前來輕言細語的告訴密兒，其意明顯，其聲急切。密兒望着娟奶奶，不知何故把此事告訴密兒。也許就是隨意說說，閒來無事而已，只當垂練口舌。密兒沒問何事，也沒問何由，只是悶呆了一下。這晴天白日，終間洞幾家屋裡當家理事的都上山裡做工夫去了，沒有在家空閒的道理。同齡人也不知去向。遠近路上也不見有人影來住。淡陽斜照，空間凝結，靜潭止水。密兒正貪玩興起，正在入神深思之際。聽得娟奶奶的話，頓時打斷了密兒的思維，一時摸不清頭腦。細下里沉思：平日與協力寶素不交住，尚無夥伴關係，又無兄弟之盟。因長密兒三歲，又看不慣密兒小巧動作。其父劉維剛能言善辨，鬼計心眼頗多，滿腹高論，時常運用自如，令人防不勝防，時常使人中計、着套。讓村裡人又恨又怕，而又自嘆不如。緩稱一方人物，家境尚好。協力寶憑藉父輩福廕，又因兄長衆多之勢。早就橫行鄉里，凡識相的、知趣的。懂人際交往的老少爺們都會給些面子，點頭哈笑，遞煙喝酒，稱兄道弟。密兒不願高攀、更不願阿腴奉承，更因與其性格而異。只是識其面，並不知其心。但都是隔壁鄰居，低頭不見，擡頭見。聽到娟奶奶的透信，密兒將信將疑，推開大門看個究竟。果真見到五個彷彿年齡的少年站在馬路上，面對協力寶的屋門，探頭商議，正要找上門來，索討債務。密兒定眼看了一下，略覺眼熟，但可確定這幫人裡並不見舞馬藏槍之輩，也並不見是亡命之徒。密兒當機立斷，計涌心絃，於是故做懸疑，以靜制動，看他們有何動靜，再另做打算。於是搬了一把涼牀椅子，橫放於走廊下，那幫人已爲密兒拿刀拿槍來硬幹。心下也是一驚，誰料竟搬來一把涼牀椅子，衆人心下犯疑，不知何意。探頭探腦一番，但見屋場方圍靜悄悄的，荒無人影。協力寶立於自家屋檐下，一聲不吱。那幫人驚悶不解，卻見得密兒躺於走廊涼牀椅上，舒展四肢，腳母指倒掛涼拖鞋，上下小幅蕩動。那幫人尋思裡疑慮重重，不敢輕舉妄動，當心有人故佈疑陣，擔心其中有詐，靜止的空氣中暗臧着殺機。於是心上心下，畏首畏腳，進退兩難。不敢輕舉妄動，觀察良久，沒見聲色。密兒咪眼細察，那幫人正自商議，交頭接耳間，卻突然見得密兒的涼拖鞋從中掉落，仿若有聲，那幫人聽得，好像掀起悍然大波，心裡突然一驚，隱約中有刀光劍影在閃動，觀得風向，不好爲強，只得諾諾而退。
那幫人過橋逐漸遠去了，密兒看了協力一眼，見得他呆若木雞，冷汗直流。密兒沒有詢問情況，也沒有打招呼。只當沒事一般，搬了涼椅進屋去了。歇息時分，當家人們扛鋤，擔箕而回。雖盛夏未到，天氣陰陽未定，燥熱無比。田裡地裡，雜草叢生，除草、追肥乃當務之急。然未開鋤則汗流浹背，陽光雖不盛，淡陽催灑，肌膚如灼。待到下午陰涼時再忙，休工回家吃午飯去了。一人說去話來：“這老天爺真是不容情，切記不可拿性命與之打鬥，害出病來，還要付出夠多的。”一人接下話來說：“這不是說述祿嘛，爆日下捨生忘死的做。這幾日抱病在牀，荒了工夫，費了錢，人還要吃虧受罪。”另一人接過話題說：“人家述祿鐵匠師傅日日有進益，會掙錢，你能跟他打比方？一路走來，一面細說農閒道理。於是趁早收拾家當回屋，碰到密兒正在看書。父母親熱汗沒幹，問鹽菜湯做好沒有。密兒迴應：“交待的事當然如實趁早做好。”密兒做了樣子立書於桌上，擋住臉面而看，且啷啷有聲，有模有樣。父母親取碗喝起鹽菜湯，溫而味淡，喝下解渴，一連二菜碗下肚，渴解肚飽，搖動撫扇，廳堂裡歇稍便刻。母親摘揀四季豆，調製麪粉。呼喚密兒上鍋、生火。二三下里竈內火勢猛烈，湯滾後加上調配好的稀梳麪粉粑，然後竈煮熟土豆待到水乾，一齊放入鍋內調配，四季豆油炒後夾雜混合於鍋中，稍煮半刻。三菜合一，清亮鮮明，三食出土壤未久，尚留泥土芬香，新鮮調配，麪粉粑甜而帶糯，土豆鮮中有粉，四季豆青脆。夾於一鍋，配已蔥薑蒜末，乾紅辣椒粉散上。農家裡又當菜來又當飯。時令普食，農家獨有，其味可稱一絕。小南山山林廣闊、旱地面寬，水田稻穀幸勤種植，豐收年成也只供半年食用，多半靠的是地裡樁稼雜食緩解口饞。只要是幸勤耕種，一家幾口度日是舒適的。但要不挑三揀四，長期能吃而不膩。密兒剛吃完，還沒放碗筷。母親就吩咐了密兒說：“去灣門前維永麻家打個轉身，說是有事。”密兒心下一驚，怎的突然說起這等事來，平日都是幹些，上山拔蔥，摘菲菜，拿柴火之事。或還鄰里一個斗笠，臨走之前還重重告戒，要當面交給鄰家主人手裡後方可轉身回家。灣門前幾里路遠，平日裡也沒跟維永麻有什麼來住，心下疑惑。莫非協力寶的事有人告了密，與母親通風報信，故意陷密兒於水火之中，整治密兒一番，記個首尾，烙個印號。去灣門前必經碼頭而過，被那幫人發現，非逮住密兒嚐點苦頭不可，想的已是輕的了，搞協力寶不成，火氣發在密兒身上，替他嘗還債務也難說的，況且人家有父輩做靠山，兄弟相助爲勢力，親朋戚友相互呼應。我也是當時鬼使神差，迷了心竅，搬弄是非，無原無故招惹溫神。有心想推辭，卻找不到理由。見得父母滿身汗水，未敢生怯。然母命難違，只得聽從。更不敢向母親吐露心事，於是壯了膽。一路上想了開來，如果遇上事來，該如何對策應變。細下想來：密兒瘦小而個矮。力鬥只有彈指渺茫之望，智取也要有憑藉，迷惑對手心智，一時智障，量力相抗衡。當真是一線生機尚無，一點把握沒有。只得聽天由命，任由宰割的份兒。
碼頭上什麼碼頭上，只因六房裡灣門前一陣火光之後，一蹶不振，此處又靠得近前朝商流中界，因而借勢坐大。因由資水此處一路流緩，兩岸低窪岸平，利於機划船停舶上下客流。久而久之各山路交匯於此。商貿興旺，人流繁多，遊手好閒之輩多聚於此，興牌賭博，設局陷害，但有城裡有的手段盡在此地展露無遺。有時也同行相欺，暗裡分樁，半夜輸個精光。肚中空腹，身無分文，偷雞摸狗只是略顯手段，慣用技量，順手拈來之技。常因此事鬧得鄰里罵賊罵娘，疑裡疑心，疑團難解，橫目怒眼，口舌之爭，難已和睦。鄰里本都是小農經濟，雞蛋家當。一隻雞，一隻狗，甚致一根柴，一捆草都繫着他們的血汗，牽致着他的靈魂，哪有不傷心悲慟之理。
此等事情，密兒早就有了耳聞。一路上行，小心翼翼，但怕有打草驚蛇。驚動地方諸候、碼頭一霸的方圓人物。其實密兒心眼大了，杞人憂天罷了，小小年紀，乳臭未乾，哪在人家法眼之內，就算他日得勢，在他們眼裡也只是一口痰即可澆滅而已。但今日得罪的是少年糾紛，在他們眼裡只圖一時之痛，哪圖它日之望。沒有不尋理取鬧的道理。每一步都是那麼謹慎，兩旁屋內外，人影尚無，雞鳴狗叫沒有。密兒進入了空巷，每一滴聲音，都令密兒汗毛堅立，心有蹊蹺，似有變故或災難來臨之預兆。想轉身回逃，留下性命，俗言說：“留得青山在，哪怕沒柴燒。”如此深巷，荒無人煙，莫非又蹈當年鬼子入侵時的場景，密兒又似乎時空飛越，腦子一時糊塗，迷惑了視線。但見得灣門前一大棵槐樹開技散葉，聳立於水口當中，緩衝了洪水氾濫，填補了地形地貌，餘略了山水風光。路旁樹立青石方碑刻有鬼子入侵紀實文字，但見刻畫深遂。字字刻人心魂，勾人心魄。看到此處，密兒驚醒過來，徑直往維永麻家大門而去。密兒還沒進門，於路中遠遠看到維永麻躺於涼牀椅子上休息，沒見動靜。密兒沒敢開口，因是爺爺輩份，又有木工手藝掙錢，家裡紅漆傢俱，朱門雕欄，衣服穿得刀斬虎齊，過着體面的生活。密兒心驚，哪敢打攪維永麻清休。心裡暗想不知他午睡時間有多長，但凡農村只是瞌睡難忍時才小睡一會，田裡地裡多的是工夫，觀其忙忙碌碌一生，也沒有見過過上幾天好舒坦日子。但聽有人說：“這維永麻手藝了得，農業工夫更是行家裡手，犁田耙田過後，只見一身中山裝如同剛穿上般，不見丁點泥巴，放下犁耙，圳內洗盡腳上零泥回家，幸致有人懷疑他走親訪友或是做木匠工夫迴歸。其速度也是常人所不及，果真是三斧頭二刨子之間便成。稻穀金黃保滿，堆滿倉樓，雜糧紅薯難計其數，但見欄內肥豬滿欄，雞鴨成羣。只是一家人的溫飽繫於一人肩上，又因兼作木匠活，手下餘錢是有，耽擱的工夫也多，手下急待處理的農務活不會少，農業裡爭的是季節，奪的是時辰。哪敢熟睡麻久。但有警覺，一夢醒來，忽嚕翻身而起。沒有半點偷懶鬆閒之意。”
維永麻躺在涼牀椅上，平聲靜氣，睡意漸濃，不覺有醒來之意，密兒不敢久等，呆在路旁似一尊木偶模樣，舉手投足，甚是不當。這時纔想起母親並沒交待其俱體事務，猜測可能是有人託信來到此打個轉身，傳個口信之類。看到維永麻叫人家來，又沒待客之道。果見得是：宴無好宴，席無好席。站立不是。又隱約氣氛不祥預感，又擔心少年尋仇報復。天性警覺性迫使他，汗毛豎立，耳朵傾聽，突聽得維永麻一個轉身翻身而過，涼牀椅子“吱咯”一聲。密兒心下一驚，哪敢再等。此地決非久留之地，心下怦怦直跳，熱汗如雨，一時涌出。慌得擇踩路沿邊而回，如惡夢般糾纏難解，哪顧得上母命之事，揀了一條小命已實屬不易了。
密兒驚慌失措而歸，心裡惦記着母親交待的事情，還沒有完成。母親似乎已經忘記交待密兒的事情。沒有問及當時之事，密兒慶幸，心情頓時安穩下來。當時嚇得不敢說話，後來母親一直沒有問及當時之事，密兒仍心有餘悸。
這一切都在唐世勇與周維詠視線範圍之內。二人看得很清楚，見得周密做事如此警覺，小小年紀還會用起空城計來，歷來小見。二人合計良久才思得此計來，卻被周密一一而過，還真是不簡單。與同齡人比起來，雖是稍勝一籌，但離雕琢的目標還遠遠不夠。要從小培養他各種應變能力，將來要能擔當起更大責任與負擔。任重而道遠，雖平時好好培養，將來纔有所作爲。
這天中午，唐世勇來到繼珀家中小憩片刻。一時說起了周密，唐世勇說道：“周密小小年紀便與衆不同，能聚得起小夥伴們來家玩，又不吵架，還真玩得出水平來了。”繼珀見得唐世勇還在誇獎周密，心情不悅，說道：“你還真不瞭解他，一天到晚只知道和小孩子們糊鬧。沒及半點工夫來讀書，寫字。長大以後有何用。” 唐世勇見得繼珀如此看待周密，便有心解釋道：“老珀啊！雖平心靜氣來看待問題。周密雖有貪玩之時，但做起事情來象個大人似的。特別是說話做事常常大人難已相比。你要看清楚他的長處，讀書成績不好，那是有原因的。你也不問問他是什麼原因，就怪罪於他，這是不公平的。”繼珀聽了唐世勇的話，嘆了口氣，說道：“一個人讀書成不成，有沒有出息，都是上天註定好的。也沒有什麼好說的。”唐世勇見得繼珀頭腦裡面有迷信思想，一個人一輩子的事，常常拿天註定來打比方，真是衝昏了頭腦，不知人的命運是本性與上輩遺傳有關。繼珀不知，唐世勇也難得與他爭辯。只是說：“老珀現在我也不跟你爭論，將來自有分曉。”繼珀見得唐世勇如此看重周密，心裡當然高興，只是一時想不開，周密有何德何能讓人如此欣賞。讓人受不起噢。
周密自從上次受母親之命到灣門前一趟，雖心有餘悸，但從此後膽量大了許多。很多事情不去做是不知道他的難易程度，只有親身體會，才能感覺得到他的艱辛。正在想得入神，突然父親繼珀過來，問周密道：“現在象你這個年齡正是讀書的好時機，要多讀點書，纔有用。‘書中自有黃金屋’。書讀到肚裡，別人搶也搶不到，偷也偷不到，只爲你自已好。”周密聽了父親的話，心有所不安，書也是讀了。只是一早起來，一看到書不是頭暈，就是很容易走神。這書如何看得進去。周密苦惱萬分，一邊是父親的苦心告誡，一邊是實是無力學習。只有和小夥伴們玩起來，那纔是進入了歡樂的天堂。周密不敢向父親說起，只是忍在肚裡。父親也沒向周密問原由。只是催周密努力學習，將來有所作爲。正在此時，唐世勇來了。見得繼珀二父子在場，於是說道：“周密天生聰慧，只要一提醒，就會懂，不需要過多的言語。”繼珀聽得唐世勇之言，略有所思，說道：“要如你所說，那就好了。你看整天不務正業，只知道和小夥伴們玩。哪裡還有什麼出息，一輩子只得呆在這小南山，和我一樣耕種田地，還能有什麼辦法。”唐世勇進言道：“該也不會這樣，到時社會不同了，世界也在變化。誰知道那個社會是什麼樣？”繼珀聽了唐世勇的話，說道：“管他世界怎麼變化，有文化，有知識才是變化的根本。”唐世勇見得繼珀說出這樣的話來，說道：“你啊！也不能操之過急，現在下這個結論還爲時過早，等到周密大一些再說吧！”繼珀匆匆回答說：“現在這個年紀也不小啦！俗話說，‘豬看吃食，人看做事。’你瞧他那個德性，也能有什麼出息。”唐世勇見得繼珀如此固執，便說道：“老珀啊！‘人不可貌相，海水不可斗量。’你只是知其一面，不知其二啊！周密閃光的地方不此一處。你看周密儀表堂堂，將來必然有所出息，你就不用多說了。”周密站在一旁，仔細地聽着他們說話，也不知他們爲何要這麼爭辯。
每次唐世勇與繼珀爭論周密之事，唐世勇總是幫助周密，並護其短，周密甚有寬容之心，卻不知唐世勇爲何慧眼識得周密之心，周密心裡非常感激之恩，卻不知如何表達。唐世勇見得周密素有些計謀，小小年紀便有如此手段，心內不知有多少說不出的歡喜。眼見得周密長大成人，心思中與其他各大派系安排的一串聯的人生軌跡已經妥當，不知如此安排，能否適應着周密的茁壯成長，細細想來每一個細節之處，都覺得那麼完美，也沒存在什麼漏洞，心內正慶幸着，一生已來完成了一件大事，不竟暗自得意。周密正在屋內看書，唐世勇在竈房之外，二人雖隔不遠，卻相互能傾聽各自的心聲。二人心有靈犀一點通，宣照不誤。正當二人之間陷入沉默之際。繼剛進來，來到竈房內坐定，與唐世勇敘說一下見面之宜，突然問起周密的情況來，繼珀正在一旁，說道：“不知維剛麻有何要事相問，只管直說，但有不對之處，定與你說個公道。”維剛聽罷，微笑着說道：“也沒什麼大事，繼珀多心了，只是前幾天的事情，我家協力寶不知與碼頭上的年青人發生了什麼衝突，近日來趁大家出門做工夫之際，找上門來尋事，幸虧密兒相幫，嚇退了那夥青年人，協力寶自覺理虧，年青人又不好前來道謝，今日我親自前來拜訪相謝，也無甚禮品，不成謝意，敬請諒解。”維剛說完，望着繼珀。繼珀聽後，沒有什麼表情，只是說道：“都是小孩子之間的一些鬧劇，何愁大人們前來操心，多慮了，只管在此安心談敘舊情，不必牽掛此事。”唐世勇見得繼珀與維剛的談話，便笑眯眯的說道：“小小年紀卻有如此心計，世間小有，維剛書記，你說呢？”維剛聽得唐世勇如此說，心有體會，想起小兒子的事來，確實有感激之情，卻對一個小孩礙於臉皮不知從何說起，於是回話道：“着實不錯，小小年紀有如此計量，常人所不及。只是不知當時情況，如若一場電影般，驚心動魄。周密長大後定會有些出息，你看呢？”唐世勇見得維剛身在局外之人，不知周密的真正能力本事，幫了大忙，卻是如此稱讚一番，不癢不痛，心裡實是不快。於是說道：“維剛，你只知其一，不知其二。周密幫了你家幼子，如此心計，世間罕見。有此等愛心纔是最值得稱讚的，如若沒有此等心境，任憑你家幼子被人苦於**而不顧，那事情可就大了。”維剛聽得唐世勇之言，臉紅耳赤，心內發抖，輕聲的說道：“也是，也是，故今日前來是特別向周密來感謝的，只是如此年少，我等大人也礙於情面，不好意思親自相謝，還請繼珀見諒。”繼珀聽後，頓覺不好意思，皆原由唐世勇而起，便說道：“此等小事，何勞謝恩，自必不要掛在心上。”維剛聽罷，見得唐世勇坐在旁一聲不吱，便對繼珀說道：“真的感謝了，望日後凡是有事，只要一聲呼叫，鄰居弟兄的，一齊前來相助，在所不辭。”繼珀只是笑了笑，而無語。唐世勇聽了笑了笑說道：“這就是兄弟情宜，不說也罷。”