由邊關南下的官道上，一隊人馬飛速行駛着。這隊人馬爲首之人，姓焦名贊，乃是楊家六郎手下的猛將。此刻，焦贊正帶領着部下向穆柯寨而去，準備借用穆柯寨的鎮寨之寶——降龍木。
前章說過，楊六郎帶着手下兵將前往九龍山觀遼國擺下的‘天門陣’。爲了楊六郎的安全，其部將嶽勝、楊興先一步進了‘天門陣’。可沒有想到‘天門陣’沒有探清，嶽勝、楊興兩人卻中了毒。經過在五臺山出家，現被孟良、焦贊請到邊着的楊五郎一番查看，便說出此毒只有‘降龍木’能解。
因爲焦贊之前就眼熱孟良去了一趟遼國，不僅盜回了鳳發，還得了一匹好馬給了楊六郎。想着這降龍木也是個寶貝，也應該讓自己出出風頭，焦贊硬是搶來了這個任務，前往穆柯寨‘借寶’。
話說這楊五郎爲何知道嶽勝、楊興所中之毒必須要由降龍木來解，楊六郎很是疑惑。身爲一母同胞的兄弟，楊六郎可是知道哥哥楊五郎並不會給人看病呢。楊六郎的疑惑，楊五郎也看在眼裡，待他見過佘老太君與家中人之後，在對家人說起這‘天門陣’。
原來在黎山聖母、智聰禪師知道了金壁鋒爲保着自己的大徒弟嚴容，幫助他擺‘天門陣’後，兩位高人也沒有閒着。在嚴容擺‘天門陣’之時，黎山聖母就去觀看過幾次。雖然看不清陣裡面如何，可大致上黎山聖母也明白了一兩分。這個‘天門陣’不光是陣法，嚴容還在裡面加了‘東西’。其中，被黎山聖母看出來就是那種能使人神智不清的毒，而解這種毒唯一的解藥就是降龍木。
楊五郎爲智聰禪師的徒弟，知道這個很是自然。不過，說完這些之後，楊五郎還很感嘆地說道：“如果要是能請來穆桂英，那就更好了。”
“五郎，你爲何如此之說？”聽得楊五郎語氣之中的讚歎，佘老太君升起了興趣，追問了下去。
就在楊五郎講敘着他所知穆桂英的事蹟時，焦贊一行人已經看到了穆柯寨的寨門。在跟着楊六郎之前，孟良、焦贊也都是山寨的寨主出身，也聽說過山東有個穆柯寨，寨主叫穆羽，人稱穆天王。不過，同行是冤家，那時候的焦贊便很不服氣‘天王’這兩個字。
不過，遠遠看着穆柯寨中井然有序，有條不紊的氣氛，焦贊纔想起穆天王也是做過將軍的人。想着堂堂的將領不去邊關，爲國出力，卻守着自己的這一畝三分地自得自樂，焦贊心中便有了些火氣。
焦贊是粗人一個，心裡有火氣，自然也不會隱藏，說起話來也非常的衝。眼見着寨裡哨塔上，來了一個很像頭目的年青人，焦贊便大聲喝道：“快去告訴你家寨主，出來迎客。”
話說，今天輪崗的是馮楚爲頭目的這隊人。年紀輕輕的馮楚，因爲一手好箭法，被穆桂英提拔做了頭目。而且就在前些日子，還爲他說了一房親事。在馮楚的心中，穆桂英就是神一樣的存在。爲了穆桂英，馮楚還與旁人動過手呢。如今，看到這麼一個莽漢，呼呼喝喝地想見穆桂英，馮楚立刻有些不高興了。心道，你以爲自己是誰啊，我家寨主是說見就見的嗎。
馮楚的心裡雖然這麼想，可被穆桂英歷練的已經很通人情事故了，便揚聲道：“敢問這位官爺，見我家寨主有何要事，我好去通報。”
“本將是來借……本將是來徵用降龍木爲邊關將士解毒的……”聽到降龍木，馮楚臉色一沉，忙叫道：“你這莽漢，快快回去吧，降龍木是本寨的鎮寨之寶，決不會讓你帶走的。”
穆桂英即將滿十八歲了，關於她‘比武招親’一事，穆天王與鍾二孃也告訴她的。這段時間，整個穆柯寨都在忙於此事。而做爲穆桂英陪嫁的降龍木更是重中之重，怎麼會這在這個時候給了人呢。馮楚不想知道降龍木的重要性，便直接要趕走焦贊。
焦贊怎能就這樣無功而返，何況那個‘小山賊’竟敢用‘莽漢’這種侮辱人的詞語說他，他那能忍得了。如果能忍的話，當初他就不會殺了王強的女婿謝金吾，爲楊六郎惹來一劫了。
“呔，你們這羣賊寇佔山爲王，絲毫不將當今皇上放在眼中，就不怕朝庭派兵剿了你們穆柯寨。還不速速將降龍木奉上，免得你們的小命不保。”焦贊這一番話是徹底惹怒了馮楚。
馮楚二話不說，直接拿過哨塔上的弓箭，三支連射向焦贊。這‘三邊射’可是自穆柯寨第一次比試大會之後，馮楚苦練的結果。雖然還及不上穆桂英的氣勢，那也是射的焦贊丟盔棄馬，狼狽不堪。焦讚的那些部下也都不是吃素的，見對方射箭，也紛紛拿出自己的弓箭回射。同時，還有兩個兵丁，過來扶焦贊撿頭盔。
不過，焦贊見到己方的箭根本傷不到對方，立刻叫停，開始叫陣。馮楚還很年輕，自然氣盛，見焦贊叫陣。立刻招集人馬，開寨門，放吊橋，出寨迎戰。焦贊見馮楚出戰，心中大喜。要說射箭，那不是焦讚的強項。要說對戰，那焦贊還真是誰也不懼。
其實也不怪焦贊這麼自信。跟着楊六郎這麼多年與遼兵對戰疆場，這對戰的經驗，馬上的武藝，可是相當的精湛。馮楚跟人焦贊一比，那就不是一個層次的。所以，沒有三招馮楚便被焦贊掀下馬身，被綁了。
小的不行，大的自然出來了。這穆柯寨的警報鐘聲一響，寒裡又衝出一人，這人就是穆柯寨的大管家穆瓜。還是因爲穆桂英‘比武招親’一事，寨中人手不夠，穆瓜纔在前日回來的。
穆瓜看被綁在一旁灰頭土臉的馮楚，立刻看向焦贊想問清是怎麼回事。不過，焦贊三兩下擒下馮楚便不將穆柯寨放在眼中了，見穆瓜的醜樣，立刻哈哈大笑：“怎麼打不過，就放出個醜的，你們以爲這樣就能嚇住本將嗎？”
“欺人太甚——”這麼多年了，穆瓜在外之時，人家都是穆爺長，穆爺短的叫着，可沒有幾個人敢這麼對穆瓜說話了。此刻聽到焦讚的嘲諷，穆瓜舉起手中的大銅錘就要上前。
可就在這時，穆瓜的身後傳來一聲嬌喝：“瓜叔，你先退下，待桂英替你出氣。”
穆瓜一聽這個女聲，立刻笑呵呵地退到一旁，不屑地看着焦贊，焦贊也尋着聲音看向穆柯寨的大門。就見兩隊女兵整齊地由寨中跑出，站在兩旁。緊接着，一員女將騎着一匹棗紅色的高頭大馬出現在焦贊面前。
焦贊也不是沒見過女將，楊家現在最多的可就是女將，可楊家衆女將除了都沒有眼前這位女將漂亮。不過，就因爲這位女將漂亮，焦贊才更沒有將她放在眼裡：“怎麼穆柯寨沒有人了，竟然讓一小娘子出來……”
‘放肆——’‘大膽——’
焦贊還沒有說完，那兩隊女兵紛紛出聲喝斥，還是那員女將一擡手阻止了身後的女兵們。而焦贊卻還沒有發現這員女將的威望，又笑道：“看來穆柯寨是真的沒人了。那還不如將降龍木獻給朝庭，省得官兵來剿……”
“費話少說，打贏我再說。”那員女將見焦贊還不收斂自己的破嘴，便也有了一些怒氣。心中卻道，你個武夫，怪不得總闖禍。今天就拿你來練練刀，讓你漲漲記性。
原來這女將就是穆柯寨的現任寨主穆桂英。穆桂英本不想出手的，因爲她已看出了焦讚的身份。本來，穆桂英是打算在比武招親之後，找個理由將降龍木獻出去，丟掉這個‘燙手的山芋’。可穆桂英沒有想到，焦贊這麼快上門，而且嘴裡也沒有把門的。不教訓他一頓，都對不起寨裡的兄弟們。
再穆桂英觀察焦贊與馮楚對戰之時，便看出他的馬上功夫不錯，與穆瓜也能打上個平手，穆桂英也沒有想出手。可不巧的是，寨中有兄弟報告，說是附近突然間多了不少人正在偷窺。穆桂英這才警醒，降龍木可是被不少人盯着呢。如果今日不來個下馬威，在‘比武招親’之前就別想有好日子過了。想到這些，穆桂英才現身的。
穆桂英抱着給那些暗中之人一個下馬威，再教訓焦贊一下的想法，一上來可就是狠招。那繡絨刀上下翻飛，晃的焦贊是眼花繚亂，一個沒注意，便被穆桂英一刀從馬上拍到了地上。焦贊那些手下看見將領被擒，便拔出隨身兵刃要上前解救。可那穆桂英訓練的多年的女兵也不是吃素的，迅速擺出一個小型陣法，將這些人全部拿下。
被綁在一邊的焦贊看到這個情景，猶如當頭一棒，腦子裡立刻清醒了。要知道這些人可都是跟着他出生入死，幾經疆場剩下的精兵。沒想到，今日卻被一羣嬌滴滴的小娘子給打敗了，焦贊很想當眼前之事是做夢。
“哎，別做白日夢了，咱們還進寨聊聊吧。”被鬆了綁的馮楚立刻跑到焦讚的身邊，表示自己的鄙視之意。
不過，穆桂英卻攔住馮楚：“將他們的兵刃全繳下，然後放他們離去。”
“寨主，爲什麼，他們這麼欺辱穆柯寨……”馮楚不明白穆桂英明明贏了，爲什麼還要示弱。
穆桂英知道寨中的兄弟們也在看着，便微微一笑道：“不論如何，這些人都是邊關的將士，他們爲了保護大宋的百姓付出太多了。咱們穆柯寨雖然是山寨，可也是重情重義的大宋子民。所以，放了他們吧……”