兄弟二人在北上的路上，時遺臣問道：“六弟，太行山的西山在哪一帶？”戴離苦說道：“就離京城不遠，可以說京城在西山腳下吧。”時遺臣點點頭。戴離苦擡頭說道：“對啊，離京城不遠，不如我們先去京城玩玩。”時遺臣問道：“你不急着見令師嗎？”戴離苦說道：“也不急這一兩天。再說，我何不先在京城給家師買些東西帶去，也好讓家師高興高興。”時遺臣說道：“好，既然這樣，我們就先去京城。”
兄弟二人到了京城，這京城的市井確是熱鬧非凡。街道兩邊是茶樓，酒館，當鋪，作坊。街道兩旁的空地上還有不少張着大傘的小商販。街道向東西兩邊延伸。街上還是行人不斷，有挑擔趕路的，有駕牛車送貨的，有趕着毛驢拉貨車的。兩邊的屋宇鱗次櫛比，有茶坊、酒肆、腳店、肉鋪、廟宇等等。
時遺臣說道：“這京城還真是熱鬧非凡啊，我還是第一次來京城。”戴離苦說道：“我也是第一次來京城，先給家師買一壺好酒，家師最愛喝酒。”戴離苦買了一壺酒，帶了一些點心。時遺臣說道：“六弟，我們先去個酒館填飽肚子吧。”戴離苦說道：“聽大哥這麼一說，我還真餓了。”
酒館裡，二人點了一點酒菜吃着。這時，就聽有人低聲議論道：“之前先是呂留良的案子，現在又是吳茂育的案子，這八成又是和文字獄有關。”旁邊那人說道：“可不是嗎，聽說這吳茂育是宛平縣縣丞，著有一個什麼《求志編》。今年這不剛剛告假回籍。其族兄吳雰向所屬嚴州府告發，說他的《求志編》是什麼‘語多狂悖’，反正就是說他有忤逆的話。”又有有人小聲說道：“就是這個時候，該書的一種本子，前有李沛霖的序文，於紀年處只用干支，書‘癸卯九月’，而不寫雍正元年，這算是更幹法紀。”旁邊那人問道：“對了，後來怎麼着了？”這人說道：“還能怎麼着，下令將吳茂育押解省城，嚴加審訊，同時上報皇上。皇上知道以後稱讚程元章辦事得體，並指出，吳茂育之流比公開的盜賊更爲有害，一定要嚴加審究，毋涉疏縱。說是爲了端正浙江之風化。程元章接到硃批諭旨，深深理解皇上的本意，於是再上奏摺，一方面表示對吳茂育從重究擬，一方面表示要留心訪查，力爭根除邪說，以使人心警惕。”旁邊那人說道：“又是弄得人心惶惶，以後說話寫東西都小心點。唉，還是不說話別瞎寫東西了。”
時遺臣嘆道：“世道竟是黑白顛倒，如此不公。”就聽見一個公子說道：“不是世道不公，是你心中不公罷了。”
兄弟二人回頭看這位公子，但見這位公子氣度不凡，衣着得體，身上帶着一個小包袱。長得修瘦的面龐，深邃的眼窩，紅口白牙。雖然不是什麼風流倜儻，卻也是一表人才，一看就是人中龍鳳，豈是凡夫俗子敢與之相提並論的。
時遺臣問道：“敢問兄臺如何稱呼？”那公子說道：“在下姓弘，家裡在京城經商，有點小財產。敢問二位尊姓大名？”時遺臣說道：“在下時遺臣，這位是我的結拜兄弟戴離苦。我二人皆是練武之人，行走江湖。”那弘公子說道：“這麼說二位還是江湖上的英雄大俠呢。”戴離苦說道：“不敢當。今日有緣能與弘公子相識，不如我們一起喝上兩杯好好聊聊如何？”弘公子想了想說道：“如此弘某恭敬不如從命了。”
三人在酒館裡飲酒聊天，談笑風生。弘公子問道：“我也不是江湖中人，也不知道你們江湖人是什麼樣的生活，不知二位可否向弘某聊聊？”時遺臣說道：“結交天下英雄豪傑，以酒爲伴，以義爲先。平難平之事，扶危濟困，除暴安良。”弘公子說道：“當真是神仙羨慕的逍遙自在的生活。今日與二位喝酒聊天，感覺我們真是情投意合啊。”
戴離苦說道：“既然我們如此情投意合，不如就和弘公子結爲兄弟。”時遺臣說道：“是啊，不知弘公子意下如何？”弘公子說道：“好啊，我求之不得呢。能與二位英雄豪傑結爲兄弟，弘某三生有幸。”戴離苦問道：“弘公子，你的名字叫什麼啊，到現在還不知弘公子大名？”弘公子一聽支吾道：“我......這......”戴離苦問道：“弘公子，你究竟是誰，爲什麼一直都沒說自己的姓名？”