走出屋來的楊震沒好氣地瞪了站在外頭的蔡鷹揚一眼：“鷹揚，你這大呼小叫的成何體統，多大個人了，還這麼喜歡一驚一乍的。”屋裡那兩個女人可着實被他的話給羞得不輕，都不敢出來了。
蔡鷹揚這才覺察到自己有些孟浪了，只能歉然地朝着楊震嘿笑幾下，同時拿手搔了搔後腦勺，一副憨厚的模樣。其實在楊震失蹤的這段日子裡，他是比以往要穩重許多的，但這次楊震平安歸來後，他又有些故態復萌，開始毛躁起來。
楊震也沒有真怪他的意思，這小子向來想得簡單，並不是故意想要爲難自己，在埋怨了一句後，便一拍他的肩膀道：“今後可別再做這種事了。對了，鍾大人叫你來找我到底是出了什麼事了？”現在已臨近年節，各衙門都處於半休狀態，身爲欽差的鐘裕想來也應該沒什麼要做的事情哪。
“聽說是來了個要緊人物，鍾大人等着讓二哥去見一見呢。”蔡鷹揚答道。
“哦？是京城來的嗎？”楊震略有些奇怪地道。但這個問題顯然不是蔡鷹揚能回答的，他只能趕緊過去看個究竟。
兩人騎着馬一路奔馳，很快就來到了欽差行轅。待走進大門，楊震才拉住一名衛隊成員詢問起來人身份。自楊震如之前承諾所說那般將鍾裕以及其他人都救出，並一舉拿下劉應箕後，這些欽差衛隊裡的人可對他很是崇拜了，見他過問，就趕緊答道：“回千戶的話，來的是叛軍方面的人，看着那人職位應該不低。”
“是他們那邊的嗎？”楊震這才明白爲何鍾裕會急着把自己叫回來了，同時心裡也是一陣高興，他正在爲怎麼招撫那些藏於深山之中的叛軍感到頭疼呢，既然他們主動派了人來，就說明他們也有歸順之意了。
二進院落的堂屋裡，鍾裕正和一名瘦削憔悴的中年漢子說着話兒，雖然兩人現在的身份頗有些尷尬，但倒還算談得不錯，氣氛頗爲融洽。
“……你們之前的難處本官盡已知曉，其實兵變一事雖然有錯，但罪責卻也不在你們身上。我可以保證，只要你們肯重新歸順官府，朝廷必然不會追究你們曾犯下的事情。”鍾裕再次提出了自己的意思。
那漢子眼中閃過一絲興奮之色，但很快就被他遮掩了過去：“大人的話，小的自然是信的。只是，我們畢竟叛變過，又曾與官軍戰過數場，互有傷亡，兄弟們對此可很是在意哪，生怕一旦歸順之後，會被報復，甚至是秋後算賬。”
“閣下的擔憂也不無道理，但既然欽差大人這麼說了，你就該相信朝廷的誠意纔是。欽差大人代表的可是天子，金口玉言，一言九鼎的天子可不會拿這些大話來誆你們的。”來到門前正聽到那人所慮的楊震便徑自開口說道。
“是二郎你來了，快進來吧。”鍾裕露出一絲笑容招呼道。對方剛纔的擔憂，他還真有些拿不準該如何說服
呢，他總不能自吹自擂吧。而楊震的到來，正好解決了這一問題。
楊震先衝鍾裕行了一禮，這纔看向那漢子：“敢問閣下高姓大名，在軍中擔任何職位哪？”
他這話也有一定的講究，詢問對方軍中職位，只是爲了讓那人能重新接受自己是個大明軍人的事實。果然，在聽到這一問後，那人先是一愣，眼中閃過一絲異樣的熱切來，隨即才抱拳道：“在下韓強，曾是雲川衛下一名把總。”
“哦？看閣下年紀並不太大，應該是靠着戰功提拔上來的吧？”雖然楊震自身年紀比面前這位要小得多，但以他如今的身份說這些倒也不算孟浪。
韓強也沒有感到太大的不適，點頭道：“大人所言甚是，末將正是靠着殺韃子才被人自行伍間提拔上來的。提拔我的，正是聶千總。”說這話時，他眼中也不覺流露出了幾許懷念來，連自稱也不自覺地發生了改變。
楊震要的正是這麼個效果，便點了點頭：“殺敵立功，正是好男兒該行之事，在下佩服。難道你就甘心讓原來立下功勞就此化爲烏有，以一個反賊的身份結束自己的一生嗎？”
“這……非是我想這樣，實在是情勢所迫，不得不這麼做哪。”韓強說着神色就有些黯然了：“當時咱們這些兄弟除了要爲朝廷賣命還得被那些官員欺壓，連微薄的俸銀都拿不到。這也就罷了，他們竟連咱們賴以爲生的軍田都奪了去，再加上聽說要被派去韃子那邊做買賣，咱們這纔不得不反了的。”
“你們的苦衷，鍾大人與我都已知曉，也正因知道你們是出於無奈才做的如此選擇，這纔想着招撫你們。”楊震說着看了鍾裕一眼。
鍾裕也適時地一點頭：“是啊，之前一切都是那劉應箕等一干贓官貪婪成性所至，現在他們已被本官盡數拿下，而且他們所吞沒的那些田產也已被本官重新拿回，只要你們肯接受招撫，本官不但可以赦免你們之前的所有罪狀，還能將屬於你們的田地也都歸還你們。”
這話果然很有吸引力，讓韓強心裡一動：“大人真肯這麼做？”
“那是當然，本官身爲欽差，豈會出爾反爾。”
“其實大人能出手拿下劉應箕等人，並張貼告示招撫我等，小人便覺着大人是個可靠之人。不過……”說到這兒，韓強稍微猶豫了一下，這才道：“但此事畢竟關係到數千兄弟的生死，便是聶千總也不敢冒險，故而還希望大人能給咱們一些保障纔好。”
這纔是他此來的真實目的，希望能從鍾裕這個代表朝廷，代表天子的欽差這兒得到一些保證。那樣，即便事後朝廷想要反悔再拿他們問罪，爲了自身顏面也只能算了。
楊震眯起眼睛，有些感興趣地瞥了此人幾眼，這傢伙倒算個人物，在鍾裕和自己好話說盡的情況下依然堅守本心，提出要求，怪不得能代表那些叛軍
前來呢。
鍾裕此時心裡卻有些猶豫了。其實他之前的那些說辭，更多隻是他個人的想法，並沒有徵求過朝廷的意思。當然，這也不是說他想騙這些亂軍，實在是爲了儘快把叛亂平息下去而產生的權宜之計。
而他也相信，只要把這事辦漂亮了，朝廷也不會否認自己開出的條件，到那時自然就皆大歡喜了。但要是自己真立了什麼字據，給了他們保證，那情況就完全不同了。不說自己這個欽差的顏面，以及可能被別人把這事當成把柄，就光是讓朝廷向這些反賊妥協，就夠他喝一壺的。
見鍾裕不但沒有立刻答應自己的要求，反而面露難色，韓強的臉色跟着心同時一沉：“難道大人之前所言都是在敷衍在下嗎？”
“不！”回過神來的鐘裕趕緊搖頭：“只是此事關係到朝廷的臉面，我雖是欽差卻也不好下這個決定哪。”
“嗯？此話何意？”身爲武將的韓強當然不會明白官場裡的這些講究，有些疑惑地看了面前兩人幾眼。
楊震雖然不算文官，但多少也明白一些其中的道道，便幫着解釋道：“此事畢竟不甚光彩，只能私底下達成協議，但真要立什麼字據，只怕欽差大人爲了朝廷的名聲考慮是不會答應的。”
“那……也就是說大人之前所言依然做不得準了？”韓強的臉便是一冷。
事情還真有些談僵了，這事上，似乎誰也無法再做出讓步。楊震見狀，只好再次出面：“韓兄你看這樣可好，待你們歸順之時，大人可以當衆給你們一個保證，當然這是口頭上的。但大人身爲朝中高官，自然也不會食言。同時，爲表官府的誠意，我們還可以拿出一些糧食來給你運去太行山，先解了你們的燃眉之急。想必你們現在的處境很不好吧？”
“這……”雖然韓強並沒有得到自己想要的結果，但聽了楊震這個折中的辦法後，心裡也頗有些意動。尤其是後面那句，官府可以給兄弟們準備一些糧食，更惹得他大爲心動。現在山裡的情況可很不妙哪，若再不能搞到糧食，真說不準會發生什麼了。
鍾裕也適時地道：“本官雖然不能給你們留下什麼字據，但本官可以用我的人格和前程擔保，你們只要歸順，朝廷一定不會再爲難你們。另外楊千戶所說的糧食，我現在就可命人爲你們準備。”
既然對方都表現出這麼大的誠意來了，韓強心知已不能再要求太多，不然就真有些不識擡舉了。於是在一番躊躇之後，他便把牙一咬：“好，末將就信兩位大人這一回，只要你們把糧食送去，我們就會在開春之後歸順朝廷。”
“好！”鍾裕臉上綻出了笑容來，能有這一句回答，他覺着就已算達成了目的。
只有楊震，在看着韓強時心裡生出了一絲異樣的感覺來：“此人當真是他口裡所說的那個人嗎？”
（本章完）