待到除夕夜時，老天爺倒也算照顧人，下了不少日子的雪終於停了下來，天不但放了晴，連一陣緊過一陣的北風也小了許多。
可即便如此，因着天氣依然有些嚴寒，再加上一向以來的風俗習性，滿京城裡過年的百姓與達官們也少有走出家門的，大家都只是留在自家屋子裡，閤家團圓，慢慢吃着年夜飯，等着守歲。
但楊震家中今日的情況卻有些不同，雖然也準備下了極其豐盛的年夜飯，但大家卻只是草草就把東西給吃了，隨後幾乎所有人都趕到了後院花園，頗爲期待與興奮地等待着自家老爺所說的好玩意兒的出現。
直到天徹底黑了下來，楊震才與楊晨帶了張靜雲和洛悅潁二女趕了過來，在他們身後，則是扛着個大木箱子的蔡鷹揚，看這幾人的神色，也是頗爲欣然的，這讓衆楊家家僕心裡對接下來的事情更感期待了。
待示意讓這些家僕不必拘禮之後，楊震便對滿臉興奮與忐忑的張靜雲道：“靜雲，這第一次就由你來吧，你不必害怕，一切都有我們在呢。”說着從那箱子裡掏出個足有拳頭大小的圓柱體交到了張靜雲的手上。
張靜雲接過這物，仔細看了幾眼，卻也看不出什麼機巧來，又擡眼看了看楊震：“二郎……”
“怎麼？你之前不是老說自己想放一下炮竹麼？我這炮竹可是專門爲你準備的哪，首個驚喜自然得由你來親手放了。”楊震微笑着鼓勵道，說着，還麻利地用火摺子點燃了一根線香，也交到了她的手上：“看到這根引信了麼？待會兒只要點着了它，你就趕緊往回走。”
張靜雲拿着線香和炮竹愣了一下，在看到楊震鼓勵的目光，以及周圍那些家僕和蔡鷹揚羨慕的神色後，終於鼓起了勇氣，拿着東西就往前面空曠的雪地裡走去。
在走到離衆人有丈許距離後，她才把炮竹放在了平整的雪地之上，再蹲下身子，有些顫抖的小手拿着點着一點紅光的線香往那引信處湊了過去。但因爲心情有些緊張的關係，再加上天黑和兩件東西都過於細小了，第一下竟是沒能把引信給點着了。
其實真論起膽子來，張靜雲也沒那麼小，之前她和爺爺走四方，早就見慣了各種大小場面。但這畢竟是她第一遭放炮竹，還是在自己的愛郎面前，緊張加上羞怯，這才導致了她表現得比以往更加的膽怯。
而這第一下沒能成功，倒更叫張靜雲心裡緊張了，忍不住身子就往後縮去，只憑着手中感覺把線香往引信上湊。也好在今夜沒什麼風，而她畢竟練過幾日功夫，總算沒有再次失手，只聽“哧”地一聲，那炮竹的引信總算是被點着了。
不過這一下，還是嚇了張靜雲一跳，她蹲下的身子也真個跟着從地上跳了起來，然後急急忙忙的，三步並作兩步地就往衆人這邊跑來。直到來到楊震他們身邊，纔算是安下心來。
這時候，那並不算
短的引信終於燒完了，又過了片刻之後，砰的一聲不算小的震響就自炮竹的底部響起，將整個炮竹給震上了半空，足有三丈來高。
“啊……”見這動靜不過如此，剛纔揪心了好一陣的張靜雲不覺有些失望了。虧得自己之前還心驚膽戰了這麼久呢，原來也不怎麼樣嘛……
只是她的一聲嘆息纔剛開了個頭，隨後那炮竹就在空中再次炸裂，綻放出了一朵叫人目眩神迷的，紅綠相間的璀璨花朵來，頓時就讓在場所有楊家家僕和蔡鷹揚看得都愣住了。
而張靜雲，更是再次張大了嘴巴，很沒有儀態地發出了一聲“啊……”只是這回的啊卻是充滿了難以置信與驚喜的，她差一點整個人都要蹦起來了。
在這個時代，炮竹什麼的雖然早已盛行，但其特性卻還是隻維持在讓人聽個響而已。即便有些能工巧匠可以造出煙花效果的炮竹來，也是被官府秘而不宣，只爲皇家服務的。
在場所有人裡絕大多數，都是沒有見過這等場面的，現在突然看到這一幕，自然大受震撼。即便是洛悅潁，她雖然之前在杭州也見過比這更美的場景，但那次畢竟沒有什麼準備，而且只是和覽琴一塊兒看，現在和愛郎依偎着看這美麗的煙花綻放，這種感覺自然大不一樣。
而且，這一幕，也讓她很快又回想起了當時在杭州看到楊震放煙花向自己示愛時的感動與激動，頓時臉上也飛起了兩片紅霞，本就靠着楊震的嬌軀不覺與他依偎得更緊了。
“哇……這也太漂亮了……”半晌之後，張靜雲才從震驚中回神過來，大聲而興奮地叫了一下，隨即就把手探向了那木箱子，又抓了一個炮竹就往雪地裡跑。
第二回再放炮竹，張靜雲就沒有剛纔那麼畏縮了，很快就點燃了引信，但往回跑時速度卻並沒有減慢多少。待她回來再轉過身時，正看到炮竹再次騰空，在空中炸裂成一片金銀煙花，直看得她再次拍手叫好。
而一旁的那些家僕，也是看得眼都直了，在看了兩位老爺一眼後，終於也都忍不住歡呼起來。
當張靜雲再次拿起一枚炮竹去放時，蔡鷹揚便有些可憐巴巴地看向了楊震：“二哥……”
楊震有些好笑地看了他一眼，知道這個童心未泯的兄弟也早就躍躍欲試了，便點頭道：“你也去放吧，小心別傷到便好。”
“好嘞！”蔡鷹揚趕忙答應一聲，一氣拿了四個炮竹，趁着張靜雲的炮竹升空之後，就趕緊跑了上去，拿着早點好的線香就往那幾根引信上湊……
有了蔡鷹揚的加入，這場煙花盛宴就徹底開始了，隨着一陣砰啪聲不斷炸響，一朵朵美麗的，奼紫嫣紅的五色煙花便在空中不斷盛開，直映得楊府上空的天空也是一片五光十色，叫人目眩神迷。
楊家的僕從們看得眼都發直了，手也都拍得通紅，口中更是不住地歡呼着，覺着這一次的除
夕可比自己過往所經歷的任何一個除夕都要精彩，都更加的叫人難忘。
至於洛悅潁，也是雙眼放光，臉上一片嫣紅，心裡卻已沉浸到了半年前的那一幕之中，看着身邊愛郎的目光裡早已帶上了絲絲的柔情蜜意。
在場衆人中，也只有楊家兄弟二人依然保持着鎮定，雖然目光也都落在了那不斷騰空炸裂的煙花上，但兩人間的對話卻顯得很是清醒。
“二郎，看來你琢磨這個已經有段時日了。”楊晨若有所思地看了自己兄弟一眼，輕聲問道。
“正是，當日在杭州……”楊震便把自己之前爲了娶得洛悅潁的經過又道了一遍，隨後才道：“之後發現那祝思元是個火器方面的能手，故而就將他招攬到了手下聽事。”
“是麼？你是打算用他這方面的才能造這些炮竹賺錢，還是另有打算呢？”楊晨意有所指地又追問了一句。
聽出兄長話裡的意思，楊震笑了起來：“看來確實是瞞不了大哥你哪。不錯，我所以將他攬到手下，可不光是看重了他這造炮竹的高超手段，更因爲他家學淵源，曾是神機營裡的造火器的箇中高手。我是打算借他之手打造出一些更犀利的武器來。”
聽他果然是這個意思，楊晨的眉頭就不覺皺了起來：“你這膽子也太大了吧。這兒可是京城，即便你是錦衣衛，這種事情依然是極犯忌諱的。你可別忘了，現在朝中有多少眼睛在盯着你，一旦出了什麼簍子，這種事情可不是開玩笑的。”
“大哥放心，這事我自然會有所防範的。不過，即便知道這事困難重重，同時還有危險，爲了大明朝的將來，我也得試上一試。”楊震說着，遠眺了一眼在黑夜裡根本看不到的皇宮方向：“大哥你不是跟我說過了，再過上幾十年，這大明王朝就會被不斷而起的反賊亂軍所滅，而後便是異族入主中原，華夏民族從此將經歷數百年的黑暗……我不得不防患於未然哪。”
“話雖然是這麼說，可光有火器也未必能拯救一個國家哪。武器再厲害，還不得由人來使？”楊晨卻有自己的看法。
“我明白，所以我們兄弟得想着改變可能導致大明覆亡的短處。不過這火器終究是對付北方外族騎兵最有力的手段，我們可不能不作研究。”
對這一點，楊晨自然無可反駁，他很清楚，待到火器真進步到了能夠連發的地步，騎兵就再不是這個世上最犀利的進攻手段了。在沉吟了片刻後，他才點了點頭：“好吧，你既然主意已定，我也不好太過反對。只希望你一切小心，莫要出了什麼差錯。”
楊震朝他淡然一笑，這才重新把目光轉移回了前方的煙花上，看着自己的兄弟，自己的心愛的人兒不斷把一朵朵美麗的煙花放上天空，楊震的目光也隨之閃爍不定起來……
除夕夜，就在這陣陣的砰啪聲裡慢慢地過去了……
（本章完）