西南這邊臨時搭建了一座行宮。
魏化雨在正殿接見的魏錦西和喬寶兒。
兩人看起來風塵僕僕、灰頭土臉，大約是一路風餐露宿而來。
喬寶兒一個勁兒地推搡魏錦西，小拳拳不停捶他胸口：“都怨你、都怨你！還說你改良後的機關飛行器極好，好個屁，飛了一半兒害我們掉到山匪窩裡，還被搶走了所有的金元寶！嚶嚶嚶……”
魏錦西滿臉委屈，“理論上應該是比改良前要好，實際上我又沒試飛過，誰知道會飛到一半突然掉下來……”
魏化雨歪坐着，一手托腮，面無表情地盯着自己這對活寶叔嬸。
等他們終於吵完，他才淡淡道：“皇叔南下，不知所謂何事？”
魏錦西回過神，忙恭敬道：“皇侄子，是這樣的，我聽鎬京城司天臺的一位高人說，大周西郡的地底埋有秘寶，可令咱們魏北的鹽鹼地迅速恢復如故。
“我尋思着不能老是叫芽芽爲咱們魏北出力，所以想着回這兒見皇侄子你，問問你身邊可有人願意去一趟。我聽說，西郡很危險，皇侄子得挑幾個功夫好的。”
他說完，大大咧咧坐在椅子上，抱着茶盞牛飲。
魏化雨垂眸，漆黑的瞳孔中劃過暗光。
半晌後，他淡淡道：“此事本宮自有安排，皇叔既然來了，便在這兒住下吧。”
說罷，擡手示意宮女領魏錦西和喬寶兒去偏殿休息。
他穿着本黑色繡金鶴窄袖勁裝，青絲高挽，負手行走於行宮的遊廊之中。
一名十二三歲的白衣少年，看起來清秀內斂，靜靜跟在他身後。
魏化雨在扶欄處停下，面無表情地盯着遠處的河山。
白衣少年輕聲道：“殿下想去西郡？”
“本宮的心事，總是瞞不過玄月。”
“如今女帝陛下身居北幕，魏國支離破碎、人心渙散。殿下身居高位，靠的不過是天生的血統。可殿下若想真正掌控魏國，還需得立下大功。用鐵血手腕，叫所有將領與臣子皆都臣服殿下。”
魏化雨的手指點了點扶欄，“這也正是我想去西郡的原因。”
“那還等什麼？”白衣少年風玄月輕笑，“臣吩咐宮女爲殿下收拾行李？臣當與殿下共赴西郡。”
他說罷，見魏化雨沉默不語，只當他是默認，於是朝他的背影拱了拱手，立即去找宮女收拾行裝。
魏化雨遙望着遠方，側臉線條漂亮卻冷漠。
他摸了摸腕間戴着的金鐲子，挑起那雙狹長的漆眸，呢喃出的聲音冷淡薄涼：“這個時候，你又在做什麼呢？”
“是在學堂好好讀書，還是……”
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“與花思慕玩在一處？”
風玄月的動作很快，不過兩日功夫，就打點好了行裝，更安排好了西南朝堂的佈置。
兩名同樣出色的少年，騎在駿馬上，帶着一隊暗衛，策馬北上。
官道上，塵埃四揚。
如同趕赴一場前世今生的宿命。
而就在衆人先後趕赴西南時，沈妙言與君舒影的大婚，也即將如期降臨。
沈妙言穿着鬆鬆垮垮的絲綢中衣，靜立在窗前。
窗外的夜色茫茫無邊，就連遊廊裡的宮燈，也照不穿這沉黑夜色。
她緊了緊窗櫺，琥珀色雙眸，盛着清澈瑩潤的水光，靜靜仰望着夜空之上的那輪明月。
再過三個時辰……
再過三個時辰，就是她和五哥哥的大婚。
果真要嫁嗎？
她沿着華美的殿壁，緩慢地跌坐在地。
地面鋪了厚實的絨毯，再加上燃着地龍的緣故，十分暖和。
她慢慢躺下，擡起一隻手，輕輕覆在雙眸上。
黑暗中，往昔的畫面一幅幅呈現在眼前。
喜怒哀樂，悲歡離合……
那個始終陪伴在她身邊的人，是四哥……
如同每日裡飲用的清水，緩慢地滲透進她的身體裡，點點滴滴，都是他。
殿中的蠟淚淌了一滴又在一滴。
燭芯掙扎跳躍着，漸漸湮滅在蠟淚之中。
昏暗的光影中，搭在木施上的大紅繡金線嫁衣，靜靜注視着這個看起來格外悲傷的新娘。
最後一點燭芯燃盡，大殿陷入寂靜的黑暗之中。
滴漏聲聲。
沈妙言的眼淚順着眼角淌落，帶着不甘不願，緩慢滑落到軟毯之中。
黎明前，她在混混沌沌裡，再度察覺到夢境來襲。
時間的洪荒之中，斗轉星移，滄海桑田。
那座古老雄偉的龐大城池，逐漸陷入地底，被泥土徹底覆蓋。
一切鮮活的生命都在凋零，城池也漸漸變得破舊殘缺。
亙古的寂靜中，穿着墨金勁裝的男人，提着一柄漆黑古樸的長刀，單槍匹馬地來到了這裡。
他仰頭，暗紅鳳眸靜靜望向站在城池頂點的瘦削男人。
那個瘦削男人，是無寂！
下一瞬，無寂凌風而下。
他那陰柔俊美的眉眼，彎成詭異的弧度，在風中格外瘮人。
兩人交手……
遠處是滾動的火熱岩漿。
將地底世界，照得明亮炙熱。
道道殘影裡，沈妙言看見無寂的手，洞穿了男人的胸口……
她猛然坐起身，小臉慘白，汗溼衣裳，豆大的汗珠順着額頭不停滾落。
“女帝陛下。”
旁邊有人輕聲喚道。
沈妙言偏過頭，只見身穿道袍的司馬辰，正蹙着眉尖跪坐在地上，擔憂地望着自己。
她收回視線，擡手揉了揉腦袋，“你怎麼在這兒？”
“我想來問問陛下，是否果真不去西郡了……”司馬辰搖了搖羽毛扇子，“女帝要嫁給北幕的皇帝，那麼魏北的宏圖大業，您果真不在意了嗎？若能獲取龍脈，聯合北幕橫掃中原，重新奪回這天下的主動權，也未嘗不可能。”
沈妙言垂着眼簾，淡淡道：“我有一夢，還請先生爲我解夢。”
“哦？”司馬辰有些詫異，“不知是何夢境？”
沈妙言把剛剛的事兒說了一遍。
司馬辰聽罷，笑道：“這夢，還需要微臣來替陛下解釋嗎？陛下心中，應已有了答案。”
沈妙言伸手從頸間拽出他送的那角護身符，笑得無奈：“看來這西郡，我是非去不可了？”
不是爲了天下蒼生、黎民百姓那種虛無縹緲的東西而去，而是，
爲了一個人。