鎬京城的秋，比楚國還要穠豔熱烈。
漫山遍野都是紅楓，火燒雲般蔓延直至雲霞遍佈的天際。
乾淨的青石小徑，蜿蜒通往白霧茫茫的山中。
小路盡頭，是一座華美精緻的木製小院。
院子裡種有一棵古楓樹，樹下結着鞦韆，一個纖細嬌弱的姑娘，鬆垮歪斜的髮髻上簪着根烏木簪，穿素白絲綢襦裙，赤着白嫩的腳丫子，正慢悠悠地坐在上面搖晃。
她看起來不過十四五歲，生得極美，小臉不施粉黛也宛如朝霞映雪，小小兩瓣朱脣比紅楓還要豔。
兩彎漆黑捲翹的睫毛低垂着，那雙琥珀色瞳眸中盛着瑩瑩水光，綿延起伏的羣山與泛着粼粼水光的河川，皆在她瞳中清晰可見。
君舒影從木屋裡出來，臂上搭着件胭脂紅金線繡楓葉的大袖，手裡還拎着一雙烏青色木屐。
他爲她披上大袖衫，又在她跟前蹲下，握住她的一隻腳，給她套上木屐，柔聲道：“小昔昔在屋裡睡下了。小傢伙很聰明，已經會對着我含混地叫‘爹爹’，真真可愛得緊。”
他說着，脣角情不自禁地翹起。
那是發自肺腑的歡喜。
儘管那個小孩兒並非他的孩子，可卻是由他親手帶着。
連他會說的第一個字，也是對着他喚“爹”。
他起身，朝沈妙言伸出手：“晚間風涼，進屋吧？我給你做了你最愛吃的玫瑰牛乳酥。”
沈妙言把小手放到他的掌心，慢慢從鞦韆上下來。
不過短短一年多的功夫，她看起來卻消瘦了許多。
山風拂過，那套素白襦裙被風吹得鼓起，越發襯得她身姿羸弱纖細，纖腰盈盈不堪一握。
她隨着君舒影踏上屋檐下的木製臺階，聽見對方輕聲道：
“君天瀾他們，已經從楚國啓程。大概再過一個月，就會抵達鎬京。”
少女的睫毛，輕顫了下。
君舒影低頭望向她蒼白的面頰，“你若是不願見到他，我就陪你一直住在這裡。”
他身上的蓮香清甜雅緻，很是好聞。
沈妙言嗅着這蓮香，小腦袋輕輕靠在他的手臂上，無言地表達了自己的想法。
君舒影心中歡喜，攜着她進了木屋。
時間一晃而過，轉眼便到了君天瀾他們抵達鎬京的前夕。
兄弟倆拿下了楚國及南蠻的廣袤土地，因此他們的歸來，令鎬京城的貴族皆都嚴陣以待，十分好奇這對在外漂泊長大的皇子，究竟是何秉性，又是否真如傳言那般神武凜貴。
此外，他們更關心的是，大周太子的位置，究竟會落在誰的頭上。
君烈派人傳旨，命君舒影下山去皇宮一趟，準備明日的接待事宜。
沈妙言獨自坐在窗邊的軟榻上，抱着小昔年逗弄。
正在這時，外間響起了雜亂的腳步聲。
她擡眸，聽見院門被人撞開。
她放下小昔年，擡步走到屋檐下，看見一位身姿高挑、容貌極美的貴族少女，被僕婦簇擁而來。
那少女在院中站定，打量了一圈小院，杏眼中流露出淡淡的鄙夷。
很快，她望向沈妙言，在看見她的容貌時，目光不覺頓了頓。
果然是好容貌，怨不得宣王殿下會爲她成日裡住在這種破爛地方。
她想着，驕矜道：“你就是沈妙言？你可知我是誰？”
“你是誰？”
“我乃是兵部尚書府的大小姐，亦是宣王殿下的未婚妻。你纏着他荒廢政事，着實可惡！如今兩位皇子即將歸來，朝中政局動盪，宣王殿下必須馬上娶我以鞏固實力，你明不明白？”
沈妙言眨了眨眼，“哦。”
“哦什麼哦？”謝昭皺眉，“芳兒。”
她身後的侍女立即取出一隻鼓鼓的荷包，驕傲地走到沈妙言跟前，在她面前晃了晃，“這是我們小姐的心意，裡面共有兩百兩銀子，你拿着，趕緊離開宣王殿下！”
“兩百兩？”沈妙言輕笑。
“怎麼，沈姑娘嫌少？”
謝昭挑眉。
“是啊，我嫌少呢。”少女慵懶坐在房廊邊的扶欄上，擡手捋起一縷秀髮勾到耳後，垂下眼睫，信手拈花，“你也知曉五哥哥是皇子，怎麼也得拿出五萬兩黃金叫我離開他，纔算是看得起他吧？”
她把碗口大的瑤臺仙鳳簪於鬢角，端得一副無賴模樣。
謝昭冷笑，旋即望向身後，“宣王殿下在外面站了這麼久，必然聽見沈姑娘說的話了。這麼一個愛慕虛榮的女人，宣王殿下怎敢愛她？”
沈妙言望向籬笆牆外，果然看見身着霜白錦袍的貴公子緩步而入。
她挑了挑眉，不以爲意地仰頭觀賞落葉的紅楓。
君舒影望向她，見她的表情如此輕鬆寫意，脣角的弧度越發無奈寵溺。
“蝶，蝶蝶……”
清脆稚嫩的嗓音，忽然從屋子裡響起。
穿純棉繡胡蘿蔔開襠褲的小傢伙，只及人膝蓋高，扶着牆壁，跌跌撞撞地從屋子裡走了出來。
他生得粉嫩可愛，白嫩嫩胖乎乎的小手上還有五個小肉坑。
開襠褲裡，還露出了形狀可愛的小蘿蔔。
謝昭面色陡然一變！
宣王殿下和這個女人，竟然連孩子都有了？！
還是個男孩兒！
前所未有的危機感從她心頭升起，她勉強維持着豔美的笑意，輕聲道：“宣王殿下，這個孩子——”
話未說完，君舒影上前，把小昔年從地上抱起來，使勁兒揉他腦袋，糾正道：“不是‘蝶蝶’，是‘爹爹’，來，跟我念，爹爹！”
“蝶，蝶蝶……”
“爹爹！”
“蝶蝶！”
“爹爹！！”
小傢伙輕呼一口氣，漆黑明亮的眼睛笑成了月牙兒：“噯！”
君舒影：“……”
沈妙言在旁邊笑出了聲。
謝昭臉色難看到極點，“宣王殿下，您的未婚妻是我！你這麼做，把謝家的臉面置於何地？！我雖自幼愛慕於您，可我卻也是有骨氣的！您若是想納這個來歷不明的女人爲妾，我就絕不嫁與你！”
她肆無忌憚地逼着君舒影做抉擇。
她篤定了君舒影會選她。
因爲三皇子和四皇子就要歸來，宣王他需要謝家的勢力來鞏固他的地位。
君舒影輕笑，擡起極致豔絕的眉眼，嗓音清越宛若山泉……
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