在京城逛了大半天,時至中午,靈兒特地帶家人去了茶室,那地方二呆曾帶她去過,是個物美價廉且景色宜人的好去處。
“靈兒,我們回家吃飯吧,別花冤枉錢。”劉氏有心想替外孫女節省銀子,不願她破費。
“那怎麼行?外婆好不容易纔來一趟京城,我得讓你們吃好喝好,儘儘地主之誼。”她掙錢不就是爲了讓親人享受到好日子嗎?銀子這東西,該用的時候,絕不能省。
劉氏知道她有孝心,只能答應下來,皺紋橫生的面龐染上幾分欣慰。
“呀,這不是白老闆嗎?”剛進大堂,掌櫃眼前一亮,親自迎上前來,招呼他們到廂房小坐。
穿過那條幽靜的長廊,院子裡清池泛着波光,大片的海棠林光禿禿的,要到四月纔開花。
白靈兒望着那片花海,腳下的步伐微微頓了頓,腦子裡忽然想起那日的光景。
同樣的地方,同樣的景色,那人對她說着,等到海棠花開時,要同她一起賞花。
那麼久的事,她不曉得自己爲何能記得這麼清楚,就連他當時專注認真的模樣,也分外清晰。
“靈兒?”王安在前頭走着,忽然發現後邊沒人了,轉過身來,就瞧見侄女正盯着花走神。
“啊。”白靈兒猛地回過神來,快步跟上去,心頭泛起的漣漪,被她刻意拋開。
進了廂房後,她趁着小二報菜名的空檔,想回家去一趟,把爹孃也叫來一併吃飯。
早上出門的時候,她就想一家子外出逛街,可王氏和白祁耀昨晚守歲守得太晚,早晨才睡着,不像舅舅舅媽,初來乍到精神得很,她不願打擾爹孃休息。
不過這會兒都到中午了,爹孃差不多也該醒了,白靈兒急匆匆離開茶室,回黃玉齋去叫人,殊不知,她前腳剛走,後腳,茶室竟有貴客上門,而且去的地方,正是她定下的雅間。
半個時辰後,白靈兒拖家帶口回了茶室,劉孜今兒休息,也同路過來,一大家子人有說有笑地來到廂房外,她剛想推門進去,白白的聲音恰巧在這時候響起來:“主人,裡頭有驚喜哦。”
“驚喜?”什麼驚喜?
“嘻嘻,你進去就知道啦。”都說了是驚喜,講出來就沒意思啦,白白笑得分外神秘,直把白靈兒的好奇心給挑了起來。
她擰着眉頭推開木門,四方矮桌旁,盤膝坐在蒲團上的修長身影筆直映入眼簾。
“你怎麼會在這裡?”白靈兒失聲驚呼,喂!她只是回了趟家而已,爲什麼回來後會見到他啊。
大年初一,他不用陪皇上,陪大臣應酬?
莫長歌悠悠放下茶盞:“這兒新研發了種菜品,本王想來嚐嚐新,聽掌櫃說你也在這兒,就順道過來打個招呼,靈兒,你不介意吧?”
她說介意,他會自覺走人嗎?
白靈兒在心底吐槽,人都來了,她總不能把他趕走。
“十王爺。”王氏與白祁耀拘謹地請了個安,然後才走到劉氏身邊坐下,姿勢略顯僵硬,不太自在。
“靈兒,你也是的,家中既有客人,怎不提前同本王說一聲?本王也
好上門拜訪啊。”莫長歌柔聲責備道。
“……”她爲什麼要告訴他?他和自己有沒什麼關係。
“王……王爺,”劉氏是過來人,如何聽不出這話裡藏着的曖昧含義?她膽戰心驚地問道,“您與靈兒……”
難道這位王爺瞧上了他們家靈兒?
“我們倆只是朋友。”白靈兒立即撇清干係,但她回答得太過迅速,總讓人有種此地無銀三百兩的錯覺。
劉氏不僅沒放下疑惑,反而愈發狐疑。
莫長歌幽怨地看了白靈兒一眼,隨後,嘴角爬上一抹苦笑:“靈兒說什麼,那就是什麼吧。”
臥槽!越描越黑了好麼?
白靈兒氣得臉頰充血,一個勁往莫長歌那方扔眼刀,警告他別太過分。
她惱怒的樣子,落在其他人眼裡,卻被解讀爲害羞。
王氏不安地攥緊拳頭,她擔心的事終於發生了嗎?靈兒果然對十王爺動心了。
“你們一家人吃飯,本王不好再此叨擾,今兒這頓飯,就當本王爲長輩接風洗塵,算在本王的賬上。”莫長歌拂袖起身,他來這兒的目的已經達到,再留下來,只會惹她生氣,還是快些閃人的好。
“這,不好吧?”白祁耀連連罷手,不敢承他的情。
“無妨,以本王與靈兒的交情,一頓飯算不了什麼。”臨走前,他還不忘繼續加深誤會。
白靈兒磨了磨牙,小臉黑如鍋底,擦,他絕對是故意的!這樣子,她跳進黃河也洗不清了。
莫長歌施施然轉身離去,待到他離開後,屋子裡仍是一派靜默,所有人的眼睛通通落在白靈兒身上,似在等她解釋。
劉孜垂頭憋笑,能看見她倒黴,機會不多,想想自己被她時常捉弄,如今風水輪流轉,也該輪到他看戲了。
王家人或許會懷疑他們二人的關係,但劉孜心裡卻是知道的,十王爺對靈兒確有男女之情,靈兒大抵也是愛慕他的,只是那層紙還未捅破,兩人如今對外僅是友人,不過嘛,這話他是不會說出來的,誰讓靈兒有事沒事喜歡打趣他?
“娘,我和十王爺真的是朋友。”白靈兒硬着頭皮解釋。
“靈兒,你……”王氏想勸她說實話,白祁耀卻在這時候偷偷拉了拉她的衣袖,阻止她繼續盤問下去。
“岳母和小舅子好不容易來一趟京城,又是大過年的,有什麼事要在這時候說?”
聞言,王氏只能把話吞回肚子,心裡裝着事兒,這頓飯她吃得很不是滋味。
白靈兒惱恨着某個點了火就甩手閃人的傢伙,在席上話也不多,捏着筷子不停去戳碗裡的米飯泄憤。
吃過午飯後,一家人才離開茶室,走時,白靈兒想着把帳給結了。
掌櫃笑道:“白老闆這頓飯十王爺早就付清啦。”
“我知道,”靈兒將銀票擱在櫃檯上邊,黑着臉道,“待會兒你把銀子退還給他,我的帳我自己給。”
誰稀罕他的臭錢!
掌櫃很是爲難,十王爺可是他的頂頭老闆,這間茶室就是他的私人產業,老闆一句話,免了白姑娘的帳,他哪兒敢收
錢?只是,眼前這位不是好打發的人啊。
“收下吧,不然,今後我就不來照顧你們這兒的生意了。”白靈兒威脅道。
掌櫃急得滿頭大汗,就在他不知該如何是好時,餘光瞥見圓柱後的陌影,陌影衝他點了點頭,他這才把銀子收下來。
主子猜得果然沒錯,白姑娘不會輕易領情,陌影在心頭暗暗搖頭,旁人巴不得能和主人攀交情,也就白姑娘,總是拒絕主人的心意。
目送白靈兒一家子離開後,他轉身回了廂房。
“主子,一切如您所料。”
莫長歌優雅地抿了口茶水:“嗯。”
陌影猶豫了數秒,終是忍不住把心裡的疑惑問了出來:“您明知道這樣做會惹白姑娘不快,爲何還……”
“你不覺得她惱怒的樣子很可愛嗎?”莫長歌挑眉反問,想到她方纔有口難言的氣惱樣兒,眼眸染上幾分笑意。
可愛?陌影打了個機靈,主子的審美果真異於常人。
“看來今晚,本王又有理由去見她了。”莫長歌撲哧一聲笑出聲來,這事兒從頭到尾都在他的預料之中,包括她的反映,他也猜到了。
所以主子做這麼多,只是爲了尋個藉口去見白姑娘?
陌影倍感無語,爲一個女子做到這個份兒上,他真不知該說主子用心良苦,還是該說主子不務正業。
回家的路上,白靈兒渾身散發着一股怨氣,讓人不太敢輕易靠近她。
劉氏心想,這大好的日子,可不能壞了外孫女的心情,遂主動提出想去她的鋪子看看。
白靈兒硬是忍着心裡的惱怒答應下來。
鋪子外還貼着停業的告示,安定街上也沒幾個人,七成店鋪都關着,與平日繁華熱鬧的景象截然不同。
白祁耀拿出鑰匙把鎖打開,進門後,給岳母介紹着店裡的藥材,劉氏問了問生意,一聽說生意紅火,立馬笑開了。
“好啊,還是咱們靈兒有本事。”她誇獎道。
“這也不是我一個人的功勞,要不是大傢伙幫着,生意也不會這麼好。”白靈兒不敢獨佔功勞,自從分店和藥材鋪開張後,她來美容店的時間很少,而且還要兼職去高官府中教書,忙得無暇分身,店裡大多時候是家人和夥計照看,真要說有本事,那也是他們。
“喲,白老闆,你今兒還開店呢?”談話間,安定街一家首飾店的掌櫃笑吟吟過來串門。
白靈兒忙走上前去同他寒暄:“李掌櫃說的是哪兒的話?我啊,今兒是專程帶家人過來看看。”
“哦。”掌櫃瞭然點頭,然後吞吞吐吐地似乎還想說什麼。
“李掌櫃,有什麼話你只管說,咱們都是街坊嘛。”這人她來往不多,也就是認識,交情一般,白靈兒很好奇,他有什麼事這麼難開口。
“哎,這背後不說閒話,我不太好說,只是不說,又怕白老闆被矇在鼓裡。”李掌櫃幽幽嘆了口氣。
“到底什麼事兒?”他越說越邪乎,直讓白靈兒心生不安。
“你店裡新來的夥計攤上事兒啦,這事你曉得不?”李掌櫃壓低聲音問道。
(本章完)