嗯哼，這臭小子，很有個性麼，有點意思了！
儘管彼此間是死敵之關係，表面上的和睦不過都是些虛僞的玩意兒罷了，雙方其實都不會放在心上，然則真被弘曆給撂了一蹄子，弘晴還是免不了有些惱火，沒旁的，不管彼此如何爭，那也該是日後的事兒，今兒個弘晴心情不爽歸不爽，可爲弘曆引薦工部諸官吏的心思卻是真誠的，卻沒想到熱臉居然遭了冷遇，還真令弘晴頗有些個惱火不已的，奈何弘曆都已是走遠了，就算再如何惱火，那也無濟於事，弘晴自不會跟自個兒過不去，也就只是哂然一笑，聳了聳肩頭，一派無所謂狀地拿起書囊，溜達着便出了宮，徑直拐進了工部衙門，照舊開始了一天的辦公生涯。
中秋過後，便已是到了工部最忙碌的時候，不止帝陵、各部行宮、避暑山莊都到了要大修的時候，各地的水利也已是到了興建與修繕的關鍵時節，各處的報表自是有若雪片般向工部彙集而來，每日裡要處理的文函多如山集——別看弘晴眼下只是個幫辦之貝勒，可實際上卻幹着工部尚書的活計，沒旁的，只因正牌子的工部尚書馬奇就一甩手大掌櫃，一年裡到工部辦差的次數麼，一隻手便能算得過來，如此一來，可就苦了弘晴一人，若不是有着數年的幫辦經驗在身，還真無法應付這等高強度之公務的，縱使如此，也愣是令弘晴累得個夠嗆，尤其是今兒個心緒不佳，處理起公文來，效率自不免比平日裡慢了許多，這不，都快申時了，文案上堆積着的公文還有着厚厚的一大疊。
“嗯……”
好不容易又批完了一本厚厚的摺子，弘晴已是頭暈眼花不已，隨手將批過的摺子往文案上一丟，心情煩躁地便長出了口大氣。
“稟小王爺，孫郎中在外求見。”
弘晴一口氣尚未出完，就見屏風處人影一閃，李敏行已是大步從外頭行了進來，幾步走到文案前，朝着弘晴便是一躬，語調平緩地稟報了一句道。
“嗯，請罷。”
一聽李敏行如此說法，弘晴也沒多想，隨意地揮了下手，道了聲請。
“喳！”
弘晴既已道了請，李敏行自不敢稍有遷延，緊趕着應了一聲，便即大步行出了房去，不旋踵，便見一國字臉的中年文官疾步從屏風後頭轉了出來，此人便是現任都水清吏司郎中孫東方。
孫東方，字純樸，山東濟州人氏，康熙三十六年進士出身，曾任河南上蔡縣令，考績甲等，於康熙四十一年遷升運城知府，因着與李敏銓有些沾親帶故，康熙四十三年三爺父子去河南賑災之際，由着李敏銓當介紹人，算是入了三爺圈子的外圍，康熙四十六年，經弘晴暗中使力，將其調入了工部任都水清吏司郎中，考察了年餘之後，覺得其人頗有些能耐，遂令其總攬都水清吏司諸般事宜，在工部衙門裡算是弘晴的絕對心腹手下之一，其地位與當初的瀋河相當。
“下官參見晴貝勒。”
這一見到弘晴端坐在文案後頭，孫東方自不敢稍有怠慢，忙不迭地緊走數步，搶到了近前，恭謙地行禮問了安。
“是純樸啊，免了罷，這都要下班了，怎地，還有甚要事未辦麼？”
這一見孫東方是空着手來的，顯然不是有公務待辦，弘晴的眉頭不自覺地便是微微一皺，可也沒揭破，而是笑呵呵地虛擡了下手，隨意地寒暄了一句道。
“回晴貝勒的話，下官聽到些流言，說是四爺的次子弘曆也要來工部幫辦，也不知可有此事？”
孫東方是個很謹慎之人，儘管此際房中並無旁人在，可他還是小心翼翼地用眼角的餘光觀望了下四周，而後方纔低聲地開了口。
“哦？純樸是從何處聽來的消息？”
這一聽孫東方如此說法，弘晴的心中立馬便是一動，但卻並未對此消息加以置評，而是眉頭一揚，不動聲色地反問道。
“晴貝勒明鑑，據下官所知，此消息最早是從齊大作、齊郎中與陳不思、陳郎中二位口中說將出來的，如今衙門裡已是傳揚開了，就不知是真還是假。”
孫東方一向以弘晴的馬首是瞻，在衙門裡也只服弘晴一人，不爲別的，只因數年的相處下來，孫東方早被弘晴的魄力所折服，更因着他深知緊跟弘晴的腳步必能有登上朝堂高位之機會，沒見當初被貶出京的瀋河在弘晴的運作下，如今都已是江蘇按察使，堂堂的三品之大員麼，身爲瀋河繼任者的孫東方自然也希望自個兒的將來也會如此之璀璨，正因爲此，孫東方纔會憂心於弘曆的到來，這一得到了可靠之消息，緊趕着便前來報與弘晴知曉。
嘿，看來八爺還是不甘寂寞啊！
一聽此言，弘晴眼中立馬便有一道厲芒一閃而過，沒旁的，齊大作是八爺的門下奴才，而陳不思則是九爺的門下，這兩位如此賣力地爲弘曆之到來造勢，顯然不懷好意，打的不過是攪渾水之主意，要的便是讓弘晴與弘曆之爭更爲猛烈上一些罷了，毫無疑問，幕後的推手就是八爺！
“嗯，是有此事，過幾日聖旨便會下了。”
弘晴心中雖是波瀾起伏不已，但卻並未帶到臉上來，僅僅只是不動聲色地點了下頭，一派風輕雲淡狀地肯定了一句道。
“還真是如此，那……”
孫東方此來不光是爲了求證事情之真僞，更是來獻策的，這會兒聽得弘晴親口證實，瞭然之餘，心思可就活泛了起來，有心爲弘晴設上一謀，只是話到了嘴邊，卻又猶豫了起來。
“純樸不必擔心，皇瑪法乃聖明之君也，既是如此安排，必有其道理，我等且就先看看弘曆有何表現再行定奪也不遲。”
只一看孫東方那吞吞吐吐的樣子，弘晴便知其一準已是有了給弘曆下馬威的陰暗法子，不過麼，弘晴卻並不打算接納，甚或也不想去聽，倒不是對弘曆的到來無任歡迎，而是心中早有定算——老爺子既是將弘曆派了來，自然不會容忍有人在弘曆上任一事上做手腳，真要是一開始便玩陰的，那一準是搬起石頭砸自己的腳，再說了，弘晴還真就不怕弘曆能攪合出甚滔天大浪來，這麼個自信，弘晴還是不缺的，自是不會去考慮下馬威之類的小手段，這便一擺手，意有所指地點了一句道。
“晴貝勒英明，那下官就先告退。”
孫東方能成爲弘晴的心腹手下，自然不是等閒之輩，一聽便知弘晴所言何意，自不敢再將其原本所思的小手段搬了出來，這便笑着稱頌了一聲，就此告辭而去了。
嘿，樹欲靜而風不止，來者不善喲，也罷，兵來將擋水來土掩也就是了！
弘晴沒去管孫東方的離去，默默地端坐在文案後頭，靜靜地沉思了片刻之後，也沒再在辦公室裡多遷延，站將起來，狠狠地伸了個懶腰，呢喃了一聲，而後擡腳便出了辦公室，自行打道回府去了……
申時正牌，夕陽西下沉，餘暉將天邊的白雲渲染成了絢麗的火雲，其景美豔得驚人，然則四爺卻是連看都不曾去看上一眼，一在照壁前下了轎子，低着頭便向內院書房行了去，腳步明顯比往常要輕快上了幾分，很顯然，四爺此際的心情相當之不錯，只是眉宇間還是帶着絲淡淡的憂慮，不爲別的，只因四爺也早已得到了宮裡傳來的準確消息，知曉了弘曆將到工部幫辦的實情。
事倒是好事，爲父親者，就沒誰不想見自家兒子有出息的，只是一想到那如同妖孽一般的弘晴，四爺卻又不免有些擔心，怕的便是弘曆會在弘晴手下吃虧，也正是因着有此擔心，四爺纔會一反常態地提早回了府，就是想找鄔思道問個對策。
“孩兒叩見阿瑪。”
四爺剛從屏風後頭轉了出來，正與鄔思道對弈的弘曆立馬便被驚動了，這一見四爺已至，哪敢再端坐着不動，緊趕着便起了身，疾步搶到了四爺面前，忙不迭地行禮問了安。
“免了。”
四爺生性講究，儘管心中有事，卻也沒急着便宣之於口，面對着弘曆的大禮，也就僅僅只是聲線平淡地叫了起，腳步卻是沒停，直接走到了鄔思道的對面，一撩衣袍的下襬，就此端坐了下來。
“四爺憂心很重麼。”
鄔思道不良於行，自是不會起身去迎接四爺，僅僅只是略一欠身，以示敬意，待得四爺坐定之後，這才莞爾地一笑，隨口便調侃了四爺一句道。
“先生該是已知曉了，皇阿瑪給出了旨意，讓歷兒也去工部，唔，歷練雖是好事，只是，唔，只是……”
四爺素來好面子，雖是很擔心弘曆不是弘晴的對手，可這話他卻是說不出口來，也就只是老臉微紅地支吾着。
“小王爺，你阿瑪對你之信心不甚足啊，爾可有甚要說的麼？”
鄔思道乃當世有數之智者，哪怕四爺沒明說，他卻是一眼便看穿了四爺的擔心之所在，不過麼，卻並未急着解惑，而是戲謔地一笑，一派隨意狀地便將問題丟給了侍立在一旁的弘曆。