康熙五十四年六月十三日，帝下詔，着仁郡王弘晴爲欽差王爺，前往山西，徹查太原知府趙鳳詔貪腐案，消息一經傳開，朝野間頓時熱議連連，沒旁的，弘晴可是赫赫有名的“官場屠夫”，這麼些年下來，也不知查了多少的大案，又有多少人的腦殼滾滾落地，他這麼一出手，顯見山西官場又將面臨着一場大地震了的，當然了，說牢騷怪話的只是少數別有用心之輩，主流輿論還是叫好的居多。
不管旁人是叫好還是說牢騷怪話，弘晴都不會去在意，左右他早已在老爺子處打過了預防針，自不怕有人暗中下蛆，真要是有人敢跑老爺子面前拿滿漢之爭挑事，那十有八九要倒大黴，就算不丟官，少不得也得捱上一通狠訓，這等後顧之憂既去，弘晴自是一身輕鬆，領了詔書之後，便即打點好了行裝，準備翌日便動身趕往太原，卻不曾想剛從三爺處辭行回來，十三爺就殺到了府上，說是要給弘晴踐行。
老十三說得倒是好聽，要踐行，卻空手而來，毫無疑問，這酒宴啥的，自然就得弘晴自己去張羅了，好在王府裡廚房人手多，哪怕都已是夜間，弘晴的命令只一下，自有一大幫下人們忙忙乎乎地便張羅上了，不多會，一席豐盛的酒菜便已備齊，叔侄倆就在後花園的亭子間中對月暢飲將開來。
“晴哥兒，此番之事，爺承你的情了。”
這麼些年下來，經歷了幾番的起起伏伏，老十三早非當年的豪俠任性之輩，氣度已然沉穩非凡，酒性雖高，話卻並不算多，也就是酒過了三巡之後，這才大有深意地謝了一句道。
“十三叔，來，喝酒，小侄再敬您一碗。”
老十三的來意如何，弘晴心中其實有數得很，不外乎是因此番背地裡耍了個小手段卻被弘晴抓了個現場，怕弘晴心中會有疙瘩，這是輸誠來了，對此，弘晴雖是持着歡迎的態度，不過麼，卻並不打算讓老十三一句輕巧話便蒙過了關去，壓根兒就不接其之話頭，只是不置可否地笑了笑，端起了酒碗，朝着老十三一比劃，擺出了個敬酒的姿態。
“罷了，算爺怕了你了，此事爺確是有對不住之處，說啥都是虛的，這碗酒，你擱着，爺喝乾了當賠罪也就是了！”
老十三可是個伶俐人，儘管弘晴啥都沒說，可他卻是看出了弘晴不接茬背後的隱喻，自不敢再掉以輕心，此無他，這麼多年下來，老十三算是看明白了，面前這個主兒雖是年輕，可城府深不說，手段也老辣得驚人，真要是不解開其心中的疙瘩，指不定啥時就被這主兒給坑上一把，那後果可就不是那麼好相看了的，一念及此，老十三也就索性將話挑明瞭來說。
“呵。”
弘晴還是沒接茬，僅僅只是輕笑了一聲，一仰頭，陪着老十三喝了一大碗酒。
“你小子不地道啊，怎地，莫非真要爺給你小子跪下賠不是麼？”
這一見弘晴還是不接話，老十三可就不免有些火大了，雙眼一瞪，很是不爽地便罵了一嗓子。
“嘿，十三叔，不地道的是您罷？冷不丁地給小侄上了個套，這麼個燙手山芋往小侄懷裡擱，您該不會告訴小侄就沒個幫襯之處罷？”
弘晴壓根兒就不吃老十三那一套，無所謂地聳了下肩頭，不甚客氣地便接連反問了起來。
“嘿，也就只有你小子行，換成旁人，爺還懶得設套呢，左右這事兒你小子已是接了，成不成的，你自己看着辦好了。”
面對着弘晴的接連反問，老十三很是乾脆地耍起了無賴，雙眼一翻，強盜邏輯就這麼噴薄而出了。
“……”
地痞流氓，弘晴見識過，可真還就沒見過有似老十三這般高等級的無賴，當即便被噎得個啞口無言了。
“哈哈哈……。”
這一見弘晴目瞪口呆的樣子，老十三登時便得意得放聲大笑了起來。
“嘿，十三叔要真這麼說，小侄也只好認了，得，不扯這些了，來，喝酒，小侄再敬您一碗。”
弘晴本來也就沒打算拿老十三如何，這一見其光棍無比地耍起了無賴，也就只能是翻了個白眼，無奈地搖了搖頭，拿起酒罈子，將兩隻空碗都斟滿了，而後一擡手，端起了酒碗，笑呵呵地比劃了一下。
“酒不忙着喝，嘿，爺今兒個若是不拿出點誠意，指不定走出了這府門，回頭就得挨你小子的黑手了，得，這麼說罷，爺在太原還有幾個靠得住的人手，用不用，隨你了，拿去罷。”
老十三並未去端酒碗，而是一抖手，從懷中取出了一卷紙，往弘晴懷裡一丟，一派不經意狀地扯了幾句。
“十三叔有心了，小侄先行謝過。”
弘晴擱下了酒碗，將捲紙攤開一看，見其上是幾個人名以及職務，雖都不算高級將領，可盡皆是遊擊將軍與千總這等握有實權的統兵官，一旦有事，還真能派上些用場，當然了，於弘晴來說，這麼份人情其實算不得甚大事兒，此無他，弘晴早就交待“尖刀”那頭做足了準備，並不擔心此去會出甚大亂子，然則話又說回來了，這人情雖只是一般，可畢竟是老十三的心意，而這，纔是弘晴看重之所在，說起道謝的話來，自也就誠懇得很。
“得了，你小子也用不着假惺惺，嘿，就算沒爺這份名錄，以你小子的手段，太原那幫混球也不夠你小子折騰的，爺不過就是玩一把錦上添花罷了。”
老十三大手一揮，一派大大咧咧的樣子地扯了幾句，乍然一聽，似乎是在就事論事，可話裡卻是別有所指。
“十三叔說笑了，您這可是雪中送炭來着，這份情義，小侄自當牢記在心。”
老十三的話很隱晦，若是換了個人，只怕未見得能聽得出其中的真實意味，可以弘晴的智商卻是一聽便懂，這便同樣回了句滿是深意之言。
“嘿，來，喝酒！”
大傢伙都是明白人，有些話自是用不着說透，彼此心中有數即可，老十三也沒再繼續先前的話題，而是大有深意地看了弘晴一眼，擡手端起了酒碗，朝着弘晴比劃了一下，而後麼，也沒管弘晴是怎個反應，仰頭便是一通子的暢飲……
“先生，您看此事當如何個了局？”
這一夜註定要有許多人徹夜難眠，此無他，弘晴如今可是高居內閣中樞之地，他奉旨巡視山西，自然不是小事，這不，就在老十三與弘晴暢飲之際，剛將九爺與十爺送走的八爺也正與陸純彥商榷着箇中的可資利用之處。
“王爺心中不是已有了決斷了麼？”
陸純彥並未回答八爺的問題，而是伸手捋了捋胸前的長鬚，慢條斯理地反問了一句道。
“嗯……，只是小王心卻依舊難安啊，此番若是再重蹈覆轍，那後果……”
八爺先前與九爺、十爺等人相聚之際，雖也沒少議論太原的案子，不過麼，所言所述大多也就都是些牢騷怪話罷了，其心中真正的想法卻是連提都沒提過，九爺、十爺壓根兒就看不出絲毫的蹊蹺，可要想瞞過心思細膩的陸純彥麼，顯然沒半點的可能性，對此，八爺心中自是有數，這一聽陸純彥點破，倒也不覺得有甚奇怪可言的，長出了口大氣，便算是默認了下來，只不過對於自個兒的決斷還是有些不襯底，這便遲疑地問出了半截子的話來。
“量小非君子，無毒不丈夫，但凡做事，最怕的不是無能，而是瞻前顧後，王爺若是以此心態行事，何來勝算可言。”
陸純彥冷厲地一笑，不單不曾爲八爺建言，反倒是不甚客氣地給了八爺一通子迎頭棒喝。
“先生教訓得是，小王錯矣。”
被陸純彥這麼一說，八爺的老臉頓時便是一紅，吶吶了良久之後，這才深吸了口氣，朝着陸純彥便是一禮，態度端正無比地認了錯。
“王爺言重了，此事不單要做，還須得往狠裡做了去，所謂養兵千日用兵一時，此番便是到了定勝負的時候了，能用上的不妨全用上好了。”
陸純彥從來都不是啥善男信女，在他看來，要想扳倒三爺，就必先剷除弘晴，否則的話，一切都是空談而已，哪怕付出的代價再大，只要能成事，一切都是值得的，正是出自此等考慮，其建言起來也就無甚顧忌之說，言語間可謂是殺氣騰騰不已。
“嗯，小王也是此意，只是此事終歸須得有個穩妥之章程，不知先生可有何教我者？”
八爺想除掉弘晴早已不是第一回了，可惜幾番行動下來，徒勞無功不說，還每回都損兵折將不少，此際心意雖是已決，可真說到把握性麼，心底裡還是不禁有些發虛。
“此事不難，某有一策，當……，若如此，管教那小兒一去無回！”
陸純彥既是能看破八爺的心意，自然不會不早做綢繆，此際聽得八爺發問，自是不慌，但見其陰冷地一笑，已是貼着八爺的耳邊細細地述說了一通，直聽得八爺連連點頭不已……