“待會見着了佟國公，莫忘了禮數。”
佟國公府門外的臺階下，一身整齊王服的胤祉面色和煦地站在臺階下，身形挺拔，神態也頗爲的從容，吩咐侍立在側的弘晴之話語也顯得平和得很，看不出有丁點的緊張之感，宛若真就是專程來探病一般無二。
“是，父王，孩兒記住了。”
一聽胤祉如此吩咐，弘晴雖是恭謹地應了諾，可心底裡卻是暗自好笑不已，不爲別的，只因這來佟國公府的一路上，相同的話語三爺已是足足吩咐過了六次，毫無疑問，這不過是三爺舒緩心中緊張的小伎倆罷了。
緊張是必然之事，要知道此番前來探病可是一場大賭，賭贏了的話，好處自然是不消說的多，可若是賭輸了，一頂“昏庸”的帽子可就要扣在三爺的頭上了，儘管不會有甚明顯的懲處，然則，對於有志於大位的三爺來說，卻不啻於致命之打擊，將來的路顯然就不好走了，別說三爺緊張，始作俑的弘晴自己也一樣緊張得夠嗆，哪怕明知事已至此，緊張已是無意義之事，可說到控制麼，也實在是有些難爲了的，別看弘晴此際神態自若，可內心裡其實也一樣是忐忑得緊。
“末將隆科多參見王爺，不知王爺駕到，有失遠迎，還請王爺恕罪則個。”
弘晴父子並未等上多久，不多會，一陣急匆匆的腳步聲中，一名身着四品武官補服、年約三十出頭的壯碩漢子已領着數名僕役從大開的府門裡迎了出來，疾步搶到了胤祉的面前，納頭便是一個打千，口中誠懇萬分地道着歉意。
隆科多？哈，這廝不就是那被四爺砍了頭的國舅爺麼？嘿，有趣，有趣！
一聽來人自報家門，弘晴不由地便笑了起來，暗自將面前這主兒與後世電視劇裡看到的那位比較了一番，卻猛然發現兩者間根本沒半點的相似之處，哪曾見電視劇裡那位的瘦弱，這位可是一赳赳之武夫，氣度相當之不凡。
“老隆不必如此，且請起罷，小王此來倉促，算是個不速之客，多有攪擾了。”
胤祉此番前來可是有求於人的，自然不會擺甚郡王阿哥的架子，再說了，儘管隆科多本人官卑職小，可後頭卻有着佟佳氏這麼個龐然大物，自由不得胤祉孟浪了去，這一回禮自是客氣得緊。
“不敢，不敢，王爺能來，我佟家蓬蓽生輝，只是家父臥病在牀，難以迎候大駕，還請王爺多多海涵。”
隆科多雖是佟家第二代的中堅人物，早早便已投身官場，也曾參與過兩次平葛爾丹之戰，據聞還曾救過康熙老爺子的命，可不知爲何，其官運卻是極差，到如今也還只是個二等侍衛，別無兼職，簡直就閒人一個，人窮氣短之下，面對着正當紅的三爺，自不免有些個放不開手腳，加之心中別有計較，回答起三爺的話來，也就顯得頗爲的拘謹。
“老隆客氣了，小王正是聽聞佟國公染病在身，這纔會前來候問的，哦，這是犬子弘晴，鬧着要一併前來向佟國公問個安，小王被鬧得無奈，只好一併攜了來，也算是讓他長長見識好了，晴兒，還不趕緊上前見過。”
胤祉可是個長袖善舞之輩，只一聽隆科多所言，立馬便明白這廝有着擋客的意思在內，自是不肯就此作罷，假作聽不懂隆科多話裡的潛臺詞，笑呵呵地扯上了弘晴，區區幾句話便堵住了隆科多的嘴。
“小侄給隆叔請安了。”
弘晴可是活了兩世人了，鬼精得很，有怎會看不出三爺將自己推出來的用意何在，心中自是暗笑不已，可腿腳卻是不慢，滿臉恭謙之色地便行上了前去，煞是恭謹地便是一個大禮。
“不敢當，不敢當，小王爺快快請起，且請內裡敘話，王爺，您請！”
隆科多此來確實是奉命來擋客的，只是他方纔說出了個隱約的意思，就被三爺父子倆生生給堵了回來，到了此際，他也已是不好再強攔，沒奈何，只得強笑着伸手扶起了弘晴，客氣了幾句之後，一擺手，將三爺父子讓進了大門，一路說笑着向二門廳堂行了去。
嗯？怎麼好像有點不對勁！
佟家乃是大清一等一的大世家，其宅院自是富麗堂皇得很，當真是僕役如雲，婢女往來不絕，處處透着股富貴之氣息，人行其間，自然而然便會有種肅穆之感，當然了，於三爺來說，這等富貴也不過尋常事罷了，自不會有甚旁的想法，也不會去注意沿途的風景，可弘晴卻是不同，他對佟家可是好奇得很，壓根兒就沒去聽自家老爹與隆科多之間的無聊應酬，而是一路走，一路觀察着佟家的一切，這一看之下，似乎感覺到氣氛似乎有些不對，可要弘晴說出哪裡不對麼，還真說不上來，存疑之下，心絃也就此繃緊了幾分，但並未帶到臉上來，而是默默地思索着，試圖找出個蹊蹺來，可惜卻只是在作無用功，直到賓主雙方都已在二門廳堂裡落了座，弘晴還是沒能搞清那不對之感究竟出自何處。
“老隆啊，你可知今夜起就要宵禁了？”
賓主各自落了座，自有一幫下人們緊趕着奉上新沏好的香茶，不等僕役退下，也不給隆科多閒扯的機會，胤祉已是率先打開了話題。
“這個，呵呵，末將略有所聞，唯知之不詳耳。”
一聽胤祉上來便扯出瞭如此敏感的話題，隆科多心頭不禁爲之一沉，眼珠子微微一轉，已是笑呵呵地打起了太極拳。
“唉，都是索額圖那老兒搞出的幺蛾子，這回好了，京師又得好生亂上一陣嘍，得，瞧這天色，小王若是回得遲了，指不定還真被福慶阿那小子找上一番麻煩，那笑話可就鬧大了去了，罷了，不說這個了，小王還是先拜會了佟大人，早早迴轉也好。”
胤祉本身就是打太極的高手，自然不會被隆科多給糊弄了去，但見其眉頭一皺，面帶苦笑地扯了一通，話裡話外就是要逼着隆科多帶路去見佟國維。
“這……，王爺海涵，肖太醫有吩咐，說是家父年老體虛，須得靜養，受不得驚擾，您看這……”
隆科多原本就是奉命攔客的，而今客沒能攔住，已是懊惱在心，實是不願再多起波瀾，被胤祉這麼一逼，自是更覺尷尬，可又不想趁了胤祉的願，這便支支吾吾地找了個理由出來搪塞。
“哦?竟會如此？這樣罷，小王就到病榻前一問安，盡個心意便走，如此可成？”
這一見隆科多百般推辭若此，胤祉的心中不禁疑雲大起，自是更不想白走這麼一趟了，也不管隆科多爲難不爲難地，笑呵呵地緊逼個不休。
“如此，也罷，且容末將到後院看看，若是家父不曾熟睡，定不敢負了王爺的美意。”
隆科多說起來也是個精明人，可哪及得三爺的長袖善舞，被一逼再逼之下，已是亂了陣腳，一時半會還真找不出拒絕三爺的理由來，無奈之下，也只好敷衍地應了一句，告了個罪之後，疾步向後院行了去。
俗話說棋差一着，就不免縮手手腳，天可憐見的，老隆的溝通技巧明顯差了老爹不止一籌，派他出來攔客，也着實是難爲人了，嘿，這麼齣戲一唱，當真是欲蓋彌彰了，老佟同志明擺着是個問題人物，這一趟來對了！
弘晴雖只是靜靜地聽着自家老爹與隆科多的交涉，可心思卻是轉得飛快，待得見隆科多被逼去了後院，心中緊繃着的心絃自此稍鬆了一些，然則對先前心裡頭涌起的不對勁感卻是更疑惑了幾分，只是百思不得其解之下，也就只能是暫時擱到了一邊。
“喲，佟大人，您老怎地親自出來了，本該小王親自去榻前問安的，這可都是小王之過了，晴兒來，趕緊見過佟大人。”
弘晴父子倆並未等上多久，一陣紛雜的腳步聲響起中，就見隆科多攙扶着一白髮皓首的老者從後堂屏風處轉了出來，赫然竟是佟國維到了，胤祉見狀，忙不迭地便起了身，緊走數步搶上前去，滿臉歉疚之色地陪着不是，末了，又緊趕着吩咐弘晴上前行禮問安。
“見過佟老大人。”
弘晴還是第一次見到這位佟國舅，自不免有些好奇，也就多看了兩眼，這一看之下，還真看出了一些蹊蹺，此無他，這老者雖作出一副行動不便的樣子，可面色紅嫩不說，雙目也炯炯有神，顯然這“病”不過是裝出來的罷了，心中暗笑不已，可動作卻是麻利得很，邁步上前，一個規規矩矩的大禮已是行了出來。
“小王爺客氣了，嗯，好俊的個哥兒，好，好啊，早聽說小王爺聰慧過人，今日一見，當真不凡，好，好啊。”
佟國維似乎對弘晴很感興趣，一落了座，便即拉着弘晴的手，絮絮叨叨地拉着家常，從學業到興趣愛好，一概問個不休，可就是不給胤祉開口談正事的機會，愣是弄得三爺很有些個哭笑不得的……
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