經過再次穩定的登月艙被機械臂牢牢地握固在星啓號腹部,它們一起到達三十多萬千米之外的月球軌道。
這次銷燬行動也是由吳子玉指揮,他越來越從容,喬雲舸覺得很欣慰。
進入月球軌道後,吳子玉指揮着十六名操作員,也就是前幾天參與捕捉登月艙的成員,讓他們將捆紮衛星的所有鋼纜回收進機械臂。
等一切就緒,星啓號再次降落,在到達月面十千米之外,月球引力已足夠使登月艙自由降落時,登月艙被機械臂鋼爪鬆開脫離。
星啓號科戰艦就像一架巨型飛翔機,以其強大的核聚變發動機噴發出的巨大推力掠過月球表面,從地面指揮中心傳來的數據顯示,星啓號幾乎是在低空飛行。
“激光大炮和巡航導彈開火!”
隨着吳子玉一聲令下,指揮艙裡有輕微地震動,是星啓號腹部的激光大炮正在射出高能激光,巡航導彈也同時發射。
被鎖定的鏡頭前那顆正在墜落的登月艙被三股激光擊中後冒出青煙,它瞬間被氣化了一部分,還剩餘一半的艙體依然在劇烈翻滾。
突然又是兩股稀薄的白煙直插殘體,那裡像一顆爆竹炸開,這個登月艙殘體被徹底化爲幾十萬個細小碎片,在一股煙塵籠罩下墜落於月塵。
“真是驚心動魄!”
“刺激!我就喜歡這種日子!”
喬雲舸和鮑慶同聲感慨。
“終於結束了!”喬雲舸闔上眼睛,他需要休息一下。
“恭喜你了,一切順利!”鮑慶拍了拍他肩膀,低聲說,“走,哥倆浮一大白去!”爲了鮑慶,喬雲舸特意申請了幾箱袋裝好酒,精品純釀茅峰。他知道鮑慶每晚必得喝一口才能睡得穩。
“好,等下班,我啤的陪你老哥白的,再等我會!”喬雲舸知道鮑慶高興起來就會不管不顧,但現在還是上班時間。
“行,行,你忙!”鮑慶揮揮手。
幾小時後,從地面指揮中心傳來的信息,宇航司對他們這段時間的表現很滿意,齊德和朗懷定跟他和鮑慶兩位艦長開了一個電視會議,讚許和鼓勵是免不了的。
“鮑艦和喬艦,你們好像都紅光滿面的嘛?這麼快就開酒慶祝了?呵呵。”齊德笑着調侃道,鮑慶忙解釋,“對不住,前兩小時剛下班,我和喬艦就小酌了幾杯,如果知道齊司長要開會,我們就,”
“沒事沒事,下班就隨意了,本就該好好慶祝一下嘛!下次記得喊上我和朗懷定,哈哈~”文藝男的齊德哪怕大笑也很斯文。
清理幽靈鬼船是一項更爲嚴峻的任務。
據判斷幽靈鬼船的軌跡就在火星的最外軌道,接近軌道時,喬雲舸就覺得哪裡不對。
等他聽到宇航司發來的消息才明白這種異樣感的來源了,上次執行火星任務當太空船行駛到附近時就有艦員陸續發病,但這次爲何一點異樣都沒有?
在非凡號和雪龍號的艦長聯席會議上得知,另兩艘科戰艦的艦員已有好幾人開始發生類似症狀,發燒,精神萎靡,還會幹嘔。
喬雲舸知道是接近火星就會發生的那種神秘致病源的作祟。
奇怪的是爲什麼星啓號艦員都很正常?喬雲舸和鮑慶再次讓醫師確認了全艙人員的身體狀況,結果顯示正常,連感冒症狀都沒一個。
喬雲舸提心吊膽過了兩天,緊跟其後的非凡號科戰艦已有八名艦員染病其中三名艦員病情加重,而蘇美爾帝國艦員也有十名正發燒。
星啓號上的艦員健康情況依然相當穩定。
爲此非凡號和雪龍號的艦長與喬雲舸和鮑慶召開了多次艦長聯席會議。
喬雲舸也沒有什麼可說,他根本不清楚什麼原因。他知道那兩艘科戰艦也排查過了艙體所有空氣和物體表面的致病菌羣落的情況,也都只是普通的菌羣,那幾個生病的艦員體內也沒有突然增多的致病菌。
火星聯合艦隊的所有醫師束手無策,他們只知道病員是類似免疫力迅速下降導致的,奇怪的是免疫力下降並不必然導致身體發生疾病,只會讓病菌侵襲身體讓身體失調產生疾病。
據地面聯合醫療專家組診斷出來的結果,也找不到任何致病源。
喬雲舸不得不慶幸自己這份幸運,他特意召開全體會議,一再關照艦員務必遵守飲食和睡眠條例,不得有任何違規行爲。
第二項任務對於喬雲舸來說迫在眉睫,他需要立刻付諸行動,發現幽靈鬼船是星啓號最迫切的任務,如果晚發現,可能會出現月神號的悲劇,被其艦上的垃圾撞傷或者被其直接撞毀。
而且誰先發現誰就有權登龍,搶得先機對龍國宇航的未來肯定有極大助益。
這段時間,喬雲舸已增派了最大限度的人員進行對這片外太空區域的監控,這艘科戰艦的頭部上端有一個約半米高度的裝置,安裝有最先進的光學探測器,最遠可偵測到三萬千米範圍的目標。而且它的側舷還布了CCD陣列,這是由幾十億像素數碼相機構成的探測器。可以探測到一切躲藏在暗處的物體以及比肉眼可見暗數百萬倍的恆星。
“任何一個大於直徑五十公分以上的物體,只要它出現在三萬千米內,我們就能將它鎖定,那些對於星啓號有危險的物體人工智能會直接報警,請喬艦放心!”吳子玉保證着,喬雲舸相信他,更信這艘科戰艦上的探測器和人工智能。
按照協議,對於那兩艘鬼船,誰先發現可以誰先捕獲的原則,如果有必要也可以聯合捕捉。自從亞特國非凡號的指揮長也染病後,這艘科戰艦的進度就明顯慢下來,而雪龍號一直都在最後。
兩天後,努力有了回報。
“喬艦,我們好像發現了什麼,在三萬多千米開外!”吳子玉在即時通訊裡大聲報告,每一個字都透着他的喜悅。
“什麼樣的物體?”
“很巨大,我們判斷應該是那兩艘之一的,嗯,鬼船吧。”吳子玉說到最後兩個字就明顯底氣不足,在星啓號上他們一般都不太願意公開談論鬼船。
“我真怕它會突然出現,那該是很恐怖的事情!”王英是稱職的女艦員,但她害怕提及它,很多艦員都有類似想法,只是不願意表露而已,喬雲舸很清楚。
“繼續密切觀察,先鎖定它!”喬雲舸知道一旦把這艘勇士號征服,將會很好提振士氣,也能乘機研究一下亞特國的航天科技。
雖然協議裡提到不準用任何方式記錄和提取艙內的所有設備資料,但喬雲舸可不管這套。
幾小時後,吳子玉和偵測組終於能確認那確實是勇士號的幽靈鬼船,它在距離星啓號兩萬九千多千米之外,正以時速二十七萬千米的速度飛馳着。
在和地面指揮中心開過緊急小組會議後,他們得到了最終許可,誰先發現誰就先動手亞特國也沒辦法。
這次捕獲幽靈鬼船的會戰具有相當大的危險性,就由喬雲舸親自擔任指揮,鮑慶副指揮,吳子玉和其他兩位作爲後備指揮。
誰讓非凡號艦員病倒了呢,儘管他們在懷疑龍國通過神秘手段來使非凡號處於落後狀態。喬雲舸在心裡冷笑,活該你們倒黴!
沒來由的,老道影子在心底一閃投下片刻陰影。
滾吧!滾出我的腦子!喬雲舸狠狠想。
追逐到勇士號不難,在鎖定並展開姿態調整後,星啓號啓動了全部引擎,想用最短時間追上這艘遺世孤立的太空大船。
經過一段時間的追逐,已接近到了五百多千米。
突然,紅色燈閃刺耳警報聲乍起,指揮艙裡一陣躁動,喬雲舸心一跳,全身緊繃,他還沒發問就聽到人工智能的聲音,“發現目標,在距離我們約三十分鐘的時間,正迅速向我們靠近......”
人工智能還沒播報完就被監測員切換到了人工模式,監測員接着用震顫的聲音報告,“報告喬艦,發現目標,正在前方向我艦頭飛來,預計最快三十分鐘左右就將到達!請指示!”
這物體其實是與他們的星啓號行進在同一方向,只是星啓號全速,而這個物體就相對慢了很多,雖然並非相撞但如果它被追上還是會造成星啓號不可預計的損傷。
這會是什麼東西,因爲緊張監測員竟忘了說它的體積,“體積多大,可以判斷材質嗎?”喬雲舸儘量用和緩的語氣,越是緊急事件越是要和緩,否則越急越亂。
吳子玉急忙回答,他負責監控,也剛得到相關數據,畢竟在急速移動飛船上要對各方位的方圓幾萬千米之內的行動物體做出判斷還是很困難,因爲隕石之類的也不少,“類似金屬物件,大概五十公分左右長度,寬度四十,厚度可能十多公分!”
越小物體越難很快發現,好在已提高到了三十分鐘的時間做準備,足夠了!喬雲舸腦子迅速預判,半米左右的金屬物件,一門激光炮足以令它湮滅。
他下達指令,“我命令全艦三門激光炮鎖定該物體,等我最後指令!”星啓號最強的激光大炮是嵌在科戰艦頭部下方的圓形裝置,足有數米直徑。
在科戰艦的前中後部,以及艦體下方中間位置還各有一顆,共有五門激光炮。這種武器可以通過瞬間的激光燒蝕使任何太空垃圾蒸發。
激光燒蝕產生的巨大熱量,會導致物體蒸發或轉化爲等離子體。一切太空垃圾都會在它面前灰飛煙滅的,相信我!那是衛青向他描述的一番話,還有那位身穿龍國衣袍的倩麗靚影,司寒煙姐姐孔靜儀。
嗯,現在是考驗你們爲龍國製造的尖端武器的時刻,喬雲舸將思維調到戰鬥模式。
“還剩多少時間?”他問吳子玉。
“十五分鐘!”吳子玉一字一頓,絲毫不敢怠慢,他正已死盯着屏幕上迅速移動的金屬物體。
時間似乎變慢,所有人的目光都彙集到喬雲舸身上,也許你們在奇怪爲什麼我還不下令開炮,其實還剩十五分鐘時就可以這樣做的。但我相信我們的武器裝備足夠完全摧毀它,我也不想變軌,我得歷練歷練你們這羣人的膽,把膽撐撐肥纔好!
再則如果第一次激光炮攻擊失敗,還能動用巡航導彈摧毀,只是時間上有點緊了,喬雲舸覺得還是保險一點,於是發佈命令,“我命令兩門巡航導彈鎖定目標,待命!”
在導彈操作員的應允下,喬雲舸再次處於等待狀態。彷彿前沿陣地不遠處揚起了一片塵埃,無數戰車裹挾着轟隆的雷鳴和巨震衝來,而他端坐於指揮車,默默凝視,只待迎頭一擊。
“十二分鐘了,還有十二分鐘!喬艦!”
吳子玉的聲音有些發虛,畢竟萬一被半米大小的金屬物體迎頭撞上,也很可能在頭部撞出一個大口,哪怕裂口也會讓星啓號失壓造成不可逆轉的災難。
“還有十一分鐘就要發生碰撞了!喬艦!”
鮑慶今天忘了刮鬍須,有點心神不定,他看了喬雲舸好幾次。
“老鮑,今天沒刮鬍子啊!”他甚至還有時間看看鮑慶笑道,後者一愣,旋即點點頭,“嗯,就等我們今天搞定這東西了,再刮不遲嘛!呵呵!”
“好!”
喬雲舸下令,“1號激光炮準備第一輪攻擊!解鎖!”一邊說着一邊按動激光炮的解鎖密碼。
激光炮操作員激動應答,“是!1號激光炮解鎖!”
“1號激光炮已解鎖完畢!等待指令!”
“攻擊!”
指揮艙前面一圈長弧形觀察窗突然變白,隨即彙集成一束不怎麼亮的微光消失在遠方,大家能從屏幕上繼續看到它,正拖曳着一縷微茫湮滅在無盡的黑暗。
沒了?
不會!
喬雲舸腦子裡突跳着兩個矛盾的詞,緊接着,一團燦爛的煙火在遠處迸發。
“金屬物體完全消失!已完全消失!”
吳子玉高聲報告,言語有喜悅甚至還夾雜着些許慶幸。
他不該有任何慶幸,這是我們星啓號應得的!喬雲舸說道,“凡事,我們必須膽大心細,做事還得預先有萬全之策,如此才能百戰百勝!”
說完這句話他就和鮑慶離開指揮艙,他需要小憩一會。
喬雲舸被鮑慶喊醒,他們來到指揮艙。
“勇士號距離星啓號還剩下一百千米了!”
當目標搜索員在勇士號真正出現在搜索屏幕上,並能大致看清時,他又一次提高聲量宣佈。
指揮艙裡所有官兵其實並不知道是該驚喜還是擔憂,氣氛一時變得頗爲複雜。
喬雲舸也是喜憂參半,那是一艘核動力太空船啊!它長60米最大直徑11米,重達2萬噸。尤其是艙內還有十具屍體。
剛纔的金屬物體肯定來自於這艘鬼船,它瞄得還真準!不過再怎麼樣在激光大炮和巡航導彈的星啓號面前都只能灰飛煙滅!
不過喬雲舸明白不能再像捕獲衛星那樣,先將其穩定再固定。這一艘近乎星啓號七分之一長的太空船,絲毫不能出錯,它的一次撞擊就能毀了星啓號。
他們最後擬定的計劃是星啓號飛臨勇士號上空,再匹配上速度,接近勇士號尾部相距五十米之內與之同步,因爲貿然伸出機械臂去控制是很危險的,這樣巨大的太空船很容易會將機械臂輕易折斷。
需要先派宇航員登陸艙體,因爲據亞特國宇航司提供的資料顯示,勇士號是可以再次被啓動的,它雖然在操控控制系統時突然發生誤操作,讓主控電腦損壞,太空艙失去能量。但這個很容易就解決了,帶上幾臺最先進的電腦連接上主控裝置就可以恢復能源。
現在最大的問題就是如何登陸這臺詭譎不定的龐然大物,在它面前宇航員就像站在一幢二十多層的高樓下,這棟樓還在不斷轉,宇航員的身體碰上這艘鋼鐵鉅艦的外殼也許就會被撞個粉骨碎身,而它卻不會因爲一次小小碰撞而稍稍停頓。
上次的作戰會議上,喬雲舸重複了登陸星啓號前就已經討論了多次的對付幽靈鬼船的策略,目前的方案並沒有必要改變。
這次有四十名艦員出艙,由四名組長帶着自己隊伍進行攻堅戰,每個組又讓自己分化成了三個小隊,每個小隊三名艦員。
他們帶着十二臺電腦,每個小隊各帶一臺,誰先登上誰就接通勇士號的主機,第一個登上的就是英雄,小組也就成了英雄組隊。很有可能會摘下一顆龍國含金量最高的獎章。
好些人都躍躍欲試,摩拳擦掌,喬雲舸也不知道他們是不是低估了登上這艘太空船的兇險。
喬雲舸決定這次行動還由自己指揮,吳子玉任副指揮。
甲隊隊長,給了丁卓擔任。1組組長朱飛,2組組長崔宏,3組組長楊俊明。
乙隊隊長,是荀元化。1組組長楊嘉上,2組組長狄天藝,3組組長黎明。
丙隊隊長,遊棟樑。1組組長萬堯。2組組長黎安,3組組長劉強生……
丁隊隊長,司寒煙。1組組長劉風,2組組長廖莫凱,3組組長羅根。
由於此次行動比較兇險,喬雲舸並不建議女艦員參加,但在司寒煙堅決要求下,只得答應,還有五六個女艦員不甘落後,王英,貢若,孫仙依,孫素,季曼和季瑩姐妹兩個也加入了。
巨大的白色怪獸在上空不斷飛旋,這正是它最危險的動作,多數太空垃圾都這樣做無序運動,失去了人爲控制的結果就是失序。喬雲舸心裡在祈求着上天護佑。
四十名艦員已出艙行走了一段時間,而每個人也都有了一定經驗,他們早已熟悉了各種調姿,這關乎性命。在和勇士號保持了兩百米不到的距離,穩定了星啓號的航速匹配前者後,星啓號就將航速固定下來。
“兄弟們,該我們表現的時刻了!”丁卓的聲音一向都很突出,“丁卓,你好像是貓見到了老鼠,這麼興奮?”遊棟樑調侃道,這段時間遊棟樑的表現漸漸超過了黎安,在丁卓提議下,他被提拔升任了隊長。
儘管艦員個個士氣高昂,喬雲舸卻始終保持冷靜。
在勇士號這龐然大物前四十名宇航員就像小人國的人物,他們柔弱又笨拙,將以血肉之軀對付鋼鐵巨獸。
“喬艦,四隊要求各派一小戰隊行動,我們等待指示!”一貫衝鋒在前的丁卓和荀元化代表四隊發出請求,“條件成熟了嗎?”喬雲舸問。
荀元化回道,“可以了,現在等待您的最後指示!”
“好吧,注意安全第一!行動!”喬雲舸覺得自己像終於押下賭注的賭徒, 不對!我是有把握的,我不會將這些戰友的性命去賭任何事!
越接近勇士號,這艘巨輪旋轉的速度顯得越快,四個戰隊共十二個藍白相間的小人逐漸隱入它迅速變幻的暗影。
喬雲舸對本次行動只求穩,並不求勝,能起到鍛鍊作用就算完成初步計劃,爲此他在行動前強調過。捕獲計劃準備分三步,第一步試探,第二步實質性捕獲,第三步纔到攻堅。他相信經過三次會戰,能將這艘太空船的性能和運轉軌跡摸熟摸透,最好的完成任務。
每隊各出一個戰隊是計劃之一,只是哪組戰隊第一個上,完全由隊長決定,指揮艙裡傳來丁卓的聲音,“我派出了1組組長朱飛帶奇文和趙保國!”
接着是荀元化報告,“2組組長狄天藝,管傑和王英要求登龍,我已同意!”
王英?是那女艦員,她好勇敢,喬雲舸想,丙隊隊長遊棟樑說他派遣1組組長萬堯率許家德和餘聲。丁隊隊長司寒煙則派了3組組長羅根,步明傑,林子豪。
四個隊長緊隨其後,在各自戰隊接近到近六十米處停下,喬雲舸能輪流切換到各組彼此間的對話。
忽然一種彷彿來自宇宙的背景聲在每個人的耳麥中響起,如此寂寥廣漠,像一頭困在深井裡早已精疲力竭野獸的最後悲鳴。
喬雲舸有些心驚,忙提醒各組隊,“小心!”
“注意!”
幾個藍白身影已接近勇士號,彷彿只是巨獸身上的幾抹醒目痕跡,突然一條黑影竄出。