“……我怎麼聽說漢王世子要娶武定候家的縣主，這件事情，到底是真還是假？”時洪瑜看了一眼方思義，面上帶了不解之色，“愈之，你我倆人是幼年的交情，有些話我就直說了。你既然在漢王府做幕僚，想必對漢王府的過去極爲清楚。漢王就是以軍功起家的，而且現在手上還有一股兵力，而武定候的兄長又曾執掌禁軍。如果漢王不是得了失心瘋，根本就不可能答應這門親事，這可是禍不是福啊！”他想了想又道，“以我之見，你還不如請辭吧。以你方氏一門的名楣，再加上你的舉人出身，到哪個州府裡做個儒學訓導很是輕鬆的事，何必非要在王府裡做事？”他感慨道，“咱們讀書人與勳貴之家不同，只要有出身將來就會出路。可是勳貴人家卻亂得很，哪怕王候之家的興衰也不過是帝王一念之間的事。”
時洪瑜能對他說出這種話，就證明沒把自己當外人。
方思義十分的感激。
可是，漢王世子待他有知遇之恩。他自詡爲國士，豈能行背主之事？對於時洪瑜的好意，他只能委婉地謝絕，“若是平時倒還罷了，可是現在的漢王府……”
時洪瑜搖了搖頭，眼中半是惋惜半是欽佩，“你啊，還是當年的耿直脾氣，一點也沒有改。”
方思義苦笑。
時洪瑜這個人莫看自小家境貧寒，可他卻有着一股闖勁，要不然當初也不敢拖家帶口離開家鄉闖蕩京城了。
到了京城之後，他很快就打開了局面。先是藉着在碼頭與人做賬房先生的機會結識了一些黑道上的人物，又藉着自己舉人的身份，替黑道上的人物擺平了一些事情。後來這些黑道人物就唯他是從，甘願做了他的手下。
進京之後他一面做生意一面努力讀書，終於在五十歲上中了進士，只是以他的年齡再從政已是晚了，於是他就悉心培養兒子們。現在大兒子在廣西慶遠府做知府，二兒子在山西汾陽任縣令，三兒子與文安學是同科，只可惜名列三甲是個同進士。
父子四人，有三個進士，一個同進士，同科同年自是不少，知交好友更是遍佈天下。他平時樂善好施，濟弱扶貧，疏財仗義。若是朋友們有事求到他那裡，沒有不盡心辦的。
方思義來尋他，就是有找他幫助的意思。因而就藉着時洪瑜的話頭，說起了韓辰的親事。
時洪瑜聽到大吃一驚，原來是漢王世子不想娶袁縣主，想要找他幫忙。
這可難辦了。
他的能力再大，也沒有把手伸到王候之家的本事啊。
方思笑道：“實不相瞞，我心中其實已經有了計較，就是還需要洪瑜兄的幫忙。”於是他低下聲音，把自己的打算說了一說。
時洪瑜一聽到原來是讓他利用手下去散佈一些‘武定候覬覦漢王府家產，打算把沒了父母的袁縣主強行嫁給漢王世子’的謠言後，大鬆了一口氣。
“這事好辦的緊，”時洪瑜囅然一笑，“回頭我就讓管家吩咐下去。”他手下的人多是混碼頭和街面的，散佈一些謠言不過是舉手之勞。
而且最重要的是，這件事情有八成是事實，就是宮裡發起怒來，也是無可奈何的事情。
方思義見他答的爽快，就從袖中掏出了一張銀票，“也不能白叫你的手下忙碌，這是一些辛苦費……”
時洪瑜臉色頓時一變，“當初我家貧時，你們父子供我一日三餐，又替我撫養老母，可曾要過我一兩銀子？後來我拖家帶口離開時，你們父子是送盤纏又是送程儀，可曾想過要我的回報？怎麼你找我辦個事，就裝腔作勢婆婆媽媽起來？你若是拿這東西出來，就是打我的臉。莫說事情幫你辦不好，我還要立時將你轟出去。”
方思義一聽這話，立刻站了起來，一揖到地：“是我的不對。”
見他這樣，時洪瑜臉色微霽，伸出手將他扶了起來：“這就對了嘛！你我之間是什麼關係？”
倆人就一起笑了起來。
一邊吃酒挾菜，一邊說起了當年的事情。
……
與此同時，遠在避暑行宮的寧妃面帶喜色。
前些日子二皇子不再去西苑賽馬，不僅如此，還主動問起了自己的親事。永安帝很高興，賞賜了二皇子不少東西。連帶着寧妃也沾了光，永安帝連着三天都歇在了永和宮。
當聽到原來是寧朗規勸了二皇子後，寧妃心中原本對寧朗的那份不滿也隨之煙消雲散。
後來她與二皇子跟着永安帝到了避暑行宮之後，永安帝更是時刻把二皇子帶在身邊。
今日，永安帝更是非常高調地賞賜了二皇子一枚玉如意。
寧妃打聽了一番之後才知道，原來竟是因爲東川候的事情。一想到這些日子的情形，寧妃忍不住了讚了寧朗幾句。
她的貼身內侍高內侍笑盈盈地道：“也就只有東川候纔會真心實意地想着咱們皇子，難得是咱們皇子也將東川候視爲長輩，願意聽東川候的呢。”
寧妃就笑：“打斷骨頭連着筋，他可是我的親堂弟。”
“那是，”高內侍連連點頭，“這世上，東川候就只剩下娘娘和二皇子兩個親人，他不和二皇子親還能和誰親？”
寧妃心中一動。
當年因爲追隨永安帝起兵，寧氏族人被前朝廢帝下令殺得乾乾淨淨，也就只剩下寧朗因爲在遠在鳳儀會館中讀書這才倖免於難。後來永安帝得了天下，就封了寧朗爲東川候。
因爲永安帝憐憫寧妃闔族亡故，對寧妃多加照顧，就連袁皇后也要給她三分臉面。
然而，隨着二皇子慢慢長大，母妃無靠，六親無依的後果就顯示出來了。大皇子有袁皇后和一些軍中故舊撐腰，二皇子有什麼？除了一個寧朗再無其他人。
如果她再與寧朗疏遠，那以後二皇子可就一個親人都沒有了。
寧朗雖是久不在朝，他身後卻站着龍虎山張天師一脈。
在必要的時候，張氏振臂一呼，對二皇子的助力還是極大的。
她不能再也寧朗疏遠下去了。
想到這裡，她問起了寧朗那位來歷不明的夫人，“那個婦人，現在還沒有尋到父母嗎？”
高內侍早就等着寧妃這句話的，聞言忙道：“還未曾尋到，那婦人好像是被磕着了頭，不僅記不得自己姓甚名誰，就連家鄉也忘了。而且她又滿口官話，聽不出是哪裡的口音。身邊的那個毀容小婢也是在流民堆裡纔跟着她的，半點有用的東西也問不出來。”
“這可奇了。”寧妃只聽得意興蕭索。
一個連來歷家族都沒有的女人，怎能做寧朗的夫人？
高內侍看到寧妃的表情心口一緊，連忙道：“二皇子也是連連稱奇！不過二皇子說，爲了東川候着想，這個女人還是需要尋到孃家的。所以他一方面先替婦人安排一個臨時身份，然後再拜託皇城司替他搜尋婦人的真正身份……”
讓皇城司的人幫助？這豈不是泄露了東川候身邊的女人來歷不明的事實？二皇子怎會如此傻？
寧妃一怔，不由擡起頭，“二皇子是這樣說的？”
高內侍不由笑了起來，“要不怎麼說二皇子是娘娘教養出來的，就是知進退識大體。他將東川候的事情稟告給了陛下，求陛下賜給東川候府內的女人一個身份呢。”
“什麼？”寧妃緊張了起來，手中的帕子也攥得更緊了，“那陛下是怎麼說的？”
高內侍立時就眉開眼笑起來，“陛下不僅誇了咱們二皇子懂事孝順，還說這件事情應該好好地替東川候謀劃一番。”
“真的？”寧妃驀地一下站了起來，臉上又是喜又是驚，“陛下真是這麼誇他的？”
“那還有假？”高內侍連連點頭，臉上的眉眼都似乎活了起來。不僅把他打聽到永安帝如何誇二皇子的話給說了一遍，還模仿了永安帝的口氣。
寧妃皺緊了眉頭，緩緩地坐了下來。
高內侍服侍了寧妃十幾年，這會哪裡會不知道她心裡怎麼想的，連忙將今日遇到乾清宮掌印太監胡有德的事情給講了一番。
當聽到胡有德說“陛下說，這天下間至親至愛莫過於父子這句話時極其欣慰”時，她臉上的表情更加精彩了。
這麼說，二皇子竟是誤打誤撞地觸到了永安帝的軟肋了？
東川候再與二皇子親近，那也不過是表舅，二皇子可是永安帝的親兒子。表舅遇到了事情，二皇子去求父親再正常不過。而且，二皇子還把東川候的窘迫事講給了永安帝聽，然後再求永安帝的賞賜。
永安帝當然老懷大慰。
“孩子長大了啊！”寧妃長長出了口氣，心中滿是歡喜。
高內侍目光閃了閃，將頭垂了下來。
二皇子囑咐他的事，幸不辱命。
而在二皇子所居住的宮裡，則是另外一番不同的景象。
二皇子聽完手下內侍的稟告後，目光閃亮。
表舅不愧是名醫，居然一下子號準了永安帝的脈。他在永安帝面前略提了提表舅窘迫的狀況，希望能爲表舅府裡的婦人求一個身份。沒成想一件如此簡單的事情，居然讓他得了永安帝的誇獎。
不僅如此，永安帝還興致勃勃地與他討論了半天，說那婦人爲什麼會失去記憶。
最後，還把羅提點叫到了宮中，命他四處尋訪那婦人的家族。
永安帝有多少年沒有誇獎過他了？
二皇子一想起這件事情就覺得心酸。
他打定主意，以後要多與寧朗親近親近。