陳芝華手握茶盞，與夏蘭馨陪着老太君說話。本已神色坦然，起身與夏鈺之見禮時，雙頰又是暈紅如花。
夏鈺之寒星似的眼睛裡瞧着笑容很淺，卻有深深的沉醉從溫柔的目光中滿溢出來。極快地在陳芝華臉上打個轉，又戀戀不捨地移開，只聽她轉述着陳如峻的原話。
聽陳閣老的意思是如今便往江陰增兵，將那裡圍成一片孤城。夏鈺之雙眉緊蹙，立在祖母房裡的輿圖前頭，目光從皇城一路掠過，直落到江陰上頭。
這麼一大片地方，想要牢牢切斷，最少也要幾千人的兵力。在江陰幫眼皮子底下神不知鬼不覺的運這麼一大批人，實在難比登天。
陳如峻的意思便是如此，請夏鈺之這兩天想出應對之策，十六日的大朝會一過，便可以去御書房面聖，陳述調兵的辦法。
夏鈺之覺得肩上擔子更添一重，眼望老太君，恭敬地問道：“祖母，您的意思如何？”
“陳閣老的想法很對，那邊確須立時泒兵。如今北邊的一脈已然切斷，江陰地段外援已不暢通。”老太君一獵錘定音，只踟躕着說道：“如何增法，已然時不我待，現在就要拿出主意。”
即使是當年的浣碧雙姝有着迥異於常人的才思，想要在一時三刻間便想出兩全其美的法子，也是難比登天。
望望一臉期待的陳芝華，夏老太君在心裡無聲嘆口氣，慨嘆自己廉頗老矣。想要趁着夜深人靜時，入宮與皇太后通通氣。
“芝華，你且回去轉告陳閣老，就說老婆子與鈺之好生合計合計，務求人不知鬼不覺把軍隊調過去”。
眼瞅着夕陽越來越暗，離着家家團圓的時刻越來越近，老太君爲着陳芝華清譽着想，再捨不得也要先送她離去。
“祖母且慢”，夏鈺之立在輿圖前，目光不住在姑蘇與江陰地帶上頭徘徊，盯住了那一條貫通南北的京杭大運河航線。
冥思苦想間，眼前驀然閃過玉屏山頂上慕容薇的泣淚而訴。
那悲壯又慘烈的一幕再現，她說前世的蘇暮寒將十萬士兵扮做縴夫與貨物，藉着商船的掩護，一昔之間便立在了皇城腳下，殺了崇明帝措手不及。
以其人之道，還治其人之身，該是當下最好的解決辦法。
夏鈺之劍眉如峰，星目中透出點點璀璨的火花。他手指輿圖，沿着京杭大運河的線路盤旋直下：“祖母請看，便依着今年二月間阿薇去蒼南的路線，沿京杭大運河直抵江陰，沿途碼頭皆可落腳。”
慕容薇對前世蘇暮寒那十萬大軍耿耿於懷，一來一回沿着京杭大運河走了兩次，對每一個可能停船與屯兵的地方都做了周密的調研，還曾約着夏鈺之實地勘察，正方便了如今活學活用。
與夏鈺之一路行來，兩人早將京杭大運河的路線背得滾瓜爛熟，便是閉着眼睛，那些縱橫交錯的河流與山川也浮在眼前。
夏鈺之將最簡潔與隱秘的線路標出，眼望祖母露出踟躕滿志的目光：“不過幾千士兵，小半扮做縴夫，大半藏身船上。如今正值金秋，南來北往的貨物買賣正是旺季。從潛龍衛裡尋個可靠人扮做商戶，一路拿着工部的路引行走，又有哪個敢上船查驗不成？”
“真是妙計”，老太君瞧着孫子選的路線，再想想這看似粗淺、實則可行的法子，露出滿意的笑容。
天大的難題這麼輕鬆的迎刃而解，卻並不是自己的功勞，而是前世裡千千萬萬人拿着生命做的交換。
夏鈺之望望老太君白髮蒼蒼的容顏、再瞧瞧妹妹純淨無瑕的笑容，想起上一世這些骨肉至親的離去，有着剜心的疼痛。
果然是前世的宿命，今生依舊會是水火不容的仇敵。所不同的，這一世自己人佔了先機，他一定不要再體會生離死別的苦痛。
上一世裡自己孑然一人走完了全程，這一世裡卻會有如花的美眷陪同。漫長的日子涓涓如流水，他要與心上人長久地笑對春花秋月、夏雨冬雪，一起去看孤月羣星、湖海山川。
陳芝華用心聽着祖孫二人的對答，在心中默默參詳着夏鈺之大膽而穩妥的計策，眼前人俊朗如風的笑容越發燦爛，那身形也更加高大而挺拔。
議定了調兵之策，老太君通身舒泰，不自覺往院外一瞥，已然日薄西山，有些不捨地一笑：“頭一次覺得團圓佳節惱人，本該留了芝華用膳，卻偏偏被它攪局。好在來日方長，芝華以後有的是時間陪陪祖母。”
清秋的夕陽瀲灩，柔柔應上心頭，叫人心中明媚。
眼望慈祥又親切的老人，陳芝華盈盈下拜，收斂了所有的不安與侷促，誠心誠意喚了一聲祖母，笑着應道：“多蒙祖母不棄，芝華滿心歡喜。”
見孫子面有不捨之意，老太君大手一揮，直接分派着差事：“時辰不早，蘭圬馨服侍我更衣，芝華一個人回去我不放心，鈺之送上一程。”
閣老府離着桑榆衚衕，不過三四條街的路程，這便是老太君開通，爲兩人提供個獨處的機會。
夏鈺之喜出望外，望着陳芝華的眼波便格外的柔軟。
路上行人不多，除去陳府的馬車，便只有寥寥的行人。夏鈺之騎馬相隨，走在陳芝華馬車的外側。
與心上人一簾相隔，本就寡言的夏鈺之更加找不到話題，卻又不甘心錯過如此好的機會，想了半晌，方纔低低說出一句：“阿薇與蘭馨總在私底下問我，到底如何與你相識，我偏偏不說。”
隔着那一層秋水綠鑲着銀色如意闌干的車簾，夏鈺之聽着陳芝華輕柔卻不失甜美的聲音緩緩響起：“多承你的好意，替我保守秘密。”
兩人之間自然不是初識，千里姻緣一線牽，有月老牽對了紅紅，當然有旁人不曉得的契機。
當日被慕容薇與夏蘭馨“威逼利誘”，總想套出這二人的相識，夏鈺之因與陳芝華有約在先，衝自己身邊兩個最難纏的人緊緊咬住了牙關。