邊疆集市互惠互利，本是對兩國都有益處的好事。爲了秦恆，建安帝竟不昔以此相脅。竟是存了只要結親不成便殺敵一千自損八百的做法，扶持秦恆的心意昭然若揭。
若是換做自己，大約也只能這麼恩威並施，動之以情曉之以理，來換得兩國的錦繡前程。對國書裡寥寥幾言的無奈之語，崇明帝並不打算放在心上。
將國書壓在玉鎮紙下，崇明帝含笑向秦恆請茶。他撫摸着自己無名指上一枚帝王綠的玉扳指，露出和煦的笑容。
“貴國皇帝陛下的意思，朕已盡知。兩國聯姻茲事體大，又關係着兩個年輕人的終身大事。容朕暫且三思，待過了太后娘娘千秋聖誕，自然給太子殿下回個準話。”
意料之中的事情，崇明帝並不覺得自己是聯姻的上佳人選，秦恆並不在意。他不順着崇明帝的話起身告辭，而是轉而稱讚起了花廳內的菊香。
瞧着秦恆這樣鍥而不捨，崇明帝大感頭疼，又不好再下逐客令。他向炕桌上那盤未下完的棋遙遙一指，轉而揭過了話題，向秦恆笑道：“這是前日與大公主下的一盤殘棋，太子殿下可有興趣？”
建安帝行事粗獷，秦恆自小養在他的身邊，父子二人性情卻大相迥異。
秦恆於武學沒有天份，不過會幾招保全的招數。到是琴棋書畫上有些造詣，時常自己對照孤本研修。
聞得崇明帝垂詢，秦恆謙和地起身，走到炕桌前，在崇明帝下首落坐，自然而然觀看起了殘局。都說棋如人生，秦恆望着面前這盤棋，瞧見的分明不是涇渭分明的閒趣，而是金戈鐵馬的倥傯。
面前的黑子落地有勢，與白子糾結廝殺，每一粒棋子都落得恰如其分，隱隱間黃沙漫天、號角連天，好似兩國交兵到了敵前。
說是殘棋，已然再無落子的必要，這一盤棋若不是兩敗俱傷的局面，便是兩人化干戈爲玉帛，彼此收手。
一如三個國家的風雲詭異，局面微妙而大有玄機。
崇明帝這樣委婉地暗示，自己的女兒並不適合當他太子東宮的主人。若是因此起了風波，兩個國家如今便面臨着這樣的兩種選擇。
秦恆思考片刻，執了粒黑子，認真落到棋盤上，竟是自斷後路，爲白棋留了廣闊的天地，同樣也給黑棋留了無限的契機。
“退一步海闊天空，陛下的教導，恆受益匪淺”，秦恆起身立在崇明帝面前，他的聲音清朗舒緩，如靜靜流過的小溪：“恆素聞陛下膝下二女，皆是沉魚落雁之姿。兩位公主人品貴重，恆不敢高攀，若論金枝玉葉，自當還有其他皇門勳貴，恆心中另有他人，請陛下玉成。”
一子落地，滿盤局面皆變。崇明帝瞧着白子變得豁然開朗的空間，到似是峰迴路轉。他深喜秦恆的練達，關注地凝望着面前這位挺秀高頎的年輕人。
這一番話，與他方纔的落子是同樣道理，都是避開了正面的衝突，另闢捷徑，到有些春風化雨的意思，顯然並不贊同建安帝國書裡頭以關閉集市相挾的話語。
秦恆長身玉立，清雋的身影略瘦弱，那一身太子錦衣襯得整個人華美清貴。他的神情認真而嚴肅，一字一句表達自己的心意：“恆深知自己並不是聯姻的上佳人選，且敬重兩位公主，不敢有絲毫褻瀆之心，但請陛下寬心。”
上午的陽光透過窗棱，金燦燦映上秦恆的面容。碎金般的光澤在他眼間跳動，目光澄澈而平靜。笑容與言語都如此坦蕩，沒有絲毫的芥蒂，崇明帝一顆心緩緩落在實處，臉上露出真切的笑意。
若是果真如此，即能成全女兒與顧晨簫一對璧人，又能與建安更修舊好，是三國皆大歡喜的好事，崇明帝何樂而不爲？
崇明帝向秦恆示意，請他坐下說話，玄霜命人換過新茶，香醇的大紅袍擱在兩人面前，這才極有眼色地退了下去。
想着秦恆方纔所說，心間另有其人，崇明帝開口問道：“不知殿下屬意哪位名媛？朕遣皇后細問一問，品貌性情可能配得上殿下龍鳳之姿。”
秦恆向上拱手，言笑晏晏十分坦誠：“恆不敢欺瞞陛下，去歲來姑蘇時，曾在馬場與一女子邂逅，恆一見鍾情，因唐突佳人芳姿，遲遲未敢開口。前日大典之上，才知她便是陛下新近冊封的端儀郡主溫婉。”
崇明帝聽得心間一跳，牽動嘴角壓下那一抹苦笑，唯有無聲的嘆息。若是換做旁人，爲着國家大義，他當場允諾秦恆的請求也無不可。
偏偏溫婉是楚朝暉新收的義女。若他日與蘇暮寒撕破臉皮，崇明帝還指望溫恆能代替那不成器的逆賊，爲楚朝暉頤養天年。
再想想這樁婚事，最終還須溫婉親自點頭。當日自己曾金口一諾，許下溫婉一個心願。若溫婉對聯姻十分牴觸，拿着自己的金口玉言堅辭，自己做爲一國之君，斷然不能出爾反爾，強迫一個弱女子遠離故土。
崇明帝眸色瞬息萬變，秦恆只是侃侃而談：“素聞端儀郡主品性十分高潔，人又知書守禮，恆許以太子正妃之位，親來迎娶佳人。願咱們兩國永結秦晉之好，未知陛下可願給建安這個機會？”
崇明帝權衡再三，向秦恆歉然一笑：“端儀的確人品貴重，如今是安國夫人的義女，也當得起金枝玉葉四字。只是婚姻大事還須父母作主，殿下倉促間提出，朕不好隨意便應承她的終身。且待幾日，容朕問問安國夫人和端儀本人的意思。”
“恆正有此意，還是陛下思慮周全”，秦恆並不在意崇明帝此時略顯的拖沓，反而誠心誠意行了一禮，感謝他能爲溫婉真心打算。
御書房小花廳內，兩人解開心結相談甚歡的時候，君妃娘娘心情無比愉悅，她命禮部的使臣依例向崇明帝遞上國書，自己則搭着香復的手，去鳳鸞殿尋楚皇后，想與她把臂同遊，在御花園裡觀賞那些奼紫嫣紅、盛綻如蓮的菊花。