揚州城內連日風聲鶴唳，一場星星之火大有燎原之勢，這些異動早被崔府如今的當家人崔笙看在眼中。
粘亦纖尋着陳欣華廝鬧的時候，崔笙正將次子崔迢傳入外書房，父子二人促膝而談，商議這件事的輕重利害。
若爲着闔府的安寧，自然是要崔迢休妻最爲穩妥。只是崔家世代耕讀，縱然沒有幾個官身，也是清清白白做人。即便粘亦纖有錯在先，崔府卻做不出那等落井下石的卑鄙行徑。
崔笙只對次子嘆道：“你回去好生約束你媳婦，莫要叫她出府，更莫要生事。粘家已然完了，太守大人那裡也脫不開干係。官場上的事情我們不懂，更不曉得他們背地裡做了多少傷天害理的事，只是我們家卻要個清白的名聲。你明與你媳婦說，若她再尋機滋事，與粘府糾纏不清，崔府裡也容不得她。”
崔遙與粘亦縴夫妻幾載，也有些情誼，曉得這是父親格外開恩，跪下磕頭道：“兒子多謝父親，粘家即便家資散盡，有這樣那樣的罪名，終究罪不及出嫁女，亦纖不會連累到我們家。兒子回去必定嚴加約束，不叫她再惹事生非。”
崔笙拈鬚長嘆，一顆心終究是七上八下。
這一趟淮州之行，長子與長媳雙雙受傷，如今還躺在牀上，他如何不知道長媳與自己那官拜閣老的親家，暗地裡一定對江陰地區有所掌控。
攜了崔迢起身，兩人一同去探望臥在牀上的崔遙。
崔遙腿上所中那一刀傷及筋骨，幸虧羅綺當場救助及時，先替崔遙續骨，回府又用了些跌打損傷的藥膏。此時看起來雖然臉色蒼白，崔遙精神卻好，見父親與弟弟一同過來，趕緊欠身行禮。
崔笙忙按住長子的臂膊，不叫他起身，再細心查看了兒子的傷口，又問了正在開藥的大夫。曉得兒子性命無礙，不過傷筋動骨一百天，怕是這段日子要一直臥牀休息。
只要人活着，萬事便沒有大礙。父子幾個都是聰明人，有些事無須明說，只這麼一坐間便表明了態度。
崔迢瞅着兄長的傷口心下惻然，卻又有些欽佩兄長的勇氣。當日只是羨慕兄長有機會當面伶聽柳老爺子的教誨，未料想他這一趟淮州之行表面風光無限，背地裡卻是是兇險至極。
兄長明知兇險，依然願意與嫂嫂坦然面對，聽聞面對歹人時，毫不退縮地擋在妻兒前頭，這纔是磊落的大丈夫行事。兄嫂夫妻二人平日看似相敬如賓、相交如水，關鍵時刻卻是這般生死相依。崔迢心內重重一嘆，這般的情誼比起他與粘亦纖的花前月下你儂我儂的小兒子姿態，又是別有一番滋味。
父子三人還未說得幾句，便聽得外頭有人低低私語，大約是出了什麼事情。
不過片刻，崔迢的小廝滿臉爲難進來稟報：“二奶奶跑去大奶奶房裡鬧騰，大奶奶不好處置，使人來請二爺，把二奶奶帶回去吧。”
方纔在父親面前下了保證，接着便被妻子打臉。崔迢聽得臉上紅一陣白一陣，只恨不能找條地縫鑽進去。他滿面羞愧向父親與兄長行禮，匆匆說道：“又連累了嫂嫂，我這就把人帶回去，過後再向大哥賠罪。”
崔遙曉得陳欣華大度，看着親弟弟的囧樣，不便再出聲埋怨，只是粘亦纖這一鬧騰弄得雞飛狗跳，不僅驚動內宅，更驚動了一向不理事的崔老夫人。
前些日子粘亦纖裝病，崔老夫人睜隻眼閉隻眼不與她計較。如今陳欣華剛一回府，她便帶人前去滋事，直接不將崔府放在眼裡。
崔老夫人命人傳話，既是二奶奶精氣神兒十足，打從明日起，便每日早晚來老夫人房裡立規矩。隨着老夫人拜拜佛，抄寫佛經，也能修身養性。
粘亦纖待不遵從，背後已然無孃家人可以儀仗。如今除卻丈夫這一座靠山，再無旁人能真心替她維護。她只好低頭認輸，崔府裡暫時恢復了平靜。
羅綺日夜兼程趕回皇城，不及回夏閣老府覆命，先將信送去了桑榆衚衕，面呈陳如峻親啓。
依然是父女兩人多年的默契，看似普通的家書裡藏着玄機。陳如峻從女兒的信中摘取有用的東西，言簡意賅抄錄了下來，呈到崇明帝與夏閣老前頭。
崇明帝當場泒人擬定聖旨，命吏部官員即刻啓程去揚州拿人，揚州郡守罪名確鑿，革去官職，押回皇城受審。
導火索一旦燃起，正好借這次揚州異動的東風，崇明帝緊接着又連擬數道秘旨。傳了夏鈺之進來，吩咐他好生保管，再親自帶隊，悄悄趕赴江陰。
待揚州的事情一了，直接奔赴蒼南與正陽兩縣，先與柳老爺子的人匯合，再拿蘇家老宅的罌粟開刀，直接將這些亂臣賊子一網打盡。
這一去多則三兩月、少說也是個把月的行程。夏鈺之終究耐不得相思之苦，拜託夏蘭馨出面，將陳芝華約在阮夫人的糕餅鋪子見了一面。
褐跡斑斑的湘妃竹簾半掩半卷，正對着阮夫人院中一叢揚揚灑灑的茉莉。
一對有情人相思相望，卻總是好事多磨。夏鈺之握住陳芝華的柔荑，無限的深情與憐惜，更含着深深的憧憬：“最遲今年臘月，一定要娶你過門。”
夏鈺之的眼神熱辣，陳芝華如杏花般煙潤的臉頰上淺淺帶着羞澀之意，卻被滿腹的牽掛與擔憂之情掩蓋，切切囑咐道：“江陰一行艱險無比，你千萬保重，莫被旁事分心，一定要小心謹慎。”
夏鈺之長年戶外，被曬成小麥色的肌膚健康而陽光，瞧着那眉目英俊，如山巒青松般挺拔的男兒，陳芝華一顆心全化做繞指柔腸。
兩人自打定情，一直聚少離多，唯有靠着書信傳遞情誼。如今這一別，再見又是遙遙無期。陳芝華開口問了一句歸期，自己也覺得渺茫，忍了多時的淚終於簌簌而落，打溼了夏鈺之青色的衣襟。
夏鈺之將陳芝華緊緊擁在懷裡，嗅着她發間青絲獨有的茉莉芬芳，恨不能將她揉進自己骨子裡。