水榭裡穿堂的風輕盈而過，秋水長天格外高遠澄澈，輕輕吹動幾位夫人的衣衫。慕容泠與劉氏對面而坐，對她欲言又止的神情瞧得極爲清楚。
慕容泠吩咐小丫頭重換上新茶，關切地笑道：“夫人是有什麼話要說？以咱們如今的交情，難道還開不得口？”
劉氏尷尬一笑，不曉得如何接話，只得咬了一口桂花糕掩飾面上的尷尬。
魯氏性子更快，笑着接過了話題：“憑着劉姐姐平日巧舌如簧，輪到了她自己身上，便成了悶嘴葫蘆一般。這是方纔提及三姑娘，劉姐姐着急了。”
說得劉氏面上一紅，向魯氏飛了個刀子眼，狠狠嗔道：“偏你什麼事都明白，陳夫人也不是外人，我有什麼當講不當講。所謂一家女百家求，今日便被夫人一口回絕，我也不輸你一頭。”
轉身嚮慕容泠莞爾笑道：“果真是方纔提起三姑娘，我這心裡着急。原是爲了我那不成氣的兒子，到叫夫人看了笑話。”
原來靖安候世子平日眼界甚高，等閒人家的閨秀入不得他的法眼。雖是京中炙手可熱的少年郎，偏偏提及婚事便將臉拉得老長，一幅拒人於千里之外的模樣。
也是合該紅鸞星動，前日宮宴之上，他遠遠望見了慕容薇與另一位女子立下廊下說話。他上前與慕容薇見禮，那姑娘便輕輕避在一側。
雖是遠遠一翩，那抹清素若煙的嫋娜卻久久籠上靖安候世子的心絃。仿若一直不曾激盪過的心湖，在那一刻開始爲這伊人深深搖曳。
席間伶人婉轉的歌喉、還有殿外悠揚的樂曲全失了顏色，那一刻，滿園繁花宛如只爲一人綻放，在靖安候世子心間縈繞成割不斷的相思。
靖安候世子略略打聽，曉得那清湖瀲灩的女子是陳閣老府的千金，他敬重陳如峻的爲人，心上的好感又添一得，回來便求到母親跟前。
兒子終於開竅，劉氏有喜有憂。陳家如今炙手可熱，有了夏鈺之那般珠玉在前，劉氏生怕自己的兒子入不得陳家法眼。
耐不住兒子再三相求，今次藉着赴慕容泠的邀約，劉氏正在琢磨如何開口，到是慕容泠自己提及陳盈華的婚嫁。
劉氏索性將意思明着露了一露，含笑道：“咱們是自家人不說兩家話，我也不敢學着王婆賣瓜誇自己的孩子。依我的意思，不若叫兩個孩子相看相看，若蒙三姑娘不嫌棄，我再託官媒登門，夫人瞧好不好？”
靖安候府上一門清貴，在京中口碑極好。素日與劉氏來往之人，也是德惠嫺雅之人。今日雖只是試探，慕容泠認真想了一想，到真有幾分中意。
陳盈華性子跳脫，與劉氏這般的爽朗到有幾分相似。若得了婆婆賞識，嫁入靖安候府中想必不會吃苦。更何況靖安候府也安在青龍大街，若這樁婚事可成，兩姐妹一條街上居住，彼此有個照應。
想到此處，慕容泠點頭允諾道：“蒙夫人不棄，便先叫兩個孩子見上一面。”
陳芝華正在挑着巧珍剝在小碟裡的核桃，聞得母親如此說，笑盈盈支着臉頰道：“正是趕得巧，聽鈺之說他過幾日要設家宴，請幾個知交好友家裡坐坐。我瞧過他宴客的名單，靖安候世子也在上頭。”
剪水雙瞳輕輕一轉，陳芝華語笑嫣然：“我走動不便，總是閒得發悶，過幾日想接盈華過去住兩天消遣消遣，還請母親允諾。”
分明是要安排一對年輕人相看，慕容泠與陳芝華這樣應承，事情便是成了一半。劉氏滿面含笑，心滿意足將那片半涼的桂花糕嚥了下去，只覺滿口生香。
她嚮慕容泠舉起茶杯：“咱們做長輩的，自然都期望下一輩成就美好的姻緣，我先以茶代酒敬夫人一杯，誠心希望能與夫人做成這門姻親。
秋風颯爽，桂花簌簌落了滿地，有幾枚合着清風輕輕飄入水榭，沾上幾位夫人的鬢髮，帶來一陣沁人的香氣。湖面亦被清風吹皺，一波一波的漣漪緩緩盪開，漾起粼光萬點。
衆人用罷了點心，瞅着船孃持篙候在碼頭，遊興越發大增。柳氏夫人陪着陳芝華回房，慕容泠親自搭着小碼頭的闌干，接了劉氏與魯氏登船，三位夫人進得船艙，一路品着桂花茶，往那土山相臨的稻香深處駛去。
晚間夏鈺之陪着陳如峻一同回府，慕容泠在花廳裡開了夜宴，因是陳盈華在座，白日的話題便不好提起，只含含糊糊向夏鈺之打探靖安候世子的爲人。
夏鈺之察言觀色，到猜着了幾分。他輕輕笑道：“我們也是打小的情誼，長軒的人品與家世自然萬里挑一，如今在刑部魏大人手下任職，也能獨當一面。他極是快意恩仇，最是眼裡揉不得沙子的人。”
想要提及昔日皇家寺廟與溫嫿和忠順伯府世子那檔子舊事，又怕陳芝華嗔自己亂嚼舌根，夏鈺之嘻嘻笑道：“他更是個聰明人，受不得旁人算計，我們在一起，到很對脾氣。”
慕容泠聽着夏鈺之句句讚歎，更兼還與他是打小的情意，心思更加活絡了幾分，眼見陳盈華有些不自在，便含笑揭過了話題。
夜來陳芝華在孃家留宿，瞅着慕容泠瞧瞧向自己施個眼神，自然心領神會。
小丫頭挑着燈來到跨院前頭的十字遊廊，陳芝華含笑握了妹妹的手：“咱們姐妹幾日不見，有些心裡話想與妹妹聊聊，妹妹過我的東跨院坐坐可好？”
席間頻繁提及那位世子，陳盈華影影綽綽明白些光景，她粉面含羞，卻不忍拂卻姐姐的好意，轉而攙了陳芝華的胳膊，扶她到東暖閣的舊閨。
陳芝華命人泡了壺陳皮青柑，再切一碟五仁餡的月餅，連巧珍都打發出去，只有姐妹兩個坐在院中老槐樹下的搖椅上促膝談心。
月近仲秋，天上瓊華如練，遠處的樓榭暗影幽幽嫋嫋，一旁的花圃中蝥吟切切，似有蟋蟀悠揚的琴聲。
陳芝華輕輕攬了妹妹的臂膀，將她的頭倚靠在自己肩上。21010