康貴妃立在花牆下一株高大的香樟樹之後，心內踟躕滿志。眼瞅着御書房的燈燭也次第熄滅，這才招手喚了心腹太監，命他悄悄傳秦懷入宮來見。
秦懷一直苦等康貴妃的消息，聽得傳訊立即潛入康貴妃宮中，母子二人眼見得手，心下各自得意。康貴妃早早安歇，秦懷則立即吩咐人與東宮的暗線聯絡。
溫婉肅整太子東宮，並未將秦懷的眼線全部拔除，而是有意在上書房與小廚房各留了一枚棋子，等着秦懷孤注一擲。這兩個人身邊，自然都有傅清風剛剛成立的暗衛緊緊盯着，密切注意他們的一舉一動。
三更十分，果不其然有了動靜。在小廚房當值的阿山忽然聽得窗外幾聲微弱的棒槌鳥鳴叫，他識得是主子傳訊之音，一個激靈翻身坐起。推開緊閉的窗扇，見窗臺上赫然擱着一個荷包。
屋檐下一人全身黑衣，臉上覆着一幅黑巾，以壓得低低的嗓音說道：“明日午間陛下會來太子東宮用膳，主子命你將這個藥草混在羹湯裡，再送到陛下面前，務必叫陛下服用，不得有誤。”
阿山諾諾領命，將那荷包飛快地揣入懷中。瞅瞅四下無人，兩人自散開，阿山依舊將窗戶閉得嚴絲合縫。
次日午間，建安帝早朝之後，回到寢宮換了身便裝，果然只帶着幾個隨從便駕臨了太子東宮，長瑞與秦恆夫婦在宮門口恭迎。
秦懷的人遠遠瞧着建安帝進了東宮的大門，早悄悄報給他知曉。
成敗在此一舉，秦懷早已聯絡了他在宮內的勢力，三千名禁軍全副武裝藏匿在康貴妃宮內，單等着阿山的信號舉事。
午膳時分，秦懷與康貴妃在宮內遠望太子東宮的方向，苦盼阿山的信號。直待未時初，一枚紅綠相間的焰花才驀然騰空而起。
正是與阿山約定的印信，秦懷瞧得精神一振，立馬大手一揮，帶着那三千兵馬忽拉拉去包圍太子東宮。
東宮果然大門緊閉，不許閒人出入。秦懷大步上前，一面使勁扣着東宮緊閉的門扉，一面大聲叫嚷：“父皇莫怕，兒臣前來護駕。”
無論怎麼呼喊，太子東宮內都是寂寂無聲。秦懷早耐不住性子，命人抗了木柱過來，使力撞開硃紅色的殿門。三千禁軍緊隨在他身後，潮水一般涌入東宮。
高高的墨玉大理石臺階之上，建安帝肅然覆手而立。秋風掀起他墨黑色的龍紋披風，露出裡頭明黃緙絲刺繡八團夔龍錦袍的一角。他雙目如炬一般直直望向秦懷，帝王的威儀彰顯無疑。
建安帝的右側，是秦恆長身玉立。玉帶蟒袍配着那一身明黃刺繡燦燦金龍的太子冠服，顏色鮮亮華貴，明晃晃映着秦懷的眼睛。
建安帝的左側，是溫婉與長瑞二人手挽手肩並肩。兩人倶是大紅的宮衣、華美的鳳釵上明珠低垂，一派雍容華貴。
到似是哪裡出了錯，秦懷倉皇四顧間發現，建安帝的腳下，阿山已然身首異處，血跡曾順着高高的臺階蜿蜒，如今已然乾涸。
與想像中的出入太大，秦懷一時回不過脖來，驚懼地止住了腳步。
建安帝上前跨了一大步，他手指着秦懷，言語間雷霆萬鈞：“逆子，你重盔重甲，帶兵闖入太子東宮，意欲何爲？”
瞧着阿山的屍體就在眼前，秦懷如何不曉得計劃敗露。他四顧一望，見臺階之上不過寥寥十餘名守衛，都是建安帝的親信，整個太子東宮的侍衛加起來不過百餘人，再瞅瞅自己身後的三千禁軍，霎時便有了底氣。
秦懷乾笑兩聲，迎着建安帝的目光也跨前一步，囂張地說道：“太子秦恆意圖不軌，借?着在東宮設宴公然毒殺父皇，兒臣特來擒逆賊。只可惜來晚一步，護駕不利，父皇已然被這逆子毒殺。”
睜着眼睛說瞎話，秦懷自謂勝券在握，言語極盡囂張。
建安帝瞅瞅秦懷身後三千磨刀霍霍的禁軍，眼中毫無懼色，冷然說道：“秦懷，咱們明人不說暗話，你這是要弒君篡位不成？”
秦懷昂然而立，臉上滿是得意的神情：“弒君也好、護駕也罷，太子秦恆毒殺先帝，其罪可誅，你們父子二人一同下黃泉吧。”
“不對，不是你們父子二人，還有你、還有你”，秦懷不屑地拿手指畫着溫婉與長瑞，哈哈笑道：“先皇后在地下等着你們一家子團聚，今日你們終於可以湊齊，我與皇祖母和母妃終於能出一口心中惡氣。”
秦懷傲慢地將手一揮，三千禁軍呼拉拉呈扇面式散開，往臺階上頭包抄而去。
“且慢”，建安帝將手一擺，冷冷問道：“朕囚禁廢太后，你對朕心生有怨尚可理解。太子夫婦、長瑞公主何辜，你怎麼設下如此毒計兄弟相殘？”
秦恆亦大聲說道：“你想要太子之位，我拱手讓出便是，何須要了父皇的命？”
瞧着如今這父子二人依舊是一片維護之心，自己到似是孤家寡人，秦懷愈加不後悔今日所作所爲。
他拿劍指向建安帝，冷冷說道：“你本是皇祖母養在膝下，纔有資格爲鼎帝位。先皇后早已離世，你本該感念皇祖母恩情，扶母妃爲繼後，我纔算是你嫡出的親子。你千不該萬不該，囚皇祖母於深宮，還庇護着這不成器的東西。”
話說到此處，狼子野心彰顯無疑。建安帝不怒反笑，大聲喝道：“秦懷，你真以爲憑這三千烏合之衆便能成事不成？”
秦懷嘿嘿笑道：“父皇思慮得的是，三千禁軍自然不能成事。不過母妃早已命人關閉四個宮門，金吾衛也是我們的人，自然可以維持宮中秩序。只待湯城的兵馬一到，便可以坐擁我登上皇位，如此纔算成事。”
“很好，原本這不是你一人的主意，連你母妃也恨不得朕早死”，建安帝從牙縫裡擠出幾句，面上更爲難看。
“不錯，母妃德才雙馨，最有資格母儀天下。是你非要捧出先皇后壓她一頭，母妃早已恨你入骨。”秦懷洋洋得意，將母子二人的計劃全盤托出。