流蘇纖巧的十指剝着蓮子，恭敬地遞到慕容薇手邊。一雙美眸輕顫，眼裡的光華流轉遮也遮不住，暗自欣喜那消息來得不早不晚。
暮寒少爺一直在打聽公主是否改變心意，幾次三番暗示着自己去探公主的口氣。偏偏公主如今沉默得很，迷上了彈琴與弈棋，偶爾的閒暇裡寧肯自己窩在榻上看書，也很少如從前那般與自己說些悄悄話。
流蘇不願欺騙蘇暮寒，又不敢妄自揣測慕容薇的心意，便遲遲不敢迴音。
玉屏山的封地，以聖旨的形式塵埃落定，這便是絕好的證據，公主依然時時將暮寒少爺放在心裡。既然已經說動陛下應承，自然金口玉言再無轉圜。
掐指一算，離公主的生辰不過三四天功夫，流蘇盤算着明日一早便傳遞消息。
務必趕在聖旨下發之前將消息傳到蘇暮寒手中，好生向他邀一次功，也顯得自己在慕容薇心裡依舊分量極重。
流蘇心馳神往，手底下越發殷勤，不過半柱香的功夫，便剝了小半碟蓮子，粉嫩嫩脆生生擱在慕容薇手邊。
蓮子都挑了苦心，嚼在口中只有清甜，慕容薇舒心地撿了一粒，猶似不放心地叮囑流蘇：“切記，聖旨還未出，羅嬤嬤與瓔珞那邊，都不許提起。”
獨守慕容薇這樣的秘密，流蘇不是一回兩回，早已駕輕就熟。她乖巧地應着，沒有絲毫猶豫：“奴婢省得，事關公主的名聲，奴婢怎能說與旁人。”
撒謊成了習慣，眉頭都不帶皺上一皺。流蘇空有容顏似雪，格外晶瑩剔透，誰曉得背地裡竟是包藏禍心的小人。
今次，偏要借力打力，拿流蘇這如簧的巧舌唱一齣戲，叫她將消息遞到蘇暮寒手上，令蘇暮寒對自己、對玉屏山的地再多些肖想，莫與顧晨簫尋礦的人遇上。
慕容薇暗自鄙夷，她咬住下脣，微微有些不開心的樣子：“此時討要實封，雖然有李唐時壽陽公主的先例，畢竟於禮不合。若是嬤嬤知道，必然又拿着規矩說事。好歹忍些時日，待明年過了及笄禮，便不必受這些閒氣。”
“嬤嬤是老人家，公主面上敬着她，不須與她一般見識”，流蘇想起羅嬤嬤幾次與自己做對，貌似勸解，實則忍不住添油加醋。
“仗着自己是太后娘娘指下來的人，說好聽些是老成，奴婢瞧着到一日比一日古板。以後將她留在公主府，咱們住進玉屏山消夏，她的手再長，還能伸進蘇家老宅不成？”
流蘇言語越發刻薄，全然的忘恩負義。不去想自己初進宮時，羅嬤嬤曾怎樣照料她們這些年紀幼小的宮人。
只爲着羅嬤嬤厭惡流蘇私底下替蘇暮寒與自己傳遞消息，兩下早已結怨，揚州驛站的罰俸三月不過是根導火索。對羅嬤嬤這塊絆腳石，蘇暮寒大約早起了搬除之意，重生一世，不會讓上一世的悲劇發生，慕容薇越發留心流蘇的一言一行。
不管流蘇如何說，慕容薇一味頻頻點頭，隨手將妝臺上一隻南紅手鐲推到流蘇面前。
“你罰過的俸祿，我時刻放在心上。因羅嬤嬤帳冊上登得仔細，便沒賞這些東西給你。這隻鐲子昨日內務府剛送進來，我已然吩咐了不叫登記，只爲給你留着，放心拿去戴吧。”
川料南紅，火焰一般的成色，通體沒有瑕疵。流蘇自然識得好壞，眼中光華更盛。謝過慕容薇的賞賜，流蘇直接褪下腕上三隻一套金絞銀的唐草紋細鐲，輕輕一抹便將南紅手鐲戴在了自己腕上。
紅鐲如火，光華流轉間更映得流蘇皓腕如玉一般，令她愛不釋手。
委實不願意瞧着流蘇這張畫皮一般虛假的臉，還要與她虛與委蛇，慕容薇該說的話說完，再沒有敷衍的興趣。只擡眸一瞥，低低讚了句：“很襯你的膚色”，便以帕掩口，微微打了個哈欠，想要就寢的樣子。
侍候着慕容薇梳洗，流蘇越發殷勤地替她脫去繡鞋與錦襪，換了身蔥綠對襟的蜀絲寢衣，再熄了外頭的燈燭，將拔步牀上裡外三層的鬱金色瑞雲紋紗帳掩得結實
如瀑的青絲散在夕陽紅金線繡海棠花的枕蓆上，似一泓流動的清波。慕容薇慵懶的聲音隔着紗帳傳出來：“夜深了，你也早歇了吧。”
流蘇垂眸謝恩，掌着一盞素燈躡手躡腳來到外間，躺進鋪着錦褥的碧紗櫥裡，再橫搭上一牀紅綾薄被，安靜地闔上雙目。
歌管樓臺聲細細，鞦韆院落夜沉沉。
夏夜擾人。耳聽着大瓷盆裡蓮葉花芯間經久不息的叮咚聲，無論是慕容薇還是流蘇，各有各的心事，都久久不能入睡。
得了賞賜，又得了慕容薇真實的想法，完成了蘇暮寒的囑託，流蘇卸下心頭重負。怕驚動裡間的慕容薇，她不敢翻身，就那樣甜蜜又幸福地躺着，思忖着蘇暮寒曉得了慕容薇的心意該如何愉悅。
兩人之間好似不是從前的深情相許，暮寒少爺卻依舊對慕容薇志在必得。流蘇說不上哪裡出了岔子，只決定愛屋及烏，盡力相助暮寒少爺達成心願。
黑夜裡，只要一想起蘇暮寒深情款款的笑顏，還有那溫熱的手指曾輕輕捻動自己的耳垂，流蘇全身便似有團火在燃燒。她臉上的光芒便似是蓋過月華，如暈了上好的胭脂，比慕容薇方纔更加嬌豔。
連着幾次接到流蘇的傳書，對於慕容薇與溫婉及夏蘭馨等人隔三差五的相聚，蘇暮寒十分慎重，並沒有掉以輕心。
雖則從流蘇的敘述裡，幾人見面都是些品茶、弈棋與彈琴的閒事，蘇暮寒卻沒有這麼簡單便放過流蘇話裡的蛛絲馬跡。
慕容薇對他的態度忽冷忽熱，好幾次不惜與他反目，與從前的溫順判若兩人。
雖然臘八節自己推了她一把，叫她狠狠摔在地上，很是惱了幾天，蘇暮寒卻不相信一個人的心意忽然間便是一百八十度的大轉變。
自己如今不能時常進宮，慕容薇身邊一定有些長舌婦添油加醋。除去早與自己不對盤的羅嬤嬤，整日與慕容薇耳鬢廝磨的溫婉與夏蘭馨都有嫌疑。