就在湛少楓和芷蘭夫婦兩個在房內密議事情時，外頭衆人也是十分好奇。姑娘們從未見過林大夫的夫君，今日得以一睹真容，皆是驚詫無比。她們雖然不像深宅大院裡的女子一樣大門不出二門不邁，但畢竟見識有限，驀一見這樣出衆的男子，不免微微有些面熱心跳。因湛青青在這邊坐着，衆人也不好議論什麼，只是各懷心思做着自己的事情。獨那小鳳仙是個沒眼色的，咬着手帕嘻嘻笑着走過來說道：“湛姐姐，你哥哥和你長得一點兒也不像呢！爲何他是個藍眼睛，而你卻不是呢？”
衆人其實對此都有些好奇，聽她這麼問，於是都齊刷刷地朝這邊看了過來。殊不知湛青青向來最討厭人家問這個，好似在暗諷她和哥哥不是親生兄妹，再加上小鳳仙這話問得過於直白，讓她心裡更加不受用了，於是板着臉說道：“那我問你，爲何別人都在做事，就你成日裡晃晃悠悠的？管那麼多閒事作甚？”
那小鳳仙碰了一鼻子灰，滿心的委屈，癟着嘴說道：“你哪隻眼睛看見我晃悠了？我做的事一點兒不比人少！”
湛青青本是想丟下這麼一句話堵住她的嘴，不想竟硬邦邦被頂了回來，於是也動了氣，臉一沉說道：“你不要仗着自己年紀小、認得幾個字，就可以不守規矩。若是不想在這裡幹了，我就打發你家去好了！”
一聽這話，小鳳仙頓時怔住了，帕子一甩咬牙還嘴說道：“你憑什麼來攆我？我哪裡不守規矩了？林大夫都沒說過我半句不是……”她說着說着已是哽咽起來。大家本來存了看熱鬧的心思，見她哭了，這才連忙上來勸解。誰知那鳳仙見別人過來安慰，益發覺得心裡委屈，倒哭得更傷心了。
不知是外邊的爭吵驚動了屋裡的人，還是他們已議完了事情，芷蘭和湛少楓恰好在這時一前一後從裡邊走了出來，見外頭如此熱鬧，遂笑道：“這是在趕廟會呢？這麼熱鬧。”
衆人見他們兩個出來了，連忙散開紛紛說道：“一點子小事罷了，已經無礙了。”
芷蘭見小鳳仙哭得雙眼通紅，湛青青坐在那裡臉色也不好看，於是便問道：“誰來說說這是怎麼了？”
湛少楓卻走到畫眉畫心面前低聲說道：“你們兩個隨我出來一下。”於是二人便悄悄跟着走了出去。
到了院中，湛少楓突然停下了腳步，負手背對着姐妹兩個說道：“我知道你們都聽見了。”
畫眉和畫心先是一驚，隨即低下頭來，垂手並排站着，一言不發。
只見湛少楓又轉過身來說道：“原也沒想避着你們的。但是你們要記住了，今天的事必須要守瓶緘口，不得走漏一絲一毫。”
畫眉連忙說道：“少主子放心，我們那會兒正忙着勸架，什麼也沒聽到。”見妹妹不說話，連忙用胳膊撞了她一下，畫心方說道：“我也沒聽到。”
“唔。”湛少楓點點頭，說道：“你們去罷。我就不再進去了，替我和少夫人說一聲罷。”
“是。”畫眉和畫心連連應着回了屋。
這時房內衆人已被芷蘭遣散，各忙各的去了。小鳳仙已不見了影子，想必是自己回屋去了。只見芷蘭坐在椅上笑着對湛青青說道：“鳳仙年紀最小，向來說話嘴上沒個把門兒的。她不懂事，你又何必跟她一般見識呢。我當是什麼事呢，原來竟是一兩句話惹出來的。”
湛青青說道：“我也是隨口說的氣話，哪成想她竟比主子還像個主子！再有下次，我直接就遣了她去！”
芷蘭笑了笑說道：“她們畢竟不是家裡買來的丫頭，有人專門教規矩什麼的。都只是過來幫忙做活的，來去自由的人，得慢慢調理才行。若是實在處不來，和和氣氣給她些遣散銀子一拍兩散就行了，何必說那得罪人的話。待她們出去了，不定怎麼編派咱們呢。”
湛青青撲哧一笑說道：“你倒是會和稀泥。哪天她要是騎到你頭上了，我看你是和和氣氣地送她銀子呢，還是會怒氣衝衝地趕人。據我對你的瞭解，應是後者的可能性更大一些。”說得芷蘭也笑了起來。
又過了些日子，芷蘭終於將那噬心蠱喂得毒性十足，可以使用了。這天，她早早就備好了所有要用的東西，然後便命人把顧鬆筠請到了制蠱的小房間裡。
“喝下它，一氣飲盡。”芷蘭端起一碗血說道。
顧鬆筠接過那碗來卻並不喝，只是拿眼睛上上下下打量着芷蘭。
“我知道你在看什麼，不用找了，不是我的血。我已經花了這麼多心思養蠱，犯不着再爲你流血，又沒欠着你。”芷蘭說道。
顧鬆筠又急切問道：“那是誰的？”
“這你甭管，快喝，再不然就失效了！我這裡已經沒有續命丹了，錯過這個機會，你就真的要進棺材了。”芷蘭恐嚇道。她和湛少楓已商計好用蠱來控制顧鬆筠，自然不會讓他知道是用誰的血做的引子。
顧鬆筠雖然心中疑惑，但求生的慾望終於迫使他端起碗來一飲而盡。想到血裡還有蠱蟲，他還是忍不住胃裡泛上了一陣噁心。芷蘭連忙又端了碗水給他說道：“千萬要忍住，不能前功盡棄了。”
顧鬆筠又喝了一大碗水，感覺好受了許多，隨即抹了抹嘴問道：“現在可以告訴我是誰的血了吧？還有，什麼時候方可解蠱？”
芷蘭答道：“解蠱自然要等蠱蟲將你體內的毒完全都消了才行，我想應該要半年。至於血引子嘛……用的是一個健康男子的血。倘若你想知道他是誰，需得答應我一個條件。”
“什麼條件？”顧鬆筠問道，同時心中又有些不祥的預感。
只見芷蘭狡黠一笑，說道：“你只要答應去湛家鏢局教習武藝三年，我就告訴你。”
顧鬆筠先是一愣，接着很快就明白了過來，冷冷說道：“你打得好算盤！真當我是個傻子啊，別以爲我不知道你們背地裡打的什麼主意。”
芷蘭微微一笑，說道：“你不答應也沒關係，反正毒也解了，想走隨便你。”確實，毒是解了，他顧鬆筠的小命算是攥到湛家手裡了。沒有血引子，他這輩子也別想讓那噬心蠱從他體內釋放出來，除非他死了。
顧鬆筠知道眼下的處境由不得自己，只得放軟了聲氣說道：“不是我不答應，實在是因爲我現在內力全無，去了你們湛家鏢局也是廢人一個呀!”他漂泊慣了的人，叫他安安分分在這裡呆三年簡直就是煎熬。
“沒有內力可以教招式，再者也可以口述內功心法啊。怎麼樣？多好的一筆買賣。反正你現在也做不了那殺人的買賣了，不如給後輩們傳授一下經驗，也算是做了一件功德無量的好事呢！”芷蘭說道。
“算你狠。”顧鬆筠額上已現出了條條青筋，只見他咬着牙恨恨說道：“我竟不知道你還是個做老闆娘的人才！”
芷蘭得意一笑，說道：“我本來就是老闆娘。我這次免費給你治病療毒，也算是你的救命恩人了，你給點兒報酬也是應該的。還有，當初你師父打傷我哥哥，那筆帳還沒算呢，不得由你來償還？”
她提到報酬，顧鬆筠立時眼睛一亮，又說道：“你既說這個，我本來也打算重重謝你的，只是得先回趟四川把東西取來。你知道，我師父一輩子殺人無數，卻也積攢下了許多珍奇異寶，這次師兄對我出手也是因爲這個。現在師兄也去了，這些東西都已經算是我一個人的了。你想要什麼只管說，那些寶貝隨便一件就是價值連城的。”
只見芷蘭笑着搖頭說道：“我們湛傢什麼沒有？再說我對那些物事也沒興趣，獨獨對你們離箭師徒的功夫感興趣。”
顧鬆筠又是一聲冷笑，說道：“你一個女子會對這個有興趣？只怕是你家湛少楓的意思罷，想借此將我控制在他的視線之內。”
芷蘭不置可否地淡淡一笑，說道：“隨你怎麼想。反正你若應下此事，時候一到我自然就會給你解蠱。不願留下來也隨你，你還做你的江湖浪子去，我一定會替你伺候好那母蠱的。”
她的話已經說得這樣明白，顧鬆筠焉有不答應之理？只見他長嘆一聲無奈說道：“若不是這次被師兄所累，我是無論如何也不會來找你的。我早該猜到你會和那湛少楓一同算計我的。”
芷蘭神色也凝重起來，說道：“這不是算計。防人之心不可無，換了你在我們湛家的位置上想想，你會怎麼做呢？”
顧鬆筠仔細想了想，說道：“我會殺了此人，以絕後患。”他又沉默了一會兒，自嘲地笑着站起身來對芷蘭說道：“你的意思我知道了。也罷，橫豎不花我一個子兒，又是你們湛家供着我，我就當享清福了唄！這輩子淨給人當徒弟了，我也當回師父耍耍威風罷。”
芷蘭笑道：“想通了就好。”
其實，照着芷蘭和湛少楓的原意，他們壓根兒就沒打算放那顧鬆筠回去。說是三年爲期，只不過是希望通過這段時間的相處，能夠結下一番情誼來，這樣才能更加牢靠放心。