聽了這話，芷蘭先是有些驚愕，接着便繃不住“嗤”地一聲笑了出來，說道：“不愧是練武之人，你這法子可真夠直接的……”
畫心又說道：“小姐，奴婢總覺得這女人有問題。她這樣死乞百賴非要留在林家，定是另有所圖，說不定又是那柳家的詭計罷。要不……奴婢馬上查一查此事？”
芷蘭放下書來說道：“不必了，你還是馬上把她送走罷。”畫心不瞭解此事，但她心裡卻是很清楚的。
“噢。”對於小姐這樣斬釘截鐵的態度，畫心雖然有些納悶，卻沒再問什麼，只說道：“可是她堅持不走啊……”
“這個倒不用擔心。”只見芷蘭從腰間摸出了一瓶藥來對畫心說道：“招魂散，會用罷？我做了一些改良，這個時效更長些。”
畫心接過藥來一笑，說道：“小.姐的法子更省事呢。”說着便要走。
“等等……”芷蘭突然又叫住她，說道：“走.時讓她換件粗布衣裳，再送她幾把匕首防身用罷。還有，此事不要讓少奶奶知道。”
畫心一愣，隨即說道：“是，奴婢馬上去辦。”
待畫心走後，芷蘭便拿起那書.坐回椅上重新翻看起來，卻是已有些思緒紛亂，再也看不進去了。
畫眉從柳家回來後，便對自己提過那小娥對觀雲.一直念念不忘。這個就算她不說，芷蘭心裡也是明白的。那年在船上，幾乎是哥哥走到哪裡，小娥的目光就追隨到哪裡。那番少女情懷，自己全都看在眼裡了。但是，這並不是自己要將她送走的主要原因。
對哥哥有情的女人，又何止她一個。這樣的事情對.林家來說並不新鮮，哥哥嫂嫂也自有解決的辦法，不必讓她多此一舉地操閒心。
芷蘭這樣做，其實是因爲心中對那小娥隱隱地.有些同情和愧意。那年在德州的客棧裡初見她時，她還是個沉默寡言的女孩子，神情倔強而敏感。芷蘭還記得她們母女被趕出客棧時，她朝自己這邊回望過來的那一眼，有着那樣深深的渴望和羨慕。是的，她是羨慕自己的。那時的小娥還是個有夢想的少女，生活對於她而言，還是新鮮和未知的。雖然有着市儈的母親和寡情的父親，但那並不會阻隔她對未來的嚮往。可後來發生的一切，一定全然顛覆了她的生活。母親被殺，她被擄到京城，成了一個半老頭子的姬妾，接着又被抄家，繼而被髮賣，淪爲奴婢……
或許這一切都.是小娥的命數。但不知爲何，芷蘭一看到她，卻會有些難過。如果當年她們沒有上了林家的船，便不會被那柳牧之派去的人盯上，也更不會有後來的那一切發生。當然，生活有無數種可能，誰也說不準。小娥的際遇自然不能說是林家一手造成的，但也多多少少有那麼一點關係。芷蘭想，也許這便是自己看到她時有些難過的緣由罷。
方纔在荷苑見到小娥回望過來那一眼，已全然不見當年那少女的清澈眼眸，取而代之的，是一個歷經坎坷的女人心懷怨恨的眼神。芷蘭並不清楚那一眼是在看她，還是在看齊萱，又或許，是二者兼有。總之這樣的一個人，是萬萬不可留在府裡的。
芷蘭覺得，她已經爲小娥做了該做的事，也釋放了心中那莫名的情懷。至於那小娥接下來會如何，就要看她自己的造化了，與她林家從此再無干系。
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過了兩天，芷蘭又去了蘭草堂。這降了診金就是不一樣，一大早剛來，她的第一個病人便尋上門來了。
在畫心的引領下，只見一個乾瘦的老婆子邁着小腳顫巍巍走進了診室裡。她身上穿的那青布斜襟大褂，像是穿了許多年的樣子，上面打了一層又一層的補丁。
芷蘭見有病人進來，連忙起身相迎。那婆子卻不瞧她，只是伸着脖子在屋裡四下張望，一副焦急的樣子，口中還唸叨着：“大夫呢大夫呢？”
畫心在旁指着芷蘭說道：“這位就是林大夫。”
那婆子這纔看了芷蘭一眼，像是嚇了一大跳，用那枯枝般的手指着她驚道：“就她？你們莫不是糊弄我老婆子的？”
芷蘭笑道：“老太太，您放心，我確實是大夫。”
畫心也說道：“您別看林大夫年紀小，她可是妙真大師的徒弟，醫術也是一等一的呢。”
那婆子卻是不大相信，只見她撇着嘴用那精明的小眼睛上下打量着芷蘭說道：“我說爲啥這診金這麼低呢，天上果然沒有白掉的餡兒餅！”說罷便要往外走，一邊走還一邊說道：“我倒寧可多花些錢，去找個真正的大夫來。”
眼見這好不容易引過來的第一個病人就要飛了，芷蘭趕忙在後邊說道：“這樣吧，我分文不取。您就讓我看一眼，要是覺得我的診斷不可信，您再去別處問問看，如何？”
這話似乎說得那婆子有些心動起來，走到門邊兒又停了下來，回過頭來緊緊盯着芷蘭確認道：“分文不取？”
“分文不取。”芷蘭連忙點頭。爲了能拉住頭一個客戶，她總得犧牲一點兒。
“好！”那婆子啪地拍了一下大腿，像是下定了決心似的說道，“那我就暫且信你一次。咱們走罷。”
芷蘭一聽卻有些茫然，問道：“走？去哪兒？”
婆子答道：“去我家裡啊。不是我老婆子看病，是我那兒媳婦，在牀上都已經躺了兩三天了！”
“這……”芷蘭頓時犯了難，繼而又問道，“老太太，您家住哪裡？”
婆子伸手往外一指說道：“就在這條巷子最西頭，不過幾步路的事兒。大夫，你可得說話算話哪！”
芷蘭略略沉吟一下說道：“好的，您等等，我拿一下藥箱就去。”
“小姐！”畫心想開口阻攔，卻被芷蘭瞪了一眼便不說話了。
果如那婆子所說，穿過長長的小巷，她們沒走多遠便到了病人家裡。看着那茅檐草舍，芷蘭不由得心生感慨。因她生在世家大族，十幾年來過的都是錦衣玉食的生活，幾乎都忘了窮苦人家是怎麼過活的。
“大夫，快進來罷。”那婆子態度轉得倒是快，方纔還是一臉不信的表情，這會兒卻一口一個大夫叫得順溜。
“哦。”芷蘭連忙應道，跟在那婆子後邊進了屋。
屋子裡光線很是昏暗，芷蘭的眼睛適應了好一會兒纔看得分明。只見牀上躺了一人，大熱天的幾層棉被裹得嚴嚴實實的，還在裡邊發着抖。
“春生——大夫來了！”婆子對那被子裡的人說道。
芷蘭和畫心頓時疑惑地對視了一眼。春生？女人叫這名兒？
只聽那人哆哆嗦嗦說道：“您從哪兒借的錢看病？”那聲音明明白白是個男的。
只見那婆子面色尷尬地對芷蘭說道：“對不住啊姑娘，我也是沒辦法了纔出此下策，方圓幾裡，就屬你的診金最便宜了。”
畫心拉着芷蘭說道：“小姐，咱們走罷，這不是您該來的地方。”
那婆子一聽便急了，連忙上前攔住說道：“別別……你們別走呀！我可就這一個兒子呀……”
畫心怒道：“我們蘭草堂的規矩就是不看男人，你這是故意使詐！”
“算了算了，既然來都來了，那就給他開個方子罷，怪可憐見的。”芷蘭對那所謂的“看女不看男”的規矩其實並不以爲然，本來對於病人，就應該是不分貧富貴賤、男女老少一視同仁的，她只不過礙於父母和湛少楓的情面才答應定下這條規矩。
那婆子聞言大喜，連忙搬了個凳子過來給芷蘭坐下，口中說道：“我就知道您是個善心人，看來這兩天等得值……”畫心立時明白了過來，又瞪了她一眼。原來她那會兒那樣拿喬，不過是想佔些便宜罷了。
那婆子情知說漏了嘴，便連忙轉了話題說道：“您趕緊給看看，我兒子這是怎麼了，一會兒熱得發燙，一會兒凍得發抖……”
“那是打擺子，誰都知道！”畫心說道。
“是是是……那不是想知道怎麼治嘛……”那婆子訕笑着說道。
其實芷蘭一進來也看出了是瘧疾，只不過爲了確認，她還是認真地把了脈，又詢問了一些情況。那病人確實是患了瘧疾，只不過無錢治病，才拖了這幾日。
芷蘭打開藥箱子看了看，裡邊不是解毒的藥便是極爲珍貴的救命之藥，偏偏短少了治療尋常病症的藥材。她暗自感嘆道，作一個合格的大夫，自己還差得很遠。
於是芷蘭又借了筆紙寫下方子，遞給那婆子說道：“老太太，我今天帶的藥並不對症。這方子，您拿去店裡抓藥罷，她們會告訴您如何煎藥的。就按咱們之前說的，分文不取。”
那婆子本來還在心裡算計着怎麼才能免了藥錢，不想這姑娘卻如此爽快，頓時怔住了。
“小姐，快走罷。”畫心催促道。要是少主子知道了此事，還不定怎麼跟自己算賬呢。
芷蘭正欲起身，卻被那婆子一把拉住了雙手，只聽她口中嘆道：“您真是菩薩下凡哪！”
芷蘭叫她說得有些尷尬，連連擺手說道：“您過譽了！”卻見那婆子已是老淚縱橫，心中頓時一熱。
這一趟，還是來對了。