達拉奇原本只是一名西班牙共和軍的上校參謀，負者呆在後方處理各類方案。可隨着戰爭的爆發，越來越多的高級軍官被調走，留下來的達拉奇反而成了一名少有的人民警衛隊高級指揮官候選。
如今，達拉奇已經被破格提升成共和國少將，領導着5萬人民警衛隊。而達拉奇負責的防線，是馬德里以西的第二道戰線。這道防線依託曼薩納雷斯河建立，均勻部署了5萬人民警衛隊，是馬德里西面3道防線中最有希望擋住德西聯合兵團的那一道。
就在2天前，一直以來都毫無動靜的德西聯合兵團突然發起進攻。西面的前沿陣地全部淪陷不說，馬德里3道防線中首當其衝的第一道防線也迅速崩潰。作爲第二道防線的指揮官，達拉奇完全無法想象，同樣是有着5萬部隊的第一道防線爲什麼會連2天都沒辦法堅持。
不過，達拉奇也沒時間去思考了。寄以厚望的一線防區已經失守，馬德里能依靠的就只剩二、三線陣地。而有着曼薩納雷斯河爲依託的第二防線，明顯比第三道防線要靠得住。
達拉奇有些興奮，他突然發現自己處在一個關鍵的位置上。或許，他的指揮將可以決定這場馬德里保衛戰的結局。人生中第一次指揮部隊作戰，就是如此關鍵的一戰。冥冥之中，達拉奇感到這或許是上蒼給他留下的機會，留名青史的機會！
“來人！”達拉奇強忍住內心的激動道：“組織收攏退下來的潰兵，我要用他們新新編一支預備隊。”
想了想後，達拉奇又對走過來的聯絡官正色道：“還有，替我給馬德里的指揮部發報，讓他們儘量往我的防線調集援軍。如果可以，抽調第三道防線的部隊也行。畢竟我們曼薩納雷斯河防線，要比第三道防線有價值的多。”
就在達拉奇沉浸在一戰成名幻想中的同時，他負責的第二道防線對岸，已經悄悄出現了許多黑色的“鐵塊”與密密麻麻的人影。
正值晚上7點，夜幕降臨，許多人民警衛隊的戰士纔剛吃完晚餐，三三兩兩的聚在一起吹牛聊天。負責放哨的士兵也帶着一絲睏意，疲憊的盯着黑黝黝的河面。
兩天來，太多前線逃下來的潰兵從河岸對面涉水而來。站崗放哨的戰士，也從最開始的仔細盤查改爲了如今的快速盤查。前線敗的太快了，許多逃回來的人甚至都不清楚怎麼回事，就急急忙忙的跟着人羣潰逃。而負責盤查的哨兵也很快見慣了成批前來的人流，懶得去緊張。
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他們本來就不是經過了正規訓練的士兵，雖然拿着外國提供的槍支彈藥，穿着還算正式的制服。可是，他們卻遠沒有達到成爲一支軍隊的標準。不論是對岸逃回來的殘兵，還是駐守在曼薩納雷斯河的哨兵，都沒有達到正規軍隊的素質要求。
能夠在戰場上戰勝敵人的軍隊，必須有着嚴明的紀律，優良的傳統，堅韌不拔的意志品質。此外，還離不開靈活專業的指揮，可靠的後勤保障，常年的專業軍事訓練。真正的軍隊官兵，必須熟悉手中每一種武器裝備的使用方式，能夠完成上級佈置的攻擊與防禦戰術。一支軍隊的情報系統，指揮系統和作戰單位，必須是渾然一體。軍官的軍事造詣，士兵的單兵素質，以及互相之間的信賴配合，也必須用大量時間來養成。
而這一切的一切，沒有哪一項是眼前這支所謂的人民警衛隊所具備的。更可笑的是，他們的指揮官達拉奇少將，還指望用他們來抗衡隆美爾手下的精銳之師。稍微有點常識的人都會指責這是天方夜譚，達拉奇這位只知道紙上談兵，參謀出身的將軍卻毫無半點自知之明。
當達拉奇幻想着那些平曰裡從未接觸過軍事訓練，甚至從未使用摸過槍，來自各行各業的臨時民兵，去擋住隆美爾整編磨合了2個月的德西聯合兵團時，他就已經被打上了紙上談兵的標籤。還幻想調集更多部隊給他指揮？！做夢吧！要不是情況緊急，無法臨陣換將。馬德里指揮部早就一腳踢開這位“參謀將軍”了。
........
曼薩納雷斯河上游的對岸，漸漸浮現出一片片的黑影。當站崗的人民警衛隊戰士終於引起注意時，一輛輛漆黑的鋼鐵戰車已經破開夜幕，露出他們猙獰的獠牙。
“坦克！”伴隨着一聲撕心裂肺的喊叫，原本懶散和諧的人民警衛隊營地瞬間籠罩上慌亂的氣氛。而衝出夜幕的那些德式2號坦克，更是立即就對毫無防備的人民警衛隊展開了激烈掃射。
“滋滋滋滋.......”伴隨着類似於撕開布匹一樣的聲音，2號坦克配備的mg33機槍噴出了一長串的火舌。只用了不到一分鐘，就有成片的人民警衛隊戰士在那難聽的機槍聲中倒下。德軍的2號坦克如同收割機一般奪走了大片的生命，留下滿地血泊。
“重機槍在哪，快架過來！”幾名反應迅速的軍官還試圖反抗。
“噼噼啪啪.......”早就架設在河岸旁的少數幾挺機槍開始射擊。
“沒有用！我們被騙了，德國人賣給我們的少數機槍口徑太小，更本打不穿他們的坦克。”當看見機槍打出的子彈，僅僅在2號坦克周圍留下一片火星後，再從容的戰士也該崩潰了。
那些被德國人高價賣給人民警衛隊，又老又舊的少數機槍，即便是在近距離上，也不可能擊穿他們的坦克裝甲。而手雷等武器，也早就被南下的部隊拿了個一乾二淨。也就是說，留在馬德里的部隊，更本沒有可以用來擊穿德軍坦克的武器！
更讓人民警衛隊絕望的是，德國人的坦克顯然不止眼前這點。遠方，越來越多的2號坦克露出了它們那超過4米的巨大體型。漸漸的，陸陸續續有很多另一種造型低矮的戰車也開始出現。
跟着就是身穿土黃色軍服的國民軍士兵開始出現，不過那是在更遠的地方了。
曼薩納雷斯河東岸的人民警衛隊，終於開始了大規模的崩潰。面對沒完沒了的德軍2號坦克與國民軍1號驅逐戰車，絕望的人民警衛隊戰士紛紛舉起雙手。
尷尬的是，並沒有士兵立即前來接受他們的投降。因爲作爲跟進步兵的國民軍德械師還在慢悠悠的往這邊靠近，而隆美爾僅有的三個德國裝步營更是更本就沒有出戰。