功夫不負有心人, 趙子鑫的丹藥終究是練成了，雖然只成了一顆，那也已經是僥倖得來的了, 畢竟這樣險的煉製方法, 並不能隨便嘗試, 否則一不留神, 便要毀了性命。
趙子鑫卻已然什麼都不在乎了, 他本就是將死之人，對於性命看的越發淡了，唯有趁着這爲數不多的日子, 多做些無愧於心的事情吧。
所以他拿着剛成的丹藥，便連夜趕去了重華府, 他躲避過重華府的層層防衛, 落在了晦曜樓的屋頂之上。他知道謝思瑤就在裡面, 卻猶豫着不敢進屋。
不想被姚師父的話全被他聽了去，他這才明白爲何趙炎屢次三番的想要除掉謝思瑤, 也明白了太子爲何一心急着謀奪皇位。原來在那麼久以前，在他還沒有效命於太子之前，大事便已經在籌謀了。他不過是太子選拔的各種奇人異士中的一人，也正是太子的一枚棋子。
雖然他早就明白，自己勢必是要和謝思瑤走上對立的道路, 卻沒有想到, 對立的竟是這樣的徹底, 他爲她的仇人效命, 她又怎能不恨他？
他本是來送藥, 可是知曉自己已經來晚了，再看到謝思瑤在鬱華懷中悲慼的模樣, 他終究還是從屋頂躍起，隱匿在蒼茫的月色之中，倘若有什麼方法可以消除她心中的嫌隙，那也只能是幫着她復仇了吧！趙子鑫沒入夜色的剎那，腦海中只有這麼一個念頭。
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鬱華的傷已經好了大半，謝思瑤也終於化悲憤於力量，尋找周氏的人已然沒有任何消息，可是她已經等不了了。她必須想辦法進宮去，這樣才能離自己的仇人更近一些。
她時常恨自己，竟然會在仇人的酒樓裡面供職，這真是天大的諷刺，太子殺了她滿門，卻還要她幫着料理酒樓。她曾經還那麼傻的想要感謝太子給了自己這麼一個機會。
是啊，她要感謝太子，讓她參加了酒樓大會，讓她離目標更進一步。她的心前所未有的堅毅。爲了掩飾難過和仇恨，她便在廚房裡沒日沒夜的研究菜譜，爲了最後一場比試，她勢必要付出更大的努力。
鬱華卻反對她再去參賽，復仇的事情，他不希望她參與其中，只希望把她護在府上，能到一切平定了，再許她一個現世安穩。
可是她等不了，所以到了酒樓大會的最後一場比試，她還是如約到場，依舊帶着那股淡漠的氣息，好似所有的事情都不曾發生過，她還是那麼只會做飯的小姑娘一般。
可是隻有她自己明白，她的，目的已經和從前大不同了，以前她是想着進入御膳房，因爲那是作爲一個廚子的驕傲，如今她要進入御膳房，只有一個目的，那便是復仇。
鬱華和凌若拙坐在遠遠的臺子上看着她，她着一身純白，衣袂在風中揚起，臉上全然是全力以赴的神色。
鬱華看的出神，不由自主的握緊了拳頭，這一次，無論如何，也要幫她實現願望。
宣告比試開始的鑼聲很快便敲響了，楊主簿給出了最後比試的最後一場的題目，乃是一道‘雙劍合璧’的菜餚，須由兩個人才能完成。
趙子鑫原本早就做好了一人上場的準備，在聽到題目的那一剎那，他也愣住了。他不由自主的看向謝思瑤，正好也碰上她的目光，她的目光裡是徹頭徹尾的冷漠。沒錯，她一定是把自己當成了太子殺人的工具，她痛恨太子，連帶着也開始痛恨他了。
趙子鑫心裡苦澀的難以言表，他忍着痛裝作若無其事的模樣走到謝思瑤跟前笑道：“竟是要兩人上場，那不正是要我們倆一同上去的麼？”
謝思瑤退後了半步，不帶一絲溫度的答道：“不是還有江廚令麼？”說着她便在人羣中尋找江泰清的身影，可是江泰清在看到她目光的那一刻，卻把頭微微的偏到了一邊去。她有些生氣，難道說就連江泰清都被趙子鑫說服了麼？
“江廚令，馬上你我一同上場，你可願意麼？”她不甘心，追上去問江泰清。
江泰清卻固執的搖頭。“不，我明知道你和趙廚司的默契最好，題目既是要兩人一同做菜，那考驗的不僅是做菜之人的廚藝，更是要考驗兩人的配合，你與趙廚司曾共事過很長一段時間，你們之間的配合，勝過我和你之間的配合，爲了能夠奪得第一，還請謝廚司和趙廚司一同上場吧。”
說着江泰清便輕輕轉過身去，原來他都是爲了做菜在考慮，他一直都是那麼循規蹈矩，心裡裝的也便只有廚藝二字了吧。
謝思瑤無奈，只好猶豫着又回到了趙子鑫身邊，即便她不想和趙子鑫一起那又怎樣呢如今這天香樓只剩下他們二人，也許江泰清說的是對的，他們曾經有過配合，爲了贏得比賽進入御膳房，她不得不答應和趙子鑫一同上場。
趙子鑫雖然知道她是不得已而爲之，心裡仍舊是開心的，不知有多久沒有和她一起做菜了，從她升爲廚司搬出藏珍閣起，他們就再也沒有一起做過菜，在藏珍閣裡那段雖然短暫但是無比自在的時光，再也不會有了。
謝思瑤握着拳頭走到了案臺邊，趙子鑫則緊隨其後走到了她身側。
對面的案臺邊。站的是陳玄之和他的一個弟子，陳玄之漫不經心的一瞥，便看見謝思瑤身上竟帶着不同尋常的氣質，也許是逆境使人一瞬間變了吧，當鬱華告訴他關於謝思瑤的那些事情之後，他既同情又覺得惋惜。
鴻仙樓是鬱華的酒樓，天香樓是太子的酒樓，擱在以前，謝思瑤自然是希望鴻仙樓能贏，那樣鬱華就能開心，可是現在，她只想着能夠打敗陳玄之，因爲只有這樣，她才能獲得進入御膳房的資格。唯一讓她不能釋懷的便是她竟要爲自己的仇人而戰。
顧不得那麼多了，從楊主簿唸完題目開始，謝思瑤就已經開始盤算菜譜了。等到鑼聲再一響起，謝思瑤默默的看向趙子鑫，誰知趙子鑫也轉過頭來看她。
“鳳求凰。”兩人不約而同的說出同一道菜名。一樣的口型，卻是不一樣的情緒。
謝思瑤古怪的看了一眼鬱華，這本是她師門彌補外傳的菜餚，若不是爲了背水一戰，她根本不會將其公之於衆。而鬱華又是如何得知這道菜餚？而且看樣子他對這道菜餚有很大的把握。她只消詫異了片刻，便再也無心去深究這些。
當務之急，便是兩人齊心協力，做出這道‘鳳求凰’了，需知這道菜餚乃是需要七七四十九道工序才能得以做成，其過程之繁瑣，恐怕一般人是聞所未聞，見所未見的。
因着兩個人對這道菜都很熟悉的緣故，一番簡單的商量過後。兩個人便各司其職，首先對食材進行處理。這道菜的主要食材乃是天鵝，一黑一白兩隻上選的天鵝被剖開洗淨，再將些許大料沒入天鵝腹中，放進蒸籠小火慢蒸。
另一個關鍵食材，便是酒麴。將酒麴倒入麪漿之中，再佐以豬肉丁、牛肉丁少許，將麪漿拍打在蒸的七八分熟的天鵝周身，晾上半個時辰。等到麪漿幾乎粘附在天鵝肉紙上時，再將天鵝放入大燉鍋中慢燉，燉鍋至始至終蓋的嚴絲合縫。謝思瑤這纔有和趙子鑫去準備盛放菜餚的大盤，這盤子有些深，下面鋪上一層菜葉，並且飾以珊瑚和海蔘。
約莫半個時辰過去，燉鍋中飄出奇異的香味，謝思瑤和趙子鑫對視一眼，便知道這鳳求凰已經成了大半。接下來的便是看趙子鑫了，因爲這道菜的最後一道工序，須由內功深厚之人催動內力促成，這也便是爲何鳳求凰這道菜一般是由兩個人完成。
眼看着時間過去了大半，那邊一直靜坐着喝茶的陳玄之纔不緊不慢的站起身來，跟在他身後的是他的弟子文勝。文勝是個實心眼的人，陳玄之不動，他便也靜靜陪在一邊，也不問緣由，等到陳玄之動了，他才緊隨其上。
只見陳玄之從地下拎起一個圓球狀的東西，圓球一處開了一個小口，陳玄之便順着那小口然將準備好的雞鴨魚肉悉數投進圓球中，再加以特殊的佐料，而後將圓球密封。
他並不生火，而是突然將圓球向上一拋，說時遲那時快，一直穩重沉靜的文勝立刻從體內打出一套真氣來，而陳玄之也如他一樣，在對面打出一道真氣，圓球從空中落下恰好落入兩人打出的真氣中間。
只見銀白色的圓球在兩人之間懸浮停住，隨着兩人變幻方式，那圓球也隨之變幻位置和動作，時而上下移動，時而左右旋轉，令人歎爲觀止。
趙子鑫看了一眼兩人，便知兩人皆是內功十分深厚之人，不用火來燒菜，也算是一道絕活了，可是這樣下來頗費心神，一般的人是無法做到的。
趙子鑫有些無奈，倘若他身體不曾中寒毒，也許以一人之力便能完成這道菜，可是如今他的身體已經大不如前，即便是和謝思瑤通力合作，他也覺得力不從心，從內而外生髮出來的疼痛，讓他每動一下便覺得遍體生寒。
可是他強忍着，這最後的關鍵時刻，無論如何，他都要撐下去，不僅如此，他還要撐到進宮的時候，和她一起進宮。
他太瞭解她了，爲了復仇，她一定會進宮去，不然今天她也不會這樣決絕的出現在最後一場比試上。
就在鑼聲將響的剎那，兩方同時完成了菜餚，兩方的人皆是累的滿頭大汗，這最後一場比試，勝負極爲關鍵。
謝思瑤屏氣凝神將燉鍋的蓋打開，其中一隻天鵝被燉成了金黃色，另外一隻則渾身通紅。衆人還沒來得及詫異，便只見趙子鑫身體突然騰空，他在空中後退半步似乎在蓄積力量，接着用一股超強的力量將燉鍋中的天鵝移到了半空中。
天鵝騰空的一剎那，只聽一陣颯颯風聲，竟似有百鳥和鳴之聲從四面八方傳來。
趙子鑫的衣袂在風中獵獵作響，他的額頭滴下大串的汗珠，長時間的發力，已經耗損了他太多的心神。
就在他要支撐不住的那一刻，金色的天鵝突然引頸而鳴，頓時金光無邊閃耀，另一隻紅色的天鵝也彷彿是活了過來一樣，振翅欲飛，兩隻天鵝在空中和鳴。翅膀震動發出獵獵的風聲，那場景宛若鳳凰交頸長鳴。
趙子鑫緩緩的收回功力，兩隻天鵝也隨之緩緩落下，不偏不倚的落在了先前準備好的大盤裡，相互依偎，十分震撼。
衆人莫不是看呆了眼睛，簡直不敢相信方纔的一幕是真切的發生在眼前的。
所以過了良久，場上才陡然爆發出排山倒海的叫好聲。
席上的各個評委也都被方纔的景象震住了，就連見多識廣的鄭德凱都沒有見過這樣的場面。
而趙炎則動了動眼神，當即表示要將趙子鑫和謝思瑤二人納入御膳房中。趙炎像睿王請了旨意，睿王自是應得。
謝思瑤雖然心裡恨透了趙炎，面上卻露出驚喜之色，連連道謝。
沒想到心願這麼快就達成了，這酒樓大會的輸贏還沒有揭曉，她便得到了進入御膳房的機會。
‘鳳求凰’之後，便是陳玄之做的菜了，他把圓球的上的口打開，然後往外一倒，之間一塊烏黑的四方塊就落到了一個巴掌大的小盤子裡。
衆人先是錯愕了一番，隨即便是一陣鬨笑：“鬧了半天，竟然只做了個炭塊出來！”
還不等人羣的笑聲停下來，陳玄之已然面露尷尬之色的請罪了：“小老兒失察，菜做砸了，還請睿王責罰。”
睿王哈哈一笑說不必，“常言道勝敗乃兵家常事，本王也覺得這做菜七分靠廚藝，還有三分也要靠運氣，此番看來，是陳老先生缺了幸運，這有何可怪罪的呢？既然如此，那本王便宣佈，今年獲勝的一方乃是天香樓！”
睿王話音一落，謝思瑤便徹徹底底被驚呆了，陳玄之這是弄得什麼玄虛？難不成真是雷聲大雨點小，故意逗他們玩的？難不成他一早就做了要輸掉比試的打算麼？
謝思瑤有點失神，也許這是鬱華早就安排好的事情吧，這樣想着，她便擡頭去看向鬱華，他恰好也笑着看向自己，彷彿在說：“我早就告訴過你一切有我的。”
她轉過頭來，心頭五味雜成，還來不及細想，便在趙子鑫的提醒下，連忙對着睿王斂衽一拜：“多謝睿王賞識。”
這時天香樓的人因爲比試勝利的喜悅而簇擁過來，謝思瑤在層層疊疊的人潮之中擡起頭來望天，那樣逼仄的一方天地，她早晚都是要撕開一個口子的。