萃珍樓在城西的翡翠湖邊上, 近水的亭臺樓閣，詩情畫意，好不自在。酒樓臨水而建, 波光裡倒影着飛檐上的銅鑄燈, 一曲梨花落從湖畔遠遠的傳來, 悠揚又清脆, 恍若天籟。
近水的拱形窗半打着竹簾, 窗臺上嫋嫋的青煙絲絲縷縷飄蕩在外。
晚霞濃墨重彩的鋪滿了大半個天，密密的雲彩低垂着，那大片斑斕映入水中, 相得益彰。餘暉灑在門廊上，抱柱上, 像鍍了一層金一般亮閃閃的, 謝思瑤擡頭看一眼高懸着的匾額, ‘萃珍樓’三次在落日餘暉裡格外的磅礴大氣，她斂裾走上三層臺階, 守門的小廝遠遠的看見鬱華跟在後面，便知道謝思瑤的身份不一般了，連忙打了一個千恭恭敬敬道：“姑娘您裡邊兒請。”他再一擡頭，見鬱華也走到了跟前，連忙又作了一揖道：“小的給公子見禮了。”酒樓是屬於鬱華名下的, 但是礙着他是皇子, 不好過於招搖, 所以都吩咐底下人叫他公子, 這樣一來, 倒真像是普通做生意的人家。
謝思瑤款款走到大廳裡頭，好奇的環視了一週, 萃珍樓是個雅緻的地方，不似天香樓那麼闊氣的做派，這裡一應擺設都是透着嫺靜和古樸，紅木的八仙桌整整齊齊擺着，桌上擺着齊全的茶具。東面是一塊八寶琉璃的大屏風，隔擋着裡頭的一個小間，有小廝提着銅茶吊走出來，見到鬱華忙躬身行禮，鬱華嫌一個個的行禮麻煩，揮了揮手便招呼他走了。
屏風的兩側各擺着兩個甜白釉劃花纏枝蓮紋梅瓶，一個孩童正細心的往梅瓶裡插，着花枝，謝思瑤莞爾一笑，再往樓上看去，長長的遊廊貫穿東西，從中間分出梯子，不偏不倚的落在大廳中央的一塊琉璃板上。
謝思瑤越看越歡喜，別看鬱華這麼粗狂的性子，酒樓辦的倒是可人心，這典雅的好去處，在京城可是不多見了。她笑着衝鬱華眨眨眼，由衷的讚歎道：“真有你的，這酒樓太合我心意了。”
“你心裡想什麼我還不是一清二楚的，我那麼聰明，看你還不是就像看個沒長大的娃娃。”鬱華既愛憐又打趣的看着謝思瑤，看到她微微不滿的神情，他得意的笑起來，指着一扇珠簾道：“這就帶你去廚房看看。我知道你最感興趣的還是那裡。”
謝思瑤方纔還掛着不悅的臉立馬由陰轉晴，她重重點了點頭，跟着鬱華進了後院，後院是三面的佈置，三面連在一起齊齊整整都是一層的小房子，紅瓦白磚，房頂的煙囪上徐徐冒着炊煙，鍋碗瓢勺碰撞的聲音再熟悉不過了。房前是石子路，院子中央有一泓清泉，汩汩的冒着活水。幾顆香樟樹婆娑着投下落日的餘光，一切都是田園景緻，謝思瑤幾乎看呆了，半晌她纔回過神來，無不驚喜的看着鬱華道：“這景象真讓我心裡暖極了”
鬱華春風一笑，也不答話，只是輕輕的走到一扇門前，對着門裡的人恭恭敬敬的道：“陳老前輩辛苦了。”
謝思瑤正在詫異之時，一陣爽朗的笑聲伴隨着菜刀釘在砧板上的咣噹聲飄揚而出，一個圍着麻布圍裙的老者一手舉着汗巾擦汗，一手在圍裙上胡亂抹了幾下，等他放了汗巾，謝思瑤纔看清楚他的樣貌，他是一個瘦小的老頭，頭髮不羈的綰成一扭歪歪立頭頂，一截木簪斜插在花白的髮髻上，他額頭上盤着皺紋，雖然顯得蒼老，可是瘦削的臉龐加上那一雙古靈精怪的眼睛，讓人一看便知他是個老頑童。
果不其然，他用手掃掃鼻尖，不着調的指着鬱華道：“好小子，這就是你說的那個女神廚吧，模樣真俊。”
謝思瑤沒想到一個花甲老頭也愛這麼打趣人，有點憋屈的不說話了，只是埋怨的看着鬱華，心說你怎麼什麼話都跟別人瞎說的。
老頭精怪，大眼睛一掃謝思瑤的眼神，就知道她發窘着呢，他搓了搓下巴哈哈一笑，手裡的汗巾也一把甩給了他身後一個小子，大大咧咧拉長了聲道：“把我那燉豬頭起鍋了，我要跟咱們少爺討杯酒喝，這煙熏火燎的，我這老骨頭真是吃不消。”
鬱華聞言也是爽朗一笑，對着老頭做了一個請的手勢道：“陳老前輩這邊請。”
三人在雅間落了座，鬱華對着一頭霧水的謝思瑤解釋道：“你可能不知道，陳老前輩就是名冠廚界的逍遙味仙陳玄之，他獨創了許多菜餚和做菜的手法，恐怕你還學過呢！”
眼前的這個放蕩不羈的瘦老頭竟然就是江湖傳聞中的逍遙味仙！謝思瑤驚訝的看着老者，一時間竟然忘了行恭敬之禮。
老頭得意的哈哈一笑，卻連連擺手道：“好漢不提當年勇，小老兒我現在就是個鍋灰廚子，哪管那些俗世上的事呀。也是我不中用咯，現在手也抖眼也花，做菜是沒水準了，燉豬頭卻還是能插上幾手的。”
謝思瑤從震驚中回過神來，懷着崇敬之情搖頭道：“不，老前輩您真是太謙虛了，我往日只聽過您的大名，那簡直是如雷貫耳，傳奇一般的人物，我真是沒想到，能見到您這個大活人……不是，我不是這個意思，哎呀……”她話說的急，連舌頭都要打捲了，難掩心裡的敬意和激動，她看過好些菜譜，每個菜譜裡都會提到這個逍遙味仙，引用他的手法或者心得，她原本以爲，這個逍遙味只是一個神乎其神的代名詞而已，可如今一見真人，她真是既吃驚又疑惑。
陳玄之也不計較她說什麼，總之明白她的意思就成，笑哈哈端起面前的酒杯一飲而盡，衝着謝思瑤道：“小姑娘，你也別太激動，我這個老頭子其實沒什麼了不起的，就死因爲我取了個響噹噹的名字，又被人那麼人與亦云的一傳，可不就玄乎的沒邊了麼，所以我玄之這個名字還真是沒白起，也算是給我掙了不少臉。”
“老前輩，我有一事想要請教您。”謝思瑤迫不及待的掏出懷裡的菜譜嘩啦啦翻到其中一頁指着一行小字道：“書中引得是您當年說過的一段個佚事：說的是青陽丞愛吃小宰羊，故流傳之。不知道這個小宰羊究竟是何物？”
“敏而好學，孺子可教也！”陳玄之大笑着扣桌，徐徐道來：“青陽丞潔已勤民，肉味不給，日市豆腐數個。邑人呼豆腐爲“小宰羊，這段話你大概聽出來是什麼意思了，小宰羊其實就是豆腐塊，青陽丞是個清官，連肉都吃不起喲。”
說完他抓起桌上一個雞腿，咂咂嘴道：“你說他怎麼那麼傻呢，連平民都吃上肉了，他卻還堅持吃豆腐塊，可見是個迂腐的。”
鬱華看着他們一老一小說的熱鬧，便也默不作聲，直到陳玄之開始大快朵頤，他才推了推還沉浸在菜譜中的謝思瑤道：“別想了，做菜的事情以後想，現在先吃點東西墊墊胃。”
謝思瑤心思不在吃飯上，唔了一聲草草吃了幾筷子，便放下了，她摩挲了幾下菜譜，看着大口吃肉大口喝酒的陳玄之，也不好貿然打擾，只好等着他飯畢了，謝思瑤纔有些顧慮的問道：“每逢研習菜譜時，我都會遇到些解決不了的疑惑，不知道陳老前輩能夠做我的解惑人麼？”
陳玄之一邊擦着嘴角的油漬，一邊理了理袖子，神色淡了下來，似乎在猶豫着什麼，謝思瑤見狀有些沮喪，想來這陳玄之是不大樂意接這檔子事的，可不是麼，他堂堂逍遙味仙，怎麼可能會屈尊爲一個名不見經傳的小廚師勞碌呢？
鬱華看着謝思瑤眼睛裡期望的光一點點的暗下去，頓時有些不忍心了，於是他懇求的對陳玄之道：“老前輩的苦衷我明白，可是我鬱華能不能斗膽請老前輩看在我這個保舉人的面上，暫時答應她這個心願？”
謝思瑤此刻對鬱華除了感激就不剩別的了，她重新拾起了信心，滿懷期待的看着陳玄之，陳玄之嘬了嘬嘴，肉了揉鼻子，咧開嘴笑了，“我答應這姑娘，可不是仗着你的臉面吶，我我看這姑娘着實有慧根，其實我心裡也歡喜，小老兒我是好些年沒見過這樣的廚藝奇才了。”
謝思瑤受到這樣的誇讚心裡喜滋滋的，連忙起身對陳玄之行了一個大禮，“老前輩請受思瑤一拜，以後還要多麻煩老前輩了。”
她低頭的瞬間，沒看到鬱華和陳玄之相視一笑，眼睛裡都是那種惡作劇得逞之後的得意。鬱華故意帶謝思瑤來見陳玄之，就是爲了勾起她好學的心思來，這樣一來，他可總算是有了光明正大和她出雙入對的理由。要知道謝思瑤每天在天香樓裡呆着，他也不能隨意出入，謝思瑤這人又是個鐵墩子，每次都是使了渾身解數才能把她請出來，好在終於有了陳老頭的助力，他這艱難的追人之路也終於多了那麼一點契機，以後終於能借着這個由頭和謝思瑤見面，這下可把他樂壞了，可是喜悅又不能寫在臉上，一本正經的憋到了把謝思瑤送回天香樓，等着看到她進了院子，他才暢快無比的長舒了一口氣道：“看來追妻真是個技術活！”