有了如此驕人的成績,第二賽季自然成了熱門升班馬。一戰沙田草地一千四百米,負重一百三十三磅,欄位排在第七。按說,此役負磅、排位等各外在條件都不錯,雖然是升班馬,卻也不至於差到哪裡去。賽前,被很多行家看好,賠率到了四點七倍,雖然不算大熱,對於升班馬來說,已經夠熱了。可誰也沒料到,它竟然跑出了第十二名,令許多人大跌眼鏡。第二戰,還在沙田,第一次出戰膠地,賽程一千一百五十米,結果僅比上一戰好一點點,跑出第十名,基本擺了尾。第三戰,又回到沙田草地,一千二百米,僅列第九。第四戰沙田膠地一千一百五十米,奪得第四。
同一件事,在不同賭徒眼裡,得出的判斷可能完全不同。馮萬樽很清楚雪茄鼎爺以及其他馬迷不看好“出雲威龍”的諸多原因,其中最大一條原因很可能是賽事的安排。“出雲威龍”被安排在這個賽馬日的尾場,即使此前對它有些信心的馬迷,也可能會改變主意。尾場是當日的最後一場比賽,也是賽事,馬會對於尾場比賽往往極其重視,無論是賽事的激烈程度還是賠率的變化程度,都要顯示這種激烈和。馬會深知馬迷的心理,在比賽馬的安排上處心積慮,表面風平浪靜,而又暗藏殺機。經常參戰的人都有一種感覺,尾場看上去通常都是沒有懸念的比賽,結果卻往往是冷門迭出,令人大跌眼鏡。只有懸念叢生,才更能引起馬迷參賭的興趣。
不僅僅是馬會,練馬師也非常注重尾場的激烈程度和可賭性。沒有人比練馬師更清楚自己的馬,爲了某一匹馬在尾場勝出,練馬師此前往往會做許多的細緻工作,比如負重的變化、騎師的配備、賽程的安排,等等。如此精心安排,所爲何事?說到底,只爲了一個目的,那就是爆出冷門。靠什麼來爆出冷門?肯定不是那些看似穩操勝券的馬,如果真是如此,那麼這場賽事就太沒意思了,也會影響馬迷們下一個比賽日的投注熱情。
每個比賽日的尾場比賽強將如林,這恰恰是許多人不看好“出雲威龍”的原因。如果站在這樣的立場看“出雲威龍”,馮萬樽也同樣不看好。但是,他是學哲學的,此時用上了一種哲學觀點,讓自己努力地站在馬會和練馬師的角度考慮問題。既然這場賽事看似毫無懸念,馬會和練馬師又希望製造懸念,那麼,他們將懸念寄託於誰?如果從這一角度思考問題,那太容易得出答案了,全場只有兩匹馬,具有這樣懸念的其中便有“出雲威龍”。
再就是騎師和他手中的馬鞭。這很可能是別人沒有注意而馮萬樽極其關注的一個小小細節,這個細節將決定最後的結果。
上個賽季“出雲威龍”出戰的最後一場,是沙田膠地一千一百五十米,和眼下馮萬樽所關注的這場賽事,同一場地同一賽程,甚至連騎師都相同,都是昆雨。前一場賽事,“出雲威龍”負重一百三十磅,排在第四欄。欄位很有優勢,可只跑出了第四。本場賽事,“出雲威龍”抽到的是第五欄,雖說是尾場,但因爲是膠地,場地的踐踏對比賽影響較小,所以欄位比上一場略差。
前一場賽事,昆雨用了右手鞭,進入衝刺階段的直路後,總共開了四鞭。
幾乎所有職業賭徒都非常重視騎師手中的鞭,而且對此研究精細入微。看一場比賽,騎師用鞭方法五花八門,令人歎爲觀止。有的騎師善用左手鞭,有的騎師善用右手鞭,而有的騎師善於左右開弓,還有的騎師只是將鞭舉起,並不落下,更有的騎師只是象徵性地抽幾鞭,而有的騎師卻是鞭如雨下。用鞭不同,奧妙無窮。昆雨善用右手鞭,這也是人所共知的事實。一旦昆雨用右手鞭的時候,馬迷都知道,他希望這匹馬勝出,至少希望它能跑出一個好的名次。
昆雨的右手鞭開了四鞭,“出雲威龍”並沒有勝出,這正是雪茄鼎爺等衆多技術派高手不看好“出雲威龍”的重要原因之一,同樣也是馮萬樽同他們的分歧所在。馮萬樽認定,昆雨並沒有竭盡全力,而是有所保留。他如果想勝出,至少應該開七鞭以上。整個比賽的奧妙,也就在昆雨少開的這幾鞭上。
騎師多開鞭或者少開鞭,並不是造馬作弊,是在比賽規則允許的範圍內的。
站在練馬師的角度想一想,便理解其中奧妙了。爲什麼要保留?其中的理由深奧無比。拿上一場比賽爲例,“出雲威龍”排在第四場,既不前也不後,正是賽事由最初的進入沉悶的時候,受馬迷關注的程度不高,即使勝出,也不夠引人注目。另外,“出雲威龍”的賠率太低,只有三點八倍,屬於大熱門,即使勝出,對馬迷也難以產生心理上的刺激。再說,當場比賽,強馬對陣,即使“出雲威龍”放手一搏,也不一定能夠拿得冠軍。如果是一場明知不可勝的比賽,是拼盡全力去奪一個低賠率的T或者Q,還是乾脆將這當成一場練兵,以待以後更好的時機?選擇後者絕對是明智的。至少有兩大顯而易見的好處,一是因爲上一場比賽戰績不佳,下一場將減負重。二是成績不好,馬迷鮮有關注,賠率便會大起來。一旦勝出,引人注目的程度要高得多。無論是騎師還是練馬師,都會大大地出一回風頭。
如果練馬師是將那場賽事當成了一場練兵,那麼,他要練的是什麼?
簡單地說,是練比賽節奏的把握。“出雲威龍”的出閘比較穩定,前速較好,彎道表現也還不錯,進入直道時,搶位也還可以。那麼,要練的大概就是最後衝刺階段的搶速了。既然只是訓練,自然沒有必要拼盡全力,只要試一試,開鞭之後,它的速度是否能跑得起來。
這就是僅開四鞭的原因,速度一旦跑起來,對於練馬師和騎師來說,目的已經達到。假如他們想搶名次的話,一定會繼續開鞭。
所以,馮萬樽判斷,他們在等待一次好時機。這次選擇同樣的場地、同樣的賽程,並且將賽事安排在最後,一切都像是巧意安排。
這一天的前九場賽事,馮萬樽雖然也有投注,但數額都不大,他所期待的就是最後這場。開閘前十五分鐘,“出雲威龍”的獨贏賠率是四十五倍。這個賠率令馮萬樽心花怒放,一切都在自己的預料之中,看來,“出雲威龍”等的就是這個一戰成名的機會了,無論是練馬師還是騎師,定然不會放過。
馮萬樽立即簽下一張投注單交給李曼君。