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在半飢餓狀態下，獨立團指戰員又度兩天兩夜。
時至十一月二十九日上午，山子再次接到軍需處報告，即便按照伙食減半的標準，庫存糧食也只能滿足當日最後一頓晚餐。
於是山子又作決定，除重傷員之外，其他人從午飯開始，一律用麥麩、蕎麥皮煮熟充飢，節餘下來的糧食用於獨立團突圍時食用。
平常的日子裡，麥麩、蕎麥皮是用來餵養馬匹的飼料。
聽罷山子的決定，趙大年建議，如其承受飢餓煎熬，倒不如及早發起突圍。
山子仍對小茹的調虎離山之計充滿希望，繼而決定，堅持最後兩天，十二月一日凌晨一時，獨立團準時發起突圍。
從傍晚開始，寒風飄卷鵝毛大雪漫天飛舞。
因擔心日軍趁雪天發動攻擊，山子下令部隊進入待命狀態。
已是深夜十時，風還在刮，雪還在飄，氣溫降至最低點。
頭頂凜冽的寒風，身披白茫茫的雪花，山子由西往東，巡視三號陣地。
按照規定，各陣地除暗堡機槍手擔負警戒，同時增加三至五個地面哨位。
根據燕妮的安排，三號陣地上以排爲單位，共佈設三個地面哨位，三排值崗哨兵是程小林。
在與小林交談時，山子發現小林聲音沙啞，伸手撫摸小林的前額，只覺得熱突突的，顯然在發高燒。
山子不容置辯，下令小林立即下崗，去醫護隊診病治療。
小林離開哨位，山子原地站立，替小林站崗放哨。
約莫一個鐘頭過後，小茹悄然走至山子跟前。
望着肩膀和頭頂鋪滿積雪的山子，小茹禁不住一陣心酸，兩眼立刻被感傷的淚水模糊了。
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因爲黑夜，山子看不見小茹滿眼淚花，冷冰冰地問：“你怎麼又來了？”
小茹無語，用雙手爲山子拍打肩膀上的積雪。
山子說：“別羅嗦，快回團部去。”
小茹依然無語，雙手緊捧山子的臉。
雖然小茹的手既溫暖又柔軟，山子卻像被火炙烤一樣，慌促地後退一步。
似乎山子的行爲激怒了小茹，小茹冷不丁撲過去，抱住山子後，又把雙手貼緊山子的臉。
山子用力撥開小茹的手，語氣異常嚴厲：“茹秘書，請自重。”
一聽這話，小茹的淚水流得更兇：“團長，你誤會了，小茹並沒別的意思，只想給你的臉增添一絲溫暖。”
抹一把眼淚，小茹接着說：“雖然這點溫暖微不足道，但希望你能感受到一個戰士對你的愛戴。”
山子終於被小茹所感動，兩眼變得潮紅，變得溼潤。
不知不覺中，山子也用雙手捧緊小茹的臉，一邊揉搓一邊說：“小茹，大哥不知道怎麼感謝你，聽哥的話，快回團部去。”
小茹輕輕挪開山子的手：“團長，請允許小茹陪着你，陪你多站一會。”
山子說：“大哥脾氣不好，再不走，別怪他不客氣。”
小茹悽然一笑，轉身仰望白茫茫的夜空，內心裡面好想哭。
就在這時，遠處傳來急促不斷的叫喊聲：“團長……”
順着聲音跑過去，小馮站在壕沿上氣吁吁地說：“團長，您快回去看看吧，王連長昏迷了。”
山子失聲發問：“姜政委呢？”
小馮說：“是姜政委讓我喊你的。”
幾乎是在同時，山子和小茹一齊跳出戰壕。
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一口氣衝進金葉的宿舍，只見金葉面容憔悴，口脣乾裂，任憑玉梅一遍又一遍呼喚，依然靜靜地呼吸着。
山子茫然無措，又衝小馮喝問：“快說，金葉到底怎麼了？”
小馮說：“剛纔王連長去團部，只說有點冷，坐一會就走了，姜政委不放心，讓我過去看一下，誰知趕到這裡，王連長就這樣了。”
小茹接着問：“還沒喊醫生來嗎？”
玉梅說：“我已經派人通知了。”
說到這，玉梅從金葉的枕邊拿來軍用提包，露出三個黑巴巴的窩窩頭，這玩意是用麥麩和蕎麥皮，添加少量麪粉混做而成，用手一碰就掉渣。
玉梅接着說：“子凱，金葉從小吃白麪長大，不要說她，這窩窩頭我都很難嚥下去，從中午到現在，金葉只吃一個。”
望着提包裡的窩窩頭，山子只覺得兩眼痠澀。
就在這時，韓軍醫跑步跨進門來。
經過聽診、把脈和測溫，韓軍醫說，由於受傷、飲食等原因，王連長體質減弱，抵抗力下降，加之天氣驟變，致感冒引發高燒，如不及時退熱，或致肺炎、腦炎等重病。
按照獨立團用藥規則，所有藥品共分兩類，一類只限重傷員使用，輕傷及疾病患者一律使用二類。
韓軍醫這時詢問山子，王連長使用哪一類藥物。
不料這一問，山子火冒三丈：“扯淡，這還要拿規定你看嗎？”
玉梅說：“子凱，韓醫生說得很明白，如果不及時退熱，會致肺炎或腦炎，到那時更麻煩。”
韓軍醫下意識點點頭。
山子卻不耐煩：“少廢話，就按規定用藥。”
韓軍醫無奈，一邊開啓針劑，一邊衝玉梅嘮叨：“疾病也能害死人，就憑這一點，我覺得王團長太過分。”
聽罷韓軍醫的嘮叨，山子轉身面對門外，凝望飄灑的雪花直愣神。
不一會注射完針劑，韓軍醫接着說：“姜政委，請您一定記住，再過四十五分鐘，無論王連長是否醒來，都要及時通知我。”
玉梅答應一聲，又對山子說：“子凱，團部有趙副團長坐鎮，我和小馮留下來照看金葉，你回宿舍休息吧。”
山子說：“風天雪夜，睡不安，再回三號陣地。”
說完，山子大步走出門外。
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自從山子返回陣地，一直站在小林的哨位上。
盡然寒風刺骨，大雪飛揚，山子絲毫沒有冷的感覺，滿心緒都是金葉的音容和笑貌。
正當金葉從眼前不間斷地晃動，坑道外傳來小茹的叫喊聲：“團長，王連長醒過來了，姜政委讓您快回去。”
聽到喊聲，山子縱身跳出戰壕。
一看山子風火火站到牀頭前，金葉噙着滿眼的淚水說：“玉梅，山子，我好餓，給做一碗白麪糊行嗎，就一碗。”
山子說：“金葉，你忍着點，明天中午，每人都喝一碗麪疙瘩湯。”
金葉咬緊嘴脣，淚水流得更洶涌。
玉梅說：“子凱，我和小茹自作主張，讓炊事班給金葉趕做一碗熱湯麪，估計很快送過來，如果這也犯錯誤，玉梅甘願受處分。”
玉梅話音剛落，金葉禁不住嚶嚶地哭起來。
山子依然望着金葉，雖然什麼都沒說出口，但淚水逐漸模糊了視線。
又經過韓軍醫聽診測溫，金葉的體溫已降至38度。
韓軍醫再次吩咐玉梅，王連長必須按時吃藥，早飯後再打針劑，最起碼天亮前不能脫離監護。
……
第三次返回陣地，山子從戰壕中慢悠悠地走。
走至戰壕盡頭，山子好像走投無路，恍惚中躍出戰壕後，面對白茫茫的夜空默默地思尋什麼。
不知不覺中，小茹幽靈似的出現在背後，隨後跳出戰壕，拍打着手上的雪花說：“團長，知道小茹爲什麼不請自到嗎？”
山子說：“找罪受。”
小茹說：“你錯了，其實是我不甘心。”
山子問：“啥意思？”
小茹說：“我總覺得石井會撤兵，或許就從今天夜裡開始。”
山子乾咳一聲：“但願你是活菩薩。”
小茹冷不丁掄起拳頭，撲通砸在山子的肩膀上：“你笑我？”
山子下意識捋開手腕，看清時間後自言自語：“這會都快零時一刻了，可是這雪還在下。”
不料小茹撲哧一笑：“團長，小茹乾脆替你說了吧，這會都快零時一刻了，可是鬼子兵還沒撤。”
山子似乎被小茹打了一個耳光，尷尬地摸摸冰冷的臉。
恰在這時，小馮和團部通訊員一前一後，一邊奔跑一邊喊：“團長，情報中心報告，鬼子撤兵了，鬼子撤兵了。”
山子先是一愣，回過神一把拉住小茹的手：“知道了，你們回去吧。”
一口氣跑下嶺崗，山子依然拉緊小茹的手。
直到小茹體力不支，氣吁吁跌坐到地下去，山子撲通仰趟在雪堆裡，歇斯底里吶喊：“小鬼子——獨立團勝利了——”
稍稍喘息片刻，山子和小茹雙雙登上圈子嶺，放眼西南方向望去，白皚皚的荒野間，鬼子遠去的隊形蜿蜒綿長，清晰在目。
此時此刻，山子抑制不住內心的激動，再次握住小茹的手：“茹菡，是你挽救了獨立團，獨立團不會忘記你，王子凱不會忘記你。”
小茹說：“團長，有您這句話，茹菡知足了，一輩子都知足。”
似乎無法用言語表達對小茹的感激之情，山子這時抽回手，從小茹的肩膀上輕輕拍打兩下。
從圈子嶺返回的路上，小茹莫名其妙：“團長，請你回答一個問題，假如抗戰勝利了，你我還會留在獨立團共事嗎？”
山子說：“那不是你我說了算的事，組織的安排誰都無法預料。”
小茹說：“或許這就是命運吧，你說對嗎？”
山子答應一聲：“應該是。”
小茹接着說：“如果真的離開獨立團，不知道是否還能見面。”
山子接着說：“山不轉水轉，總有見面的機會。”
小茹又問：“無論距離多麼遙遠，你會主動看我嗎？”
山子苦笑一下：“這個不好說，一要看時間，二要有機會。”
小茹思忖片刻，突然擡起頭來：“或許時間一長，你會把我忘記的。”
山子又一次苦笑出來：“剛纔已經說過了，獨立團不會忘記你，我王子凱更不會忘記你，是你信不過對嗎？”
小茹說：“其實只要你不會忘記我，茹菡便沒有遺憾了。”
山子說：“謝謝你這麼看重我。”
誰知小茹嘆息一聲：“看得出，你的話很敷衍，好像不耐煩，不過應該告訴你，今天夜裡你對我說的每一句話，都讓茹菡終生難忘。”
說完，小茹宛若一位天真活潑的小孩，一邊走，一邊踢着鬆軟的雪堆。
回到團部，山子下令各連隊炊事班趕做麪疙瘩湯，讓每一位戰士吃飽肚子，痛痛快快睡一覺。
接下來不一會，軍需處長被山子招來團部。
山子指示軍需處，獨立團大慶三天，多備肉食酒菜，讓戰士們每餐都有肉吃，每天都有酒喝。
安排完該安排的事，又敞開肚皮喝幾碗麪疙瘩湯，山子只把鞋子脫掉，和衣躺進被窩，不一會鼾聲大震。