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馬山之戰，安藤損失近二百名官兵，七部輕機槍，四挺重機槍，十八門擲彈筒，步槍一百六十八支，手槍五支。
馬山慘敗驚動了日軍駐周莊師團部。
隔天上午，臨水聯隊轉發宮本師團長來電——
爲徹底消滅獨立營，確保大日本皇軍永久佔領嶠南，師團部已令臨水聯隊調派兩個中隊，五日內趕赴嶠南。
鑑於你部嚴重減員，師團部同時決定，爭取九月中旬之前，給你部增補三百兵員，新兵到位之後，臨水增援部隊方可撤離嶠南。
當天上午，安藤召開會議，提前佈置清剿行動，中尉以上軍官全部參加。
會議開始後，安藤首先宣佈——
因高崎一郎爲東亞聖戰捐軀，一中隊中尉副隊長不幸陣亡，特任命石川四郎擔任大隊副隊長，富田良平任一中隊之隊長。
接下來的議程，安藤就清剿行動作出周密部署。
根據安藤判斷，獨立營就在馬山周邊地區活動，應把這一地區作爲重點清剿目標，採取地毯式掃蕩。
按照統一部署，這次清剿兵分兩路，共投入六百餘人——
一路由石川四郎掛帥，從縣城以西南下相溝鎮，對相溝一帶十六個村莊山林展開搜剿。
另一路則由富田帶領，沿河涯村周邊往西延伸，之後與石川四郎會合。
安藤最後強調，各部隊在沒到達指定區域之前，此次清剿行動只限與會者本人知道，違者軍法問罪。
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連續兩天，山子都在極度焦慮中度過。
雖然交通站又給獨立營請來外科醫生，手術也很順利，但因傷勢嚴重，缺乏特效藥物，更因護理條件和技術等原因，兩名重傷員不治身亡。
除此之外，多名重傷員出現傷口發炎、高燒等現像，如果得不到及時有效的控制，病情將進一步惡化。
春兒也因彈片深度穿入胸部，手術後一直處於時昏時迷狀態。
此時山子認識到，由於日後戰事頻繁，隨時都有傷病員出現，獨立營擁有自己的醫護隊迫在眉睫。
於是山子指示小茹給支隊發報，提前結束小燕她們的醫護培訓，並請求支隊調派兩名醫生，納入獨立營編制。
山子同時要求，支隊務必援助一批特效藥，以解燃眉之急。
電報於上午九時發出，直到傍晚仍沒得到答覆。
晚飯過後，山子再次衝進報務室，一進門就喊：“支隊回電沒有？”
一看山子的臉陰得像一塊黑鐵板，小茹急忙起身敬禮：“報告營長，暫時還沒收到。”
山子正要發作，忽聽發報機傳來滴滴答答的鳴叫聲，小茹趕緊帶上耳機，一邊接聽信號，一邊記錄數碼。
雖然這是一部只有兩個瓦數的小功率電臺，用乾電池既可工作，但在當時的條件下，尤其是在八路軍的隊伍裡，可謂鳳毛麟角。
時辰不大，小茹很快譯出電文，興沖沖遞給山子：“營長，支隊答應您的要求，小燕他們一個星期後既可趕到。”
山子終於舒了口氣，然而此時誰都不曾料想到，一隻魔爪正悄悄伸向圈子嶺，大本營面臨一場生與死的考驗。