山炮連觀察員走到城牆頂部，匍匐在地，仔細觀察了一下日軍的集結情況，隨即回頭對城牆下一同前來的另一名觀察員報告參數，而這名觀察員又對守在電話跟前的第三名觀察員報告參數，這樣，一個接一個，源源不斷地把日軍的集結情況彙報給了隱蔽在399團指揮部附近的天鎮城東北街大*場的山炮連。
日軍酒井旅團這次是懷着必勝的信心攻擊天鎮東城牆的，大隊的人馬在遠離天鎮城七八里的地方整隊。爲了加強攻擊力度，察哈爾兵團指揮官東條英機給酒井鎬次配備了七輛坦克和三門直射跑。臨攻擊前，東條英機在電話裡對酒井鎬次說：“酒井君，拜託了，帝國一舉攻下天鎮，佔領山西，全靠您了。”
“哈依”，酒井鎬次對着話筒一個立正，豪氣滿懷地說：“請指揮官閣下放心，我定不辜負帝國的對我旅團的信任，攻下天鎮，將帝國的太陽旗早日插上天鎮城。”
酒井鎬次放下電話，拿起望遠鏡，看到的是天鎮城牆上的五名日軍的頭顱和“侵略者的下場”的血書。不知怎麼，酒井鎬次隱隱想到了屢次讓大日本皇軍頭痛的執法隊和他的主人張培梅，搞不好，這些都是張培梅的傑作。
七輛坦克和三名直射炮已經就緒，就等指揮官下令了。酒井鎬次拿起指揮刀，對着天鎮城嚎叫：“殺機給給。”頓時，坦克轟鳴，日軍嚎叫，巨大的洪流向天鎮東城牆衝來，就在這時，猛聽得從天鎮城裡傳來一陣“咻咻”的炮擊聲，雪藏已久的399團山炮連那十幾門75毫米山炮炮彈準確地落在進攻的日軍隊伍中間。
一時間，日軍被打得人仰馬翻，就連坦克也不能倖免，有幾輛被山炮打得冒火起煙。酒井鎬次彷彿不相信似的，眼睜睜地看着進攻的隊伍在每次炮擊中死傷一大片，心裡有種吃人的感覺。
東條英機接到酒井鎬次的求援電話也是大吃一驚，沒想到小小的天鎮城裡還有一個山炮連，大罵：“八格，宮本次雄這頭蠢豬，難道潛伏在天鎮城裡是找花姑娘樂去了？”
當下也不敢怠慢，連忙打電話向空軍求援。十幾分鍾後，遠在河北的空軍緊急起飛十餘架飛機，對天鎮城裡的山炮連進行了報復性轟炸。可惜，399團的山炮連除了一門見機不對躲在防空壕裡沒被炸燬外，其餘全被炸燬。
這一天，日軍使遍了各種招數對天鎮進行了幾次圍攻，都被399團擊退。沒辦法，東條英機只好先派一部分兵力圍攻離此西邊30公里的陽高縣城。據守陽高縣城的是414團，團長白汝庸，渾源人。由於陽高縣城年久失修，好些地方能順着牆根堆積如山的磚石即可徒步登城，團長白汝庸率領官兵與日軍進行巷戰，可惜，在堅守了一天多後，副團長曹靜山、3營營長都來寶和六七個連排長共200多人戰死。白汝庸見大勢已去，遂率部撤出，陽高陷落。
天色漸漸暗了下來，天鎮城裡飽受了一天日軍侵擾的人們有了短暫的清靜。
在東街有一家叫“濟世堂”的私人診所，主人叫周炳。周炳是祖傳醫生，其父是清朝末年皇宮裡的御醫。光緒二十六年（1900年），八國聯軍進*北京，慈禧太后攜光緒皇帝等西逃西安路過天鎮。這年農曆八月初三，逃出北京的慈禧一行從河北懷安起身，路經天鎮縣尖站枳兒嶺小憩，歇息於王家大院，當時王家的當家人王守接待了輦輿。幾天前，在慈禧和光緒等到宣化時，天鎮知縣鄂騰就準備好了接駕的食品。不想，老佛爺在宣化住了4天，等她來到天鎮尖站枳兒嶺，接駕的食品都已腐臭，臨時趕辦又來不及，鄂知縣恐老佛爺*威，喝毒藥死亡。至今天鎮縣仍流傳着“來了老佛爺，嚇死鄂知縣”的民謠。當時，周炳父親作爲慈禧的隨同御醫，親眼看到家鄉的父母官爲接待慈禧而服毒自殺，遂心灰意冷，自知伴隨慈禧不會有好結果，於是就告老還鄉，在天鎮城裡開了一個小小的“濟世堂”養家餬口。由於周炳父親醫術高明，天鎮城裡也就站住了腳，漸漸地，“濟世堂”遠近聞名，到民國26年時，周炳父親已去世，而周炳已繼承了其父的衣鉢，把個“濟世堂”經營得風生水起，“濟世堂”也不斷擴大，現在，“濟世堂”佔地3畝，其門面氣勢雄偉。爲了擴大營業，周炳僱了三個夥計在前廳給人抓藥，自己則親自坐診。有時，閒極無聊了，就把自己的醫術教給女兒周美雲。說道女兒，周炳心裡有一種極其疼愛的感覺。周炳沒兒子，只有一個女兒，結髮妻一直讓自己娶個續絃，可週炳骨子裡卻是極其古董的人，認爲續絃不符合儒家思想，這事就一直就拖下來了。
昨天晚上，周炳帶着夥計阿偉去給趙縣長家母親看病，回來得遲了，路過恆通糧店的庫房大院，正在走的阿偉被什麼東西絆了一下，走在後面的周炳提着一個燈籠，看見地上有一個黑乎乎的人影，嚇了一跳，就叫阿偉扶起這個人來，發覺這人渾身是血，已經昏過去了。出於職業習慣，周炳就讓阿偉揹着這人趕緊往家裡趕。阿偉一路上不情願，嘟嘟噥噥地說還不知是啥人？別救個土匪到後來連累了咱們。周炳從這人身上取下一個包裹來，發覺沉甸甸的，似是兵器一類的東西，心上也有點疑惑。到了家，把這人放在手術室裡，發覺這是一個年約20歲的小夥子，蒼白的臉上透着一種俊俏，前胸中了一槍，看樣子，不盡快做手術小命不保。
周炳從沒做過這麼大的手術，可事情緊急，也顧不得什麼了，叫阿偉和女兒打下手，折騰了半夜才從傷者的前胸取出一粒子彈來。整整一個白天，這人也沒醒過來，一家人心裡忐忑不安，不知是禍是福。這天，由於日軍的轟炸，天鎮人也呆在自己家裡沒敢出來，到晚上，纔有一些受了傷的人陸陸續續到“濟世堂”裡抓藥。
這天晚上，木匠吳唐到“濟世堂”來給他丈母孃抓藥，丈母孃在日軍的飛機轟炸下把手給炸破了。吳唐嘴碎，抓完了藥不走，就把執法隊昨天晚上死了四人，失蹤一人，還有今天上午十點在馬王廟執法隊駐地公審恆通糧店武管家通敵並執行槍決的事給有聲有色地說了出來。末了，故作神秘地問：“你們知道失蹤的是執法隊的什麼人嗎？”
“什麼人？”周美雲緊張地問。
“中隊長，楊家將的後人，叫楊勝武，使得一手好槍，把日本人的兩個高手和警察局的副局長給用槍殺了。人家有個外號，叫一槍封喉，可厲害了。”
周炳和女兒對看了一下，似乎在彼此間問，咱們救的難道是這個人？
“你就瞎吹吧，你咋知道得這麼詳細？”周美雲知道吳唐的毛病，平時喜歡吹牛。
“我咋知道，告訴你們吧，我經常到執法隊駐地去，對他們每個人都熟悉。”吳唐見周美雲一副不相信的樣子，急着說。
“你認識每個人？”周炳有點疑惑地問，這關係到他們的命運。
“知道，什麼百變神鏢趙岐功，索命無常常如海，拘魂閻王閻百勝，還有失蹤的一槍封喉楊勝武，這是張培梅的四大護法，功夫了得，個個都是像保護包青天一樣的展昭一類的人。”
周炳一聽明白了，他們昨晚救的人一定是什麼一槍封喉楊勝武，記得當時自己還拿着那個沉甸甸的包袱納悶呢，這下明白了，一定是在混戰中被人打傷了，現在，這人還沒醒過來，知道了是誰就好辦了。
“吳唐，你跟我走。”周炳指着吳唐說。
吳唐見周醫生神神秘秘的，不知要幹啥，但既然人家有事叫咱，一定是大事，於是，就跟着周炳到了後院的一個房間裡，只見牀上躺着一個腹部包裹着紗布的人，吳唐一看，此人正是失蹤一天的楊勝武。
◆這是第一部以執法隊爲主角的長篇小說，也是第一部描寫晉綏軍正面抗戰的小說，同時是第一部爲閻錫山槍斃的61軍軍長李服膺正名的小說。你們的點擊就是我最大的動力，我會讓張培梅這個傳奇人物和四大護法活得更加精彩。