尾大不掉，這是老蔣對“神鷹”軍團的第一感覺。
一支從幾十人開始就不斷打勝仗的部隊，一羣堪比世界一流軍事強國軍人的指揮官，一個不亞於共產黨建設鞏固根據地的團隊，一個對世界戰爭進程看得比算命先生還準的預言家。一個與當世兩大軍事強國都有千絲萬縷聯繫的集團，一支不斷穩步發展的強悍軍隊……
老蔣在日記裡，幾乎每隔幾天就要寫上幾句與陳際帆和他的團隊有關的話，他現在心情非常糟糕，因爲一支這樣的強悍部隊顯而易見已經跳出了他的掌控。
如果有人還敢在自己面前說這支部隊是一支政治上相當幼稚的部隊，那一向講究修養的老蔣一定會將桌上的筆筒毫不猶豫地扔過去。
比如陳誠自作聰明地想把人家拉進“土木系”，結果人家只送了一把軍刀就再沒下文。陳誠現在成天耷拉着一張臉，被何應欽系統的將軍們在背後盡情嘲笑。
老蔣反覆拿着陳際帆寫給他的那封信仔細閱讀，“應驗了！都應驗了！”，老蔣自言自語念道：“日軍似有南進攻擊英美之企圖……屆時盟軍所請、國勢所逼，我國軍必然出師遠征，然西南熱帶叢林之地、語言不通、情報不明，盟軍……”
老蔣心想看來這緬甸還非去不可了。實際上就在日軍大舉進攻珍珠港的同一天，日本東南亞軍團---山下奉文中將的陸軍25軍就開始以迅雷不及掩耳之勢橫掃東南亞，12月9日，英國皇家海軍以“威爾士親王號”和“反擊”號兩艘戰列艦領銜的遠東特混艦隊，在東南亞海面被日本海軍以3架飛機的代價全部送進海底，英國在遠東第一次喪失制海權。
日軍進佔泰國後，緬甸告急，英國人緊急聯繫羅斯福總統，要求中美英三國商討緬甸作戰事宜。
緬甸遠征已經是迫在眉睫的事情！
老蔣現在對緬甸那個鬼地方一點底都沒有，正如陳際帆在信中所說，傲慢的英國佬會不會配合？部隊的補給、調動該由誰負責指揮。他現在真的很希望陳際帆趕緊來。
侍從室前幾天轉來了陳際帆的申請，他請求調動自己的獨立師到昆明接受美國援助的裝備，並且還有一支小部隊直接到昆明，申請秘密進入緬甸，爲將來的大部隊探路。
“這是好事啊！”老蔣終於找到解開心結的鑰匙了，從上封信到這幾份申請報告可以看出，陳際帆領導的“神鷹”悍旅很想進入緬甸作戰，那就成全唄。“神鷹”一旦離開自己的老巢，威脅也就沒有那麼大了。至於安徽那幫知識分子，老蔣說真的還沒放在眼裡。
“命令各戰區，一定要做好各自防區的安全保衛工作，陳際帆現在是日軍的眼中釘，要是出了岔子，戰區長官就地撤職查辦！”
陳際帆要是知道現在老蔣這麼愛護，說不定真的會表表忠心。
老蔣說的一點也沒錯，無所不在的日本間諜、特工們正在沒日沒夜地蒐集整理“神鷹”領導人遠行重慶的情報，尤其是在安徽淮南，鬼子間諜雖然無法打入核心層，但僅僅在外圍就已經足夠了解到“神鷹”軍團的動向。
12月9日，淮南嚴密監視的日本特工沒有見到七人中的任何一個，上報情況後繼續觀察，第二天仍然沒有見到。日軍情報部門馬上判斷，陳際帆等人離開了！
這下子，侵華日軍四大情報機關全部高速運轉起來。他們先通過各戰區打入的情報人員密切瞭解動向，鬼子知道，按照中國人的習慣，陳際帆這樣的中將雖然不是戰區長官，但其實力絕對可以得到各戰區長官和集團軍司令的重視。如果他們攜部隊公開行軍，那肯定會經過沿途政府軍防區。
情報人員就可以通過該防區的一舉一動來判斷人是否真的來了。
可一連幾天過去了，“神鷹”先後有三支不同番號部隊經過河南省一戰區防區，但是都只作短暫的停留，補充了一些食物給養後又繼續上路。經過情報人員精心分析，情報部門最後可以肯定：“神鷹”七個人沒有來！
不可能！這是他們的第一感覺。重慶的情報人員發來的情報上清楚地寫明，蔣介石一定要面見這七人，雖然允許他們將時間拖後，可這七人絕對不可能抗命不去。
在結合淮南的情報，他們得出了一個結論：這七個對帝國威脅最大的人使用了金蟬脫殼之計，秘密出發了！
情報迅速上報東京，東京方面一致認爲這是一個千載難逢的機會。這些支那人雖然狡猾，可是現在他們無論行蹤多麼詭秘，都無可避免一個事實，他們落了單！
東京方面責成華北特務最高機關全權負責執行暗殺計劃！爲了保證暗殺行動的成功，東京派出中野間諜學校最優秀的特工飛赴華北，秘密潛入到河南、陝西、湖北和重慶組織起一張寬大而嚴密的情報網，密切掌握七人行蹤。
而擔任暗殺任務的則是剛從德國受訓完畢的另一支特種部隊，隸屬於日本軍部，指揮官是陸大畢業的山木大佐。送去學習的200多日本陸軍和海軍陸戰隊精英，只有76名留下，其餘全部被淘汰回國。
森田憲造的特種部隊只是首批赴德國學習的特種部隊，其戰鬥力和裝備均不能和三木特種部隊同日而語。本來，三木特種部隊現階段的任務，主要是在華北治安作戰中，對山西的八路軍總部進行長途隱秘奔襲，妄圖一舉摧毀八路軍總部指揮機關，擊殺包括彭德懷、左權、劉伯承等在內的八路軍高級指揮員。
但現在，擺在日軍面前的，是一個巨大的誘惑，陳際帆、胡云峰等人沒有隨大部隊行動，也沒有受到支那沿途駐軍的保護，只要能獲知他們的行蹤。則帝國最精銳的特種部隊將深入支那軍佔領區，將這幾個對帝國威脅最大的人一舉擊殺！
日本如此張狂，不可能不留下一點蛛絲馬跡。軍統情報人員首先發現，日本間諜近期收斂了許多，而破譯的密碼錶明，日本情報機關正在策劃一起名爲“櫻花”的行動，行動具體內容不詳。
“神鷹”的特工也不賴，陳際帆他們離開後，情報處就命令內衛部隊對安徽上下進行大排查，將所有可疑的人員都進行嚴格審查，對日本情報部門的活動進行24小時不間斷的監聽。
很可惜，日軍上下對此次行動高度保密，沒有任何組織和個人獲知這份行動的詳細方案。
陳際帆和他的六個戰友當然也知道此行的危險性，他們就是幹這個的。陳際帆問道：“小高，你要是鬼子會怎麼幹？”
“那還用說，千載難逢的機會，無論如何都值得一試。我會先派遣大量情報人員提前滲透到前面所有可能經過的路口，然後日夜偵察可疑人物，一旦確定，就派人跟蹤，並上報總部，派遣大量武裝人員潛入，務必將我們圍殺在這荒山野嶺。”
“不對啊小高，這裡可是中國軍隊地盤，要是被湯恩伯的部隊知道了，鬼子不是雞飛蛋打了嗎？”胡云峰故意問道。
“湯恩伯？算了吧，這傢伙只會禍害百姓，你讓他主動打鬼子？想都別想。”
幾個人走了幾天，來到了一馬平川的河南。時值隆冬，田地一片蕭瑟的灰色，光禿禿的枝椏上不時傳來的老鴰叫，就是荒野中最悅耳的聲音了。
大夥帶的食物有限，幾天就吃得差不多了。趙俊在後面滿是牢騷，心想頭也真是，要步行也應該讓沿途的國民黨部隊接應一下嘛，在這樣下去，還沒到重慶呢，堂堂“神鷹”的指揮官們就變成叫花子了。
“頭自然有他的道理。”文川浩懶得聽他發牢騷。
陳際帆當然有他的道理。道理還很複雜，連他自己都不知道爲什麼自己會有這麼多彎彎繞。
首先是不放心老蔣，老蔣一下子點名要他們七個一起去，而且還一遍遍催，他覺得事情有些蹊蹺。他和老蔣又不熟，誰敢保證老蔣會玩出什麼花樣，所以他連沿途駐河南的湯恩伯都沒有知會。
其次嘛，就是源於陳際帆心裡的想法，當初七人小分隊是他組建的，還沒完成上級交給的任務就穿越了。他們七個人一起，到底作戰能力怎樣？還沒有經歷過真正的實戰檢驗。小高不是說鬼子的間諜鬧得挺歡嗎，正好拿鬼子來練練兵。
只要鬼子敢來，人少就地消滅，人多就呼叫在前面徐揚領軍的特種部隊。在國軍的地盤上，小鬼子再怎麼猖狂也不至於成千上萬人吧。打完鬼子，自己這七個人就是英雄，國內國際輿論就會站在自己這邊，到時候老蔣就是有想法也不敢實施。
陳際帆這回可是門縫裡看人，小瞧這位領袖了。他現在哪有閒工夫去考慮如何掣肘陳際帆啊，自從對日宣戰後，美英兩國對他親近了許多，尤其是美國，馬上承諾援助大量的武器裝備和物資，而一向高傲的英國人也跟在美國人屁股後頭，希望達成一個三方聯合作戰方略，以保護緬甸這條西南地區最重要的樞紐。
是的，就是樞紐。對中國而言這簡直就是輸血管，其重要性自然是不言而喻的，對英國佬來說，緬甸是他們多年經營的殖民地，許多英國軍官搜刮的大量財富還來不及帶走，再說大英帝國也不能在小小的日本面前輸得一敗塗地。對美國人而言，緬甸絕不能丟，這裡不但連接中國，還接着印度。日軍要是佔領緬甸，說不定大軍一舉壓向印度，與德國人在伊朗會師。這是絕對不能接受的事實。
陳際帆幾個月前的信給了老蔣無盡的信心，他現在至少不是兩眼一抹黑，一想到自己的屬下有人能未卜先知，老蔣心裡就充滿自豪。沒辦法，在老外眼裡，老蔣還是有些自卑。
他現在是巴不得早一天看見陳際帆，好具體詢問入緬作戰事宜。
可是他的對手，恨不得把陳際帆碎屍萬段的日本人，現在卻在河南各地扯開了一張大網，等待着獵物上鉤。
鬼子這回的工作做得相當細緻，就連各村鎮都收買了不少人，讓他們盯緊外地生面孔，如果發現生面孔大量採購食物，就立即報告。
陳際帆萬沒想到，日本人居然會在中國的土地上給他來了招“人民戰爭”，其實許多人並不知道收買他們的是日本人，最多以爲是人家在找人而已，反正人家價錢出的高，不賺白不賺。
七個人走到信陽境內，剛剛趁夜跨過平漢鐵路，就支撐不住了。斷糧了。
信陽這一帶是山區，陳際帆不敢走北邊的平原地帶，一望無際的土地連個隱蔽的地方都沒有，不要說是鬼子的特工，就算是鬼子飛機過來，運氣好點真能發現他們的行蹤。
“頭，明天一早我去鎮上買點吃的吧！”趙俊自告奮勇。
山裡的寒風特別凜冽，七個人生了一堆火，文川浩自告奮勇擔任暗哨。肚子裡沒有東西，感覺格外冷。
“大家是不是心裡有怨言，都說出來，說出來就好了。”陳際帆沒話找話。
“沒，哪能呢？”趙俊言不由衷講道。
“說實在的，我們雖然在這個時代挺風光，可內心裡，我一直都覺得自己是一個軍人，說起來咱的運氣好啊，在這裡想怎麼打鬼子就怎麼打，真痛快。也只有這種痛快淋漓的感覺才能讓我們忘掉遠離親人和組織的痛苦。可是咱們訓練了這麼久，好像還沒真正地一起作戰過吧。”
“哪沒有，去南京不算啊。第一次河邊幹掉鬼子的小隊不算啊。”羅漢不服氣。
“羅漢瞧你這志氣，去南京咱們有幾十人，上海那趟就更多了。至於河邊，你也好意思說，就那幾個鬼子兵，那不跟砍瓜切菜一樣嘛。不過癮！”
“你小子當上隊長沒幾年啊，眼界挺高啊。不過，要是小鬼子真抓着咱們不放，我老羅可就不客氣了，當這個旅長總在後面，說實話不過癮。”
鐘鼎城把柴火抱過來後，說道：“頭的意思你們沒明白，我們到現在還沒完成任務呢，幹不掉反華勢力，還不能拿鬼子出出氣啊，要真有這樣的行動，作爲指揮官，頭心裡的石頭也算是放下了，以後就可以安安心心打鬼子了。去緬甸也好，打江南山東也好，沒什麼顧慮了。”
“老鍾到底是老成持重，好了兄弟們睡覺，待會我去把文川浩換下來，這小子最金貴，得保存體力。”
“隊長，”鐘鼎城最喜歡原來的稱呼，“還是我去吧，您也要休息。”
第二天一大早，趙俊就開始給自己全身打扮，揹包裡的夾襖，棉鞋和褡褳等一拿出來套在身上，還真有點像一個普通行走的外地人。
“手槍一定要帶上，當心別叫人家抓了壯丁啊。”羅漢心還挺細。
趙俊下山來，一路打聽，走了兩個多小時才趕到這一帶最大的邢集鎮，這裡是桐柏山往信陽的交通要道，山裡的獵戶總會隔三差五帶着毛皮、燻肉等到邢集鎮來換點鹽、布匹和火藥什麼的。
這裡自然也是鬼子重點布控的地區，凡是由東往西的交通要道鬼子都進行了嚴密的布控。
趙俊一進鎮子，就直奔鎮子裡的吃食攤店，買了一大堆烙餅、饅頭、燻肉以後，也不做逗留就往回趕。
可是，他的身後已經有尾巴了。
跟蹤他的是兩個當地的地痞，一個遠遠跟着，另一個趕到鎮子裡一家客棧報信。
守在客棧裡的也不是鬼子，而是鬼子收買的倆漢奸，這兩個傢伙一聽有情況，趕緊將煙泡滅了，打發地痞先出去以後，兩人操起手上的二十響就急匆匆地趕出來。
趙俊走得很快，可是身後的人地頭熟，很快就跟上來了。
“去吧，沒你們的事兒了。”高個子的漢奸扔出去兩塊大洋。
“喲，謝謝大爺。”其中一個地痞知趣地一吹，放在耳邊聽了聽，兩人就往鎮子的賭場走去。
漢奸們把手裡二十響的保險打開，頂上火，一前一後跟着，從背影看，前面這人的身板挺直，走路虎虎生風，絕對不是善茬，兩人感覺立功的機會到了。兩人的想法很實惠，一直這麼跟下去，直到發現對方的老巢爲止。
可趙俊是什麼人，特種部隊反跟蹤專家，不要說是這兩個業餘選手，就是正規部隊帶着軍犬過來，趙俊都有能耐輕鬆擺脫。
他剛出鎮子就感覺到自己被盯上了，趙俊沒有回頭看，而是一路輕快地邊走邊觀察周邊情況，走了約莫一個小時，趙俊發現除了後面這兩個尾巴，沒別人。這就基本排除了強盜打劫和部隊抓丁的情況。
只有一種可能，鬼子的眼線！
一想到這裡，趙俊心裡有些着急，這小鬼子居然在這種窮鄉僻壤還安排了眼睛，太誇張了吧。
兩個漢奸一路跟着趙俊走向前面的小樹林，可是他倆發現前面那人七拐八拐的就沒了影。這兩人趕緊跑上去，繞着幾棵大樹跑了好幾圈也沒見人，“真他孃的大白天活見鬼了！”
他們不知道所跟蹤的人的具體身份，這種機密鬼子根本不可能讓他們知道。所以他們就不相信一個大活人能從眼皮子底下消失了。
兩人正在納悶呢，忽然從頭頂上凌空而降一團黑影，還沒等兩人反應過來，手上的槍就被踢飛，接下來感覺被一塊長布條向脖子上纏上來。
接下來的事情就俗了，什麼“好漢饒命啊，什麼誤會啊。”反正趙俊都聽膩了，心裡直罵這些傢伙沒文化，一點創意的詞都沒有。
趙俊詳細“問”了一遍過程後，感覺事情不簡單，當下把兩人的槍一別，帶着兩個人去見頭他們。
兩人聽說到了地頭只要說實話就能保命，反正也沒得選擇，只好在趙俊的槍口下慢吞吞地走着。
“你們儘可以爬，大爺我有的是時間，不想早死呢就快點，把大爺我惹急了，先要了你們中一個的小命，再帶着另一個上路，誰要是跟烏龜似的，讓大爺我不爽，老子乾脆一槍省事。”
文川浩遠遠見到趙俊押着兩個人慢吞吞過來就知道一定出事了。向其他人示警以後，大傢伙立刻展開成戰鬥隊形。
陳際帆聽了趙俊的彙報，又仔細將二人盤問一番。帶趙俊將二人帶下去後，這纔對大夥說：“兄弟們，有活幹了！”
真是有活幹了，爲了謹慎起見，鬼子讓這些眼線隔半天就報告一次，放在邢集鎮的眼線一大早上沒有消息，鬼子特工便心急火燎的向邢集鎮趕去。
此時的陳際帆和六個隊友已經收拾好了行裝，將自己昨夜棲身之處的痕跡隱匿乾淨。
“這兩個傢伙死有餘辜，幹掉吧！”這回容不得半點仁慈，暴露行蹤可不好玩。
“往哪走，頭？”趙俊問道。
“這裡往東是桐柏山，地勢險要，雖是隆冬季節，山上想來林子不少，可以藏身。不要小看鬼子，他們既然能想到在這種地方安排眼線，附近就一定有人手。咱們不能掉以輕心！”
鬼子的情報很快就顯出了作用，邢集鎮兩個眼線失蹤，經過調查從賭場裡把兩個小混混誘出來才弄清事情原委。可憐兩個混混，兩塊大洋還沒輸光，就把命給搭進去了。
中野間諜學校的特工們非常專業，馬上發出信號召集人手，沿着地痞指的方向追蹤而去，三個多小時後，特工們在樹林裡發現了陳際帆他們宿營過的蹤跡。
“找到了！”特工們長舒了一口氣。他們發現宿營地的設置相當專業，絕不是一般的人可以做出來。
經過仔細查找，埋兩個漢奸的屍首地方被找到，一切都真相大白了！
追！
12月13日下午，鬼子218（德國受訓的70來人加上國內訓練的）名受過嚴格訓練的特種部隊和特工喬裝從各個方向來到這片樹林，經過仔細分析，帶隊的山木大佐決定，帶着部隊向西追擊！