艾米麗以一箇中年婦女在空中互甩空間裂縫，見狀焦明腳步不停，不想被冰蓮一下拉住，轉頭疑惑地一瞥，卻聽冰蓮叫道：“那不是我們可以參與的戰鬥。”
剛剛沒看到人動手，湊近一些也無妨，此時兩個八環打得激烈，且距離已經過近，再不停步便有性命之憂。
“那個醜老太婆只是七環，我感覺得出來。而我是六環，沒道理不上。”焦明一臉焦急，目光盯着半空中的二人，心中只有一個念頭，不能讓艾麗米這個剛抱住的‘大腿’出事。
這話是不錯，但焦明的六環只是水系，且因不喜拳腳肉搏，一直是荒廢狀態。而專注修煉和運用的氣系只有四環，勉強可以規劃到‘三環撤退’法則裡面。
“那也不行。”冰蓮用力拽着焦明後退，卻拽之不動，只好繼續勸說：“這裡是學校，那些大人物很快就會出手。”
大人物何時出手不知道，但焦明卻是出手了。只因爲樓房破口處，一個與中年婦女裝束類似的胖臉男人舉起法杖，顯然是準備給以遠程火力支援。焦明不知其身上有什麼防禦手段，只好全力甩出一道空間裂縫，瞄準火系魔法師腳下的水泥結構，阻止其瞄準。
而果然如焦明預計，胖臉男人對此沒有防備，身子跟着下滑的樓板一個栽歪，差點從破口處跌出，好在還算敏捷，返身雙臂架住樓板斷口，一雙短腿懸空亂蹬。不過勉強射出的這一發大火球偏離了至少三十度，且木杆鐵頭法杖也叮叮噹噹地滾下樓來。
焦明爲參與進戰鬥且有所作用而興奮不已，卻見那邊的胖臉火系魔法師已經被人拉起，坐回樓板之後一臉怒容地望向這邊。焦明挑釁似地比劃中指回敬，卻也不知這手勢在這裡有沒有侮辱意味，接着又擡手準備向中年婦女甩出空間裂縫，雖然知道對方也是氣系魔法師，這膽小伎倆當是無用，但稍稍使其分神也是好的。
耳邊卻聽冰蓮用氣急敗壞的聲音道一聲‘回去再和你算賬！’緊接着余光中一個黑色雞蛋大小的東西帶着破風聲筆直飛向中年婦女。
焦明猜得到這必是爆炸物，將蓄勢待發的兩道空間裂縫微微調整方向，以作配合。
而那邊樓上的胖臉魔法師用尖細的聲音叫罵一聲‘小賊’，將冰蓮的炸彈於半空中直接引爆，反而搞得冰蓮與焦明灰頭土臉。
“火系七環。”冰蓮提醒道。
“怎麼辦？”焦明一邊問一邊揮臂驅散熱浪，同時感到兩發空間裂縫已經被無聲無息的彌合化解。
“倒數三二一，和我一起扔。”冰蓮將一枚炸彈塞在焦明手裡，同時補充道：“用最大的力氣。”
焦明應一聲，待前面的煙霧散至不影響視野之後，兩枚炸彈幾乎同時飛出。樓上的胖子還想故技重施，在引爆兩枚炸彈的同時卻突然臉色一白，翻着白眼軟倒，若不是有人拉扯，差點跌出樓外。
當初在船上的焦明還有逃亡時候在河灘地的冰蓮都曾經受到魔法反制。當時焦明毫無防備而刺客蓄意爲之，所以纔會七孔流血，而冰蓮則是多次受到爆炸影響，對火系魔法媒介失控，幾百外飛艇上的人並未出手，所以只是昏迷且昏迷之前還能說句話。
這次胖臉魔法師環數比冰蓮高，只是吃虧在出乎預料，所以在樓下二人將剩下的四枚炸彈全射出之後，便醒轉過來，前後竟是不過十秒，接着便拿起僕從拾回的魔法杖，狂罵聲中對着焦明冰蓮火球亂射。
“這下可以撤了吧？”冰蓮沒好氣的問。
“聽你的。”焦明抱頭護臉，抵擋四面飛射的碎石泥塊，與冰蓮一起狼狽而逃。二人沒跑幾步，就發現亂射的火球停了，轉頭回望，見半空中打得並不華麗的兩個女人也緩緩降落在地，幾個人竟然是在同一時間停手。
焦明停步，試着溝通氣系魔法媒介，果然發現此時聖魔海內的能量激烈動盪，根本不能順利施法，而這似乎是九環之上的手段，當初鱷魚公爵主持會場的時候就用過一次。
“我就說有大人物盯着，若是你不亂參合，可能早平息了。”冰蓮小聲抱怨着，同時與焦明站得更近，等待處置，這個時候逃跑已經毫無意義了。而不同於剛剛，現在焦明冷靜下來，也覺得此話有理無法辯駁，只能嘿嘿乾笑着道謝，畢竟冰蓮能夠出手，也分擔了一份責任。
此刻距離最初的巨響也不超過兩分鐘，越來越多的師生漸漸聚攏，對着場中央的幾個人指指點點，新來的給後來的說明情況，然後共同猜測討論，場面好不熱鬧。
冰蓮泰然自若而焦明只覺得壓力山大，周圍人的每一個笑容和點出的手指都好像芒刺在背，光身穿毛衣一樣渾身不舒服。當行政樓裡面跑出兩個魔法師，引着四人進去，各種視線全被阻斷，焦明這才如釋重負的舒一口氣。
一樓偏廳內，一衆涉事人員齊聚，除了動手的五人之外，還有兩個一直在房間裡旁觀的魔法師，以及主持調查處理此事的校長與一位安全調查人員的八環頭目。
而事情在三言兩語之間也漸漸清晰，調查人員似乎因爲疏忽而沒有調查清楚艾米麗的實力背景，欺其年輕看其貌美便做了一些‘過分’的小動作。艾米麗當然不能忍，出言警告反惹恥笑，便直接動手，不過總歸保有幾分理智，若是直接瞄準要害，此時四個安全調查員都要橫屍當場。
說到這裡，那個頭目臉色發青，瞪着四個屬下的目光幾乎要噴出火來。而校長卻是連連點頭捻鬚，笑道：“如此說來那面外牆還救了幾條性命，很好很好，這修繕費就由校方出好了。”
頭目聽得出這話中的擠兌意味，卻也不能胡亂說話，臉色由青轉紅，牙縫擠出幾個字：“然後呢。”
四位安全調查員和艾米麗便繼續。中年婦女是氣系，識的厲害，色厲內荏地質問艾米麗居然敢動手，知不知道自己是誰，欲以身份壓過此事。而艾米麗當然有所遲疑。卻不想那個鹹豬手胖臉火系魔法師並不能確定艾米麗的環數，見其猶豫就彷彿嗅到血腥味的餓狼，立刻跟進，威脅艾米麗束手就擒並稍作‘奉獻’，或可得到寬大處理。
艾米麗被激得火冒三丈，再次出手，毫不留情地向對方要害招呼，併爲了避免圍攻，倒退着飄飛出房間，也銜接上冰蓮與焦明剛剛所見一幕。
“這也太誠實了吧。”聽完前因的焦明小聲詢問身邊的冰蓮，道出心中的疑惑，這五個當事人在複述事實的時候居然沒有任何隱瞞，有啥說啥，一些陰私的細節也沒有隱瞞。冰蓮卻是沒想到焦明會有這樣的小動作，一臉慌亂地轉頭，狠狠地剜了焦明一眼。就彷彿是課堂上被壞學生同桌騷擾的優等初中生。
校長的注意力頓時被二人吸引，加之那邊的事情已經差不多弄清，便笑着問道：“二位學員又是怎麼回事？”
冰涼一腳跺在焦明小腿上，並搶先發言，先是標準地貴族式自我介紹，然後描述聽到巨響之後的見聞，最後解釋出手的原因：“在下的未婚夫是艾米麗大師的弟子，且相差二環，不能逃避戰鬥，故此在下也不忍袖手旁觀，只好與未婚夫一同上陣。”
若有若無地，冰蓮沒有提及焦明的名字。
“很好嘛……”校長笑道，瞳孔裡都寫着‘開心’二字：“如此英勇無畏，尊師重道，比一些下流胚子強多了。”
如此淺白沒深度的諷刺，那位頭目臉色又是一陣青紅變換，彷彿紅綠燈一般。焦明卻是聽得暗中搖頭，這研究魔法的就是比不上鑽研經義歷史的文人，罵人都不拐彎。
校長大人可不知道焦明腹誹，很滿意頭目因自己的三言兩語而產生的臉色變化，笑眯眯的欣賞完畢又轉向焦明問道：“閣下能得到鱷魚領少領主和最年輕的氣系八環魔法師的青睞，定有不凡之處，想不到我學院還有如此賢才，只是還不知道閣下姓名。”
“我……嗯。”焦明一開口便腳趾一疼，卻是又被冰蓮踩了，但在衆人的注視下也沒有心思細想冰蓮想暗示的內容，只能硬着頭皮繼續：“……是焦明，氣系一年級三班……”
話說一半，後續的貴族頭銜與職位等內容再無出口機會，只因校長的臉色瞬變，腮幫子抖了抖，眼睛雖然仍舊眯着，卻再不是‘笑眯眯’而是見到仇人般冷芒四射。“氣系一年三班的焦明，原來就是你啊……聽說你睡覺的癮頭特別大？”
焦明愣住，眨巴幾下眼睛，腦袋一抽答道：“也不是特別大。”
啪的一聲巨響，卻是校長大人氣得狠命一拍桌子。可以想象，換做地球，一個學生在校內外各方人士的面前如此輕佻地迴應校長的質問，換做是誰也不能忍。
校長大人自不例外，想想何時被一個小法師如此搶白過，怒目圓瞪張口欲罵，卻被身後的一位魔法師拉住，眼神落在那個還有些對急驟變化反應不過來的頭目身上。校長大人目光在場中一掃，意識到事情的主次，冷哼一聲，繞過焦明一事，對着那位頭目說道：“你看事情已經弄清，給我們學院的老師一個說法吧。”
頭目看着突然暴怒的校長大人，不自覺地再矮三分，諾諾幾聲，最後只能以如實上報爲託詞，施展緩兵之計。校長大人抓住如此把柄，怎能輕輕放過，直接對滯留學院內的所有安全調查人員下達逐客令。
“這……這……可不行，間諜案還……”頭目心中慌亂口舌打結，明白若是就這樣撤出學院，以後就不用再在安全調查部門混了。
“間諜一事，你我都心知肚明。”校長大人甩下一句，擡腿便往外走，待到門口見頭目還是猶豫不決的樣子，冷聲道：“難道還想我動手將你‘請’出去？”
……
從此，噁心學院多日的安全調查員全部消失，校園之內表面上恢復了平靜，不過他們對學習氣氛的影響顯然還會持續很久。行政樓上的缺口也在幾天之內被修復，接着焦明又得知艾米麗因爲鬧事有功，被獎勵了大約幾十公斤的金屬，相當於其每年研究經費的一半。再看艾米麗那高興的樣子，焦明總覺得此事不簡單，很可能校長大人事前對老師們做了一些暗示，讓艾米麗有恃無恐。
調查間諜案告一段落，學院緊接着便是爲魔法知識傳承方法之爭而準備，也就是備戰‘大比武’。學院決策層經過幾天的討論，似乎是聽取了藍蟒王國的建議，參考閃鱗小詩她們的那所‘童子軍學校’的比鬥制度，開始在高級魔法學院之內試行一套趨向溫和的改進版比鬥制度。
先是通知所有學員自願組成五人隊，到期未報名者，將與其他不積極者強制組隊。然後公佈安全措施，每場比鬥都會有一個八環一個九環兩位強者在場監督，既是保證公平也是防止意外。接着則是獎勵，在校內對抗中獲勝的隊伍可以得到一定量的金屬作爲報酬。最後是比賽時間，上午的課程不變，下午的課程減半，並延後放學，擠出來的時間便是比賽時間。
焦明看着牆上的通知，暗自計算，一年級二百多人，二年級三百多人，一百多支隊伍在與鍊金師一脈約定的時間之前也只能勉強打一輪淘汰賽。看來鍊金師一脈也算是計劃周密，時間卡得非常緊，若是沒有將那羣調查員踢出學院，事情只會更麻煩。
接着又開始思量組隊問題，心下卻是一陣苦澀。
自從上次惹得校長大人暴怒之後，暗中報復接踵而至，焦明由原來班級裡的透明人變成全校的‘禁忌’，人人避之不及。就彷彿此刻，擁擠的告示下面，卻在焦明身邊自動避讓出一個空白區。
所以可以想見，焦明即使能拉上冰蓮和埃文，也絕無可能湊齊另外兩人，索性不如等待強制分配，看在熟人的份上，放冰蓮埃文二人一條生路。