鬆井石根是日本退役將軍，所謂攻堅戰專家，剛被重新啓用時，曾信誓旦旦說，給他五個師團的兵力，就可以拿下中國首都南京。但小小的筧橋機場卻久攻不下，鬆井石根一怒之下從陸海空調集可以機動的一百二十七架戰機，由報仇心切的龜尾大佐指揮，再次強襲杭州城及筧橋機場。鋪天蓋地而來的鬼子飛機，像犯了蟲災，將東方升起不久的太陽都遮蔽了。高志航率領他的十二架戰機，搶在敵機到達之前升空。無論他的英雄氣概多麼豪邁，對陣超過十倍的敵人，現實告訴他，死大硬拼不光毫無成算，對整個戰場形勢也是沒有任何意義可言。
高志航打定一個主意，約束部下沒有主動應戰，向西北方向退卻。在機羣后尾壓陣的龜尾大佐望得真切，筧橋機場空空蕩蕩，一架飛機也沒有。看到高志航機羣退卻的方向，很快想到，支那飛機逃竄的方向，那裡肯定有備用機場，筧橋機場的霍克飛機都應該躲到了那裡。
龜尾暗暗算計，中國飛機倉皇逃竄，極有可能是飛往一處秘密空軍基地避戰，中國空軍主力說不定都藏在那裡。帶着主觀臆想，龜尾臨時改變主意，決定不再轟炸筧橋機場和杭州城，跟蹤高志航的機羣，如果能摧毀他們的秘密基地，自己的功勞不是炸掉一座筧橋機場可同日而語。按中國人的說法，“上天追你凌霄殿，下海追你水晶宮。”就是藏到耗子洞裡，也能找到他們，何況前面還有引路人。
龜尾剛把命令傳達出去，他的副手端木大佐提出疑義，如果事實真像龜尾大佐猜測那樣，既然筧橋機場的戰機逃往他處，在留給尾巴讓他們抓，支那人真會那麼愚蠢。龜尾直覺，自從昨夜鬆井石根任命端木擔任他的副手，端木即表現出一百二十分的不服氣。立刻沒好氣的問：“端木閣下，既然你認爲我的安排不妥當，你拿出個好辦法來呀！”兩個人越說越僵，龜尾失去了耐心：“既然你不聽我的命令，你可以獨自執行鬆井司令官的命令” 此刻鬼子機羣已經飛越筧橋機場，端木回想筧橋機場，確實一架戰機都沒有，咬咬牙答應下來。僚機飛行員是他的心腹，要求跟隨端木一起行動。
在端木率領僚機返航前，龜尾特別強調，等幹掉了支那人的秘密空軍基地，端木不得眼紅爭功。龜尾率領僚機調轉機頭準備強襲筧橋機艙，機場暗哨及時將這一情況向高志航做了通報。聽說敵機只有一架，高志航決定給他些顏色看。安排好部下繼續向西北方向飛，然後駕駛飛機躍至高空，大轉彎飛回筧橋機場。晚了不到五分鐘時間，筧橋機場兩架鬼子飛機炸得一片狼藉。高志航恨極這兩個鬼子，立刻發動了攻擊。端木駕駛的是鬼子最爲先進的流星改轟炸機，駕駛這種戰機的，職務一定不低，高志航虛晃一槍躲過鬼子僚機的騷擾，衝到端木的屁股後頭，兩挺機艙同時開火，流星改中彈起火。受了傷的端木在飛機墜落的最後時刻，終於成功跳傘。
一個回合將鬼子指揮官挑於馬下，高志航的高興勁別說了，人在得意難免忘形，身後敵人他暫時忘記了。正要準備衝過去幹掉掛在降落傘上的端木，感覺霍克三週身一陣震顫，就知道自己的飛機尾部也中彈了。
飛機中彈要麼迫降要麼放棄跳傘，但在沒有掩護的情況下，哪一種做法都是自尋死路。高志航迅速跺動方向舵，戰機就像高志航久乘的戰馬，與主人配合的十分默契，長嘯一聲後，以超越極限的角度調轉了方向。又一梭子彈從機身右側劃過，此刻的高志航已經與鬼子臉對臉，連表情幾乎都看得正切，反擊是來不及了，狹路相逢勇者勝，就是死也得拉個墊背的。高志航將戰機速度提到極限，向鬼子衝過去。
支那人的目的很明確，要跟自己同歸於盡。經受過武士道精神多年薰陶的鬼子，最後一刻表現出了膽怯，準備調轉機頭逃竄。他駕駛的流星式轟炸機，火力猛、巡航遠，但機動性可就差點遠了，剛把機身調整一半，右側側翼整個暴露給了霍克戰機。這樣好的機會哪容錯過，兩梭子彈迅時飛出，不到一百米的距離，子彈全部灌入機身，連飛機腹下郵箱都被擊中。流星轟炸機變成一團火球。霎時間，霍克三衝到近前，高志航再想躲避確實來不及了，眼睛緊閉，衝入火球。
在不到一秒鐘的時間內，高志航整個身軀像是在油鍋中打了一個滾，全身的水分幾乎要被榨乾。衝出火球的霍克三打起了擺子。不迫降是不成了，霍克三降是降下去了，卻衝出的跑道，衝入草叢深處。高志航爬出機艙，晃動一下身軀，感覺良好。遠望機場，一個人影也見不到。流星式轟炸機火力強大，但也不至於一個活口不留吧。
隨後想到他的那些戰友們，在一百多架敵機的圍追堵截下，能否順利逃脫。高志航內心着起了火，突然聽得夏日悶雷的聲音連綿不斷，西北方向的天空，老鴰歸巢似的鬼子機羣撲了過來。難道弟兄們全部被擊落，他們重新回來找便宜。
高志航正在差異，鬼子飛機卻並未停留，從機場上空飛過，向東方而去。以高志航的智商，很快判斷出，張梓男得手了。就想到，他留給自己的十一戰機也該返航了。剛想跑回機場爲迎接他們做準備，身旁不遠處的草叢中傳出稀稀落落的聲響。高志航猛回頭，看到一個黑洞洞的槍口，渾身血污的鬼子軍官正拿槍指着他。五米不到的距離想跑是跑不掉的。在五分之一秒內，高志航打定了主意，閃身躲過敵人第一發子彈，不等端木再開第二槍，人已經撲到他身上，左手壓住對方右手，右手扼住對方的脖子。受過良好體能訓練的端木，絕不是白給，只是腰部受了重傷，但此種情況下，仍是拼死抵抗，兩人在地上不停翻滾。高志航扼住端木脖子的手被擺脫，卻下意識探到他腰部的傷口，雙指插入用力攪動，端木的慘叫像是深夜遇到了鬼，雙眼翻了翻，終於不動了。
與張梓男勝利匯合後，高
志航才發現自己率領的十一架戰機至今未歸。“這些小子，莫不是被鬼子追得嚇破了膽。”張梓男對此也是百思不得其解，霍克飛機體輕航速快，全力撤退，鬼子追上不太可能。但他們又會去哪裡呢！筧橋機場上的通訊設施全部遭到破壞，利用飛機上的無線電通訊，聯繫不上。
十一架戰機失蹤，對於捉襟見肘的中國空軍來說，無異於火上澆油。“派飛機去找，生要見人，死…….”曾舒信硬生生將半句話嚥了回去。他是暫編大隊大隊長，要承擔主要責任，找不到飛機，老蔣能要了他的腦袋。
張梓男也奇怪，十一架飛機不是十一支步槍，丟了找不到，即使都摔了，也該接到地方政府的報告。忽然一個不祥的念頭閃現，高志航回返筧橋機場，臨時擔任指揮官的是宋天尚，張梓男對他一直沒有好感，這小子會不會對抗戰前途絕望，叛變投敵了。想到宋天尚往日的爲人，真有可能。以霍克飛機一千二百公里航程，飛往日本本土幾乎不可能，霍克飛機不是艦載機，不會向航母投降。
“拿一張地圖來。”張梓男吩咐曾舒信。今日戰況竟像張梓男預想的那樣發展，曾舒信對他已是敬若神明，趕緊奔到倒塌的機場塔臺，徒手扒了半天，找出了一張地圖，拍去上面的灰土遞給張梓男。張梓男撲在地上，蹲下仔細瞅了瞅，大叫：“在這裡，宋天尚他們一定去了這裡。”高志航曾舒信一起伸頭去看，張梓男手指的地方是海門。鬼子在發動淞滬戰役之初先搶佔了這裡，並在此修建一座簡易機場。
“不會吧。”曾舒信遲疑道：“那裡有鬼子機場，並駐紮着鬼子預備隊，宋天尚率領他們去那兒，豈不是自投羅網。”
“不會吧？！”張梓男越想越是這麼回事，呵呵冷笑，“正是因爲有鬼子重兵駐紮，宋天尚纔有恃無恐。”高志航聽出弦外之音，也是滿臉的疑惑：“即使宋天尚想叛變投敵，其他十人未必跟他一條心。”
“宋天尚要是欺騙他們呢？只要到了地界，鬼子戰機起飛脅迫，即使不能全部勸降，幹掉他們也是大禮一件。”張梓男說：“不管十一架戰機會不會都投敵，這個仇一定要報，我想今晚就行動，鬼子絕對想不到我們這麼快就能知道，以有備打無備，鬼子的機場幹掉也不是不可能。”目視二人問：“夜間行動，你們敢不敢去？”曾舒信回答道：“夜間行動我不是不敢，關鍵宋天尚他們如果沒去那裡，我們不是白去了。”
高志航勸說：“鬼子投入淞滬會戰的空軍，來自兩個方向，航母已被張助理摧毀，如果我們再把海門機場炸掉，看鬼子飛機還如何逞兇。”
暫編大隊的飛行員們，聽說要夜襲海門機場，爭先恐後要跟着去。
黃昏中，張梓男跨上那架鶴立雞羣的p40，回頭看看一片狼藉的機場，內心一陣惆悵。留守機場的宋芸漪，活不見人，死不見屍，到底會去哪裡呢？
（本章完）