從北面出小院，坐西朝東的三門古屋，是“含貞齋”。這裡原是秦耀讀書處，這位官場失意的園主喜歡吟詠“盤桓撫古鬆，千載懷淵明；歲寒挺高節，吾自含我貞”的詩句，“含貞齋”因此得名。屋前兩棵銀杏樹，高大挺拔，在它的後面種植着大片桂花樹。穿過樹林，看到的是“九獅臺”。九獅臺是座大型假山，整座假山看上去像九隻用太湖石疊成的巨大的雄獅。據說這是根據元代無錫大畫家倪雲林的《九獅圖》畫稿堆砌而成的。登上獅首，是全園最高點，整個園林一覽無餘。
從九獅臺南行，不遠就到了“鄰梵閣”。梵界即爲佛界，閣建在假山上，因緊靠惠山寺，故名“鄰梵閣”。原來的建築已毀，現在的閣是在80年代初根據明代王維《寄暢園記》的記載重建的，登臨眺望，錫山風光盡收眼底。
繼續向東走，在快到盡頭的高牆前，有座三米多高的湖石，它倚牆而立，像窈窕淑女，所以人們叫她“美人石”。石前的長方形池塘，叫“鏡池”。彷彿淑女在方池前以水爲鏡，梳理髮妝。欣賞“美人石”定要站在方池的西南角，少女楚楚動人的神態才能惟妙惟肖地展現在面前。石前的御碑亭裡有乾隆的御筆。乾隆來此遊覽時，認爲此石巍然昂首，有大丈夫氣魄，將它改名爲“介如峰”。園主人爲此特意把乾隆的題字和題詩刻成石碑，立在鏡
池前面。石碑的南牆角，有一塊不顯眼的石頭，好像一隻癩蛤蟆，對着美人石張口垂涎，真像癩蛤蟆想吃天鵝肉。
從美人石的碑亭向北看，那片碧波盪漾的水面是“錦匯漪”，因爲它彙集全園錦繡景色而得名。而整個寄暢園的風景正是圍繞着這一流池水爲中心而展開的。“錦匯漪”南北長，東西狹，面積僅有2點5畝，卻顯得開闊明朗。東面是臨水亭廊，西面地勢高處造假山，水面上築有石橋，使水面成爲不規則的巨大鏡面，把周圍的山影、塔影、廊影、亭影、樹影、花影和人影彙集在池中。
從“錦匯漪”東岸沿長廊向北，首先看到的是一座六角小亭，亭名“鬱盤”，取自王維《輔川園記》中“鬱郁盤盤，雲水飛動”之句。亭中青石圓臺和石鼓凳是明代遺留下來的秦氏舊物。鬱盤亭名還源自一個民間傳說：清朝惠山寺有位老和尚，棋藝高超。乾隆遊惠山時，便和他在青石圓臺上對弈。結果，乾隆連連得勝。他想：我的棋藝遠不如老僧，爲何反而連連得勝？無非我是帝，他不敢取勝？後查明果然不出乾隆所料。因此乾隆雖然獲勝，仍鬱郁不歡。後人就把此圓臺取名“鬱盤”，亭就叫鬱盤亭了。
由鬱盤亭向北的長廊叫“鬱盤長廊”，爲秦耀改造園林時所建。舊廊前後古木成蔭，鬱鬱蔥蔥，牆上窗外竹石花木若隱若現。這條長廊特別高敞，在廊內舉目四望，“錦匯漪”對面的高大樹木，以及雄偉的惠山也能一覽無遺。
順着長廊向北，有一方亭伸入水中，此亭名叫“知魚檻”。它三面環水，是當年秦耀改建寄暢園時建造的。建成以後園主人常常在此憑檻觀魚，怡然自得。亭中的匾額是張辛稼所書，中間懸掛着吳永康畫的觀魚圖。
“知魚檻”對面是“鶴步灘”。它是園中的主山，用當地山石圍疊，並用土夯實。造園者把這裡的假山
當作惠山餘脈來處理，使它們氣勢相連。假山腳下有彎曲穀道，洞水順流而下，水石相諧，情趣盎然，好似成羣白鶴棲息漫步，因此取名“鶴步灘”。
“錦匯漪”上的石橋，用7條石
板直鋪而成，因名“七星橋”。七星橋東面臨水的是飛檐翹角的“涵碧亭”。亭後的古樟，已有400多年樹齢。
嘉樹堂是寄暢園最北面的一座建築，1993年全面翻修，恢復明代硬山式建築風格。站在堂前，南面秀麗的錫山，山頂的龍光塔和園中的知魚檻、鬱盤亭等融合在一起，形成了“山地塔影”的奇妙景象。