“大王呢？”來到政殿，並未見得離堯，太后問起當值的工人。
“回太后，大王說想出去走走，不許奴才們跟着。”宮人如實回答。
“養着你們真是不知道有什麼用，他說不讓你們跟着你們就連他去了哪裡都不知道？要是出了什麼事，你們擔當得起？”太后微怒。
“太后，何必爲難他們。他們只不過是當差的，大王不讓他們跟着，他們怎麼敢繼續追問呢？您別急，我想我知道大王去了哪裡。”昔日的熟悉的人，並非只有離堯，離煜，林凌，郭荇四人。在太后還不是太后的時候，比起現在更加希望鞏固自己在王城中的地位，自己沒有親兄弟，自然就要跟堂親走得近些，而這些人裡，還要數徐凝的爹爹最爲爭氣。所以，自小徐凝就被養在王城裡，徐府反而成了她偶爾纔會回去的地方。太后一直有意讓離堯兄弟和徐凝走得近些，無論徐凝會嫁給哪一個對自己都是沒有害處的，可惜，總是用變數，讓人的心意不順遂。他們雖相熟，卻還是不夠親密。
“你知道？”
“當然，太后忘了，從前我們時常在一起。”的確，是從前的事情了。從十年前的那天開始，一切都變得不同。徐凝是個聰慧的女子，一直都不胡攪蠻纏，沒有千金小姐的蠻橫，既然知道這一切都是徒勞，索性就遠離這裡的一切，連王城都很少進了，更別說去見離堯。“雖然許久不見，但是我想大王會去的，無非就是那個地方。”
年紀相差不多，徐凝可以說是與離家兄弟從小一起長大，對他們的性情深知。他們都對人不親近，刻意的疏遠。生在帝王家，這無可厚非，即便是在他們還年幼的時候。但是他們對人的方式又是不同的。離堯看起來謙和有禮，但是難以掩蓋他那與生俱來的拒人千里的氣質；而那時的離煜，就像是躲在黑夜中的貓，掩藏自己，冷眼看人，在那般小的年紀。
他們皆不尚武，卻不得不習武，文弱的書生，怎麼能有資格日後登上王位？又或許，這只是本能的自保，不然很可能在那之前就命喪黃泉。
在先王的衆多子嗣中，惟他二人是一母所生，卻也不親近。所以很早的時候，徐凝就知道，未來能相爭的，只有這兄弟二人。
二人習文在一起，習武各自分開。離煜總是變着花樣耍小聰明來偷懶，而離堯卻那麼認真。這並不像離堯，他不是一個好動的人，不願意把自己弄得髒兮兮一身泥回來，卻願意在西院那裡練習很久。直到徐凝好奇，偷偷去看了正在習武的離堯，看到了那站在林煥身後的小小人兒才瞭然，爲何離堯更願意呆在這裡。明明不過是個小小的孩子，徐凝不知道爲何自己會有這樣的想法，也許那只是一種緣分，旁人無法知曉。
有些人，看一眼，就可以看到一生。
而那時的郭荇，和林凌差不多的年紀，就已經十足的是個假小子，每天跟着林煥他們一起入宮，和離堯一起習武，玩的不亦樂乎。
走到西院的路很長很長，一磚一瓦，都是曾經的回憶，太深太深。即使很久沒有走過這條路，卻還是那麼熟悉。
“咱們這是去哪裡？”這條路，太后自然是不常走的，不禁問徐凝。
“西邊的別院，從前大王總在那裡習武，那裡清淨，是大王最喜歡的去處。”
當太后和徐凝到時，正好看到離堯打趣郭荇那一幕，離堯難得笑的開心。太后已經不記得上一次見到離堯發自內心的笑是什麼時候了。只是，這樣對待的人是郭荇，太后難免不悅。
“母后怎麼有雅興到這裡？”看出了太后的不悅，離堯便想着先說話，替郭荇掩護過去。太后一向不喜歡郭荇這樣過於大大咧咧的性格，在她心裡，徐凝那樣的大家閨秀才是女子應有的樣子。
“郭將軍，你們自小便相識，親密一些無妨，卻也不要忘記自己的身份。”太后明知道他的意圖，卻並不心領。
“是……”郭荇一向很怕太后，總是板着一張臉，不通人情的樣子。
“太后去政殿看您，宮人說不知道您去了哪裡，我就猜着您可能來了這裡。望大望見諒。”徐凝說話的時候，一直低着頭，小心翼翼的樣子。
“你我何必如此客氣。”本該聽起來如此親近的一句話，被離堯說了出來，反而只像是一種客套。
“徐姐姐，你怎麼也來了，你還真是難得來王城呢。”見對話無法繼續下去，郭荇就故意找了話茬。
沒想到這一句話沒說好，又觸到了太后的不滿。本來郭荇只是想說很久不見徐凝進王城了，但是在太后聽來，卻更像是喧賓奪主。彷彿自己纔是這王城裡的女主人，而徐凝是遠道而來的客人。
“君臣之禮，郭將軍可還記得？凝兒馬上就是王后了，這姐姐也是你可以叫得的？”
“太后，我現在還不是王后，阿荇和我是舊識，這樣稱呼也是自然的。”徐凝替郭荇開脫道。
“罷了罷了，你們的事我不管了。堯兒，你陪凝兒四處走走，別總呆在這一處。凝兒很久沒進王城了，你帶她好好看看她日後要生活的地方現在是什麼樣的。”
“是。”如同接受的只是例行公事的命令一般，離堯應承着。
“郭將軍，送哀家回寢宮吧。”臨走，太后還不忘了支走郭荇。
當太后轉過身去，郭荇無奈的朝離堯做了個鬼臉，離堯就只是笑着看着她，示意她快跟過去，別又惹了太后生氣。那一刻，似乎又回到了曾經。那時的離堯，本該如此。
這一切，都被徐凝看在眼裡。曾經，她一直都不清楚自己到底有沒有參與在其中。自己可能一直都只是個看客罷了。
只剩下自己和離堯，一向懂得揣摩心思說話的徐凝竟然不知道該說些什麼。說過去？和他似乎沒什麼過去，自己知道的他的過去未必是他想聽的，自己過去他又不會感興趣。談未來？他們之間的未來，那麼模糊不清，又何從說起，他本不是願意的，難道自己會不知道？
“不早了，你也早些回去休息吧。”不知走了多久，只知道幾乎繞着王城走了一週，離堯突然說道。離堯也不知道這樣的態度是不是過於無情，可是，着實不知道該用什麼態度來面對徐凝，自己未來的王后。
“那大王也早些休息，臣女告退。”
“其實，你也不必如此客氣，就如往昔一樣的稱呼就好。”過往的一切，離堯都想回去，可是現在的每個人，每一句話都在提醒他無法回去。
“是。離堯……”本該熟悉的稱呼，卻這樣的陌生，即使這個名字在自己心裡閃過千百次，也絕不會說出口，此時說出是這樣的難。
“這倒是個不錯的住處。”還是找了自己信任的探子才找到了這片林子，在離堯眼皮子底下還能留住自己人，還真是不易。
離煜這樣說着，卻並沒有人應。離煜只好自己推門而入。探子的情報果然可靠，雖然跟蹤白生很久，卻也沒有白費，這裡正是白生的居所。
白生見到離煜前來，顯然是很驚詫的。不過這一切都掩藏在斗篷之下，沒人能看到他的喜憂。
“大名鼎鼎的白生，就住在這裡，未免太冷清了些。”白生沒有應他，反而坐下背對着他，拿起了一本書來看。
“何不以真面目示人？難道你就那麼見不得人？還是說，你本就不是白生。”
“你來這裡所爲何事？”終於，白生還是開口了。
“果然是你，就算你刻意壓低聲音，難道我會聽不出麼？”離煜上千，摘下白生的帽子。
既然事已至此，白生便也不隱瞞什麼，站了起來，直面着離煜。赫然是個女子，煞白的臉色有些滲人。
“凌兒，這些年，你過得可好。”手撫上她的臉頰，她並沒有閃避，只是盯着他的眼睛看着。想好好看看，這個當年要毒死自己的人。
“我有今日都是拜你所賜。你覺得我過得可好？我只是知道，你過的並不好。”不再掩飾些什麼，回覆了女子的聲音，清冷，難以接近。
“離堯爲你這樣對我，結果你可滿意？”離煜悽然。
“這些都與我無關。你找來這裡想必不容易吧，煞費苦心來這裡做什麼？來確定這裡住的是不是我，然後再殺我一次？”看着離煜這副表情，林凌覺的真是諷刺。
“怎麼會。即使是當年，我也……”他怎麼希望林凌真的被毒死，當年的藥劑他本來準備的量，只是足夠讓一個人看起來有死亡的徵兆，並不足以致命，他只是想讓離堯誤以爲林凌死了就足夠了。可是不知怎麼，藥量出了錯，只多了一點點，卻足以讓林凌斃命。那眼前的林凌到底是怎麼回事？她明明就死在自己眼前。這些他沒解釋過,因爲及時解釋了也沒有人會相信,自己下了毒,卻不是爲了殺死她。
“何必多言，你怎麼做，怎麼想，都與我無關。無論是過去，還是現在。沒什麼事，就請離開，不要來擾了我的清淨。”
“你都不囑咐我，別把你還活着這件事說出去就讓我走？不怕我說出去？”
“若你想說出去，我囑咐了也沒用。”
“我想不通，既然你活着，離堯爲什麼會把你安置在這裡。”
“這些，你大可親自去問他。”林凌又戴上了那帽子，及時只有自己在這裡，她還是習慣了掩飾，掩飾自己還活着，掩飾自己不是白生。
“你就想一直這樣下去？”林凌並沒有理會他，他深知自己在說什麼，林凌也不會回覆。“如果我還能留在這裡，我會常來看你的。”