榮城。
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君諾大酒店二樓最寬敞的宴會廳，一場大型美食比賽即將拉開帷幕，經過層層篩選之後的二十多個頂級名廚齊聚在此，做着開賽前最後半小時的準備。
主席臺上，評委們陸續就座，最後只剩正中席位上的人遲遲沒有露面。但席卡上簡單的“顧質”二字，已足以令人翹首以盼——TK集團的大BOSS，也是這次美食大賽的主辦方。
作爲國際最大的餐飲集團之一，早在上一任董事長顧熹在世時，TK已經是有着二十多年曆史的知名老牌企業。自五年前顧質接手集團後，雷厲風行地進行一系列大膽且創新的整改和收購，將衆多世界著名餐飲品牌納入旗下，一手打造出如今無法輕易撼動的美食帝國。
而顧質本人，也因決斷的氣魄和強硬的手腕，一躍成爲商界迄今爲止最負盛名的新秀、最具價值的奇才。場外涌動的記者們，與其說是爲了美食大賽，不如說是衝着顧質。
廳堂東側的門霍然打開，前一秒還在對着比賽場地的鏡頭快速切換過去，一時之間，鎂光燈閃爍不停，躁動聲此起彼伏，許多參賽的廚師也不由投去注意力。唯獨一人置身事外，全神貫注地清點料理檯面的食材。
“待待姐，你怎麼對TK的老總一點都不感興趣啊？”苗條努力踮腳，奈何人牆又厚又高，連個縫兒都沒有。
戴待沒有擡頭：“逃不過兩隻眼睛一個鼻子，有什麼好看的，一羣人跟圍觀大猩猩似的。”
苗條噗嗤笑出聲：“他可是你未來的老闆，你怎麼把人家比作大猩猩？”
戴待的手滯了滯。
這次美食大賽的獲勝者將簽約TK，成爲集團旗下高級餐廳的主廚。今日所有的參賽選手，沒有一人不是爲此而來，包括她在內。
“比賽還沒開始，高手雲集，他還不一定會成爲我老闆。”
苗條拍了拍戴待的肩：“待待姐，你就別謙虛了，你的實力可是擺在那的！”
“行了，廢話別那麼多。”戴待斜睨她，“去幫我看看鱸魚還活着嗎？”
“欸？鱸魚？”苗條狐疑，“考題不是蟹嗎？”
戴待的笑裡透着股神秘：“考題是蟹，但我們用鱸魚。”
目送苗條一頭問號地離開，戴待的視線一挪，望向遙遙的主席臺方向。
人牆已經散去，影影綽綽勾勒出最正中那人的輪廓。隔着距離，他的面孔有些模糊，但無礙他的模樣清晰地於戴待的腦海裡浮現。
略一眯眼，戴待低下頭。
“顧總……？顧總？你怎麼了？”見顧質眸光凝重地在人羣中探尋，助理馬休出聲詢問。
“沒什麼。”大概是想多了吧，總感覺有道目光黏在自己身上。顧質收回視線，“你繼續說。”
“是！”馬休重新打開日程表：“比賽結束後，在三樓有個和其他評委的飯局。六點約好了和臺灣合作商的會面，八點……”
美食大賽有條不紊地進行，各種“蟹”的做法不一，集中呈現在桌上，評委們逐一品嚐。
顧質第一眼就被一道“梅下積雪”造型的擺盤所吸引，白色底盤配上竹炭書法，清新雅緻的意境迎面撲來。
工作人員用專用餐具取了一部分食物遞給顧質。
剛入口，他不由怔住。
“唔……用白蘭地代替傳統的黃酒烹入食材，不僅使這道菜的口感更烈，而且減少了黃酒溫綿的感覺。有想法，有想法！不過貌似還有其他什麼東西，等我再吃一口。”
“咦？可是這道菜好像並沒看見蟹的蹤影？”
“白色的就是蟹肉吧？”
“不對不對，有點不對勁！”
“……”
其他幾個評委七嘴八舌地討論，顧質冷不丁出聲一錘定音：“不是蟹肉，是鱸魚。”
“啊，是鱸魚？鱸魚吃起來怎麼跟蟹似的？”
“妙哉！妙哉！”
“……”
評委們驚歎連連，卻見顧質放下筷子，薄脣緊抿，神色晦暗：“這是誰做的？”
突如其來的冷冽氣場懾得全場剎那間鴉雀無聲不敢大口喘氣，一旁的工作人員正欲回答時，有人弱弱地舉手應道：“是、是我們……”
顧質幽深的眸光立刻如利刀一般掃過去，入目的卻是個圓不溜秋的女人，怎麼看都是陌生面孔，和心中所想之人相差甚遠。
是了，怎麼可能會是她……一個已經死了四年的人，怎麼可能會出現在這裡……
看着面前抖如篩糠的女人，顧質迅速收斂心緒：“加了檸檬薑汁？”
苗條連忙諾諾點頭：“是！”
“考題明明是蟹，你卻不用蟹做食材，按照規則，是要取消參賽資格的。”
完了完了，她提醒過戴待的，現在果然出問題了。苗條暗暗焦急。
不料，顧質話鋒突然一轉：“沒有用蟹，卻做出了比蟹更加鮮美的味道，以假亂真，又區別於一般意義上的賽螃蟹。行了，今天的比賽到此爲止吧。”
話落，他跨開修長的腿徑直走人。
“那個，你們之後把這個人的資料遞給我！”馬休快速地交代完工作人員，急急去追顧質。
衆人愣怔了幾秒才反應過來，這場美食大賽的結果，就這麼被顧質一句話決定了。