水天昊、水保俊、霍繼仁、水天海跑到龔知青家，顧不了門口大黑狗的狂吠，摸着牆角跑了進去。龔進才平躺在冰涼的土炕上，嘴角還有淤血，龔秀琴跪在冰冷的炕頭邊放聲大哭。龔知青、丁雅麗帶着瘸丫頭去趕集，臨走時交待母親不要給龔進才端水給飯，不然扶他上廁所麻煩得很。吃過午飯，龔秀琴去廚房炕上躺了一會，下炕去大門外上了趟廁所，走進院子沒有聽到動靜，她不放心，走進龔進才睡覺的屋子，一股寒氣撲面而來，冷得她直打哆嗦。他赤着上身，耷拉着腦袋斜躺在冰冷的炕頭邊，像是要取什麼東西，地上流了一攤血。她十分費勁的扶二哥躺好，硬邦邦的身體有些冰涼，不曉得啥時候嚥了氣，趕快跑到吳大貴家找了個小孩去叫人。霍繼仁摸了摸脈搏，手腕冰涼，問：“老衣在哪兒？”
龔秀琴哭道：“前段時間我想做老衣，知青說沒有扯布，可能沒有老衣。”
水保俊瞥了一眼水天昊，望着龔進才冰涼的屍體說：“病了這麼長時間，連件老衣都沒做，還算是個人嗎？要不是看在你二舅的份上，我不想幫他。”
龔進成在莊頂頭放羊，聽到家裡有哭聲，又看到三四個年輕人慌慌張張跑進家門，猜到可憐的兄弟走了。他趕緊圈好羊，未進家門，哭聲先到：“哎喲---我可憐的兄弟呀！你走了留下我咋辦啊……”他摸着眼淚跑進屋來，看到可憐的兄弟光着上身躺在冰涼的土炕上，對着牆壁大聲嚎啕起來。
“大哥，你先別哭。老衣在哪？快拿過來穿。”水保俊看到難過的龔進成，再看看平躺在炕上的龔進才，催促他快拿老衣。
龔進成摸了一把眼淚，哽咽道：“他可憐巴巴的哪有老衣，還是把我買羊毛做的幾件衣服拿過來穿上，我身體還好，以後買羊毛慢慢再做。”
他走進庫房，打開箱蓋，從裡面取出三件套的老衣，遞給霍繼仁說：“唉，他辛苦了一輩子，到頭來連件老衣都沒混上；前幾天要不是我買羊催他請徐彥東做棺材，說不定連口現成的柳木棺材都沒有。”
霍繼仁接過襯衣襯褲和兩件長袍，指揮水保俊、水天昊、水天海抱起龔進才，費勁地穿好了老衣。這時龔知青吼叫一聲，從大門外跑進來：“哎喲，我可憐的二舅呀，你就這麼不打招呼的走了啊……”他這麼吼了一句，連滴眼淚也沒有，站在炕頭邊看霍繼仁穿衣服。
“你站着幹嘛，趕快抓老公雞來捏死叫魂。”霍繼仁看他直挺挺站在炕頭邊，像個傻瓜似的一動不動，瞪他一眼，催促他趕緊去抓老公雞。
老公雞綁好雙腿拴在雞圈門口，就等龔進才氣絕身亡。龔知青抓來老公雞，雞爪上的細繩系得太死，半天解不開，急得龔秀琴大罵：“你這個沒良心的就不能找把剪刀剪開。”
龔知青聽母親這麼一說，提着老公雞去廚房找剪刀。剪開繩子，站在炕頭邊，抓住雞脖子就捏，霍繼仁瞪眼大聲說：“背對着炕頭跪下，把雞放在屁股後面，老公雞不能叫，一把要捏死，嘴裡大喊，二舅一路走好。”
龔知青長這麼大，辦過的白事不少，可捏雞叫魂的事還從來沒見過，這時候他像個聽話的孩子，霍繼仁怎麼說他就怎麼做。老公雞沒來得及大叫一聲，就被扭斷了細長的脖頸，炕頭根燒了幾張黃紙，把老公雞扔到院臺上去找香表紙張。莊上人聽說後陸陸續續趕來。全莊就那麼幾十號人，遇到紅白喜事，不用分工，打紙錢、剪紙火、扎紙花、設靈堂……會啥做啥。天黑前，龔進才就這麼入殮進棺，走完了艱難曲折的人生。
農村人下葬，都要選擇吉祥日子。吳大貴跟趙家嘴孔陰陽學過幾年風水，自備了一套看風水選墳地的混飯工具，莊上人辦個紅白喜事，都請他當藝人算日子。龔進纔去世的日子好，第三天就可以入土爲安。墓地就選在吳大貴莊底下的龔家老墳地。
冬天氣候寒冷，凍土層厚，天麻麻亮，柯忠、水保柱、霍繼成、侯尚東、候尚禮幾個人背些柴草，帶了兩瓶白酒去打墳墓。背柴草是爲了取暖消凍，喝酒是爲了凌晨驅寒，半夜起牀挖墓坑是件苦差事，中途還要送兩頓酒菜，這是鄉村的規矩。年輕人打墓，說話熱鬧，這不，柯忠跟水保柱、霍繼成、侯尚東幾人又開起了玩笑。
柯忠說：“這幾天把我忙死了，馬上要過年了，年貨都沒顧上買，今天辦完葬事，明天趕快去集市買點年貨。”
侯尚東笑問：“這幾天忙啥，沒顧上買年貨？”
柯忠苦笑兩聲：“嗨，前幾天我老岳父放羊，不小心滑下懸崖摔死了，昨天才擡埋完，今天又遇上這事。古人說，一年不能挖兩次墳墓，這是我第三個挖墓，今年可能再不會挖了吧。”
霍繼成嘿嘿乾笑兩聲：“死人的事那可說不準，說不定明天又死一個，還是要你來挖。”
柯忠說：“明天就是死兩個，我也不挖了。要是真的要我挖，我掏錢僱你幫我。”
霍繼成笑問：“那成，你準備付多少錢？”
柯忠說：“咋倆是好哥們，半天給你一百元，比建築工地工價高。”
霍繼成笑道：“猴子和保柱作證，給他挖墓坑，他給我一百塊。”
柯忠捶了他一拳：“不是給我挖坑，是替我打墓，不要胡說。”
幾個人說笑間打好了墳墓，馬上要過年了，早早擡埋完各自回家。聽說高海兵陪同村支部書記送了花圈，吃完兩頓飯走了，水天昊沒有看見他。
臘月二十九是紅光鎮年前最後一次集市。昨天晚上飄了一層雪花，路上有點滑，侯尚禮大清早起牀，打電話叫水天湖幫忙掃馬路，準備開車去趕集採購年貨。他是水天湖的大舅哥，平日裡兩家關係不錯，聽說大舅哥開車趕集採購年貨，他想乘車去集市轉轉，順便買點年貨。水天湖正想出門，媳婦侯巧花說也想去集市上看看，車走的時候打個電話。
太陽照到樹梢，幾隻飢餓的麻雀站立枝頭，探頭縮腦盯着院臺上晾曬的幾升退了皮的玉麥，哪是煮甜拍用的。水保耕喝完早茶，站到牛圈門口，看着活奔亂跳的小牛犢伸了個懶腰，天上幾朵浮雲悠閒的向西漂去，太陽含笑，山風微吹，白雪茫茫，天地相接，零零星星有幾個小人影兒走過山樑，想起柯忠借他五十元肥料錢，家裡要過年，正好是個由頭，今天過去把錢要回來。他掏出一支香菸點燃，邁着八字步一遙三晃去柯忠家要錢。柯忠這幾天忙着打墳墓擡埋亡靈，沒顧上採購年貨，喝完早茶，換上新衣服，準備帶媳婦去紅光鎮趕集，正巧水保耕走進門來，猜想他是來要錢的，便跟他開玩笑說：“正準備給你還錢去，大老遠的沒想到你親自過來取，麻煩你了。”說着從上衣口袋掏出五十元塞給水保耕。
水保耕嘿嘿乾笑兩聲，假裝客氣的推辭說：“看你這個兄弟，不就是幾包煙錢嘛，算個啥呀，我不要行不行？要過年了，我看天氣暖和，主要是過來看看你。”
柯忠收拾好行裝，拉住他的胳膊說：“你專程過來看我？好，我還沒顧得上買年貨，沒事陪我去趕集，街上我請客。”說完拉着他往外走。
水保耕半推辦就的說：“身上沒帶錢，你趕緊去吧，我今天還有事。”
柯忠不鬆手：“身上不是有五十塊錢嘛，跟我走，吃飯不用你掏錢。”
柯忠讓兩個孩子看家，他拉着水保耕的胳膊帶媳婦走出家門，路過侯尚禮家，正巧趕上他開車出來，高興的說：“嗨，今天運氣不錯，半路上還能搭上便車。”
車上擠了十多個人，侯尚東、侯尚南、水天湖、侯巧花，還有五六個孩子。侯尚東看到水保耕、柯忠開玩笑說：“每人五塊錢，趕快上車，不坐就沒位置了。”
柯忠在水保耕後背一推，他順勢爬上了“四輪子”，看到兩個孫子也在車上，睜大眼睛大聲問：“你們兩個去幹啥？”
大孫子小文、小孫子小武高興的反問：“沒事坐車去轉轉。爺爺去幹啥？”說着小孫子坐在了爺爺腿上。
“上路了，大家坐好。”侯尚禮開着省吃儉用花上萬元新買的豪華“四輪子”，拉着一車親戚開上了趕往紅光鎮的白雪大道。水天湖個頭高，身體壯，開車技術也好，坐在駕駛員旁邊，萬一有個啥事好提醒。
侯尚東看到前面的半截下坡路，提醒侯尚禮說：“兄弟，這半截路坡陡路滑，開車小心點。”
龍尾山樑頭陡坡路是去紅光鎮最危險的路段，積雪雖然清掃乾淨，但這段拐彎路坡陡路滑，稍不留意就有可能滑下山去，來個車毀人亡。侯尚禮頭也沒回的說：“你放心，沒問題。”
水天湖盯着方向盤說：“一檔位，不要慌，漫漫往下開。”
聽到指令的侯尚禮兩眼盯着前方，左手緊握方向盤，右手掛檔，檔位咔嚓一聲，“四輪子”快速的向下坡路衝去。
水保湖大喊一聲：“不好，上錯檔了。”說完躍身跳下車，翻了幾個根頭滾下兩米寬的林牀。侯尚東坐在車前廂，一直盯着前面的下坡路，看到水天湖跳下車，大喊“不好，快跳車”。他縱身跳下車，滾下山坡，留下一道雪印，倒爬在種樹的林帶裡。車廂裡的大人小孩還沒反映過來，侯尚禮慌了手腳，慌亂中向右打方向盤，由於車速過快，方向沒有轉過彎，連車帶人側翻滾下路基，東倒西歪躺倒在路基下的林牀上，四輪子接連翻了幾個根頭，車體分離，散落在半山腰。林牀上橫七豎八，捧腹抱腰，鬼哭狼嚎，亂作一團。叭在臺階上的侯尚禮躲過車頭的打壓，暈頭轉向的站起來又倒下。侯尚東看到車子滾下山坡，嚇得魂飛魄散，搖搖晃晃跑過來，站在路基上不知所措。水天湖趕忙跑過來，看到兩個孩子渾身泥土，滿臉灰塵，抱着侯巧花大聲喊叫，他趕緊跳下臺階，想扶起老婆。侯巧花大聲哭喊，屁股疼不能站立。水保耕暈厥了幾分鐘，等他清醒過來，腰疼得厲害，他試着坐起身，看到兒子和兩個孫子跪地想攙扶兒媳婦起來，她躺倒在雪地上大喊。回頭看到身後的柯忠，墊車輪防滑用的大木墩重重壓在他的肚皮上，他一動不動，發出痛苦的呻吟，身旁是滿臉流血的老婆。水保耕試着站起身，腰骨疼痛難忍，好像是那塊大木墩頂的。他兩手扶腰，看到侯尚東傻呆呆的站在路邊，指着柯忠說，“站着幹嘛，趕快扶柯忠起來，看他怎麼樣？”
這時，侯尚東如夢初醒，跳下臺階，叫來一瘸一拐的侯尚禮幫忙扶起柯忠，問他怎麼樣，柯忠睜開雙眼，望了一眼鼻青臉腫眼角滲血的老婆，有氣無力的說：“我的肚子好疼，熱呼呼的好像屁股裡流水。”
此時柯忠的老婆清醒過來，顧不得臉上的傷痛，幫侯尚東扶起柯忠，看到屁股下一攤殷紅的鮮血，當機嚇得哭出聲來。侯尚東把柯忠背到清掃過積雪的山路上，看到他溼紅的褲子，血液不停的順着褲腿流到腳下。侯巧花的胯骨刺心的疼，疼得她幾次暈厥過去，水天湖不知所措，兩個兒子嚇得直喊媽媽。
“水天湖，你不是有手機嗎，趕快給水天亮家打個電話，拉架子車來，趕快送醫院。”水保耕看着眼前的殘狀，雙手扶着疼痛難忍的腰椎，想到打電話求援。水天湖趕緊給水天亮家打電話，家中沒有人接，又給家裡打電話，是母親接的電話，嚇慌了的李大丫趕緊去找水天亮。水天亮、木小蘭吃過早飯，騎摩托去紅光鎮趕集，水天海、董桂花坐在家裡看電視。看到三媽慌里慌張的來找他，忙問發生了什麼事。李大丫把侯尚禮翻車出車禍的事大概說了幾句，說完趕緊回家去推架子車。柯漢接到水天湖的電話，趕緊叫柯忠的兩個兒子拉着架子車去事故現場。兩個兒子看到屁股裡流血的爸爸和滿臉血跡的媽媽，還有躺在地上吼叫的侯巧花，嚇得哇哇大哭。水天亮、楊宗仁、楊宗義、木小蘭幾人從集市上回來，半路上看到樑頭上散架的“四輪子”和躺在地上流血的柯忠，場面殘不忍睹。李大丫、水天昊、水天海、水天江推着兩輛架子車急忙往現場趕，兩手撐腰，表情痛苦的水保耕看到李大丫唉聲嘆氣的說：“唉，大過年的這下麻煩了，小武他孃的腰椎可能摔斷了，躺在地上疼得不能動。柯忠屁股裡流血，這下害死了。你們幾個趕快過去幫忙送醫院。”