自從水保耕見過李大丫後，頭腦裡滿是她靚麗的身影，蹲在竈臺邊燒火的神情，端飯時偷窺他的眼神，吃飯時的羞澀，洗碗時的神態，無時無刻閃現在他的腦海。
李大丫家說是要看地方，可是等了她半個多月，還是沒有動靜。這幾天他茶飯不思，心神不寧，躺下睡不着，幹活沒勁頭，只怕時間拖得太久，她另謀心上人。他焦慮不安，度日如年，自覺不自覺地站在場沿上，習慣性的望着火車路發呆，幻想着兩個身影淌過水窯溝，走上龍爪坡，羞羞答答出現在他面前。
李大丫聽表嫂說，那天見到的那個帥小夥，家就住在不遠的水家灣，小夥子很是情願，她也十分樂意把這顆純真的心交給他，期待着表哥帶她去看地方。可是，半個月過去，劉四方不知忙些什麼，老是不見他的蹤影，她不由自主的站在大門外俯瞰表哥家，企盼他笑呵呵的走過來，帶她去水家灣，見她的心上人。這幾天，她也像丟了魂似的不知怎麼了，吃飯無味，睡覺不香，心裡老是惦記着他。有幾次，不知不覺來到表哥家大門外，要不是小狗狂叫，把表哥家當自個家了。看到狂吠的看家狗，她慌忙跑回家，只怕表哥表嫂看出她的心思。
水家灣、虎頭山都是典型的丘陵山區，交通基本靠走，通信基本靠吼，吃水基本靠挑，吃飯基本靠天。兩家人雖然離得不遠，中間隔座龍鬚山，吼是聽不到的，水保耕幾次想催吳大運當面去問問劉四方，看他什麼時間帶她過來看地方，可是話到嘴邊又咽回去了。俗話說，心急吃不了熱豆腐，他實在張不開這個嘴。
上次說媒，在劉四方的巧妙安排下，兩人雖然在不知不覺中見了一面，但那是非正式場合，是不算數的。她不曉得他叫啥名，他不瞭解她的性情。按照當地習俗，必須由媒人領着姑娘去男方家看看地方，見見未來的男人。地方差不多，生活過得去，兩個人情願，這事就算是成了，相親後再說訂親的事；姑娘要是看不上這個困難家庭，不願意嫁給他，這事就算是荒了。以後繼續託媒人提親，直到成功爲止，總不能讓兒子打一輩子光棍吧。
水保耕雖然跟李大丫見過一面，人家姑娘也情願，這次看地方只不過是一種形式。開完批鬥會，吳大運趕緊找劉四方商量看地方，約定好時間，急忙趕到水保耕家商定相親的事。水保田還在磚瓦廠上班，他是一家之主，不曉得水保耕要相親，吳大運安排水保柱去磚瓦廠通過，相親前一定要他趕回來。
爲了相好這門親事，給李大丫留個好影響，水保田急忙趕回家，他要好好收拾收拾這個窮家，不要讓人家姑娘嫌棄。水保田挑了幾擔溼土，把坑坑窪窪高低不平的屋子地面和院子填平，再撒上水，用平底的石錘錘得平平展展，就像城裡的黑馬路一般。水保耕和了些泥巴，把四五間掉了牆皮的牆面，厚厚實實補修了一遍，再請吳大運找公社幹部要了些看過的廢舊報紙和彩色畫報，花花綠綠糊滿牆面，這是農村有錢人家過年乾的事；沒錢又沒有當幹部的家庭是要不到報紙的，只能用自家學生用過的舊書本，既破舊又難看。
平時不用糊的小窗戶也得用紅紙糊上，水保耕帶了幾個雞蛋，去大隊換來幾張厚實的白紙和一張紅紙，找來兩位會剪窗花的鄰居大媽，剪了幾朵小雞小狗的農家畫，貼在窗戶上，看上去有點喜氣。
今年天氣乾旱少雨，沒有多少收成，庫房雖然有點餘糧，除了幾口袋五穀雜糧外，就剩下半麻袋小麥種子，覺得不顯“富”，李大丫過來相親，看到糧食不夠吃，不想跟他成親怎麼辦？水保耕心裡很是發愁，心想，這麼好的姑娘大老遠的跑過來看地方，要是因爲少了幾袋子糧食，把這樁親事攪荒了，以後再找個像她這麼俊俏的媳婦，恐怕比大海撈針還要難。
水保耕跟大哥大嫂商量後，找來生產隊的架子車，從劉大偉、吳大運、龔進成家借來幾麻袋小麥碼進倉庫，立起來有半邊牆高，這是女方家相親必須要看的項目。家裡養了一頭小豬，準備養肥了明年春節宰肉吃；燒火做飯的柴草還得有，吳大運就從生產隊的草垛上拉了幾架子車，堆在水保田家大門外牆邊，一進門就能看得見；家裡燒的煤塊都是二蛋、三蛋、四蛋、五蛋從鐵路上掃來的，每天兩小筐，日積月累，煤沫子堆成了小山丘，然後和上鹼土，製成煤塊涼幹，冬天取暖做飯。
相親這天，家裡還不能有太多的孩子，二蛋、三蛋、五蛋沒有新衣裳，也沒有布鞋穿，光屁股在院子裡亂竄，李大丫瞧見影響不好，這幾個孩子去水保貴家呆上半天，李大丫走後再叫回來。蛋兒有新衣裳，人也長得好看，又是個學生，他可以在院子裡亂跑，孩子跑出跑進有點喜氣。四蛋、六蛋穿上半新不舊的藍布衣裳，坐在炕上不能亂跑，顯得孩子乖巧聽話，不會讓人家姑娘生厭。忙了兩天，吳大運還是有點不放心，帶水保田、水保耕一個屋一個屋的檢查，一項一項的驗收。吳大運說：“這麼細的檢查只有部隊纔有，離開部隊後，再沒有這樣檢查過，這次爲保耕的親事，把部隊練就的這套本領拿出來用用，要是老戰友和他這個表妹不滿意，我這個兵就算白當了。”
檢查還是發現了不少問題，廁所太髒，屎尿漏在外邊，挑土埋嚴實，不要飄出臭味，李大丫聞着難受；水缸裡水太少，起早多挑兩擔，裝滿水缸；雞要圈起來，不要到處亂拉，弄得院子臭烘烘髒兮兮的不衛生；大門外一定要清掃乾淨，不能有羊糞，大黃狗的毛色太亂，要梳理整齊……吳大運一邊檢查，一邊交待，水保耕誠實得像個小戰士，跟在屁股後面連聲應承。水保耕心想，吳大運爲了自己的親事，費了這麼大的勁，幫了這麼多的忙，剩下的工作要使再做不好，我還算是個人嗎？就是晚上不睡覺，也得把這些問題處理好，起碼讓他滿意。爲了這門親事，他自然十分盡心。
相親這一天，家庭成員做了明確分工，吳大運和劉四方是戰友，他站在場沿上等人，劉四方路過霍飛豹家敲三下臉盆，然後藏起臉盆迎接老戰友和李大丫進門；水保耕是主角，穿上平時捨不得穿的藍布中山裝，站在大門外圍牆門口笑迎未來媳婦，這兒正好能看見場沿上的來人；吳大運接到相親人，水保耕朝院內咳嗽兩聲；水保田是主人，聽到咳嗽聲跑出來站在大門口堵狗；龔秀珍是女主人，對待李大丫要熱情大方；水大爺是長輩，坐在炕上抽他的旱菸，客人進門，禮貌性的起身請劉四方和李大丫上炕。一切安排妥當後按部就班。
水保耕要相親，莊上人都知道，大清早，鄰居家婆娘帶着自家孩子，一會兒探頭探腦，一會兒側耳細聽，只怕看不到過來相親的李大丫。上午十點鐘，只聽得場沿上三聲盆響，莊上人都聽見了，大人小孩一個個從家裡溜出來，站在沿路的內牆邊踮腳觀望。霍飛豹離水保田家三百多米，四五分鐘的路程，水保耕漲紅着臉，心嘭嘭直跳，顯得十分緊張，兩隻手不知所措，一會兒塞進袖口，一會兒插進褲兜，垂也不是，擡也不好，臉色一陣白一陣紅。劉四方還沒有走到前門，水保田老早將大黃狗趕進狗窩，狗也想湊熱鬧，從主人的腿襠下面探頭往外探，看到生人過來，不忘盡責地狂吠幾聲；龔秀珍兩手空空，一會兒出門，一會兒進屋，不知該忙些什麼；水大爺坐臥不安，一會兒蹲，一會兒坐，不曉得蹲着好還是坐着好。
吳大運看到劉四方從場沿底下冒出頭，高興地伸出雙臂，做出擁抱的樣子，熱情的迎了上去：“哎呀，老戰友，終於把你老人家盼來了，呵呵呵……”
兩人做了個簡單的擁抱，這是部隊久別的戰友重逢時常用的禮節，表示想念，代表熱情。吳大運說話時嗓門兒特別高，嚇了他一大跳。李大丫低頭跟在表哥身後，聽到吳大運這麼熱情的高喊，停住腳步，猛然擡頭，羞澀的朝他笑笑。也許是天冷的緣故吧，她滿臉通紅，沒有說話。吳大運看她有些羞澀，打趣道：“那天晚上燈黑沒有看清，原來是你啊，見過幾次面。”姑娘點點頭，低頭向前走去。
“相親姑娘來了，快來看。”不知誰喊了一句，厚重的聲音雖然壓得很低，站在院牆內偷窺的男男女女聽得清清楚楚，踮腳仰望低頭走路的白臉姑娘。
“快來看，姑娘過來了，穿身花衣裳。”
“低着頭，看不清，個頭還挺高的嘛。”
“哎喲，皮膚挺白，模樣不錯。”
“水保耕真有福氣，找了個這麼漂亮的媳婦。”
“嗨，他家那麼窮，娃娃又多，人家姑娘能不能看上還很難說。”
“光陰要自己跑，娃娃多咋了？分家過不就得了。”
“你說得輕巧，人家姑娘可不這麼想。”
“嗨喲，還說人家哩，你男人代代單傳，嫁過來還沒生孩子，家裡四口人，也沒見你過幾天好日子。”
路面高出霍飛虎家圍牆差不多半米多，相親姑娘雖然低着頭，路過院牆時也被站在內牆的婆娘們看得清楚，唧唧喳喳的說個不停，李大丫大概也聽到了，低頭緊跟在表哥身後，臉羞得通紅。
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