許惠蘭是城關鎮人，眉清目秀，腰直腿長，圓臉龐，細眉毛，雙眼皮，薄嘴脣，高高的鼻樑上架着一幅近視眼鏡，皮膚白裡透紅，說話含蓄害羞，烏黑髮亮的秀髮紮成一股垂於腰部，喜歡穿一身新而不豔、花而不鮮的淺色服裝。她性格內向，談吐文雅，遠看像歌星，近看像模特，是班上前十名的好學生，老師同學都非常喜歡她。
家不和則窮，國不和則亂；校不和則鬧，班不和則嘯。自從黃榮跟楊梅春因爲發作業本的事鬧翻後，三天兩頭找茬吵架。水天昊是班長，一方是無話不說的好朋友，一方是過去要好的老同桌，只能是勸勸架說說好話，還好這兩個人都賣他這個帳。
黃榮不喜歡楊梅春，多次拒絕她的追求，而且還有些反感。在他的眼裡，她沒有許惠蘭漂亮，學習也沒有她好，成天穿得花花綠綠的耍大牌，城裡娃瘋瘋癲癲，哪有鄉下妹子本份。上學第一次見面，他就喜歡上了這位落落大方、不善言談的小美女，想找機會套近乎，表達愛慕之情，卻苦於男子漢大丈夫的那點薄面，老是張不開嘴，他常常爲此而苦惱。這下好了，許惠蘭成了水天昊的同桌，天賜良機，仰天長嘆，天助我也。
轉眼間到了高二，離畢業還有一年，聽說下半年設高三，考不上大學的都可以繼續讀書。城裡娃混的是高中文憑，只要高二能拿到畢業證，就可以帶指標分配工作，上班掙錢，這比上學舒服多了。黃榮說過，他高中畢業，也想通過父親的關係，找份工作算了。
不怕賊偷，就怕賊惦記。機不可失，失不再來，時間緊迫，不容拖延，上學期間一定要想辦法搞定她，把她安全的抓到手，黃榮打起了許惠蘭的主意。沒有機會創造機會，他要儘快把心裡話告訴她，以後即使不讀高中，她上她的學，他上他的班，有了這份愛情，別人也搶不去。
楊梅春變着法兒讓黃榮出醜，她跟幽靈一般，隨時出現在他的眼前，要麼含蓄愧笑，要麼怒目而視，躲都躲不開。他怕她找地坯流氓打擊報復，走路有些緊張，常常拉水天昊做伴，有時候晚上不敢回家，乾脆跟他擠睡在宿舍。楊梅春到底還是水天昊的同桌，知道他的爲人，有時沒事的找他聊天，打聽有關黃榮和趙老師的事，他都說不清楚，沒有透露半點信息。讓他奇怪的是，她才當了幾天學習委員，咋打聽起趙老師的家事來，莫非她對趙老師有好感？他揣摸不透城裡娃的真實想法。
如何向許惠蘭表達愛意，黃榮想了好幾天，也找水天昊商量過對策，總也想不出好的辦法。他想用老辦法，傳遞紙條摸摸她的心思。黃榮想了幾句知心話，把能夠表達愛慕的甜美之詞寫在信紙上，讓她看得真真切切，明明白白，看她怎麼說。黃榮寫好紙條疊成鴿子狀，委託水天昊轉交許惠蘭。語文老師是個近視眼，看不清檯下的動靜，坐在講臺上像唸經似的講解。水天昊從上衣兜掏出紙條，輕輕拽了拽許惠蘭的衣袖，她看到手中的鴿子狀紙條，笑了笑，什麼話沒說，接過紙條塞進書包。接連幾天平靜如常，就像沒事似的從不提紙條的事，急得他坐臥不安，幾次跟在後面想上去問她，卻不知從何開口。
黃榮心急如焚，心亂如麻，卻得不到她的芳心。聽課精力不集中，課間玩樂沒興趣，兩隻眼睛老是盯着許惠蘭，她美麗的倩影總是在他眼皮底下晃動，攪得他心神不寧。想着想着眼前出現幻影，她微笑着向他走來，拉住他的雙手，含情脈脈的說：“你的紙條我收到了，願意做你的女朋友，放學後在校門口等我……”
度日如年的黃榮，實在受不了她的沉着冷靜和感情的煎熬，他隔三岔五的接連寫了十多張紙條，想說的話都寫在上面，讓她看了不說都不行。他坐在後面看得清清楚楚，水天昊把紙條傳給了她，看都沒看快速的裝進書包。石沉大海，沒有音訊，像沒事似的風裡來雨裡去，她顯得越發成熟漂亮了。早晨看到水天昊，還是那種熟悉的微笑，還是那句溫馨的問候，只是看上去多了幾份羞怯。
一鞭一道痕，一摑一掌血。她的沉寂像皮鞭一般抽打着他的心，留下一道道傷痕；她的落寞像拳頭一般捶打着他的臉，留下一片片掌印。黃榮像熱鍋上的螞蟻坐臥不安，他猜測不透她到底是什麼意思，同意不同意總該有個說法吧，爲何這般沉穩。黃榮叫水天昊去宿舍，兩人揣測起許惠蘭的心思來。
“我給她寫了十幾張紙條，爲啥一點反應也沒有，到底是啥意思？”
“以我看啦，她怕耽誤學習，用無形的語言告訴你，不想過早的談論個人問題；她採取冷處理的辦法，是想讓時間打消你一時的衝動，不理你是不想傷害你的自尊，我看你還是把精力放在學習上，等考完試再說吧。”
“說得輕巧，考完試各奔東西，到時候我找誰說去？”
“一棵草易枯，一滴水易幹。談情說愛是兩個人的事，她不理你，我看你怎麼跟她談？一個巴掌拍不響，我不是打擊你，還是讓這點可憐的相思露乘早蒸發吧，讓時間告訴你，她這棵嫩芽沒有你這滴相思水的滋潤遲早也會乾枯，除非她遇到新的水源，不過那也是先枯後發的新芽。”
“你這是老洋芋當天麻，公開說假話。你沒有心愛之人，不知道相思之苦，讓她乾枯，說得輕巧。還沒等時間告訴我，恐怕她沒枯我倒先枯了。”
“以我的揣測，要是她對你有意，考完試肯定會有答覆；如果無意，她裝聾做啞不了了之，你就耐心的等待吧。”
“我實在等不及，明天直接問她怎麼樣？”
“心急燜不了幹米飯，性急吃不了熱豆腐。依我看還是不要着急，如果她當面拒絕你，以後想挽回局面都找不到機會。”
水天昊和黃榮躺在牀上商量了半夜，也沒商量出結果來，到底要不要當面問她，他心中沒有底。他怕當面拒絕，也許拒絕的滋味並不比沉默時好受。水天昊心裡罵道，楊梅春是城市姑娘，長得並不難看，人家不顧顏面苦苦追你，你卻置之不理，而且鬧得沸沸揚揚，兩敗俱傷，卻偏偏暗戀許惠蘭，讓你也嚐嚐遭人拒絕的滋味。
水天昊正在宿舍做飯，聽到蹲在門口吃飯的王愛軍喊，門口有人找，他趕緊走出宿舍門，定睛一看，原來是黃姐站在門口，看到他焦急的說：“快跟我走，黃榮有急事，讓我來找你。”
水天昊心裡納悶，黃榮這兩天心事忡忡，上午沒來上課，黃姐風風火火跑來叫我，到底發生了什麼事？他試探性的問：“黃姐，黃榮怎麼了，讓你親自跑一躺。”
黃姐快步走在前面：“跟我走，到宿舍就知道了。”
水天昊跟黃姐來到宿舍，看到黃榮有氣無力的躺在牀上，他坐到牀頭關切的問：“你這是怎麼了，半天功夫咋病成這樣？”
還沒等黃榮應答，黃姐拿來幾包紙袋，展在他眼前說：“你看看，他早上喝了兩包老鼠藥，要不是我發現得及時，也許這回沒命了；他剛洗完胃從醫院回來。”
黃姐不知道發生了什麼事，讓弟弟這麼傷心，竟然丟下思他念他的爺爺奶奶，疼他愛他的嚴父慈母，自尋死路。水天昊跟他關係最好，有啥心事也許他知道。黃姐騙他到宿舍就是想問問，這幾天到底發生了什麼事。
黃姐看水天昊有些難過，反倒安慰起他來：“醫生說沒事，讓他好好休息幾天，這兩天可能上不成課，你替他請幾天假。”
水天昊說請假不成問題，他摸着黃榮蓬亂的頭髮欲言又止。黃姐的眼淚在眼眶裡打轉，悄悄擦了擦說：“這事不能讓家裡知道，不然爺爺奶奶都急死了。你說，他這幾天魂不守舍，到底發生了什麼事，讓他這麼傷心，竟然不顧後果，走上這條不歸路。”
水天昊瞅着兩包老鼠藥紙袋，一連串讓他煩心的事涌上心來。楊梅春苦苦追求，弄得反目成仇，用拳頭砸破黑水瓶，課桌砸了個大洞，刺破手背不說，受到班主任的嚴厲批評；他暗戀許惠蘭，左思右想，好不容易決定讓他傳遞紙條，傳了十幾次卻杳無音信，讓他生不如死，受盡煎熬；高二畢業考試，成績能不能合格，高中能不能畢業還是個問題，他怕父親失望，母親傷心，向家人交不了差，最終選擇喝老鼠藥放棄性命這條傻道。
黃姐發現他這兩天不對勁，怕他出什麼意外，不好向家人交待，上午上了一會班，有些不放心，她回宿舍看看，發現弟弟喝老鼠藥自尋短見，而且喝了兩包，老鼠聞了三步倒，何況喝進人肚裡。她看到躺在牀上口吐白沫兩眼翻滾的傻弟弟，嚇得六神無主，趕緊叫來同事幫她送進醫院，緊急搶救，逃過一劫。俗話說，大難不死必有後福，姐姐挽救了他的性命，應該好好報答她。
黃榮躺在小牀上，包了紗布的手背傷疤還沒有全愈。他拉住水天昊的手，有氣無力的說：“老水，我這條命是姐撿回來的，要不是她發現得早，生死相離，陰陽相隔，也許這輩子再見不到你了。我想去見馬克思，他老人家嫌我年輕，不想收我，把我交給了姐姐。我也是死過一回的人了，現在細細想來，爲這些無聊的事走上絕路不值得。好死不如賴活着，你放心，我會處理好這件事，努力抓好學習，爭取拿到畢業證，不然對不起父母。”
水天昊撫摸着手背上的疤痕，心裡罵他是個傻瓜，跟楊梅春吵架，一拳砸破墨水瓶，手背留下這道永恆的印記；暗戀許惠蘭，傳了十多張紙條，也沒有得到她的芳心，爲這點沒有結果的感情糾葛差點喪命，真是不值啊！現在覺醒爲時不晚。他長嘆一聲，勸慰黃姐道：“你也不要着急，其實沒什麼事，只是他一時糊塗想不開做了傻事，不要告訴家人，不然老人家會擔心。你可能不知道，我過去的同桌是位城裡學生，怕街上的小流氓欺負，想讓他當*；黃榮怕耽誤學習，遲遲沒有答應，遭到拒絕的她變着法兒找茬報復，他實在忍無可忍，用拳頭砸玻璃瓶，刺破手背；這次喝老鼠藥可能還是爲這事吧。”
黃姐聽後，數落了他幾句，如果爲這點小事自尋短見，走上不歸路太不值得，她站在牀前勸慰起弟弟來：“你拒絕得對，你的任務主要是學習，她是啥人非要讓你保護，我看她不是什麼好東西，街上那麼多姑娘不欺負，小流氓專門欺負她？不要沒保護好她，自己卻吃了虧，到時候有苦都沒地方說；不要怕，只要行得正站得直，一個女孩子能報復個啥，大不了瞪你幾眼，罵你幾句，你就忍受不了啦？我的弟弟不會被幾句氣話輕易擊倒的，你要堅強起來，挺起腰板堂堂正正做人，誰還敢欺負你？”
三人聊了一會，水天昊看他沒事，告辭返回學校，跑到趙老師辦公室幫他請了幾天假。趙老師下午沒事，想批改作業，請他傳話給楊梅春，讓她收齊作業本趕緊抱過去。水天昊走進教室，看她爬在桌上不知忙什麼，走過去敲了敲桌面說：“楊梅春，趙老師請你把數學作業本抱過去，他要批改作業。”
楊梅春像沒聽見似的，頭也沒擡，繼續忙她的事，水天昊低頭一看，她在貼紙花，又重複了一遍。第二天上數學課，數學作業本放在講桌上還是沒有給趙老師送去。趙老師走進教室，瞟了一眼坐在前排中間位置的楊梅春，把作業本往講桌邊上一推，陰沉着臉，一改過去靈巧活潑的講課風格，黑板上列了個算式，粗略的講了幾句，沒有佈置作業，走到水天昊座位前，低聲耳語了幾句，抱起作業本走了。水天昊走到楊梅春跟前，把趙老師的指令傳達了一遍，她沒有吭聲，脖子一擰，扭着屁股走出教室。