八月以後，江南戰場上，武昌軍逐漸壓倒了蘇峻叛軍；而且沈充也受命重新整合了吳郡、吳興兩郡戍卒，對馬雄再次採取攻勢。
九月初的一場大戰，王敦之兄王含率陸路兵馬，于丹陽、於湖之間大敗管商、張健，旋即挺進秣陵。而王敦以舟船載兵，陸續增援白鷺洲，島上亦近萬衆，對近在咫尺的建康城造成了極大威脅。蘇峻被迫將裴氏和司馬衝等遷至已修建得頗爲牢固的石頭城，而將朝臣多數遷入宮城，據險而守。
鄧嶽向王敦建議說：“建康易攻，然蘇峻增築石頭和宮苑，某遣人密覘，勢頗牢固，難以遽克。且今我軍久戰疲憊，糧秣物資亦不充足，而馬雄爲沈士居牽制於陽羨，張建、管商爲令兄處弘（王含）圍之於秣陵，倘若三賊奮力突圍來救，與蘇峻合於一處，恐怕形勢又將逆轉。不如挑選精兵銳卒，發舟東下，繞至覆舟山側，突襲建康，先取外城，圍蘇峻於石頭、宮苑。
“若事順遂，可滅蘇峻；若不順遂，也能切斷蘇峻與三將的聯繫，再破三將，以息蘇峻望援之心。”
王敦與參謀錢鳳等商議後，採納了鄧嶽之計，即命其率領三千精兵，悄悄放船北上，繞過盧龍山、幕府山，在建康東北方向登陸，隨即直向覆舟山殺來。
覆舟山雖然不怎麼高，終究是建康宮苑北面的重要制高點，若能據之而守，則宮苑的狀況可半收眼底，對於武昌軍絕對有利。然而蘇峻的反應很快，一聞警訊，即先登覆舟，居高臨下，猛攻來襲的武昌軍。
鄧嶽攘臂高呼道：“我等非自港而下，若退，不及歸舟，必爲叛賊所敗，恐怕死無葬身之地，今日唯有奮力向前，斬殺蘇賊，以息此亂！”身先士卒，悍戰不退，蘇峻一時間竟然也奈何不了他。
與此同時，趁着蘇峻的注意力都被吸引在建康城東北方向，王敦用錢鳳之計，以大舟巡弋於石頭山和運瀆之間，亂箭齊發，壓制岸上叛軍，復以小舟載兵，逆運瀆而上，來取宮苑。蘇峻聞報大驚，便命其子蘇碩率十數騎當先，自將步兵合後，下山直突武昌軍，打算一舉將鄧嶽打垮，好儘快解除這一方向的威脅，回援宮城。
可是這會兒鄧嶽也已經接到了王敦派來的傳令，乃不再妄圖攻下覆舟山，而在白木陂列陣，改爲守勢，以牽制叛軍主力，這就導致了蘇碩接連三次衝鋒，都不得其門而入。
蘇峻大怒，斥退蘇碩，親自領兵衝鋒，身冒箭矢，還真被他殺入了武昌軍陣之中。鄧嶽見勢不好，急命將身旁部曲親兵全都押上，以長矛投擲，終於穿透重甲，將蘇峻刺落馬下，隨即割取了首級。
蘇峻既死，其部奔散，蘇碩雖然奮戰而透重圍，卻不敢再歸宮城，被迫南下去投馬雄了。於是王敦、鄧嶽合力攻克了建康城，復臨宮苑，王彬、諸葛恢等見叛軍星散，急忙打開大門，跪迎王敦。王敦沒搭理王彬，卻命將諸葛恢綁縛起來，即於門前正法。
——諸葛恢終究是司馬睿的表舅，倘若事後處刑，說不定司馬睿還會爲他求情，還不如現在就砍了，然後死人身上的罪名，還不是想怎麼安就怎麼安嗎？
唯有蘇峻之弟蘇逸還苦守着石頭城，所部尚有三千餘衆，因爲地勢險要，城防牢固，武昌軍一時間也殺不上去。但鄧嶽隨即用長竿挑着蘇峻的人頭在山下叫罵，卻難免使得山上人心惶惶，蘇逸拼命彈壓，警告衆人說：“南人恨我等切齒，若降，俱不得好死。不如固守，城中尚足月半食水，且候張、馬等將軍回師，必能轉敗爲勝。”
此時裴妃和司馬衝在城中，被蘇逸遣人圍困，隔絕內外，尚且不知蘇峻已死，而建康已克的消息。但外界的喧譁之聲，他們還是能夠聽得到的，裴氏就安慰司馬衝，說：“大軍四合，賊將殄滅，吾兒勿驚。”
司馬衝仰着小臉問祖母：“若阿爺來時，可會殺我麼？”他雖然還是個小孩子，但久經政治風波，也不可能真的啥都不懂啊。
裴妃安慰他道：“吾侄昔日曾雲：‘虎雖毒惡而不食子。’況且汝父慈厚，豈能殺汝？彼若要殺汝，除非先殺了吾！”
司馬衝卻問：“然而昔日蘇賊要害我，祖母爲何欲推我去與他殺啊？”
裴妃一時語塞，正在琢磨該怎麼解釋纔好，忽然門外傳報，說尚書令徐瑋請求入覲。裴氏沒好氣地回了一聲：“不見！”
可是她拒絕也沒用，話音才落，徐瑋就直接大步走進屋來。裴妃慍怒道：“汝等皇帝在此，豈可如此無禮？！”
徐瑋躬身施禮，隨即低聲反問道：“太妃真欲大王久居此僭主之位麼？”
聽他口稱“太妃”而不是“太皇太后”，又稱司馬衝爲“僭主”，裴氏不禁疑惑，就問：“徐卿此言，究竟是何意啊？”
徐瑋這才拜倒在地，解釋說：“臣本無叛華之心，被迫至此，曾勸蘇賊奉太妃與吳興王，佔據建康，以迎華軍，奈何蘇賊不聽，反迫吳興王僭位。臣之所以不死諫，且不走者，爲留此有用之身，以覘混亂之際，援救太妃與大王脫出虎口……”隨即從懷裡掏出一封信來，雙手呈上：“裴公有書信在此，太妃一見，便知臣所言無虛了。”
裴妃還在琢磨是哪個“裴公”，難道是裴嶷千里迢迢從洛陽送來的書信不成麼？接過來展開一瞧，才知道原來是指的裴仁……
蘇峻爲了方便控制裴氏祖孫，既迫司馬衝稱帝，搬入宮城，當然就把裴仁等老家人都給轟走了，改以舊日晉王府的奴婢伺候。他所找的藉口是：“天子當用宦者，難道將裴仁等先閹而後用不成麼？”但他派過來的也並非全都是婢女和宦官——王府用閹人不是慣例，但也不違制度，所以司馬睿身邊是有宦者的——也不在乎自己打自己的臉。
裴氏就此和裴仁等相隔絕，既擔憂他們的安危，也更覺如行暗夜，彷徨無助。她是曾經想過落跑的，心說當初我連羯營都逃出來過，況乎這隻拿柵欄圍着的建康城呢？然而當日落跑，全憑裴該之能，如今自己卻勢單力孤，連芸兒都不在身邊，找不到一個可靠的人商量，那麼帶着一個小孩子又該如何落跑啊？跑哪兒去呢？
如今見到裴仁來信，彷彿溺水之人撈着根稻草，不禁驚喜交集。裴仁的信很簡略，只說徐瑋可信，自己父子等不曾罹難，全靠徐瑋的保護；如今已設謀脫主母、小主人於囹圄，但聽徐瑋安排即可。
裴妃當即注目徐瑋，低聲問道：“我祖孫全賴卿謀，卿有何計可使我祖孫得脫啊？”
徐瑋急促地回稟道：“實不相瞞，蘇賊已死，蘇逸實守石頭，而爲王……晉軍團團圍困。今臣已安排妥帖，於崖下系一小舟，懇請太妃、大王縋繩而下，裴公等自在舟中接應，乃可渡過江去，前赴洛陽——天子渴盼太妃久矣！”
裴妃也不再問什麼了，一把就抱起司馬衝來，說：“走！”
事情倒是很順利，蘇逸一門心思抵禦外敵，對於內部的控制力難免減弱，而徐瑋本來就是蘇家的參謀、親信，想要騙得蘇逸的信任，進而把幽禁裴氏祖孫的內外兵丁換成自己人，真費不了太大功夫。於是潛出居室去，避過邏卒，自石頭城西北方向某段城牆架梯而上，抵達山崖邊，那裡早就準備好了繩索，即捆住裴氏之腰，先將二人放將下去。
裴仁父子和芸兒果然都在崖下小舟中，看到裴氏祖孫縋下，一起低聲歡呼起來。裴妃雙腳才一落地，便即一跤坐倒——這一方面是因爲心情緊張，同時她終究不年輕啦，抱着個十歲大的孩子攀高就下的，早已精疲力竭，四肢皆軟。
——當然啦，十歲大的孩子完全可以自己下來走，但裴氏不放心啊，還是抱在懷裡比較踏實。
這邊將繩索解開，復收上去，以接徐瑋，裴仁等便跪在舟中，朝着裴氏祖孫喜極而泣。芸兒也忙着分說前情，說我們早就跟洛陽方面有聯繫，您是知道的，因而一早便將消息傳遞去了洛陽，天子震怒，便欲親率大軍來救其姑母，惜爲羣臣所阻。天子乃命王子賜設謀援救主母，王子賜說動了徐瑋，才與我等合謀，趁亂行事……
徐瑋當初就曾經反對過蘇峻逼司馬衝稱帝，事後蘇峻倒沒往心裡去，他卻暗自慌張，被迫表面上更顯恭順。只是這些前因後果，終究瞞不過王貢密佈於建康內外的耳目，尤其是徐瑋爲了給自己留後路，還特意把裴仁父子等保護了起來。
王貢既受裴該之命，就琢磨着該怎樣才能救出裴氏祖孫來哪？派人突入行劫，肯定是不靠譜的，唯一的可能性，就是在蘇家軍內部尋找可資利用之人，或威逼，或利誘，預伏棋子，以待合適的時機。於是經過一段時間的觀察和篩選，最終命裴仁秘密地向徐瑋攤了牌。
徐瑋自然是一口應承，但說時機未到，不可輕動，否則恐怕會傷害到太妃祖孫——我看蘇峻之勢難以久長，且待武昌軍全面逼近建康，他忙於軍務且城內混亂時，咱們纔有動手的機會。因而當蘇峻遷裴氏和司馬衝到石頭城，並命蘇逸守備之時，徐瑋就自告奮勇去擔當蘇逸的參謀和副手……
說話之間，徐瑋及其數名親信也陸續縋下，旋命啓碇開船。
裴氏問道：“卿欲載我等往何處去？”
徐瑋回稟：“如臣所言，當恭送太妃與大王北渡，前往洛陽，與天子相見。”
裴氏微微一皺眉頭，便又問道：“武昌舟師，縱橫於江面之上，我等可能得渡否？”
徐瑋笑道：“太妃勿憂，於此臣早有謀劃。天色將晚，舟船多數泊繫於港口，王敦但將步軍圍山，正不慮蘇逸自江面逃遁也——難道蘇逸膽敢過江去嗎？”
話音才落，忽見一條戰船自上游順流而來，疾若奔馬，瞬息便已接近。裴仁等都不禁面色大變，徐瑋卻安然若素，只命人在船桅上系一條白巾，對方見了，便不回顧，欲依前浮水而去。
——武昌方面的戰艦，久在白鷺洲周邊逡巡，想要趁機安插一兩枚釘子，賄賂一兩船的水兵，其實難度不大，只要預做謀劃即可。
然而裴妃卻猛然間站起身來，朝來船高呼道：“我吳興太妃也，且吳興王亦在此，汝等可來迎我！”
徐瑋見狀，不禁大吃一驚，也不顧禮儀了，急忙拉扯裴妃，連聲道：“太妃何故如此，難道不欲往洛陽去見天子麼？”
裴妃見對面船上已有動靜，似做轉舵狀——你偷跑一兩名叛賊，只要財帛獻得足夠，我們可以當沒瞧見，放你過去；但僭主祖孫，這是堅決不可能放走的，若得而獻之，大功一件，哪是些許財帛所可交換的啊——便即扭過頭來，態度慈和地對徐瑋說：“我若欲歸洛陽，前日便可謀歸矣，何必待蘇峻之來啊？”
徐瑋苦笑道：“太妃即不願見天子，亦不關愛自身，豈不念懷中爲僭主，若落於王敦之手，豈有幸免之理？”
裴妃道：“若論僭主，於晉如此，於華又有何異哪？若論其親，晉王爲此子生父，豈忍加害？晉王不忍害，王敦又安敢妄爲？而華天子與此子無關聯，即一地方守吏，亦可殺而後奏。則我等留諸江東與北向洛陽，何者有望得生啊？”
徐瑋繼續苦笑：“然臣若歸太妃祖孫，於華爲有功，可免死，於晉則未必了……太妃是欲殺我麼？”
說話間，戰船已到面前，船上將領垂首而問：“果然是吳興王與太妃在舟中麼？”
裴氏一昂頭，讓對方可以瞧得清楚一些，旋問：“汝等要我死，還是我生？”
對方急忙回答：“還請太妃與大王登舟，我等護之前往白鷺洲，與晉王相見。”開玩笑，一個是晉王的親生兒子，一個是他叔母，就算是僭主吧，也輪不到我們來殺啊，萬一晉王甚至於王敦都不打算下毒手呢？
裴氏便道：“此舟中皆救我出來的義士，汝等可放其北歸；若不然，我便抱吳興王投江而死，則晉王必族汝等也！”